正在叮叮、当当还为鹳形目的鸟儿们难过的时候,魔盒的屏幕上出现了新的景象和文字:孩子们,别难过了,现在各国不是都在提倡生活方式低碳化吗?只要人类真心关爱大自然,还是会恢复如初的。随后,屏幕上一群天鹅在蓝天碧海之间飞翔,接着一对鸳鸯在戏水,还有一群大雁飞过……
看到这儿,叮叮、当当终于笑了。叮叮问魔盒:“魔盒,天鹅和鸳鸯怎么会放在一起展示呢?”
叮叮也抢着说:“魔盒,大雁跟鸳鸯和天鹅这两种鸟哪一个关系最亲近?”
这时,奥特玛爷爷突然出现了,他拍着叮叮、当当的后背亲切地说:“孩子们,提的问题很好。这次,听爷爷给你们讲。”
雁形目下的鸟在中文中通常被称为“鸭”或“雁”,包括了人们通常所说的鸭、潜鸭、天鹅、各种雁类等鸭雁类(或雁鸭类)。
雁形目大部分种类在繁殖季节常以鱼虾、甲壳类和软体动物为食,而在迁徙和越冬时以水草等植物性食物果腹。需要指出的是,雁类多以水草为食,而秋沙鸭属的各种鸭类,嘴形扁平前端具钩,边缘具锐齿,且精于潜水,是捕食鱼类的好手。雁形目鸟类雄雌多异色,部分种类如天鹅是雄雌同形同色。
本目绝大部分鸟类,如天鹅、树鸭、雁和麻鸭等种类雄雌鸟终身配对,实行严格的一夫一妻制,双亲都参与幼鸟的养育,树鸭的雄鸟甚至参与孵卵。而其他种类夫妻关系大多并不确定,常只能维持一个繁殖季节,甚至在孵卵初始,雄鸟就弃雌鸟而去,长期以来被人们当做忠贞爱情象征的鸳鸯其实就是这样。本目鸟类的雏鸟均为早成雏,并且都有明显的印记行为,即把出生后看到的第一个物体当做自己的母亲,本能性地跟在“母亲”身后形影不离直到长大。
“孩子们,你们现在想具体了解哪种鸟呢?”奥特玛博士捋了捋胡子,笑呵呵地望着叮叮和当当。
“爷爷,我想听您讲‘天鹅’,因为我们把天鹅看做美的化身,像芭蕾舞中的‘天鹅’什么的。爷爷,天鹅真的那么美吗?”当当说。
“小豆芽,别捣乱啊,我要听爷爷讲天鹅。”当当见叮叮要发言,赶紧又补充道。
“好,听爷爷细细道来……”
天鹅
天鹅是大型鸟类,最大的身长1.5米,体重超过6千克。在自然界中,天鹅能活20年,有的可活50年以上。
大天鹅又叫白天鹅、鹄,是一种大型游禽,体长约1.5米,体重可超过10千克;全身羽毛白色,嘴多为黑色,上嘴部至鼻孔部为黄色;它们的头颈很长,约占体长的一半,在游泳时脖子经常伸直,两翅贴伏。由于它们幽雅的体态,叫声动人,行为忠诚,东西方文化不约而同地把天鹅作为纯真、善良、忠诚和高贵的象征。
天鹅是一种冬候鸟,喜欢群栖在湖泊和沼泽地带,主要以水生植物为食。每年三四月间,它们大群地从南方飞向北方,在我国北部边疆省份产卵繁殖。雌天鹅都是在每年的5月间产下2~3枚卵,然后雌鹅孵卵,雄鹅守卫在身旁,一刻也不离开。一过10月份,它们就会结队南迁,在南方气候较温暖的地方越冬,休养生息。除过繁殖期,它们平日也是成双成对,如果一只死亡,另一只也确能为之“守节”,终身单独生活。