阿斯旺：开始奇幻之旅
一月又一月，山中的雨水冲击着
那神秘的埃塞俄比亚的谷溪；
冰雪覆盖的峰峦在沙漠中峭立，
那是阿特拉斯，其中严寒和酷热
奇异地拥抱，田野从而为雪滋润。
暴雨卷着气流和陨星凝聚
在尼罗阿上空的圆瓮中，不断地
督促河水向远土的选程涌进。
在埃及的记忆之邦，洪水泛滥，
而这是你的水，尼罗河！你明白：
凡你流经的地方，既有种种灾难，
也有爽神之气；有果实也有毒害。
人呵，记取吧！因为，知识对于你，
正像这广阔的河水之于埃及。
——雪莱《咏尼罗河》
一、叱咤风云的拉美西斯二世
1．赫赫战功
拉美西斯二世（公元前1314一公元前1237年），古埃及第19王朝法老（公元前1304一公元前1237年在位），其执政时期是埃及新王国最后的强盛年代。
拉美西斯二世进行了一系列的远征，以恢复埃及对巴勒斯坦的统治。他在叙利亚与同时代的另一强大帝国赫梯发生利益冲突。双方在公元前1286年发生一次著名的战役（卡叠石战役），拉美西斯二世在战斗中处于下风，但他却命令将其说成是他的一次伟大胜利。与赫梯的战争一直进行到公元前1270年，最终以拉美西斯二世与赫梯国王卡图西尔三世缔结和约结束。
这份文件可说是历史上第一个著名的国际协定，其埃及文本与赫梯文本均被保存下来，并为近代考古学者所发现。可能是出于对赫梯军事力量的担心，拉美西斯二世下令在东北尼罗河三角洲新建一座城市为首都，并将其命名为比—拉美西斯（意为拉美西斯的家）。
拉美西斯有着充满传奇色彩的人生，他是古埃及历史上最著名的法老，是一位强大的国王，一位战无不胜的将军，一位和蔼可亲的父亲，一位不知疲倦的建设者，头顶着这些光环的拉美西斯二世在位67年，直至今日，他依然享有这些盛誉。敌人惧怕他，臣民爱戴他，神灵保佑他。生活在古埃及第19王朝的拉美西斯在人类历史上留下了不可磨灭的印迹。
拉美西斯二世在公元前1290年左右出生于孟斐斯，他是次子。他的父亲塞提一世娶了一位骁勇善战的将军的女儿杜雅为王后，他们共生有四个儿女，两男两女。但大儿子很小的时候就夭折了，这使拉美西斯顺利地登上王位。他很小的时候就开始在“法老学校”学习：10岁时在军中任职，15岁时父亲带他参战，以保证他将来成为一位智勇双全的国王。
拉美西斯没有花费太长时间就学会了很多东西，特别是作为国王所必需的两项技能：以军事手段征服敌方和建造王宫。无论是在征战，还是在建筑方面，他都取得了成功。如今，在埃及没有一处土地不留下他的足迹。
父亲去世时，拉美西斯的年龄大概是25岁，但他已经拥有足够的雄心和顽强的自我意识，他要让自己的壮举超越所有的前辈。
“进行宣传是他最好的武器，这在宣扬自己的王国和使命当中发挥了重要的作用。”意大利比萨大学的埃及学教授埃达·布莱西亚尼叙述道，“大量的雕像和碑文向人们讲述了这位国王的壮举与魄力，并使他的形象流传千古，而且仍能经受时间的考验。”
他的家庭生活也同样见诸于文字之中：八位皇后，一群数量难以考证的妃妾和100多个儿女。拉美西斯不得不多次挑选王位继承人，但这样做并不是因为“宫中多事”，而是因为他活到了90多岁。当时人们的平均寿命大约只有40岁，他的许多儿女都在他之前死去。继承他王位的莫尼普塔，位列王位继承人名单中的第十三位，到60岁时才得以登基。
拉美西斯最值得称颂的壮举就是针对赫梯族的卡叠石战役。当这位年轻法老的自负几乎使自己溃败时，命运女神却眷顾了他。但重要的是最终的结果，至少在他的臣民看来是这样。
撰写有关拉美西斯专著的弗朗克·齐米诺解释说：“在古代，还没有哪一次战争拥有如此多的史料。拉美西斯从战场上归来之后，在他王宫的墙壁上，在阿布辛贝神庙、卡纳克神庙的卢克索神庙里刻下了描绘战争的场景。这些巨型的艺术品分别展示了士兵、埃及人安营扎寨、战斗的场面以及被俘的士兵。当然，其中占突出地位的还是拉美西斯，在画面中，他只身一人击溃敌军。流传给我们的还有叙述这场战争的两首史诗，其中最重要的一首就是《潘道尔之歌》（ThePoemofPentaur），它与庙宇中的壁画一同向人们叙述了这段历史。”
总之，这一切就如同一部既有画面又有伴音的“电影”。
拉美西斯率领的埃及人与赫梯族人之间的冲突起因是对叙利亚的绝对控制权。公元前1275年4月底，法老率军朝奥龙特河谷进发以征服卡叠石，这是赫梯族在叙利亚建立的一座重镇。
拉美西斯率领2万士兵和200辆战车，这些兵力被分为四支，其名称分别为阿蒙、布塔、拉和塞特。这次战争的目标是叙利亚北部的土地，而对手则是穆瓦塔里什国王，他有1万名士兵和3500多辆战车。在靠近奥龙特河的地方，法老的军队抓获了两名自称是赫梯族逃兵的人，他们说有重要情报要通报给埃及人。这两人被带到了拉美西斯面前并向他交代说，穆瓦塔里什的部队距离此地很远，法老可以轻而易举地攻下城池。拉美西斯此时已视卡叠石如囊中之物，未等大部队集结完毕即独自率领阿蒙支队冲向靠近卡叠石的平原地带并在此宿营。
当拉美西斯的卫兵抓到敌军先头部队的两名士兵时，他才意识到自己已经陷进了敌人的包围圈，但此时为时已晚。躲在城堡内的赫梯族人突然发起进攻，措手不及的法老军队溃不成军，四下逃窜，只有拉美西斯带领贴身侍卫奋力抵挡赫梯族人的进攻。
齐米诺叙述道：“多亏有两件出乎意料的事才让拉美西斯得以全身而退：首先是赫梯族士兵攻进了埃及军队的营地之后，立即忙着抢夺财物，却把乘胜追击敌军的事忘在了脑后；其次是法老的后续部队及时赶了上来，救助拉美西斯及其士兵。”
这时，整个战局被彻底扭转：本该轻易取胜的赫梯族人身困险境，接近黄昏时分，双方停战。晚上，埃及其他支队的士兵赶来增援法老。
最后由于拉美西斯军队的猛烈攻击以及本国内乱，赫梯族人被迫提出议和。弗朗克·齐米诺说：“真实情况可能并非完全如此。穆瓦塔里什虽说失去了许多辆重型战车，但他的士兵几乎毫发未损。但对拉美西斯来说，赫梯族人的突袭使他至少损失了一个支队。”战事是的结果是一次平局，这迫使拉美西斯放弃攻取卡叠石的打算。
但是，他借助自己的宣传把这次几乎要葬送其前程的征战变成了在一位伟大领袖领导下的英雄壮举。
刻在黏土墙或石墙上，以楔形文字或象形文字描述的和平条约（4000多年前签订的一项现代式的和平条约），这就是通过“外交”途径解决战争冲突的第一个实例。
卡叠石之战以后，埃及人与赫梯人之间的冲突一直延续到穆瓦塔里什国王去世之后，他的继位者阿图西里什与拉美西斯签订了人类历史上现存最早的国际条约。目前，人们找到了该条约的两个版本，一个是刻在卡纳克的石柱大厅墙上的象形文字，另一个是在挖掘赫梯族首都哈图萨废墟时发现的刻在黏土板上的巴比伦楔形文字板。促使两国议和的原因是阿西里人的威胁，这个好战的民族不断骚扰两个王国。
和约于公元前1269年左右在比—拉美西斯这座由拉美西斯新建的首都签订，这个条约具有很多现代意义。根据该条约，两国人民之间不再发动战争，在遭受敌人攻击时互相帮助，互相维护对方国王的权益，引渡在对方国家避难的犯人。
条约签订后，赫梯王以长女哈图莎嫁给拉美西斯二世为妻，通过政治联姻，进一步巩固双方的同盟关系。
拉美西斯在辞世前已经达到了自己的目的：对于臣民们来说，他已经成为一个传奇。但这位伟大的法老未曾预料到，不仅有关他人生的史诗已经名垂青史，就连那些有关他死亡的史诗也同样流芳百世。
现代医学证明：生为神祗一样的拉美西斯二世最终死于牙床脓肿引起的败血症。拉美西斯死后，经过70天他被制成木乃伊的遗体以一个伟大法老所能享用的最隆重方式下葬。
当时王位继承人、他的儿子莫尼普塔乘坐皇舟率领一支庞大的船队沿尼罗河将父亲的遗体送至底比斯。一路上臣民百姓无不洒泪相送，向这位给他们带来太平盛世的伟大法老致敬。船队到达底比斯城后，送葬的队伍又朝开凿于帝王谷的陵墓进发，在王陵内安放的除了拉美西斯的棺椁之外，还有让拉美西斯在冥界也能过上富贵生活的无尽宝藏，最后陵墓的大门被封上，以便让法老能平安地长眠。
但事与愿违，几十年以后，陵墓内陪葬的宝物洗劫一空，而拉美西斯的木乃伊也从此不得安宁。负责看守的埃及神职人员不得不多次搬动法老的木乃伊以防那些盗墓人打开木乃伊身上的绷带，偷取藏在内部的黄金饰物。大约在公元前1000年，拉美西斯和其他几位法老的木乃伊被藏到了底比斯附近的小城代尔巴哈里的哈特谢普苏特神庙内。1881年被法国埃及学家加斯顿·马斯佩罗发现并最终安放在埃及国家博物馆内，并且保藏至今。
2．好大喜功的法老
在两千多年的时间里，卡纳克一直是活跃的“建筑工地”，多位法老以阿蒙神的名义大兴土木，拉美西斯自然也不会放过这样一个重要的宗教中心。
卡纳克的建筑群由多座宗教建筑组成，他们的修建时间跨度从中王朝一直延续到罗马帝国时代。建筑群的核心是阿蒙一拉大神庙，兴建之初被当成底比斯的神圣区域，随后又被居民们命名为“阿蒙之城”，在它的附近还修建了献给战神孟特神庙以及供奉阿蒙之妻——女神穆特的神庙。一条长达2公里的“狮身人面像大道”将卡纳克神庙与南部的卢克索神庙连接起来，后者也用于供奉阿蒙神。尼罗河也将这两座神城连接起来，在某些重大节日，阿蒙神的雕像会被装上船，在一列小船的护送下，从卡纳克运到卢克索。
拉美西斯比古埃及任何一位法老都勤于大兴土木，在位期间，他下令修建的宫殿、庙宇、雕像和石碑的数量多得令人难以置信。
拉美西斯为什么要这样做呢？主要是通过气势宏伟的建筑来显示自己的权力以及彰显其在世天神的地位。为达到自己的目的，他不惜占用一些更为古老的建筑。有些古老建筑被他修复之后刻上自己的名字，有的被他围在了以其名义修建的建筑群当中，还有的则被当成了“材料库”，在被拆毁之后当成修建新建筑的材料。
吉萨的哈佛拉金字塔就遭此厄运，整块的花岗岩被拆下来用于修建位于孟斐斯的布塔大神庙。
由拉美西斯钦定的建筑风格也被他用于显示其伟大之处。比如，在神庙里布满了雄伟的雕像和装饰有象形文字及图案的石柱，刻满描绘宗教和战争场面的庙宇墙壁都在歌颂国王的神圣和伟绩。
拉美西斯本人亲自到施工现场检查工程的进展情况，他甚至还前往石材的开采地去挑选最佳的材料。
有一些碑文，比如刻在第八世石碑（现保存在埃及国家博物馆）上的文字，记述着拉美西斯鼓励和赞扬建筑工人们的话语。拉美西斯非常关心他们的生活，从不让他们缺少食物、衣服、鞋子以及新鲜的水，以便能让他们专心地做好自己的工作。
拉美西斯也为他的皇后修建了一座神庙，并把一些表白的话语刻在上面，向世人诉说着他的爱。
拉美西斯新建的工程中包括一座新的首都，这座新城的奢华程度与埃及另两座大城市孟斐斯和底比斯不相上下。这座被称为比一拉美西斯的城市在这位法老当政第五年就已初具规模，并成为他的寝宫。这座城市建在位于尼罗河三角洲东部的古阿瓦里斯城，这是让他倍感亲切的地方，因为他父亲的夏宫就修建于此。
不过这样选址肯定还有其他的用意，埃及学家埃达·布莱西亚尼解释说：“这里是拉美西斯的故乡，显然这是一个主要的原因。此外，之所以在这里建造比一拉美西斯，还有其军事和战略意义，这座城市紧挨东部边境，经常遭到外族的入侵，因此必须严加防守，另外它还是一个连接埃及和亚洲的重要商业交汇地。”
新的首都占据着一块非常富饶的土地，这里的农田物产丰富，河流中鱼虾成群，而仓库里则堆满了食物。城中的居民来自王国的各个领地，如利比亚、努比亚、迦南和阿穆鲁。他们当中有不少人曾是战俘，但与埃及人保持着友好的关系，所有人都享受着这里的繁荣生活。
拉美西斯去世后一个多世纪，当第21王朝的法老们决定迁都至塔尼斯城时，比一拉美西斯的光辉才黯淡下来，城里的许多财宝都被迁至新都。
在卡纳克，拉美西斯也留下了他深刻的足迹。在雄伟的阿蒙一拉大神庙里，他完成了石柱大厅的修建工作，这个大厅始建于阿蒙霍普特二世（公元前1427年一公元前1392年）当政时，在霍伦贝勒王朝以及塞提一世在位时曾继续得到修建。
这座建筑是名副其实的古代建筑瑰宝：它占地5000多平方米，134根巨型石柱支撑着屋顶，尤其以中间的两排重达12吨的柱子为最粗大。拉美西斯让人用描绘庆典活动的浮雕装饰它的墙壁，并下令开挖一个保存至今的圣湖。湖水象征着所有形式的生命诞生地，在这里举行供奉太阳神和奥里西斯神的仪式，而神职人员在每次仪式之前都要在此净身。
相临的卢克索神庙在阿蒙霍普特三世法老（公元前1387年一公元前1348年）在位时就已完成大部分，拉美西斯在已有的建筑结构上又增加了一个由72根石柱支撑的走廊和一个巨大的拱门（襄有神庙大门的石制高塔），分成两排的石柱上刻满了装饰图案，而拱门的墙壁上则刻有记述卡叠石之战的浮雕。在这些建筑的前面排有六尊面容与拉美西斯相像的巨大雕像和两座方尖碑，但在卢克索神庙中只剩下了一座方尖碑，另一座则在1836年就被搬运到了巴黎协和广场。
上述只是拉美西斯创造热情的部分例子，但是为了更好地理解他对庆典活动的热衷，则需要参观拉美西斯宫，尽管它早已是废墟。
虽然这座宫殿只有少部分还在矗立，但整个建筑群毫无疑问是这位法老所构想的最伟大建筑，它位于尼罗河左岸的底比斯地区。这是一座用于殡葬的神庙，但最终用途并不是安放拉美西斯的遗体，而是为了在他去世之后便于人们举行供奉他的仪式。
