“如果每天醒来，都和昨天没有什么不同，你们也就没必要在这里浪费青春了，把时间和金钱花在酒财色气上算了。”教习温特伯顿冷冷说道，扫视了众人一眼。
这是温特伯顿惯常的开场白，阿卡特斯垂下目光，一言不发。他身边还有五位同窗，也都低着头，早习惯了这位教习的冷厉。
温特伯顿是帝国骑士学院武技课的教习，按理说这门关于武技斗气的课程最应该被见习骑士们看重，但实际上，见习骑士们大多家世甚好，有自己家族的传承，根本没打算从这种公共课程上学习什么，偶尔上了几堂课也就不再来了。阿卡特斯就听人说过，所谓公共课程，不过是一些大流的武技，还往往是根据中等水平的学员的进度来展开的，传承好的见习骑士哪有必要去上？反正只要达到毕业水准就足够了。
这倒是事实。可阿卡特斯也没办法，他所修习的日月星空斗气传承并不完整，到了一定的境界后就再无凭依，也不可能自己慢慢摸索。自入学时他就积极上武技课，跟温特伯顿也算混熟了，颇有些收获，至少目前看来没有被那些豪门大族子弟抛下多少。
温特伯顿教训完了，一个个打量过来，落在阿卡特斯身上时，阿卡特斯顿时不自觉地一个颤栗，似乎一切都无所遁形，忙立得笔直，只觉得他当真看了自己好久。
“很好，好歹都过了四级，达到毕业的要求了，以后说出去也不算给我丢人。”温特伯顿停了一下又说道，“可一个都没有达到六级……你们就这么没出息？！”
“所以才来上你的课呀！”有人回应。是高高瘦瘦的泰勒，应该是困居五级很久了，跟温特伯顿很熟，敢嬉皮笑脸一下。
“很好，那就拔剑。”温特伯顿毫不拖泥带水，自己拔出剑来，身形倏动，分明是刺出了一剑又收回来，阿卡特斯这才听到了沉闷的一声，是空气被震动的声音。
“这是最简单也最基础的刺击。你们都练过万千遍了，可在我眼里，全是破绽！为什么？因为你们还没有自知之明！”温特伯顿冷冷道，“等到你们感知了自己身体力量的极限，斗气能力的极限，才有可能完全掌控自己的身体，在任何时候都能做到最好的表现——这就是自知之明。泰勒，你先来！”
等泰勒摆好架势，温特伯顿一个跨步就刺了过去，阿卡特斯不由皱眉，只看清了他挺剑似乎刺在了泰勒的剑上。瞬息间伴随着沉闷的一声，泰勒就飞了出去。
“下一个！”温特伯顿喝道。
如果实战中对上这样的强者，自己连一剑都接不下来。阿卡特斯飞离地面时还有心思这么想道，摔落地时才感到，真疼。
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很快又是马球课。阿卡特斯早早到了，纵马驰骋片刻，又试着挥了好几下手中的骑枪，这才回来，结果发现休息室里已是人满为患。
他跳下马，把马匹交给马尔乔，就听他道：“一帮狂蜂浪蝶，听说你的……亲爱的……”他瞅瞅四周，压低了声音，继续说道：“听说她在咱们球队，都追过来了……”
阿卡特斯愣了一下，这才明白过来，哼了一声“别胡说”，抬头果然看到了艾瑞娅的身影，似乎散发着明亮的光华一般，在人群中一眼就能见到。
这是阿卡特斯第一次参加马球课训练。马球是贵族圈中流行的运动，也在帝国骑士学院极为风行，一支球队除了四名上场参赛的人员外，还要有照料战马的骑师、组织后勤的管家等，都由见习骑士们轮流担任。球队参赛的四人分为指挥官、僚骑和两名骁骑，在场上策马持枪追逐一个小小而沉重的铁球，将球打入对方的球门中为得分。这项集体游戏是对战略、组织、骑术、骑手个人能力等全方位的考验，还允许一对一单挑这种暴力活动，因而广受贵族欢迎。在骑士学院，不仅见习骑士们热衷这项集体游戏，学院还鼓励财大气粗的学员自行组织球队，自行组织举办赛事。
“好了好了，无关人等都该出去了。”组长伍斯特德正没好气地往外轰人，终于清净了点，旋即道：“艾瑞娅，我给你介绍一下咱们组里的其他成员，这位是……”
“马尔乔。”马尔乔抢先过去，右手抚胸，微微弯下腰去，极具优雅高贵风范。
伍斯特德莫名其妙，瞪了他一眼，嘀咕一声“这么正式干嘛”，又接着介绍，“这位是卡秀兰，这位是葛兹，这位是阿卡特斯。”
卡秀兰是位温柔秀气的女生，阿卡特斯看着有些眼熟，冲她笑了笑，又跟艾瑞娅打过招呼，也不过是简单地点头微笑而已。
“大家小心点，骑枪特别容易断，而且太贵了！击球的时候尽量推拨，不要想着发力挑起来！”伍斯特德叮嘱。
阿卡特斯也已经发现了，手中的木质骑枪粗细和精铁铸就的战场骑枪外形差不多，可太轻巧了，在手里没什么分量，用它来推挑沉重的马球都不怎么容易，而且确实是传说中的那么脆生生，只怕一不留神就折断了。阿卡特斯之前看过马球，但始终没有加入，这次一参加训练，立即觉得手中握的简直是容易飞走的金币，不得不万分小心。
“先好好热身，试试手，掌握了基本技巧再分成两队对抗！”教习乔纳丁喊道。
球场是长方形场地，小小的球门远在两端。铁制的马球就在球场中间，阿卡特斯策马冲近，手中骑枪探往地面，一个推挑，马球几乎没离开地面，滚出了两米远就停住了。可阿卡特斯已冲过了头，不得不减慢速度，准备转头。
艾瑞娅跟在后面，接着挑起，将马球送出四五米远，送到了阿卡特斯前方。
“好！”伍斯特德策马近了，大喝，“放开点！中午没吃饱吗？用点力量！”他身为组长，也兼了教导菜鸟新手的职责，当真有指挥若定的气派。
后面这句话显然是说阿卡特斯的。阿卡特斯也有点不好意思，热身时他是立稳了才击球，这次是模拟实战，在高速行进的马上击球总是心里发慌，怕折断了骑枪，结果实在有点丢人。他收摄力量，再度发力挑球，顿觉手中的骑枪似乎只嘎作响。
球飞出了四五米远，艾瑞娅早已如风般冲过，略微放慢速度继续往前，葛兹已跟上接过球，送到艾瑞娅马前。
阿卡特斯看着这行云流水般的配合，满是羡慕。
“真是够累的！”一下课，马尔乔就抱怨道。
“它们更累！”伍斯特德一指赛马。经历了这么久的折腾，这些马也正直出粗气，已有骑师给它们清洗刷毛添加草料，待遇比人可好多了。
“这骑枪，实在太脆，总担心断了！”阿卡特斯放下骑枪，顺口说道。用了一堂课，他总是怕弄断了，一直提心吊胆的。
“虽然脆，可挺值钱呢！”马尔乔搭腔，“断了就是五个金币！就算有钱，也经不起这么糟蹋！”
我哪有钱糟蹋？阿卡特斯心里嘀咕时，教习乔纳丁笑起来：“等你使惯了这种骑枪，你就会看不上别人用的粗拙玩意了，虽说好击球，可对控制力量没有半分好处！”
“到那时，就是为了赢了，还用考虑这么多？”马尔乔嘀咕。
