其次，同一性使矛盾双方互相吸取有利于自身的因素而得到发展。矛盾双方是相互渗透的，矛盾双方都从对方吸取并利用有利于自身的因素，促进自身的发展，从而推动整个事物的发展。比如，植物和动物之间，植物通过光合作用吸取二氧化碳，放出氧气；动物正好相反，吸取氧气，呼出二氧化碳，它们就是这样相互利用、相互促进的。
再次，矛盾同一性规定了事物向自己的对立面转化的基本趋势。同一性使矛盾双方互相渗透，每一方都包含和渗透着对方的因素，这就决定了事物总是向自己的对立面转化。所以资本主义只能转化为社会主义，落后只能转化为先进，谬误只能转化为真理，坏事只能转化为好事等等。
矛盾的斗争性在事物发展中也起着重要的作用：
首先，推动事物进行量变。矛盾的斗争性引起矛盾双方力量对比的变化，此消彼长，为对立面的转化即质变准备条件。
其次，推动事物实现质变。矛盾的斗争性促使矛盾双方力量不断变化，斗争发展到一定阶段就会冲破事物存在的界限，促使旧的矛盾统一体的破裂和新的矛盾统一体的产生，造成事物的质变。
矛盾的同一性和斗争性在事物发展中都有重要作用，但都不能孤立地起作用，只有两者结合在一起才能成为事物发展的动力。科学研究表明，非生命世界中的一切运动都是由吸引和排斥这两种力量既对立又统一的矛盾斗争引起的；而生命运动的发展和进化，则是同化和异化、遗传和变异既斗争又统一的矛盾斗争。社会科学告诉我们，人类社会就是由于生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的既对立又统一才不断发展的。思维的发展也证明了，正确认识与错误认识、不甚深刻的认识与深刻的认识、先进思想和落后思想的既对立又统一，是推动思想前进的动力。
3.事物发展的内因和外因
所谓内因是事物的内部矛盾。外因是一事物和其他事物的相互影响和相互作用，即外部矛盾。
任何事物的存在和发展都是内因和外因共同作用的结果。但是，内因和外因在事物发展中的地位和作用是不同的。
唯物辩证法认为，事物的运动、发展主要是由事物的内部矛盾引起的，同时也受外部因素的影响，也就是说事物的发展既有内在根据又存在外部条件。具体说来内因与外因的关系如下：
首先，内因是事物发展变化的根据，是第一位的原因。因为内因是事物发展的动力，是事物存在的基础，还是一事物区别于他事物的内在本质，并决定着事物发展的特殊规律、基本趋势和发展方向。一个事物为什么会运动变化，发生什么样的变化，变成什么样子，主要由事物的内因决定。所以才有了那句古话：“物必先腐也，而后虫生之；人必先疑也，而后谗入之。”又比如，处于同样的营养和环境条件下，有的人健康，有的人生病，这是由每个人的体质决定的。
其次，外因是事物存在和发展的必要条件，是第二位的原因。内因只是规定了事物发生变化的可能性，只有具备了一定的外因即外部条件，这种可能性才能够转化为现实。外因在事物发展中的作用，一般地说表现为它可以促进或者阻碍事物内部因素的形成和成熟，从而起着加速或者延缓事物变化发展过程的作用。在一定条件下外因对事物的发展还会起着非常重大的作用。不过，外因的作用不管多么巨大，决定事物发展性质和方向的还是内因。比如，庄稼在土壤肥沃、风调雨顺的条件下，就长得快，长得好；在土壤瘠薄、干旱少雨的条件下，就长不好，甚至会枯死。《三国演义》里有“火烧赤壁”的故事，从这里流传出一句成语，叫做“万事俱备，只欠东风”。“东风”就是一个很重要的外部条件，没有“东风”，火烧赤壁的军事计划，就不可能实现。但无论如何，“东风”都只是必要条件，而不能成为事物发展的根据。
再次，外因通过内因起作用。外因对事物的变化发展所起的作用，表现在对事物内部矛盾的影响上，外因只能通过增强或者削弱内部矛盾的某一方面的力量而起作用。比如，病菌能够使身体虚弱的人致病，而对体魄健壮的人却没有感染力，也在于外因必须要通过内因才能起作用。又如，足球比赛胜负的决定性因素只能是双方运动员的技术、战术水平、体能、意志等内因，而球迷们的临场助威、场地条件、气候等外因只能起辅助作用，而且必然通过运动员的内因才能起作用。
正是因为内因外因之间的这种关系，我们要坚持用内因和外因相结合的观点来观察和分析问题。
首先，要十分重视内因的作用。内因是事物发展的根据，因此凡事要先从内因着手，从内部查找原因。就如一个人的成功与否，固然有外部机遇、环境等条件，但更重要的是他是否首先具备了一个成功者所必备的能力、学识、身体及心理等内部条件。所以不论是一个人还是一个企业、一个国家、修炼“内功”是极其重要的。
其次，也不能忽视外因的作用。我们常说：“近朱者赤，近墨者黑”，就是说明外部环境对个人的成长起着十分重要的影响作用。“孟母三迁”的故事讲的就是战国时孟子的母亲为了使孟子成长为有用的人，曾三次搬家，以避开不利于孟子成长的邻居。对于那些对事物发展起促进作用的外部因素我们要充分发挥它的积极作用，而对那些阻碍事物发展的外部因素则要尽量抵制、削弱并加以改变。正如我们每一个人遇到顺境时，要积极发挥主观能动性，充分利用良好的外部条件获得成功，当遇到逆境时，不要悲观失望，而要勇敢地迎接挑战，积极想办法变不利为有利，最终在逆境中崛起。
再次，内因和外因辩证关系的原理，是我国坚持独立自主、自力更生和对外开放方针的重要理论根据。我们搞社会主义现代化建设，必须把立足点放在自己力量的基点上，坚持独立自主、自力更生，相信和依靠我国人民的智慧和力量，才能取得胜利和成功。所以，中国的事情要按照中国的情况来办，要依靠中国人自己的力量来办。独立自主、自力更生，无论过去、现在和将来，都是我们的立足点。但是，自力更生不等于闭关自守。中国的发展离不开世界。我们要进一步扩大对外开放，就是要加强与各国的经济、技术、贸易等方面的交流与合作，在利用外资和引进先进科学技术、管理经济等方面博采天下之长，为我所用。这是实现社会主义现代化的必要条件，也是我们必须坚持的基本国策。实践证明，只有实行对外开放政策，才有利于促进我国经济繁荣、技术进步，从而增强自力更生的能力。因此，实行对外开放政策与坚持独立自主、自力更生的方针是辩证统一的。我们在实行对外开放的过程中，既要反对目光短浅、盲目排外，也要防止不顾我国国情而盲目崇洋。历史经验一再表明，我们的社会主义事业必须放在依靠自己力量的基础上，同时也要坚定不移地坚持对外开放。
二、矛盾普遍性与特殊性
1.矛盾普遍存在又各有特点
矛盾是自然界、社会和人类思维中的普遍现象，世界上的一切事物都包含着矛盾，但不同事物的矛盾又千差万别，各有自己的特点。世界万事万物的矛盾既有普遍性又有特殊性。
矛盾的普遍性是指矛盾存在于一切事物的发展过程中，并贯穿于一切事物发展过程的始终。也就是说，事事有矛盾，时时有矛盾，矛盾无处不在，无时不有。在机械运动中存在着作用力和反作用力的矛盾；在物理运动中存在着阴电和阳电的矛盾；在化学运动中存在着化合和分解、酸性和碱性、氧化和还原的矛盾；在生物运动中存在着同化和异化、遗传和变异的矛盾；在社会运动中存在着生产力和生产关系、经济基础和上层建筑的矛盾，以及由这两对矛盾所引起的一系列矛盾；在人们思想中存在着正确与错误、先进与落后的矛盾。
矛盾的特殊性是指不同事物的矛盾及每一矛盾的各个方面各有其特点。首先，不同事物有不同的矛盾。世界上万事万物之所以各不相同，就是由于它们所包含的矛盾各有其特殊性。就像化学运动有化学运动的矛盾，社会运动有社会运动的矛盾，认识领域也有自己特殊的矛盾。即使同属化学运动的化合与分解的矛盾和酸性与碱性的矛盾也互不相同，各有特色。其次，同一事物的矛盾在其发展的不同阶段各有不同特点。同一种物质运动形式、同一事物在其发展的过程中，要经历若干发展阶段，各个阶段之间都存在着差别，各自包含着特殊的矛盾。比如一个人的成长，要经历婴幼儿时期、儿童时期、青少年时期、壮年时期和老年时期。在不同的时期和阶段，人们面临的任务、问题、困惑、矛盾都是不同的。最后，矛盾的特殊性还表现为一事物矛盾的双方也各有其特点。任何事物都包含矛盾的两个方面，而其中每个方面都有自身的特点，只有了解了矛盾各方面的特点，我们才能在总体上把握事物矛盾。俗话说，“兼听则明，偏信则暗”，“知彼知己，百战不殆”，这都是说，遇到问题要善于从矛盾双方去看，去了解双方不同的特点。比如对自己，既要看到自己的优点是什么，又要看到自己的缺点在哪里，这样才能真正认识自己。
2.具体问题具体分析是马克思主义的灵魂
根据矛盾特殊性的原理，我们想问题、办事情必须坚持具体问题具体分析。所谓具体问题具体分析，就是要在矛盾普遍性原理的指导下，具体地分析矛盾的特殊性，用不同的方法解决不同矛盾。
具体分析矛盾的特殊性，一是要具体分析矛盾双方对立斗争的内容和特点，弄清矛盾的性质是对抗性矛盾，还是非对抗性矛盾；二是要具体分析矛盾双方的不同特点；三是要具体揭示矛盾双方地位的变化，预见事物发展的必然趋势。例如，毛泽东同志在对抗日战争的分析中，首先揭示了中日双方矛盾斗争的性质，接着分析了中日矛盾双方的特点以及矛盾双方的地位变化，最后得出结论：抗日战争不能速胜，战争是持久的，最后的胜利属于中国。
