芳汀、栀子等众星拱月般簇拥着柏芷走在前头，袁夫人微微落后柏芷，独自悠然地走在柏芷后侧。
两人走在一块儿，这样子的位置是头一回，柏芷和袁夫人均都感到了陌生和不适应。
齐妃未离宫前，柏芷尚未封后，仍为贤妃。齐妃虽未受到朱见深的宠幸，但以其张扬坦荡的性格，并不在意这些，也从不曾在柏芷跟前露出低人一等的姿态。不仅如此，她和柏芷走在一块儿，往往也都是她在气势上压了一头、逗弄柏芷为多。
但是现在，她却明显感受到了不一样。
昔年前因为要明哲保身的缘故，柏芷的气势还藏着掖着、不轻易露于人前，然而现在为后多年，她这通身的气势，已叫人不由心生敬意。
这几年里头，当初那个小白兔已经获得了极大的成长。又或者说，她毫不顾忌地显示出了自己的真正模样，真正有了母仪天下的风范。
看来这几年她过得比传闻中还要好上几分。
袁夫人微微侧头看着被侍女们簇拥着的柏芷，而对方有些探究有些怀念的目光也正好扫了过来。两人的目光撞上，皆微微一怔，然后默契地相视一笑。这四五年的分别而产生的陌生、探究和隔阂在这一笑里头烟消云散。
最初的时候，齐妃对于柏芷来说不过是一个稍微有些奇怪神秘的对手，后来慢慢变成了能够说得上话的一个盟友。当时她们与获得了钱太后支持、风头最盛的定妃在这宫中呈三足鼎立之势，虽然两人从未当面说清楚，但对彼此的盟友身份心知肚明。可是再后来，柏芷知道了齐妃志不在后宫之后，两人之间没有了利益冲突，在比较暧昧的情况下，竟真的慢慢成了朋友。
这是柏芷至今想来仍旧觉得神奇的一件事情。
毕竟齐妃与她是完全不同的两种人，她们两人心中也各有秘密。她一直以为自己不过是与齐妃稍稍说得上话一些罢了，但当她真正离宫的那一日，她却真的感到了不舍。
不过现在最让人觉得神奇的是，她在离宫之后竟然也未出京城，更是嫁给了袁彬！
一想到这件事情，柏芷心中好奇四起，若不是被这么多宫女们环绕着，差点就要忍不住在路上直接问齐妃、不、袁夫人了！
聪慧如袁夫人，又怎么没有看到柏芷眼睛里头明晃晃的好奇和八卦？今日既然随着袁彬入宫赴宴，她一早料到会发生这样子的事情。只不过没有生过孩子的她不知道七个月的肚子竟然那么大，且柏芷这一身的皇后冠服繁复累赘，她看着都替她觉得累。
皇后这位子，果然不是轻易能够坐得的。
因着今日晚宴上那些个外命妇们又是好奇又是不怀好意的注视和窃窃私语而觉得不快的袁夫人心里头突然舒坦释然了。
不管处在什么样的位子上，都少不了难处。最重要的，是和自己心爱的人在一起。
故人重见，走在这熟悉又陌生的宫里头，风景似是依旧，但两人这几年来各有经历，莫说处境、便是心境也与昔年大不相同。更何况此时所处之地到底不是那慈庆宫等深宫内院，也不方便说话，因此两人除却眼神交流，一时无话，只静静走到了柏芷专门更衣的偏殿房间。
因为知道柏芷会来，殿内一切都准备妥当，一走进去，便觉得暖洋洋的。柏芷还没来得及和袁夫人说上一句话，芳汀栀子等人就围住了她，训练有素地为她除去头上的九龙四凤冠。
头上沉甸甸的感觉终于消失，柏芷长长地舒了一口气。
“娘娘，先去更衣吧。”栀子记得皇帝陛下的嘱咐，先要让自家娘娘换下这身累赘的皇后礼服。
柏芷看一眼悠然地跟在她们后头的袁夫人，面露歉意，但对方却从容有余地朝着她点了点头，示意自己没有关系，甚至自发地坐到了椅子上。
看着这位夫人没有礼数的样子，跟在芳汀等人身后的春雨、冬霁等小宫女们面上不显，但在心里头简直目瞪口呆：这位夫人是怎么回事儿！
而搀着柏芷的芳汀看着袁夫人的目光只是微微怔忪，便若无其事地和栀子一同将柏芷搀到了
若说当初芳汀不知晓真正的齐妃究竟去了何处，但这么多年来，永宁宫的齐妃深居简出、这几年里头只出现过寥寥数次，凡是对齐妃的张扬泼辣性子清楚的人，早就察觉到了不对劲。更何况是聪慧无比的芳汀。
早在方才柏芷点名袁夫人跟着过来，她就认出了这应该就是真正的齐妃娘娘！虽然不知道她为何莫名其妙地成了袁指挥使的夫人，且自己娘娘这样子，分明对她的境遇一清二楚，但这五年来的历练早就让她做到了处变不惊。她将心中的疑问尽数压下，仍旧妥帖地伺候着柏芷换上了真红大袖衣和红罗长裙，戴上较为轻便的龙凤珠翠冠。
此乃皇后的燕居常服，为显其尊荣地位，仍旧华丽繁复，但比起之前的妆扮，已是轻便的很了。
“娘娘，您还好么？”更衣梳妆完毕，芳汀见柏芷微皱着眉，右手撑在腰间，也早就把在外间的袁夫人忘到了九霄云外，担忧相问。
“无碍。”柏芷摇了摇头。方才肚子里头的小宝贝儿轻轻踢了她一下呢。
“咱们出去吧。”就算是找了个借口将袁夫人叫了过来，但借口之为借口，虽说大家都心知肚明并非真话，但面上仍旧要圆得过去。她和袁夫人叙完旧，仍旧得快些回到宴会厅里头去。
此时的柏芷丝毫不知道朱见深那边发生了一些小小的“意外”。
等到她走到外间的时候，就看见袁夫人手里头捧着一个小巧的银质雕花暖手炉，托腮看着厅内的灯花出神。
“袁夫人在看些什么？”柏芷在芳汀等人的搀扶下慢悠悠地走到与之相邻的椅子旁边、慢慢坐下。芳汀接过了春雨递过来的小巧暖手炉，呈给了柏芷。
袁夫人这才回过神来：“臣妇初初入宫，觉得新奇的很，便随意看看。”她这话说的俏皮，也就只有柏芷、芳汀等老相识在心里头莞尔一笑，春雨冬霁等小宫女们全都是瞪大了眼睛不可思议地看着她：
这个袁夫人，怎么敢这么跟娘娘说话？！既知自己的身份，为何敢与娘娘平起平坐？且刚才还吩咐大家为她准备暖手炉……
要不是有个机灵的小宫女儿拿了个备用的暖手炉过来，怕是这位夫人就要用为娘娘准备的暖手炉了……
虽然在心里头这么埋汰着，可春雨等人觉着这位袁夫人虽然看上去悠然的很，但身上似有股天成的贵气，说的话不容置疑，叫人不敢不听她的话。且看着娘娘对她的态度，也太不一般了……
这位袁夫人究竟是何方神圣！
大家心里头正揣测着，柏芷发话了：“你们都去外头守着，本宫有话同袁夫人说。”
宫女们心里头的揣测戛然而止，悄无声息地鱼贯而出：这位袁夫人，果然不一般！
“你们也去殿门口候着吧。”其余小宫女们退出之后，柏芷吩咐芳汀和栀子。
“是……”栀子不疑有他，但芳汀的语气间还是有几分犹豫的。不过柏芷的眼神和语气不容拒绝，她只能和栀子一同走到靠近殿门口的地方站着。
“哟，咱们皇后娘娘，果然是气势非凡、说一不二啊！”袁夫人笑吟吟地看着柏芷。
柏芷微微一笑，眸子闪亮：“你怎么嫁给袁彬了？”若说心中有万般疑惑，可也以此为最。
“他哭着喊着求我嫁给他呗。”袁夫人轻描淡写，但眼睛里头是藏不住的得意。
柏芷突然感受到了她的不同。
眼前的袁夫人虽仍如同以前张扬妩媚、但脸上却多了幸福暖融的笑意，看来袁彬待她很好呢。
“那你就嫁给他啦？”柏芷促狭地看着袁夫人，“这可不像是我认识的你。”她当然知道她是在说俏皮话，忍不住起了坏心，想要逗弄逗弄她。
“对呀！”袁夫人点点头，“你看他孤孤单单的一个人，多可怜呀，那我就只能大发善心答应他啦！”
“噗！”柏芷忍不住笑出声，“让人闻风丧胆的锦衣卫指挥使在你这儿倒成了一个可怜人了……看来咱们袁大人对你可真是太好啦！”
“彼此彼此。”袁夫人打量着柏芷微微丰腴的身段和如同凝脂一般的脸蛋，“我瞧着咱们皇帝陛下对你那可是一如既往的宠爱呢！”
“他待我自是极好的。”柏芷大大方方地点头承认，这份自然倒是又让袁夫人侧目：
“你和以前不一样啦。”看来皇帝陛下是真的走进了她的心里头。
“我都是两个孩子的娘了，自然和以前不一样了。”柏芷俏皮地冲着袁夫人眨眨眼睛，“倒是你，可得抓紧了！不要让袁大人着急呀！”
