因为太过期待冬至晚宴，柏芷心里头因为邵氏那边的毫无动静而起的焦躁一下子消失了。
冬至那日，待到暮色四合，百官携夫人入宫赴宴的时候，朱见深已从天坛祭祀归来，换下祭祀时所穿的通天冠服，换上了土红色缎绣十二章衮服，候在坤宁宫的正殿里头看着芳汀等人为柏芷梳妆。
柏芷的如云青丝已被高高挽起，因是出席冬至晚宴的缘故，自怀孕以来一直都素面朝天的她今日在脸上敷上了一层淡淡的脂粉，越发显得杏眼明仁、雪肤花貌。
“娘娘这皮肤可真好。”便是在明亮的宫灯照耀下，柏芷的皮肤也寻不到一丝的瑕疵。上完底妆，正在帮柏芷画眉的芳汀衷心赞道。
那是自然。坐在红木椅上候着柏芷的朱见深微微一笑：自己的皇后可称的上是冰肌雪骨，别说脸蛋了，通体的肌肤都柔滑娇嫩，让人爱不释手……
“娘娘，别动，奴婢帮您贴上这珠翠面花。”就在朱见深想着一些乱七八糟的东西的时候，柏芷的妆容已经差不多完成，只待贴上珠翠面花了。
站在芳汀身侧的春雨打开了一个精致的紫檀木雕花小匣，里头静静躺着五事的珠翠面花。白色珍珠并青色翠叶的珠翠贴在柏芷清丽无双的脸上，非但不损其娇美容貌，更显高贵优雅、端庄大方。
贴上珠翠面花，戴上金丝穿宝石珍珠排环并罗描金云龙滴珍珠抹额，只要戴上那九龙四凤冠，梳妆便算完毕。
高耸的九龙四凤冠的冠顶有翠龙九条、金凤四只，冠身上部铺四十片点翠镶珍珠的如意云，下饰大珠花十二树并无数珠翠及垂珠滴。原是显示皇后地位昭然的发冠，在朱见深眼里却只见担忧。他看了一眼柏芷已经算不得小的肚子，一下子站了起来，走到柏芷身边，用手掂了掂那九龙四凤冠的重量。
“会不会太重了？”一想到这么重的发冠等下要在柏芷的头上戴那么久，他心疼极了。
这可是皇后的礼服冠，便是再重，也得戴着。柏芷看着朱见深脸上越来越浓的忧色，反过来安慰他：“左右也不是很长的时间，等到百官参拜完毕、我带着那些夫人们去内间饮宴，便可换下了。”
欲戴王冠，必承其重。
初初入宫就明白的道理，这几年来更是有了无比深刻的体会。
欲安思命，必避其凶；欲达高峰，必忍其痛。
她知道朱见深对自己的宠溺纵容和偏袒，但她也不是寄生于他才能存活的娇柔女子。要成为独当一面、与他并肩之人，怎会连这顶凤冠的重量都承受不了？
看着柏芷脸上下定决心的神情，朱见深几不可查地叹了一口气，亲自为她带上了那顶沉甸甸但却象征着无上尊贵的九龙四凤冠。
他自然知道她的坚韧能力，但有他在，她完全可以放下心来、将一切都交给他。只不过这个小姑娘倔的很，也不安的很，若这是她想要的，他自然会顺从她的心意。左不过要栀子多照顾着她，等到百官参拜之后便立马让她换下这身冠服。
柏芷对着梳妆镜看了看自己的妆容，满意地点了点头，在芳汀和春雨的搀扶下站起身，主动牵住了朱见深的手：“陛下，咱们走吧。”
她的头上带着重重的凤冠，翟衣下头的小腹高高隆起，方才还在心里决定要顺着她意思的皇帝陛下一下子搂住了她的腰，支撑着她往前走。
“你可真是……”柏芷斜睨朱见深一眼，却对他的殷勤很是受用，“快些走吧。”
反正还在坤宁宫里头，他想怎么样，就随便他吧……
柏芷想是这么想的，但心里头的淡淡欢喜和安心却忍不住溢了出来：他对自己一直都那么妥帖、那么照顾。
冠金圆顶、垂明黄缎的皇帝舆车就候在坤宁宫外头，帝后两人上舆，往奉天殿而去。
帝后既至，宴始。由仪礼司奏请，帝后联袂而出。大乐立即奏响，待帝后升座之后，乐止。随后鞭炮鸣响，皇太子上殿；四品以上文武官由东西入，立殿中，五品以下则只能立于殿下。
看着小小的太子殿下站在百官的前头，坐在上座的朱见深与柏芷对视一眼，露出了一个默契的微笑。
这是太子殿下头一回出席这样子的宴会，他的一举一动皆颇为瞩目，百官们对他的关注甚至超过了高坐上首的帝后。
但是能让贤相李贤也交口称赞的太子殿下，自然不会叫这些人失望。
太子殿下年纪虽小，但一身气度已现。只见他身着太子冠服衮冕九章、头戴五采玉珠九旒、红组缨，身量虽小，但却有一种天成的威严，便是站在比他高上许多的大臣们前头，也断断不会让人看轻。
看着举止有度、不卑不亢的太子殿下，莫说群臣们内心俱都万分惊讶、赞叹不已，便是帝后两人，均觉自豪不已。
百官站定之后，由太子带头，齐齐向帝后行赞拜大礼。柏芷站在朱见深身侧、一同接受百官朝贺，这已经是第四个年头。她面带得体微笑、从容有度地同朱见深一起受了众人的礼。待到礼罢，她便带领内外命妇入了奉天殿的内厅举行小宴。临走之时，朱见深抓住她手，在她耳边轻轻嘱咐：“快些换下这身繁重的冠服，不要累着。”
柏芷回了朱见深一个让他安心的眼神，便在芳汀、栀子等人的簇拥下去了内厅。
能够有资格入宫饮宴的，俱都是有一定品级的内外命妇们。柏芷坐在内厅上首，细细打量着恭恭敬敬端坐的夫人们，在比较偏僻的位置发现了身着金绣大杂花霞帔，头戴珠翠妆饰并金坠子、风采依旧的齐妃。
那么多低头正襟危坐的夫人里头，就只有她悠闲有余地抬着头，朝着自己微笑。柏芷心里头泛起一阵暖意：齐妃仍旧是昔日的那个齐妃！
柏芷朝着芳汀看了一眼，芳汀心领神会地扶着她站了起来。
“本宫先去更衣，各位夫人不必如此拘束，且放开了饮宴吧。”外朝与内廷泾渭分明，后宫不得干政。柏芷为后这么多年，对于朝堂上头的事情的了解一向都是直接来源于皇帝陛下，与这些夫人们聊的一向都是些无关紧要的闲杂事情，绝不会向她们透露皇帝陛下的想法、亦不会多做试探。且她现在怀着身子，也没有什么耐心再和这些夫人们客套。
柏芷说出这句话之后，这些个外命妇们均都松了一口气儿：皇后娘娘虽然一向平易近人，从不刻意刁难，但架不住圣宠长盛不衰，自身又气度万分。虽然知道她不会随便刁难别人，但总是叫人忍不住心生敬畏。不过皇后娘娘现在的肚子已经越来越大了，看来今日这宴会能够早早散了……
其实在各位夫人们看来，参加这宫里头的宴会，还真是比不得在自己府里头逍遥。虽然皇后娘娘只是笑盈盈坐在上首，也不会多说什么，但就是叫人觉得束手束脚、不敢轻举妄动，更别提说些家长里短、京中传闻了。
聚会虽是交流八卦的绝好时机，但在宫宴之时绝不成立。
不过就当各位夫人们全都松了一口气的时候，快要离开的皇后娘娘突然又开口了：“袁夫人，本宫觉着你极投眼缘，是个灵巧人儿，正巧今日本宫身边人手不够，不若你过来帮着本宫一同更衣？”
柏芷此言一出，大家心中俱是一跳：在座的袁夫人可是有好几位呢，皇后娘娘究竟点的是谁呢？
也有那些德高望重的一品夫人们大着胆子抬起头暗自打量，发现皇后娘娘说这话的时候看着的一直是坐在角落里头的锦衣卫指挥使的夫人。
这位袁夫人是今年新封的三品命妇，大家只觉她美貌非常，但听说出身不怎么好，亦无人与她熟识。不过当看见她在皇后娘娘的注视下，仍旧不卑不亢地站起身、甚至是仪态万千地走到了皇后娘娘跟前，夫人们在惊讶之余，俱都忍不住在心里头赞了一声好。
这位袁夫人的做派，可不像是京中传闻的那般骄奢善妒、小家子气啊……最重要的是，皇后娘娘特特将袁夫人叫出去，究竟所为何事？
夫人们心里头跟明镜儿似的：皇后娘娘身边众星拱月、花团锦簇，得用的女官们可不在少数，怎么可能会缺少伺候她更衣的人？
因此当柏芷带着袁夫人离开之后，宴会厅内的夫人们也顾不得伺候着的宫人们了，一开始是窃窃私语，最后直接是一同议论了起来：“皇后娘娘这是何意？”大家都忍不住去看德高望重的李相夫人。
“娘娘不过是去更衣，很快就会回来的。”但李夫人却一脸淡定，并没有想要参与这个话题的意思。
就算皇后娘娘离开了，她的耳目却未必离开。就算是心里头有再多的好奇，也不该在这个时候说出来。
看着李夫人安坐如山、面色淡定，那些个议论纷纷的夫人们脸上不由露出了失望的神情：哎，若是今日柏夫人来了，那该多好呀……好歹也能询问一二……
皇后娘娘此举实在是太奇怪了！
