“慢着！”姚管家见珍馐楼的采买去搬筐子，登时急了，大声道，“凡事得讲个先来后到！这些蔬菜已经被我包了！小姑娘，这些钱你拿着，不够再找我要！！”
姚管家塞了一个荷包在小草手中，生怕她不收似的。小草哭笑不得地颠了颠分量，少说也有二三十两银子。就拿价格最贵的生菜来说吧，二十五文一斤，二三十两银子能买上千斤了。自家这几筐蔬菜，满打满算也就四五百斤的样子，哪用得了那么多银子？
钱小多为了自家酒楼，当然不肯放弃这次机会。他不甘示弱地道：“姚管家，在咱唐古镇治安清明，可没强买强卖的！人家余小姑娘可没说要卖给你，给钱也白搭！”
姚管家气得胡子都翘起来了，指着钱小多吼道：“谁强买强卖了？小姑娘卖菜我买菜，这是公平交易！到县太爷那，我也占着理儿！！不要以为有珍馐楼、有周家撑腰，你小子就能把白的说成黑的！”
“你愿意买，人家得愿意卖才行？硬往人手里塞钱，不是强买是什么……”
两人一时争执不下，各说各的理儿。从古至今，但凡有是非的地方，向来不缺看热闹的人。一时之间，以余小草四人为中心，里三层外三层围了个水泄不通。
余小草跟她爹无奈地对视了一眼，不能眼看着两个人跟斗鸡似的，一直吵下去吧。
小草走上前去，拉着钱小多后退了两步，对姚管家道：“姚管家是吧？这么多蔬菜，你们主子一天能都吃完吗？吃不完放着的话，可就不新鲜了！”
姚管家急得头上都冒汗了：“小姑娘，不瞒你说！我们老爷明天办寿宴，其他都准备妥当了，就等着这些蔬菜救急呢！”
这个时节能拿出新鲜蔬菜办宴席，那是多么有面儿的事？姚管家想到要是自己这件事办好了，主家定然不会亏待了自己。总管家年事已高，也是该退下来的时候了，说不定自己能够借着这个机会，向上再进一步呢！
想到这，姚管家语气就更迫切了：“小姑娘，咱做生意要厚道，你自己说是不是我先来的，我先开口说买这些蔬菜的？”
钱小多也急了，吴县令的儿子亲自去珍馐楼定了一桌酒席，说是招待京中贵客的，让后厨拿出十二分精神，务必整出一桌令人眼前一亮的席面来。
掌柜的说了，以吴县令的背景，能让他称之为贵客的，那身份一定不得了。珍馐楼以蚝油菜品著称。可蚝油菜品一般都是搭配素菜的呀，这时节能找到啥绿叶菜？他也是抱着试试看的心理来的，没想到还真让他遇到了。
可是，让他闹心的是这些鲜嫩翠绿的蔬菜，已经有人捷足先登了！好在卖蔬菜的是珍馐楼的老熟人，跟他们少东家关系不错，他这才硬着头皮厚着脸皮，跟人家争一争。
见余小草目光看过来，他也只有实话实说了：“小姑奶奶哎！我们也是有急用的！！吴县令的贵客，马上就要到店里了！！”
姚管家一听，珍馐楼买蔬菜是吴县令招待贵客用的，也没了主意。只有眼巴巴地看着余小草父女，希望他们能够做出公道的抉择。
余小草咬了咬下唇，思忖片刻，道：“姚管家，你们老太爷的寿宴是在明天。要不这样吧！这些蔬菜先紧着珍馐楼中午的酒席用，姚管家你留下地址，我们这就回去摘一批蔬菜来，下午一定给你们送去。你们看怎么样？”
民不与官斗的道理，姚管家是深知的。当珍馐楼的采买透露这批蔬菜的用途时，他已经不抱什么希望了。听余小草说她们家还有蔬菜时，希望的火花又再次燃起。
他想了想，道：“余小姑娘，就不劳烦你们给送过来了。不如，你们稍等片刻，容我回去套了马车过来，跟你们走一趟。”
留下地址？要是你们不给送了，我们上哪找你们去？既然这些蔬菜还有多的，就卖珍馐楼一个人情。
“行！姚管家，一会我们在珍馐楼后门处等你！”镇上到东山村的距离可不近，能少跑一趟，余小草当然乐意。
姚管家点点头，快步离开。得赶紧着，别人家等急了先走，他哭都没有眼泪了！
钱小多见蔬菜到手，心情无比欢畅。恰逢此时有问蔬菜价格的，他大声摆着手道：“不好意思，您内！蔬菜已经被我们珍馐楼包圆儿了，明日擎早吧！”
也不用余小草招呼，他很自觉地把筐子搬上驴车。等余小草左手牵着小毛驴，右手拎着不知谁赔给她的豆料过来的时候，四五百斤蔬菜已经在驴车上码得整整齐齐。
钱小多嘿嘿陪着笑道：“余小姑娘，你这驴子买得好，得好几两银子吧？”
余小草牵着毛驴走在去往珍馐楼的路上，不时跟热情的钱小多搭上几句话。这家伙，平时看着话不多，今天跟打开话匣子似的，整个一话痨！
好在珍馐楼并不远，没几分钟就到了。驴车赶进后门的时候，听到消息的大掌柜惊喜地赶过来。
“哎呀！大兄弟，余姑娘！你们可真是我们珍馐楼的大福星哪！这些蔬菜比及时雨还及时呀！！你们几个，快把蔬菜卸下来！”大掌柜态度热情得让人招架不了。
看着一筐筐蔬菜都运进了后厨，大掌柜脸上笑出一朵朵菊花：“快到三少的包间里歇会儿！小多，把店里最好的茶水沏一壶，给余兄弟和余姑娘解解渴。”
面对大掌柜的热情，余海觉得很不自在，他搓了搓手，道：“就不麻烦了，我们还要赶回去……”
“这都快中午了，哪有饿着肚子回去的道理！我们三少爷一早去码头了，这会儿也快该回来了。要是他知道我让余兄弟你们父女饿着肚子回去，还不拿我开刀啊！走，走！尝尝王大厨新想出来的菜式！”大掌柜不由分说地拉起余海的胳膊，把父女俩请进了周三少专用的包间里。
一大早出门，又在菜市场待了大半天，余小草还真有些渴了。她吹了吹茶水，咕嘟咕嘟地喝了一气儿，砸吧砸吧嘴——这茶不错，听香的！
大掌柜看着父女俩牛嚼牡丹似的，把几十两银子一两的好茶，囫囵吞枣似的喝下去，却不敢露出轻视之态，忙又给两人亲自斟满一杯。平日里招待达官贵人不卑不亢的珍馐楼大掌柜，此时却很接地气地跟父女俩唠上了家常。
正说话间，包间的门被推开了，走进了拎着油纸包的周三少。
“幸好来的比较及时，要不然又跟你们错过了！”周子旭把油纸包递给大掌柜，又继续道，“我年后都忙着作坊的事，本来以为能在码头遇到你呢，结果每次都是你那双胞胎姐姐去卖的卤菜。对了，你哥哥伤势如何？最近作坊正处在关键时候，我也没能脱开身去看看。”
余小草放下手中的杯子，看了看大掌柜手中眼熟的油纸包，应道：“我哥已经能下床了，多谢三少关心！”
“你说这话可就见外了！”周子旭见小草目光集中在他拿回的油纸包上，笑着道，“你家卤菜可真是一绝！尝过两次，让我欲罢不能！我最爱猪拱嘴和猪耳朵，要是不说，谁能想到如此美味竟是平时别人不要的食材做成的呢？”
余小草笑着道：“三少要是爱吃，下次来的时候我给你带过来就是了！”
“那敢情好！你不知道，我买这些卤菜费了多大劲，好不容易才挤进去抢了这么几分出来，想想，真不容易啊！”周子旭做了个心有余悸的表情，成功逗乐了余小草。
余小草边笑边道：“为了安抚你受伤的心灵，本姑娘大发慈悲，亲自下厨给你弄个‘红油耳丝’和‘蒜泥猪头肉’，保管你吃了还想吃！”
“好啊，求之不得！！”周子旭跟着余小草去了厨房。
为了招待吴县令的京中贵客，珍馐楼被包了场，整个后厨都在为那个最豪华雅间中的神秘客人忙碌着。
看到余小草进来，升为总厨的王大厨，笑容满面地招呼着：“余姑娘，好久没来了！我又新研究出一个新菜式，有空帮我品鉴指点一下啊！”
“王大叔，您可是唐古镇鼎鼎有名的大厨，我哪敢在你面前班门弄斧呀！”余小草洗了手，毫不客气地在厨房里忙活开了。
两个菜式除了调配红油花费点时间，其他都是现成的，又有后厨的活计争着给打下手，不多时，令人垂涎欲滴的“红油耳丝”和“蒜泥猪头肉”就完成了！
王大厨当然不放过这次学习的机会，停下手中的活计，把小草调配红油的每一个步骤都记在心里。他不光明目张胆的偷师，还不时地问道：“调耳丝的红油，是不是也可以用来调其他的凉菜？”
“当然喽！以王大厨的聪明才智，肯定能调制出更多更美味的菜肴来！”余小草做完这两道凉菜，便出了厨房，免得耽误人家后厨的正经事。
