秋千儿的家在苍楼东部的凉州，凉州遍处长满了地上花，红褐色的一片，深受凉州人的喜爱。
三年前，凉州旱灾，成片的庄稼被终日的烈阳屠杀，人们害怕的躲在阴影中，在明亮下能时刻感觉到一种夺人性命的眩晕，就像那片垂下花朵的地上花已经焦灼难以生存。河水都快干了，更别提吃的粮食没有了。稚嫩的秋千儿蹲在水缸旁，恐惧的看着天上那颗炫目的火球。
秋家是凉州内最有名望的茶商，可今年山上的茶都已经枯死，如今这番光景，他们必须马上离开凉州，否则便得在这饿死或者热死。秋家的族长也就是秋千儿的父亲秋曲当即决定，所有人迁往南部的滁州。
“娘，我们为什么要离开家呢？”秋千儿趴在娘的怀里说，还调皮地伸出手摸了摸马车里坐在她们旁边的爹。
“太热了，我们得找个凉快的地方。”秋千儿的娘说，她微微摇着秋千儿，将她正抓向秋曲胡须的手轻轻拍下，“别闹，你爹他呀在想事情。”
秋曲回过神来，听到女儿咯咯如银铃般的笑声，看着那越发精致的小脸便伸出手逗弄着她说：“千儿可不要把爹爹的胡须都给拔下来！”
“哼！我就要拔你光！就像被剥了皮的大公鸡！”秋千儿说，可她没伸出手，她感受着马车不断前进的颠簸，看着从窗外露出的缝隙里那些枯萎的地上花，不知为何心情便低落了几分，她噙着泪哭着说：“我想回家……”
她的爹娘对视一眼，忽然沉默了下来，她哭的愈发凶起来，秋千儿的娘便安慰她，秋曲却转过头看向一边——家，是永远回不去了。
秋家的马车是一辆跟着一辆，一个小家跟着一个小家，但隔了些距离。当秋千儿的马车刚入了滁州的地界，便遇上了土匪，秋曲拔出随身的剑安慰好惊慌的家人便出了马车，招呼秋家的人应付土匪。
土匪人很多，若不是杨老爷刚刚好从这里押镖回来经过，秋千儿和她娘便也死了。她们哭着将秋曲埋葬好，便跟着杨老爷到了昆城。等秋家的人都到了滁州，重新立了秋千儿的堂叔为族长，秋家的人便开始在滁州扎根。
秋千儿的娘苏千在昆城买下一座宅院，和秋千儿相依为命。秋千儿发现，自从爹走了之后，娘便经常认不得人，有时候甚至连自己都忘了是谁。苏千认得女儿时，便教她怎么做好一位大家闺秀，教她怎么行商，秋千儿有时候哭着不想学，苏千便跟着哭，秋千儿也就不哭了。她唯一的乐子，便是时常能去找扬安镖局的杨西一起玩儿。
一年后，她随着娘去昆城外几里的茶农家取茶，看到一个道人被众人围着卖画。那道人对着那些人说：“这《太杭宫夜景》可是当今太子殿下亲手画的，此番与各位有缘便标个价卖于各位，只需一万两！”
周围的人顿时嘘声不断，有人说：“这老道实会唬人，这太子殿下画的画怎么会到了你手上呢？还一万两，我看一百两都没人要！”
很多人摇了摇头，都认为这老道骗人的手段不高明，但都没离开，正想看看到底有没有傻人会买下这幅画。
老道坐在地上，将画挂在一边边的土墙上，说：“画，自有有缘人买。”
苏千走过人群，瞄到一眼那画，便发了疯似的冲进人群里，秋千儿急呼一声：“娘！”苏千越过那坐在地上的道人，痴痴的看着《太杭宫夜景》中的女子，好像曾经才出阁时的自己，也是这般花容月貌……
“娘！”秋千儿跑过来，想把娘拉走，却听娘说：“千儿，她像不像娘？”
秋千儿看向那幅画，又看了看娘，一点都不相似，她急忙喊着说：“娘，我们快走吧，这很多人的！”
苏千捧着自己的脸，痴痴的笑，她拿下画来，跑到道人身前，弯身对道人说：“多少钱？”
道人抿了抿长须，说：“一万两。”
“我买我买！”苏千将怀里正要买茶的银票都取了出来，恰好是一万两，便似小姑娘似的欢欢跳跳出了人群。
“还真有傻子！”
“这女子不会疯了吧？”
那些人看着蹦跳远了的女子议论道。
“娘！娘！”秋千儿赶紧追了上去。
众人回过头来时，却惊讶得发现那坐在地上的道人不见了。
秋千儿追到娘的时候，发现娘倒在一片绿草间奄奄一息，她抱起娘抽泣着说：“娘，你怎么了！你怎么了啊！”
苏千把手抬到半空，似乎是想伸手触摸什么，可一下垂落到青草间，滚开一面画纸，一张足矣惊艳世间的女子样貌显在嚎啕大哭的秋千儿面前来。
那卖画的道人忽然站到秋千儿的旁边说：“女子爱惜的容貌是少年时最憧憬的画，一份想念一份痴情，都道世间因果轮回，却绝无它碎去之时。”
