刘二、刘三两人手上的烟已经抽完，见话不投机，两人低声商量了几句。“你们年轻人多考虑考虑，我们老啦，先走一步。”刘三说完后，与刘二起身，先离开了。
“走了也好，人老不中用。”刘梦权说。
“接下来，大家商量一下，下一步我们怎么走？”老黑村长又引导大家，思考下一个新的问题。
众人一时也没有什么好的注意。这次大家分了地主的财产，是肯定得罪地主家人的。为了防止蒋家日后东山再起，卷土重来，对大家反攻倒算，唯一的办法就是斩草除根。
怎么办呢？蒋老爷子的田地不算多，家财也不多，也没有多少劣迹，家里只买有一个丫头，请有一个长工和两个短工。之前上报的，要求判他死刑的报告，上面工作组都没有同意。但是，不除掉他们，大家又担惊受怕。思来想去，老黑终于想出了一个计谋，大家纷纷点头。
第二天下午出工前，老六来到蒋家的牛屋外面，点名叫醒松青、松年，并以村长的名义叫松青、松年去刘二家借锄头和畚箕，让他俩一起参加下午生产队里的劳动。松青、松年在屋内大声应答后，还没来得及开门，老六就快速离开了。
看到老六完成任务后，快步回家的身影时，刘梦权马上在刘二家柴房里放了一把火。松青、松年接到村长的任务后不敢怠慢，他们快步往刘二家走来。刚到刘二家旁边，潜伏在这里的刘梦权就大喊：“救火啊！有人放火啦！”
为了避嫌，松青、松年马上掉头想离开这是非之地，但没走几步，就被迎面赶来救火的几个村民和村长老黑撞了个正着。
“你俩不救火，往回跑干嘛？”村长喝住了他们。
“我们想回家找桶来提水救火！”松青灵机一动，巧妙地作了回答。
“快抓住那两个放火的！”刘梦权一边叫喊，一边从刘二家往村长这边冲过来。
老黑村长以异样的目光，瞪着蒋家兄弟。松青、松年赶忙解释：“我们绝对没有放火，谁放了火，天诛地灭啊！”
“不说这么多，先去救火先！”众人随后赶到起火现场，刘二听到叫喊也急忙起来。大家齐心协力，很快就把火扑灭了，好在损失不大。接下来，村长又开始审问蒋家兄弟。
“不放火，你们去刘二家干嘛！”
“前面老六说你派我们去刘二家借锄头和畚箕。我们刚到刘二家旁，就听到有人喊救火，于是马上就跑回来拿桶。”松年答道。
“谁叫你们去刘二家借锄头和畚箕啦，我都不懂这事。刘二是单身汉，他只有一把锄头和一担畚箕，哪有多余的借给你们用啊？”村长吼道。
“老六真是这么说的！”松青申辩说。
“那好，找老六来对证。”村长说。
众人来到老六家，老六家还没有开门。老黑村长敲了几下门。过了一会，老六一边扣衣服扣子，一边开了门。
“你刚刚以我的名义去叫了松青、松年去刘二家借锄头和畚箕啊？”村长板起面孔问道。
“没有啊！我今天睡过头了。听到你们敲门声，才刚刚醒来。刚才，你们不见我正在扣衣服嘛！”
“是啊，我们是看见他正在扣衣服啊！”几个村民同声说。
松青、松年傻眼了，一时不知怎么说才好。
“刚才他俩说回家拿桶，这就是在撒谎！他们家哪里有桶？”刘梦权说。
老黑醒悟过来，自从蒋家被赶进牛屋后，队里只给过他们家两个旧木盆，根本就没给过他们什么桶。
“回家拿桶，你们家有桶吗？”村长厉声地问道。
“呃……”兄弟俩均无言以对。
蒋家兄弟明知是中了圈套，但也有口难辩。不由分说，松青、松年被村干部关了起来。任凭他们怎么解释，都没有人相信。周围群众对他们拳打脚踢，口吐唾沫。蒋老爷子明知这是圈套，但也毫无办法，无处申冤。
由于放火作案的人证、物证俱在，上报的材料被批复了，松青、松年会同周边的地主一共9人被判处死刑。他们被押解到当地的鬼打坪，被执行死刑。
秀姑一家都没有去看，但听到前往看过枪毙现场的几个大胆的村民回来说：松青被人用鸟铳打了3铳后就倒地不动了，死前一声不吭，只回头看着开铳的人，脸上血淋淋的。松年一共被老黑村长打了7铳才倒地死亡，死前他还举起右手，高呼：“共产党万岁！毛主席万岁……”。这人真是疯疯颠颠的！
斗完地主以后，西江村又归于平静。大家在村长老黑的带领下，整天都在田间地里劳作，不区分星期六还是星期天。遇有重大节日或恶劣天气时，村长才给村民们放假，让大家回家休息。
秀姑一家依旧住在山里，她们很少下山，也不敢去卖药材。文氏身体欠佳，虽自用草药治疗，但不见什么效果，整天闷闷不乐的，只顾着低头在家操持家务。秀姑一人在外种地、砍柴，比之前更加辛劳。
中秋节到了，家里没有月饼过节。秀姑给孩子们各煎了一个鸡蛋和一块荞麦饼，俩孩子吃得高兴极了！文氏和秀姑也各吃了一块荞麦饼和一大碗粟米粥。
晚餐后，秀姑独自一人又在茅屋旁边的梧桐树下转悠。这是一个月朗星稀的夜晚，茅屋四周树影斑驳，落叶飘零。整个山谷静悄悄的，只有远处的泉水叮咚和偶尔几声鸟鸣虫叫。
已经很多年了，都没有去看过那个人。秀姑想起了蓝鬼，心里不免又有几分愧疚，几分凄凉，而更多的，却是那无穷无尽的思念。蓝鬼是秀姑的最爱，而秀姑纯洁的初夜却早已不复存在。最爱的人啊，你还是来得太迟。曾经美丽的容颜，已久经沧桑。路遇爱情是一件美丽的事，而秀姑却无法在这一次相遇中展现自己的最美，不免也有几分无法弥补的遗憾。
蓝鬼被误当成日本鬼子而被老百姓报仇雪恨的事，秀姑也早已有所耳闻，但自己与蓝鬼的隐私实属一大丑事，永远都无法说出口。这世上令人最难以忍受的，不是撕心裂肺的痛苦，而是无法诉说的冤屈。如果伤心的话，能够自己说出来，那就会慢慢抚平心灵的创伤。如果伤心的泪，能够公开流出来，那就会慢慢医治心灵的疼痛。
如今，秀姑心中即使有再大的苦楚，蓝鬼即使蒙受了再大的冤屈，也是无处诉说、无法诉说。这在秀姑心中，形成了一种能量，并且像滚雪球一样，在不断地聚积和扩大。
坚强的秀姑，她并没有被痛苦打跨，反而产生了很多美丽的幻觉，滋生了很多如水的思念，从而减轻了心理压力。秀姑想起了当年与蓝鬼一起散步的草地、月亮和小河，以及后面接连发生的很多很多的浪漫的往事。
清明时节，秀姑买了一大把的纸香，前去看望蓝鬼。“已经多年没有来看你了，也没帮你送钱来，你现在还有钱用吗？”秀姑一边化纸，一边说。眼泪啊，止不住地往下流。
“早知道你不是日本鬼子，就不会是这么一个结局。命啊！这都是命！你啊！也太傻了！放着自己的好日子不过，跑到中国来打仗干嘛！打仗，那有什么好玩的？喜欢打仗的人，都是非常愚蠢的。打伤别人，别人痛苦；自己被打伤，自己痛苦。打死别人，别人一家的老老少少及亲朋好友都伤心得要死；自己被打死，自己一家的老老少少及亲朋好友也都一样伤心得要死。打仗，那是在玩命，你懂吗！回顾你的一生，就像是一棵小草……”
秀姑哭着，哭着，突然又笑了起来，真让人莫名其妙！她好像是疯了，都不像是在扫墓，而是像在跟一个故人唠叨。都说女人头发长，见识短，莫非这蓝鬼真的是为了什么正义、大义而舍生忘死。对此，秀姑只是猜想，由于语言不通，她无法得知真相，更无法去证实。
“你在生前曾多次唠唠叨叨，不知你要说些什么？如果真有什么真知灼见，为什么不找政府说出，来这荒山野岭干什么？”秀姑百思不得其解，莫非自己原本就是一个门外汉。
哭完诉完之后，秀姑感觉自己轻松了很多。她快步回到家中，好像什么也没有发生过。
小泉和林雪儿每天都下山在西江村上小学，好在路途不算太远，只走半小时的山路，也就到了。新社会的最大好处，就是穷人的孩子也可以上学，而且也不用交多少学费，大家都能送得起。
小泉和林雪儿读书都很认真，对书中的故事，他们也常常讲给母亲和奶奶听。秀姑也经常听得津津有味，不时地还与孩子们一起参与讨论。文氏因身体不好，近期，经常卧床不起，没有多少精力搭理孩子们。
一日傍晚，秀姑正在火堂准备做饭。小泉兄妹放学回来，远远地就听见他们愉快的歌声。秀姑面带微笑，提着已放好粟米，但还没有来得及放水的鼎锅，来到大门口，驻足细听。
“雄赳赳，气昂昂，跨过鸭绿江；保和平，卫祖国，就是保家乡。中国好儿女，齐心团结紧，抗美援朝，打败美国野心狼！”
“放学啦？”听到孩子们的声音，秀姑随即就问了一句。
“嗯，妈妈！今天我们学了一首新歌，很好听，我已经教会妹妹唱了。”
“哎，听见了。你们都唱得很好。这歌叫什么歌啊？”
小泉一下子就懵了，他面色发红，一脸尴尬，怎么也不记得歌名了。
“叫什么歌我也不记得了，是叫人打仗的歌吧！”小泉说。
“明天去问问老师吧！以后学了歌，要先把名字记住。回来再教我唱，妈妈也想学。妈妈小时候，家里很穷，你外公、外婆都没有钱送我上学。其实，我也好想认字和唱歌。”
“妈妈，我们教你唱。”林雪儿接话。
“好，乖女儿！你们先做作业，我帮你们做晚饭。”接着，秀姑就忙晚餐去了。
吃完晚饭以后，兄妹俩高高兴兴地教妈妈唱歌。尽管不知道歌名，但秀姑很快就学会了唱这首歌。
唱完歌后，小泉拿出课本，给妈妈讲了一个《四个活饭桶》的故事：
天还不大亮，炊事员秦德林同志挑着两个空饭桶从第一道火线上送饭回来。突然，他发现前边有两个东西摇动。仔细一看，两个美国兵端着枪，枪口正对着他。他想：“这一定是被打散的敌人，可惜自己没带武器，就暂时躲一下吧！”可是回头一看，后面也有两个美国兵，端着枪向他走来。眼看敌人越来越近了，这怎么办好呢？“跟他们拼了吧！决不能作俘虏，给志愿军丢脸！”
聪明勇敢的秦德林同志把挑子往地上一摔，高声一喊，抡起扁担就向对面的敌人打过去了。前面的两个美国兵见秦德林站住了，又听见“当啷”一声，一条长长的黑影在天空飞舞，以为是什么新武器。可把这两个害吃惊病的家伙吓坏了，他们立即高举着枪跪下了。秦德林收了他们的枪，就去对付后面那两个。
没想到那两个看到前边的情况，早吓怔了。一看见秦德林向他们走来，就急忙丢下枪，两手抱着头跪下了，畏缩成一团。“真草包！”秦德林想。他手里提着一支枪，背上背着三支枪，叫个子最大的一个俘虏挑着两个空饭桶，把这四个“活饭桶”押回部队。
“讲完了？”小泉刚一讲完，秀姑开始发问。
“讲完了。”小泉回答。
“你再仔细看一遍。刚才你说那个什么德林，举起的是什么武器？”秀姑问。
小泉又低头仔细地看了一遍书。
“是秦德林，他拿的是扁担。”
“举起扁担，就抓住四个俘虏啦！这也太容易了吧。那是什么扁担，你们大伯要是也有一根那种扁担就好了。十多年前，你们的大根伯伯也去打仗，从此再也没有回来！”
“那仗打完了吗？伯伯怎么还不回来？”兄妹俩问。
“唉！不提他了。他没有秦德林那根扁担，应该是被别人打死了，否则早就回来了。”
一听到大伯打仗死了，兄妹俩心情沉重，都高兴不起来。
“我给你们另外讲一个打仗的故事吧！”小泉说着，就把《语文》课本翻到了另外一个地方。
“好啊！我最喜欢听小泉讲故事了。”秀姑说。
这是一个《半支枪》的故事：一天晚上，朝鲜人民军某中队向水原的敌人进攻。战士们勇敢地向敌人冲去。敌人乱窜乱逃，向南方退去。一个战士的旁边落下一个炸弹。战士的枪炸断了；左腿也炸伤了，鲜血直流。他痛得撑不住了，倒下去了。他抱住炸断了的半支枪，昏昏沉沉地躺在血泊里。
忽然一阵嚓嚓嚓的脚步声把他惊醒了。他抬头一看，三十多个敌兵在他前面的一条深沟里走。他一看见敌人，心里就冒火，顾不得腿痛，大声的喊：“站住！缴枪的不杀！人民军优待俘虏。要是不缴枪，看我的带转盘的冲锋枪吧！”敌人一听见带转盘的冲锋枪，立刻发抖了，一个个都把自己的枪扔到地上，举起双手。在漆黑的旷野里，战士押着这三十二个俘虏往回走。他咬着牙，忍着腿痛，终于走到队部。俘虏里有七个美国兵，其余的都是李承晚匪军。
“讲完了？”
“讲完了。”
这一回，秀姑把这故事可听得清清楚楚。这书都是乱写的。32个敌人，64只眼睛，难道都没有看清那个战士拿的是半支炸断的枪吗？其实，前面的那个故事，秀姑也知道是假的。
谁又没有见过扁担(其实，城里人也有很多是没有见过扁担的，只是秀姑不懂)，这挑饭桶的东西在空中一挥，就吓住了四个敌人并且把他们抓了回来，也太离谱了吧。但是，聪明的秀姑，不敢让天真的孩子们怀疑教科书。孩子们对政府写在白纸黑字上的东西都有怀疑，那不是影响孩子们学知识，学文化和学本领吗？孩子们从小就怀疑政府大力宣传的东西，将来还怎么相信党和政府，怎么为国家做贡献？
“好故事，好故事。真有意思！小泉啊，这故事里的字，你都能认出来吗？”
“能啊！”小泉点点头。
“也都能写出来？”
“也能啊！”
“好，那就好啊！你读书，主要是要学会认字和写字。”
“嗯，老师都说了好多遍了。”
“好，好，你们在学校要相信老师，听老师的话，好好学习。老师比妈妈聪明，会教给你们文化。只要你们好好学习，妈妈在家再辛苦，也都值得。”小泉兄妹看着秀姑，认真地点了几下头。
