对周围民居的盘查也进行完毕，回复还是一样：没有任何发现。
大部分居民都在昨晚城堡里面，少数没来的都是地位低下的佣人、柴夫、粪工之流，一个人都没少了，连家养的土狗母鸡都没有不见一只。无论贵贱贫富，所有人的家里都翻箱倒柜搜了个遍，没有找到那两个小孩子，倒是发现了不少这个藏的私房钱，那个偷的花手帕，还间接帮着几个忘事的老太找到了些遗忘许久的鸡零狗碎玩意。
司菲克尔和艾力克苦思冥想，不得要领。一个半大小子，一个懵懂女童，怎么就从昨天晚饭以后消失不见了呢？
没人帮忙，没有骑马，没地方躲藏，没有任何线索。难道还会飞了不成？
“主祭大人，”艾力克问司菲克尔：“为什么一定要找到这两个孩子？以我的看法，放过他们似乎也没有什么危害。”
“你记得十年前，有关光明神殿一位圣女失踪的传闻吗？”
“不太清楚，我那时还是一个见习骑士，只是听到一些模糊的传言。”
“其实具体事情，我们也不清楚，只知道圣女失踪后，神殿调动所有力量和资源，踏遍大半个大陆，却始终没有找到。还有消息说，即使到了现在，好像神殿也没有放弃寻找。这里面隐含的意思，就是说这个人对神殿非常重要，或者说，掌握了神殿的某些秘密。”
“原来如此。昨晚大人想要劝降她，也是出于这个原因？”
“是啊，无论她知道的秘密是什么，甚至说不说都没关系，只要把她掌握在我们圣庙手里，就是一个神殿不得不忌讳的筹码。”
“那么迈威……这个男人，在其中扮演了什么角色？”
“这个也不清楚，传闻中并没有提到。不过从他们夫妻相互的表现来看，这个男人，恐怕就是圣女失踪的原因。”
“恩……事发时是十年前，提尔纳男爵收留他们，是在差不多九年前，那个男孩如今十岁未满，也就是说……”
“哼哼，也就是说，圣女逃跑的时候，就已经怀了这孩子了。”
“圣女和迈威有染，怀孕逃跑？神殿自然是容不得这件事情发生。只不过这个孩子本身，并没有什么秘密可言吧？”
“你可知道，神殿历史上出过几个圣女？又有几个圣女生下过孩子？”
“这……属下不知。”
“差不多每隔十年就会出现一位圣女，但七百年来，一共只有六个圣女生下了孩子，而这个孩子，出生之后，就再也没有消息。然后，差不多每一百年间，神殿都会有一段迅速崛起或者发展壮大的历史。时间刚好都是在这些圣女生下孩子之后的几十年间。而那六个圣女生下的，都是男孩。”
“……”
“神殿突然崛起或迅速发展的原因不明，也没有任何关于圣女孩子的情报，甚至生完孩子的圣女也很快会从人间消失。不过七百年的规律轮回，总不会是巧合吧。”
“这……这么说，这个孩子……”
“现在你明白，我们为什么一定要找到他们了吧。”
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提尔纳的城堡位于大陆的北方，隶属阿斯图里亚斯帝国兰斯特公国。城堡东边三百里是与奥特洛帝国的国境线。城堡位于无边草原边缘，北方偏东一百里外就是无边森林。当地物产丰富，粮食充足，盛产牛羊马匹。城堡附近的镇子是国境周边最大的城镇——路口镇，无论是来往国境的商队，还是去无边森林冒险狩猎的佣兵团，都将这里作为最后的补给或休整基地，人口密集，流动频繁。正是出于这几点，暗月圣庙的朝拜堂也选址在这里。
两天前，镇上到处贴满了告示，以领地男爵和圣庙主祭的名义签署，搜寻一男一女两个孩童，告示写上有孩童的年龄、身高及详细相貌特征。
告示声称这两个孩童身份特殊，对帝国及圣庙都极为重要，任何人将他们带到提尔纳男爵城堡，即可获得一千金币的悬赏。当然，前提是两人必须活着，没有严重的惊吓损伤。另，提供准确消息，帮助男爵军队和圣庙骑士找到孩童的，也有一百金币的奖金。同时告示还指出，有线索认为，两个孩童很有可能在往无边森林移动。
告示贴出，立刻在镇上引起一股骚动。
一千金币！足足可以买下一大块上好的土地，再建一座两层的石头房屋，一辈子做个富足无忧的地主了。也可以大手大脚花天酒地的过上好几十年！
许多佣兵提着脑袋冒险一辈子，也赚不到这么多钱。
一个农夫，辛勤种一年的地，交完赋税，剩下的粮食折算下来也就几个银币。
就算有土地有本钱买一百只牛犊来养，几年养下来，抛去成本和损耗，卖了钱，折算下来平均一年顶多也就能赚到几个金币。
只可惜，绝大多数人也只能看着流流口水，发发白日梦，遇到熟人，相互比较着有了一千金币的自己会如何如何。
不少路过的佣兵看到，都是心中暗暗留意，几支原本就计划去无边森林的队伍，立刻搜集消息，调整行程出发，甚至有好几支正在护送商队的佣兵队伍，看到告示后，立刻抛下了商队，迅速补给了物资，出了镇子往东北方而去。
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挟持伯爵的事件发生后的第三天，斯坦伯爵惊魂稍定，叫人喊来司菲克尔及艾力克询问，得知迈威弗萝拉夫妇已死，两个孩子失踪，爆发了好一通脾气。至于提尔纳保护不力，斯坦伯爵本来要大发雷霆治罪，待知道是提尔纳冒死救出自己后，目盲重伤，此刻半死不活，雷也劈不下来了，只能待以后要公爵哥哥做处理。之后也不管提尔纳死活，闹着要求圣庙方和男爵方抽调护卫，立刻保护自己回程。
无奈之下，司菲克尔及艾力克也只能按他的要求照办。几乎抽调了男爵一半的骑士和扈从，艾力克也分出了一队夜之骑士，斯坦伯爵带着大堆防卫部队，浩浩荡荡的走了。
司菲克尔的地区主祭就任仪式也被迫暂时取消。
前几天为了寻找两个失踪的孩子，已经调动了所有能用的人力，连朝拜堂的建设工程都缓慢了下来，在工人里抽调了好些人手帮忙设卡检查、拉网式搜索。
斯坦伯爵带走近一半骑兵，让本来就人手不足的搜寻工作立刻陷入了更艰难的境地。
除了根据迈威在谈判时同意的人质交换地点判断，他们的计划有可能是之后往无边森林逃窜，但天知道两个孩子会不会这么做，除了东北方向需要重点搜寻外，其他方向也不能马虎了事啊。
最后只能广派快马，到各个城镇村庄发出了悬赏告示，又要求各地组织民兵村卫，参与搜索。
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乔斯和克拉丽莎顺着小河河道，饿了吃点干粮，渴了喝点河水，一刻不停的向着东北方前进，实在累了走不动了，就找个高大隐蔽的草丛，两人裹着毯子稍事休息。
走了一夜加一个白天后，到第二天晚上，也不清楚走了多远。两兄妹遇到了一棵倒在河边的枯树干，决定在这里休息一下。乔斯安顿好妹妹，想要解手。四下张望，看到河岸旁有一小片树林，一边走去一边顺手摘了几片宽叶子，走进树林，寻了一处灌木，解下裤带蹲下来大便。
解完手，乔斯正要擦屁股，突然听见马蹄声从远处奔来！
乔斯立刻紧张起来，停止了一切动作，连呼吸都尽量放轻。
马蹄声慢了下来，紧接着听见有人下马，牵着马越走越近，直到走到乔斯不足十尺的地方才停了下来。
“就在这里歇一会吧。”听到一个声音说。
接着又听见一阵悉悉索索的声音，可能是在系马。
听声音像是两个人，他们取出干粮，一边吃一边说着话。
“妈的，跑了一整天，骑的腰酸背痛的。”
“快点吃完，早点回去睡觉，明天还有得累呢。”
“一个马夫，一个女人，两个小屁孩，闹出这么大的事情，结果却要我们来擦屁股，这是什么世道啊。”
没擦屁股的乔斯心脏骤然一紧，他们是在说我们吗？搞出了什么事？他们是什么人？
“还不是那个好色鬼斯坦伯爵，看上了那马夫的老婆。”
“我知道，是那个叫弗萝拉的女人，呵呵，也难怪那家伙啊，那马夫居然找了个那么漂亮的老婆。”
“结果谁知道那个马夫是个深藏不露的高手，不知道怎么就神不知鬼不觉的杀了箭塔的三个卫兵，最后还挟持了斯坦伯爵。”
“啧啧，这马夫是什么人？”
“不知道啊，要不是我们主祭大人和队长出手，那个色鬼伯爵就被绑走了。”
“用的着司菲克尔大人出手吗？”
“哼！连队长都中招了，除了主祭大人还能有谁有办法。”
“不是吧！艾力克队长都打不过那个马夫？”
“不是那个马夫，是马夫的老婆，那个女人居然会光明魔法！”
“……光明……魔法？真的假的？”
乔斯已经确定他们说的是自己的爸爸妈妈了，但是，爸爸也许会很厉害，妈妈怎么可能？还有魔法？妈妈会魔法？
“我当时就在那里亲眼所见。主祭大人连续两个魔法都被那个女人的魔法打散了。”
“……这……这个女人又是什么人？”
“这我就更不知道了，最后要不是主祭大人使出全力，动用了黑暗侵蚀，还真不知道结果会怎么样呢。”
“我怎么运气这么不好，没有亲眼看到啊。”
“什么运气不好，要是当时被他们的魔法沾到，不死也要残废！那个提尔纳男爵，传闻他的武艺也不错吧，先是被那个女人的魔法弄瞎，然后不小心被主祭大人的魔法波及，现在浑身发黑，躺在床上，就差一口气没死了。”
“……”
乔斯的心中无比震撼。
他知道父母是从很远的地方来到这里生活的。然而这样的人也并不少见，却从没有想过，自己的父母也许不是普通的人。那么，父母是什么人？还有，他们怎么样了？
仿佛为了回答乔斯的问题，一个声音问道：
“最后呢，我知道马夫夫妻都死了，但是是怎么死的？还有伯爵呢，怎么得救的？”
“我也没看明白啊，伯爵是被提尔纳男爵拼死抢出来的。然后那个女人和主祭大人说了很长时间的话，我一句都没听懂。最后那个女人抱着他丈夫，一起变成了粉末。”
“是司菲克尔大人的魔法？杀了他们？”
“不不，主祭大人并不想杀他们，还想劝那个女人归顺圣庙呢。但是那个女人却用魔法，自杀了。”
后面的话，乔斯一句也没听进去，他终于知道答案了。
粉末，任何人变成粉末都会死。
父母为什么会死？
为什么而死？
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从提尔纳的城堡到无边森林，一百多里的路程，骑马只需要大半天时间，两个孩子却整整走了三夜两天，直到第三次看到日出，才终于走到了无边森林的边缘。他们不知道的是，正是斯坦伯爵调动了许多骑兵保护自己回家，消减并打乱了原本的人手布置，重新来回调动又浪费了许多时间，加上越往后来，搜索的圈子就变的越大，他们才能幸运的从搜索圈子的缝隙中逃了出来。
如今的乔斯和克拉丽莎，筋疲力尽，形容枯槁。
克拉丽莎的鞋子早就磨破了，乔斯脱下自己的鞋子给她穿上，用草绳扎紧。乔斯自己割了些毯子包着双脚，脚上磨得满是血泡。两人的衣服已经看不到原来的样子，丝丝缕缕的挂在身上，裸露在外的皮肤上也布满了割划的伤痕。头发杂乱缠着草叶断枝，脸蛋肮脏，眼睛里血丝密布。看着像两个小野人。
觉得森林边缘树木还比较稀疏，并不安全，两人坚持着往森林里面再走了一会。
进来无边森林，已经靠近了北方山脉，森林里除了树木灌丛，还有些许冒出地面的岩石，乔斯找到了一块土坡下斜撑的岩石，岩石下方一块平地，两边树木根系盘绕，形成一个天然的浅凹石洞，决定就在这里休息。
克拉丽莎一坐下来，全身疲惫瘫软，斜斜靠倒，就昏沉睡了过去。
乔斯也是全身乏力，两脚酸麻胀痛，但他还不敢休息，挣扎着取下背上的包裹，拿出短剑，到不远处找了几棵枝叶茂盛的细树，用短剑砍断，拖回来插在石洞前面，做了个简单的掩饰。
最后才到石洞角落，侧着身体护住克拉丽莎，给两人裹上毯子，一手抓着短剑，迷瞪着想要再思考一下，却抵抗不住疲累，也昏昏的睡着了。
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拖着小小身躯连续跋涉了三天两夜，一路上担惊受怕、惘然痛苦。
这种极度的疲累，还有时刻紧绷的神经，一旦松懈下来，就陷入了最深沉的睡眠，无论精神还是肉体，都迫切需要休息。
这一觉，直睡到黄昏，乔斯才迷迷糊糊的醒了。
虽然还是全身酸疼，但是精神已经好了很多，乔斯看看天色，起身出去，捡了几捧枯枝回来，点了一小堆篝火，才叫起克拉丽莎。
克拉丽莎懵懂的睁开眼睛，看来还十分昏沉，乔斯拍了拍她，带着她一起去到不远处发现的溪流，喝水、洗脸。清凉的溪水，用手掬捧着泼到脸上，赶走了疲倦，振奋了精神。喝水洗脸后，两人都舒爽多了，牵着手回了石洞，取些肉干在篝火旁烘热吃了，坐在毯子上，靠着篝火休息，乔斯说着后面的计划。
按爸爸迈威说的，接下来，乔斯要带着克拉丽莎靠着森林边缘，往东走，直到穿越国境，才算安全。
听哥哥说着，克拉丽莎不禁问道：“那我们还要走多远啊？”
“我也不清楚，应该比走到这里要远很多吧？”
“还像前几天那样走吗？我好累。”
“不用了，到了这里就比较安全了，没人会到这里来找我们的，我们可以慢慢走。”
“可是……森林里不危险吗？会有吃小孩的动物吧？”
克拉丽莎看看四周。外面天色将晚，太阳还没落山。但森林里树木枝叶繁多，遮住了光线，显得阴暗森冷。
“……”乔斯想了想，说：“不用害怕，有哥哥保护你的。”说着，亮了亮一直拿在手中的的短剑。“凶猛的动物大多是在森林的深处活动，应该不会到这里来的。这里只是森林的边缘，遇到危险，随时可以出去外面的草原。”其实乔斯也只是按常理猜测，并不确定，心里也有些担心。
“哦！那就好。”克拉丽莎听了，顿时没那么怕了。
“这两天，我们还是要在森林里面走，等走远一点，晚上就可以出去外面找地方睡觉了。”
克拉丽莎从小在父母身边，最远也不过是被带去过城堡附近的镇子，从来没出来这么远过，有些担心又有些好奇。问哥哥：
“我们不会再回家了吗？”
“不了，房子已经没了。我们也没必要再回去了。”
想起曾今的家，乔斯有些黯然，不过为了妹妹，立刻又振作起来。“爸爸妈妈也不会希望我们回去，他们只会希望我们走的远远的，好好活下去。”
无意间提到家，克拉丽莎又想哭了。
“我好想爸爸妈妈。我们真的再也见不到他们了吗？”
“……”乔斯咬咬牙，仿佛是对自己说：“他们已经……死了！”
“……呜呜……”克拉丽莎终于哭了，她不太懂得生死，只觉得再也见不到生命中最重要的、时刻爱护她的、保护她的、从不曾远离的父母，是那么委屈、那么害怕、那么伤心、那么痛苦。
乔斯抱住了妹妹，仰着头，看着树冠缝隙中露出的一点点天空。
“克拉丽莎，你还记得家里养的那条狗吗？”
“呜呜……记得。”
“去年冬天它死了以后，我们一起把它埋了起来吧。”
“……嗯……”
“我记得妈妈那时候告诉我们，它死了以后，身体会腐烂，然后被大地吸收，成为大地的一部分。它原本就是在这世界上出生，被这世界喂养大的，死了以后就把自己还给了这个世界。”
“……”
“我们的爸爸妈妈，死了以后也是一样的，他们会重新回到世界，成为这个世界的一部分。妈妈说，这就是生命，要我们不要悲伤，因为生命本来就是世界的一部分，即使死亡了也还是属于这个世界，并没有离开。”
克拉丽莎依稀记得，妈妈似乎是这么说过。
乔斯看着妹妹，温和的说：“所以，他们死了，也还在我们心里，还在这个世界上。我们想他们的时候，闭上眼睛，就可以看见他们了。
克拉丽莎闭上了眼睛。
她看到记忆中的爸爸妈妈，渐渐地变的清晰，变的真实。
仿佛就在身边一样。
泪水淌过了脸颊，划过微翘的唇角。
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“我们一直走，走很远，然后呢？”
“过了国境，应该就安全了吧。我们可以找一个地方，好好生活。”
“生活？”
“嗯……就是像以前在家那样吧，不过没有了爸爸妈妈，很多事情我们要自己做了。”
“哦，我会扫地，还会擦桌子，还可以帮忙打水！别的就不会了。”
“嗯，不会的可以慢慢学，我也要学着赚钱。”
“赚钱干什么？”
“没钱就没有地方住，没有东西吃啊。有人的地方就需要钱。”
“不能住在外面吗？像现在这样。”
“刮风、下雨、下雪的时候，天气太冷太热的时候，住在外面是不行的。”
“你怎么赚钱啊？小孩子好像不能赚钱。”
“谁说的！镇子里就有孤儿，他们也是自己赚钱啊。比如帮别人跑腿送信，或者做些杂工，还有的会给佣兵当向导赚钱呢。”
“钱好赚吗？”
“好像不好赚，不过包裹里还有爸爸留给我们的钱，够我们用一段时间的了。”
“哦。”
“我还很会照顾马呢，要是能像爸爸那样找到马棚的工作，比跑腿打杂什么的赚的钱多多了。”
“那我也想帮忙赚钱啊，我能做什么？”
“你还小啊，也没力气，没人要的。等过几年，还要学点本领才行。”
“……”
“……”
