——小公司做事，大公司做人。
在中国社会环境中，他探索出一条属于中国企业的高科技产业化道路；在企业快速发展时期，他成功实施了联想的国有股份制改造，初步建立了现代企业制度，为后来者提供了榜样；在90年代初期，他立足本土市场，在与国际强手对话中取得了胜利，带动了民族IT企业的发展。他就是联想的缔造者和掌门人——柳传志。
一切起源于父亲
1944年，柳传志出生在江苏镇江一个富裕的家庭里。
柳传志经常提到他父亲对他的重要影响。柳传志的父亲柳谷书在年轻的时候也是一个热血青年，在很早就参加了革命工作，1956年加入了中国共产党。柳谷书是我国著名的法律专家，一生为祖国奉献不止。到了1984年，已经63岁的柳谷书奉国家之命在香港创办了香港中国专利代理公司，为国家创造了5亿多的资产。父亲这种兢兢业业的精神也感染了柳传志。
除了以身作则，柳谷书作为一个老党员，在柳传志考虑入党的时候，父亲就对他说：“你还是一定要积极要求入党。入党不入党对你的人生道路的影响是完全不同的，你得考虑清楚。”在父亲的鼓励下，柳传志在1983年加入到了中国共产党。
在生活中，父亲也给了柳传志很多有益的指导。在柳传志上高中的时候，正积极要求入团。父亲对此很是高兴。虽然柳传志自我感觉良好，但在第一次入团的时候没有让他通过，并且给了柳传志提出了很多意见。回家以后，父亲以为柳传志顺利通过了，后来看到柳传志落寞失望的样子就猜到了结果。在听完柳传志讲完事情的经过后，父亲鼓励他说，“我觉得你是个好孩子，而且各方面都不错的，这个团早晚会入的，不要那么不舒服，人家提的意见你要想想”。最后父亲给了柳传志提出了几点具体的措施。于是柳传志按照父亲的要求去做，一个月后重新讨论时，柳传志顺利加入了共青团。这件事对柳传志的触动很大，后来无论是上学还是工作，柳传志都信奉一点，自己以为行的事儿未必能行，别人也未必这么看。这与父亲的教育是无法分开的。
1961年，柳传志进入到了西安军事电讯工程学院学习。在这里，柳传志又学到了一种新的精神。因为柳传志在上大学的时候是军事院校，每个班都有行政领导，在当时被称为班主任指导员。这些指导员大都是抗日战争末期和解放战争初期入伍的老军人。他们所讲述的故事，甚至说话的神态都给柳传志一种特殊的军人气质。在指导员的言传身教中，柳传志也逐渐成熟了起来。后来在联想办企业的时候，柳传志提出了一个口号：“把5%的希望变成100%的现实”。也就是说当你要做某一件事情的时候，也要有这种一往无前的精神。当然，这种一往无前不是随随便便就一往无前了，而是要把事情想明白，看是不是能攻得下，一旦下定决心后就要一往无前了。这种影响对柳传志在日后的企业运作起到了相当重要的作用。
压抑中奋起
在柳传志即将从学校毕业的时候，“文革”爆发了。柳传志被分配到了国防科委成都十院十所工作，一年后他又与二十几位同学一起来到广东珠海白藤农场劳动锻炼，在那里经历了许多的磨炼。
到了1978年，柳传志开始兴奋起来，因为可以振作起来干活了。柳传志信心十足地参与了三台大型计算机的研制。在这个过程中，柳传志主要是做磁技术设备，但在做完后发现没有得到很好的运用，柳传志的成果被放置到了一边。这样的局面让柳传志心里有了很大的触动，钱也花了，到底最后得到了什么？柳传志陷入到了迷茫之中。此时的柳传志在学术上、工作上都有提高，写出了漂亮的论文，研制的机器也获得了奖项，但实际上好像没怎么用起来。这种感觉到了1980年，柳传志和其他工作人员做了一个双密度磁带记录器，送到了陕西省的一个飞机试飞研究所，得到了运用。柳传志感到十分的兴奋。但正是这个时候，柳传志开始接触到了国外的东西，发现自己所做的东西，和国外相差的还很远。这使得柳传志更加坚定了自己跳出去的愿望。
这种情绪到了1984年的时候到达了顶点。而最后一根稻草就是在科学院举办科技展的时候，一位国家领导人都没有到会。对于这件事，柳传志所供职的中国科学院对此议论纷纷。在经过仔细的琢磨后，柳传志觉得应该是党和国家领导人更加重视应用型的研究，更加重视技术转变为现实生产力的能力。但如何实现这一转换，柳传志心里也没有具体的方案，只是隐约觉得研究所的路肯定是行不通的。
正在这个时候，中关村中的人办公司成为一种风气。中科院研究所也有人开始去创办公司。给别人做验收机器的工作，一天的收入能有三四十元。而那个时候，很多科研人员的一个月奖金也就30多元。这种局面的出现对计算机所的正常科研造成了很大冲击。事情已经如此了，当时计算机所的所长曾茂朝心想：能不能依靠着自己的优势来创办一个公司呢？这样的话一旦盈利了就可以解决研究所急需的实际困难。而在所长心里，早就有了办公司的人选，那就是一直以来有着良好组织能力的柳传志。
接到创办公司任务的柳传志当然很兴奋，但马上就遇到了几个大问题：一个是出来后办不好怎么办？虽然在办公司期间的工资照拿，并不影响提职和提工资，但身负着重托，使用的是国家资金，柳传志的压力还是很大的。另一方面就是柳传志是中国科学院的人，是大学最高学府里拔出的尖子才到中国科学院的，但是一出来办企业，要去挣钱，那就跟小商小贩是一样的，这种感觉让人受不了。
但迈出了这一步，就没有了回头的余地。
1984年在中关村做生意，典型方法有两种：一是靠批文；二是拿平价外汇。但柳传志却不这样想，领导想把联想办成像科海那样──总公司下面一大堆小公司，每个公司都独立做进出口生意，虽然每个公司都在做重复的事情，但是每个公司都赚钱。对于这种情况，柳传志提出了“大船结构”，反对当时普遍的“小船大家漂”状况。这种高的立意，柳传志一直在强调，只有立意高，才能牢牢记住自己所追求的目标不松懈，才能激励自己不断前进；其次，立意高了，自然会明白最终目的是什么，不会急功近利，不在乎个人眼前得失。
就这样，联想的“大船”开始行驶在变幻莫测的经济大潮中。
企业的主人
在最初几年的试水后，柳传志得出了一个认识，学会做贸易是实现高科技产业化的第一步。如果没有很好的贸易能力，优秀的科研产品也会被制造业的粗糙掩盖了。都说搞科研的人惧怕做贸易，主要是吃不了做贸易的苦。一旦学会做贸易，看事情，观察问题才会有穿透性。
在1987年的时候，联想开始代理ASTPC，一个月能销好几百台。打通了销售渠道以后，柳传志要自己生产。在当时的情况下，由于自身实力和国内环境的限制，柳传志决定到海外试试。
1988年，柳传志带领几个人来到了香港，而他们所有的创业资金就是30万港币。到了香港，柳传志首先想到的积累资金，了解海外市场。于是，柳传志选择了板卡业务，然后打回国内销售，这一选择为今后联想PC的成功奠定了一定的基础。
在企业创办之初的时候，中国科学院投入了20万元，之后便没有追加过投资，但企业的发展是需要资金的持续注入的。在资金出现缺口的时候，企业就必须通过贷款，而贷款的风险则要联想自己承担。
到了1993年的时候，联想发展也变得越来越好。这个时候，柳传志开始思考企业所有权的问题。责任和压力完全由经营者承担，但获得的利润要完全上交国家。在此时员工心中已经有了一定的不满情绪。在这种情况下，柳传志找到了中国科学院的周院长。对于柳传志的要求，周院长说：“我们坚决支持员工持股的做法，也希望员工能拥有股份，但科学院只是股东，不能对此作出决定，这个决定权在国有资产管理局手中，因此想了一个变通的办法，就是奖励你们35%的利润，即每年利润的35%归联想的员工。”对于这样的建议，柳传志同意了。
到了2001年，国家进一步明确同意联想进行股份制改造，由财政部将联想的资产做了评估，把其中资产的35%打折后，卖给员工。这样员工就拥有了联想35%的股份。
在自主拥有股权后，柳传志将这部分又做出了细分：对于公司的创业元老，将这35%股份中的35%，也就是占整个股份的10%左右，分成15份，柳传志得3份，其他的人有的得1份，有的得1份半，有的则是半份；35%中的20%，也就是整个股份的6%、7%，分给了公司的所有员工，每个人所得股份的多少则按他们的工龄和贡献、担任职务、所受奖励打分而定；另外的45%则留着分给后来的人。
对于有没有股权这个问题，柳传志看得很重，在柳传志看来，经过了股权的分配，年轻的人可以有更好的机会进入到管理层，年老的创业者也可以安心的退居二线。这样在分红体制的激励下，联想人觉得自己就是企业的主人，自然干劲十足，企业也越办越好。换言之，如果员工不去持股，在扩大经营范围的时候肯定要增加费用，员工享受不到公司发展带来的好处，长此以往，员工自然没有继续努力的动力。更何况联想是一个身处激烈竞争中的行业，它不是石油，也不是电力和铁路，在没有国家垄断的前提下，联想必须要以一个现代企业的姿态展现在人们面前。
属于联想的传奇
“2004年12月8日，IBM将PC业务卖给了联想公司，从而标志着IBMPC时代的结束，一个新的时代的来临。”这是联想集团以12.5亿美元收购IMBPC业务后，一位员工写下的文字。作为IBM战略调整的一个重要部分，出售PC业务是很符合逻辑的。而这种业务恰恰对联想有互补作用的。
在2000年，IBM第一次找到联想希望讨论收购的时候，柳传志认为是件不可能的事情，然而到了2004年，联想还是将这件事情做成了。后来柳传志回忆说，在那段时间里，柳传志一直在思考，思考自己有什么资本和技术，收购对象的特点，收购完了我们能做什么，在将这些问题考虑清楚以后，联想国际化的蓝图开始明晰，也就把这件不可能的事情变成了可能。
在柳传志看来，联想从IBM买回了三样重要东西：第一就是品牌，第二就是专利技术和团队；第三就是买回了一个国际性的公司治理构架和管理结构。而这些都是联想走向国际化所缺乏的。
在不被众多外界人士看好的情况下，联想坚持收购别人认为是“IBM扔掉的垃圾”的PC业务，并且用销售数据堵上了人们的嘴巴。
从2004年底到2007年上半年，在这接近3年的时间里，联想的营业额从并购前的29亿美元增加到了2006年的146亿美元；销售数量由2004年的418万台提高到2006年的1662万台，实现了全面扭亏为盈。
2011年，全球第二大PC企业联想集团宣布柳传志正式卸任联想集团董事长，这意味着，掌舵联想集团27年之久的“中国IT教父”柳传志将退居幕后。已经60多岁的柳传志功成身退了，但是联想集团以及无数受到过柳传志的帮助和启发的企业，将沿着他的脚步继续走下去，创造一个又一个属于国人的商业奇迹。
