今年是中国共产党建党80周年。过去的80年，是中国人民告别屈辱和贫穷，走向独立、繁荣、富强的80年。一个具有悠久历史的文明古国，在中国共产党的领导下，在不到100年的时间里，就从衰落的谷底走向振兴的坦途。尤其是改革开放20多年来，在以邓小平和江泽民同志为核心的党中央第二代和第三代领导集体的正确领导下，我国经受住了苏联解体和东欧剧变的冲击，经受住了西方的“和平演变”，保持了社会稳定，经济也取得了巨大的发展，中国的综合国力日益增强。但是，我们必须清醒地看到，国际和国内仍然有一些因素影响着我国的社会稳定，阻碍我国的经济发展。江泽民总书记曾经指出：“形势越好，越要抓住机遇、用好机遇，努力发展自己。同时，也要保持清醒头脑，充分看到国际社会中我国面临的挑战和国内前进中存在的问题，居安思危，更加兢兢业业地工作。”这是向全党同志提出的一个忧患意识问题。
新世纪只是个单纯的时间概念，新千年并不一定意味着和平与稳定，繁荣与发展，我们可以对新世纪充满憧憬和梦想，可以期望新千年的明天会更好，但是，新世纪对中国而言并非坦途，我们必须面对来自以下七个方面的挑战：
挑战之一：在政治方面。我国经济要想迅速发展，人民要想安居乐业，首先要保持社会稳定。目前，影响我国社会稳定的因素主要有三：一是腐败问题。腐败是百姓深恶痛绝的毒瘤，腐败并没有因为新世纪的到来而消除，正如十五大报告所言：“反对腐败仍然是关系党和国家生死存亡的严重政治斗争。”几年来，我党的反腐工作虽然取得了明显的阶段性成果，但离广大干部群众期望还有较大的差距。“革命尚未成功，反腐败任重道远”。二是要警惕西方的“和平演变”。苏东剧变后，西方视中国的社会主义制度为最大威胁，正千方百计对我进行打击，妄图颠覆我社会主义制度，在他们的扶持下，境内外敌对势力内勾外联，处心积虑地进行危害我国家安全和稳定的破坏活动，并下本钱培养亲西方的下一代和“未来领导人”，对此我们必须保持高度警惕。三要防止邪教继续蔓延。发生在1999年的“法轮功”围攻中南海事件，充分说明邪教对社会稳定具有相当的破坏性。其实，我国的邪教组织和非法组织远非“法轮功”一个，在我国民间存在许多大大小小的邪教组织，对此我们应该继续重拳出击。
挑战之二：在国土方面。作为一个主权国家，在新世纪我国必须着力维护领土完整。在中国内部，21世纪，祖国能否统一台湾？中美会不会因台湾问题而再次交手？西藏究竟是不是21世纪中国的隐患？这些都是人们关心的关键问题。在新世纪，我们要坚决同“台独”势力作斗争，要继续提防西方敌对势力和达赖集团分裂祖国的图谋；在中国周边存在的领土与主权冲突，这无疑是影响我国未来安全的重大因素。2000年是中印建交50周年，作为两个东方大国，在新世纪应该和睦相处，共同致力于维护世界和平。钓鱼岛问题，自1996年日本左翼登岛以来，日本有些政界人士和极端右翼分子一直视该岛为日本领土，并频频大放厥词，有意伺机挑起事端；2000年，日本左翼势力除了在大阪集会，声称“南京大屠杀是20世纪最大的谎言”外，还悍然登陆钓鱼岛，在钓鱼岛上搭建象征日本领土标志的神庙。2000年8月15日，日本又有一些内阁大臣不顾中国和亚洲其他国家的反对，公然参拜靖国神社。日本右翼势力在新千年发出的不和谐的噪音，显然不利于中日关系的正常发展。在新世纪，我们要防止日本极端左翼势力有意在钓鱼岛领土归属问题和南京大屠杀等历史认识问题上再次伺机挑起事端，影响中日关系的正常发展。南沙群岛问题，虽然中国一直主张“主权归我，搁置争议，共同开发”，但东南亚某些国家的部分势力仍然在恣意妄为，企图把南海问题国际化，南海海域经常发生外国军舰撞沉中国渔船的事件。某些西方大国也在图谋插手南海事务，妄图利用南中国海问题遏制中国。开发海洋，需要和平，在新世纪，我们应该增强“海洋国土意识”，在继续发展与东盟各国的睦邻关系的同时，坚决捍卫国家的海洋权益。
挑战之三：在经济方面。随着经济对外开放的扩大和世界经济一体化进程的加快，世界经济发展的形势对我国经济发展的影响越来越大，其中的变数往往出乎人们的意料。一朝有事，不免措手不及，1997年的亚洲金融危机来势凶猛，“使贫穷一夜之间重返东南亚”。如果不是中国见识早，那场危机会给中国经济带来什么样的影响？真是很难预料。现在，亚洲金融危机的云雾正在消散，但世界经济仍像变幻莫测的大海，风雨雷霆不知将起于何时，落于何地。加强对国际形势的研究，加强对世界经济的分析，把握其脉象，预知其病征，显得非常重要。在经济全球化进程日益加快的今天，中国该如何应付国际金融恐怖主义？全球化对中国而言，是鲜花还是陷阱？中国加入WTO，如何趋利避害？在新世纪，中国该采取什么样的措施来维护国家的财政安全、能源安全和粮食安全？在知识经济时代，我国怎样才能避免高级人才大量外流？就国内经济发展而言，宏观上，既要防止经济过热酿成通货膨胀，又要警惕需求疲软导致通货紧缩。其间的“度”该如何把握？重复建设和“豆腐渣”工程这两方面的问题都造成了国家资源的极大浪费，在新世纪怎样才能彻底根除这两个顽疾？这些都是我国经济界和决策人士所应认真考虑的。凡事，先见一步，主动一步。越是见识早，越有利于从容应付。
挑战之四：在军事方面。争取永久和平是人类长期以来的愿望，然而，20世纪末弥漫在科索沃的硝烟和频频冲击视听的武器装备的日新月异，提醒我们21世纪并不是一个可以高唱赞美诗的时代，霸权主义的危险性和冒险性在世纪末国际关系中暴露无遗，“战争”的字眼在21世纪我们仍然无法回避。20世纪，人类先后发生过两次世界大战；21世纪，第三次世界大战会不会打起来？人类能否避免核战争？如果新世纪战争不可避免，人类将面临一次什么样的战争？近年来，美日等国大力研制战区导弹防御系统，美国还大张旗鼓地研发国家导弹防御系统，“星球大战”计划正在死灰复燃。新世纪，战争离中国有多远？中国会不会是美国的下一个战争目标？这些也是许多人所考虑的主要问题。这是一个用实力来说话的世界。或许没有哪个国家比正全力以赴进行经济建设的中国更加理解和平的价值。中国需要和平，中国渴望和平。然而，历史上曾经多次遭受列强凌辱的中国也十分清楚，刺刀下的和平是最脆弱的和平。在这个强权横行的世界上，中国要挺直腰杆说话，必须要有挺直腰杆的实力。面对某些国家炮制的“新干涉主义”的战争图谋，我国要继续加强国防和军队现代化建设，大力推进我军的质量建设，走有中国特色的精兵之路，充分发挥在国家安全中的基本保证和坚强后盾作用。
挑战之五：在信息方面。21世纪是信息化的世纪，在这个时代，信息已成为重要的战略资源。谁没有信息的独立和主权，谁就没有真正的国家独立和主权。没有信息安全，就没有政治、经济、军事等方面的安全。目前，在信息领域，存在很严重的信息殖民现象，世界信息列强们变金融资本输出为技术资本输出，堂而皇之地占领着落后国家的信息领域，限制了其他民族信息的发展。因特网是信息时代的重要载体，美国正试图以美国人的意志建立网络秩序，将网络的战略要地置于美国人的控制之下，因特网就可能成为美国21世纪的霸权工具和信息战工具，成为西方政治渗透、经济掠夺、文化入侵的新阵地，控制网络将成为未来国际斗争的制高点。目前，“信息战争”已经打响，因特网的技术正在改变军事力量形态，同时带来了新的战争因素，并改变战争的形态与样式。当人类进入工业时代时，中华民族饱尝了殖民地半殖民地的苦难，这种局面在人类进入信息时代时不能重演。为此，我们必须有充足的理性认识和战略对策。
挑战之六：在生态方面。1998年的特大洪涝灾害和2001年铺天盖地的沙尘暴给中国敲响了警钟。生态安全是中国必须时刻注意的另一个大问题：现在中国的环境安全问题，已经到了十分严峻的地步，每年因各种自然灾害造成的直接经济损失高达2000亿元以上。环境问题就如同一把高悬在人类头上的利剑，随时都有坠落的危险。中国不能走西方发达国家已经走过的道路，中国必须确保子孙后代的发展权利。解决环境问题，必须从全民族的高度，从国家安全和全球安全的高度来正确认识和对待。对于破坏环境者，应该向打击毒品犯罪一样严厉。一个愚昧的决策可能导致一条河水的污染，而这将毒害几十万甚至几百万人，远比毒品犯罪可怕。
挑战之七：要深入、清醒地认识未来思想理论工作的复杂性给我们思想理论工作带来的严峻挑战。虽然从总体说，我们的机遇大于挑战，希望大于困难，但在具体工作中，我们宁可把困难估计得多一些，把挑战估计得更充分些，我认为主要有四个方面的挑战应当引起我们注意。
一、全球化的挑战，突出表现为西方化的挑战
以贸易自由化、金融全球化、生产销售国际化为特征的经济全球化的趋势，正在改变着世界，也改变着中国。我国加入WTO，这实质上是我们主动融入和参与经济全球化的重要一步。全球化带来的冲击不仅仅是经济的，同时也是政治的、文化的冲击，是立体的、全方位的冲击。这种冲击，给我们提出了一个重大课题，就是全球化形势下的意识形态安全问题。意识形态方面的冲击，涉及马克思主义的命运，涉及社会主义的使命，涉及中国共产党的使命。有人把全球化与马克思主义对立起来，绝对排斥马克思主义，扬言：“全球化意味着资本主义全球化，意味着社会主义和马克思主义的灭亡。”虽说中国需要WTO，WTO也需要中国，但总的说我们还是要进入WTO。由于国际力量对比，“西强我弱”的格局短时期内不会发生根本改变，美国等资本主义国家趁机不仅从经济上制约我们，同时也通过文化交流渠道进行意识形态渗透，促使社会主义国家的社会制度、经济体制、文化思想等西方化。我们将面临比西方意识形态渗透更大的冲击。
由于经济、政治、科技、历史、地理诸方面因素的综合作用，西方文化特别是美国文化在当代世界文化中处于相对优势。1998年，在美国的文化产业中仅电影、电视、录像带、音乐出版的总收入就达600亿美元，超过了农业和飞机制造业，成为美国的第一大出口行业。《财富》杂志推出的全球最大500家企业排行榜中，72家是文化企业，其中一些是文化娱乐的巨头，他们控制了全球5大唱片公司中的4家，好莱坞8个大公司中的7家，以及全球最重要的电视、报刊及出版集团。美国思想文化的传播在时间、空间、数量及手段上已经占据绝对优势。美国上网报纸已达4283家。美国的媒体所发布的信息量，是世界其他各国发布信息总量的100倍。美国控制了世界75%的电视节目和60%以上广播节目的生产与制作。
美国电影年产量只占全球产量的7%，然而播放量却占全世界电影市场的50%。美国在100多个国家设立了200多个新闻处和2000多个宣传活动点，在80多个国家建立了图书馆。人们往往注意美国在经济、政治、军事上的霸权地位，事实上美国文化的霸权地位更是咄咄逼人。在一些人看来，经济全球化的直接后果就是文化全球化。所谓文化全球化就是西方的文化全球化，或者说是全球文化西方化。加入WTO后，我国的思想文化将不可避免地面对以美国为首的西方发达国家文化的巨大冲击，突出表现在。
一是文化产品的冲击，特别是对音像制品的冲击。音像制品有三个“最”：群众需求最大、我们生产能力最低、外国进口最多。我们文化产品的国际竞争力还比较弱，文化出口远远低于文化进口。入世后，国外音像制品会多方面、多渠道、全方位地进入。
二是文化资本的冲击。如同在经济领域的资本过剩一样，西方发达国家在文化领域的资本也是过剩的，这些资本要寻找出路。目前美国的文化娱乐业巨头们早已认定中国是“未来全球娱乐业成长最快的地区”，是“全球文化娱乐业消费最大的潜在市场”，所以，《财富》杂志中榜上有名的全球500强国际文化娱乐公司几乎都把触角伸到了中国。像华纳、迪斯尼、索尼、新闻集体，都有几百亿甚至上千亿美元的资本，他们都渴望投向中国。可以预见，随着我国入世，越来越多的国际文化娱乐业巨头挺进中国，外来文化将无孔不入。
三是文化观念的冲击。这是最大的冲击。美国作为世界上唯一的超级大国，竭力谋取全球经济、政治、军事、文化和意识形态的全面霸权，在加紧推行政治、军事霸权主义的同时，也加紧推行文化霸权主义。利用国际经济文化交流和文化传播渠道，向中国输出其生活方式、价值观念、政治体制，推销西方文化，以实现其“西方化”的目标。2000年5月24日，克林顿在美国众议院通过一项议案后说，我们向中国出口的不仅仅是产品，还有我们真实的价值观。可见，对外文化扩张和渗透是美国称霸世界战略的重要组成部分。美国的决策者历来认为，美国的文化具有无坚不摧的力量，输出美国的文化、价值观念和生活方式，使美国的文化成为世界的“主流文化”，美国就能在任何时候比任何国家都要强大，就能在国际社会居于领导地位。导弹+经济+文化=美国式的全球化，这是美国图谋称霸世界的公式。
自二战结束以来，美国就一直做着文化帝国的美梦，人们把美国的文化扩张称为“文化帝国主义”。所谓“文化帝国主义”，简单地说，就是发达资本主义国家特别是世界唯一的超级大国美国凭借其政治、经济、语言、技术优势在全球范围内实行文化渗透，力求建立有利于巩固和发展其政治、经济霸权的“全球文化”。这种“全球文化”，实际上是英语文化，更准确地说是美国文化。
