且说高若凰转入树林深处，只见那林子十分茂密，绿叶成荫，突然听得耳边树叶娑娑声响，转头望时，忽瞥见路旁一棵合抱古木下血迹斑斑。高若凰忙绕到树后，只见一人头骨碎裂，坐倚树下，死相甚是恐怖，正是杀死自己大伯、三叔的仇人，墨尔迪勒·巴图鲁！
高若凰见巴图鲁脑浆迸裂，只觉一阵恶心，不愿再瞧，心下暗喜道：“我曾听父亲提起，陆大侠有一门绝学唤作‘透骨指’，料来这鞑子头骨定是给那指法击碎的……如此说来，陆大侠应该还在不远处才是……”忙四下找寻，却丝毫不见陆云辽踪影；在林中高喊陆云辽姓名，却也无人回应。
又寻了一会儿，仍是无果而终，高若凰料想陆云辽独来独往惯了，或许早已单骑回城也未可知，便出了林子，往扬州城赶去，只是无奈失了马匹，内力修为又浅，不足长途轻功奔驰，只得一步一步走回城去。
城门落入眼帘时，已是黄昏时分。残阳入水，红桥景色依旧，人群散去，暗红的血迹干在赤红的桥面上，也无人看得出来。高若凰望着落照斜晖，想起一天内发生了太多事情，心头直感到沉甸甸的，喘不过气来。
正在思潮杂沓之间，已到了城门口，只见城墙边立着一个熟悉的身影，高若凰不敢相信，揉了揉眼，定睛再看，那是别人，正是王坚！只见他极目远眺，似是等着什么人回来，突然看见高若凰出现在眼前，惊喜交加，道：“你、你怎么在这里？”
高若凰亦是喜出望外，当日王坚正是去见陆云辽，现今既然王坚在此，陆云辽必亦身在扬州，想到与陆云辽即将久别重逢，不禁热泪盈眶，竟一时失态，摇着王坚的手道：“你表哥呢？他在那里？”
王坚闻言一怔，旋即笑道：“表哥跟我一起回来，路上和一个鞑子交上了手……”高若凰抢道：“这我知道，那鞑子已然死了，陆大侠还没回……来么？”说到后面，方觉失仪，忙缩回双手，声音也低了下去。
王坚摇了摇头，说道：“表哥到现在还没回来，我想也不必再等了，他定是见鞑子不日南下，自行做些准备去了。”高若凰惊道：“鞑子南下，自有朝廷抵挡，陆大侠却要做什么准备？”王坚笑道：“朝廷？哈哈，此番贼首多铎率铁骑数万南侵，所过之处，寸草不生，朝廷便是尽力御敌，胜算却也不大，而今竟将史阁部与江北守军调回京城，你以为这等朝廷倚靠的住么？”高若凰虽欲争辩，却也无言以对。
只听王坚又道：“我曾听表哥说起，南宋时有个将领也叫王坚，当年蒙古皇帝蒙哥亲率大军进攻南宋，却在他的钓鱼城下中了流矢毙命，南宋之危便就此解了；这多铎虽非皇帝，却也是鞑子亲王，想来表哥是有孤身行刺的打算罢。”高若凰急道：“这……多铎身旁定是高手如云，陆大侠怎可如此以身犯险？”王坚微微一笑，道：“这却不必担心，多尔衮的睿亲王府，咱们的陆大侠也曾三进三出，区区鞑子军营，又岂会放在眼里？啊，我倒忘了，高大小姐对陆大侠可是倾心的很，这番挂心倒是有理，有理。”
高若凰忽给王坚一口说破心事，芳心一阵砰砰乱跳，红晕生颊，螓首低垂，半晌方道：“咱们快快回府去罢，爹爹给那鞑子打伤了，我担心的紧。”王坚摇头道：“不必了，在你府上打扰了好些日子，我很是过意不去；此次北上得了一些钱财，自个儿生活倒也够了，以后便不再麻烦你啦。”
高若凰一怔，忙道：“何必客套，偌大高府，还怕你吃穷了不成？”王坚道：“我意已决，此事不必多言，临别只有一言相告——你回府之后，不妨收拾行囊，一旦扬州确守不住，便渡海逃命去罢。”说罢转身，大步而去。
高若凰知留不住，喊道：“咱们还有缘再会么？”王坚脚下不停，也不回头，笑道：“咱们是无缘再会啦，至于你的心上人陆大侠，那便要瞧你的心意了。”高若凰心中一阵惆怅，目送之下，王坚身影消失在夕阳彼端。
高若凰别了王坚，心中挂念父亲，加紧赶回府里，进了后堂，只见高岐风盘坐榻上，正自吐息，忽见得高若凰进来，脸色陡变，惊呼道：“凰、凰儿！你、你……”高若凰忙上前去，一把抱住高岐风，泣声道：“爹爹，凰儿回来了，是陆大侠……他又救了女儿一次。”高岐风仍是不敢置信，半晌没说出话来，高若凰便将巴图鲁如何死于林中、如何重见王坚等事细细说了，至于王坚讽刺朝廷、陆云辽意图行刺一节却是不提。父女俩劫后重逢，相拥而泣，万语千言，直说到夜半未休。
一连数日高岐风调息静养，高若凰衣不解带，伺候水食汤药。日间清军南侵势猛，徐州告急，史可法重回扬州，屡次派人往请高岐风共商御敌之策，终以其伤重作罢。
这天入夜时分，高若凰正欲歇息，突然听见外面人声嘈杂，府中呼声四起，忙抓住一名侍女询问，那侍女脸色甚是惶恐，颤声答道：“小姐、小姐也快逃罢，鞑子攻城了，咱们都要完啦！”说罢挣脱高若凰，忙收拾包裹去了。
高若凰闻言大惊，心道：“鞑子终究还是来了，父亲还在养病，不宜惊动他老人家，且让我出去瞧瞧罢。”于是取了兵刃，径往西门而去。
月辉似水，街上寥无人迹，高若凰纵马疾奔，未至城门，只听得前方哭喊声震天，继而尘沙扬起，脚步声纷乱杂沓而来。高若凰一惊之下，勒马远望，只见城门洞开，黑压压一片，无数百姓如潮水般涌进城来，定神看时，无不衣衫褴褛，当是流民之属。
正诧异间，人海已涌至高若凰身前，高若凰不便乘马，靠了路边，执缰前行，瞧那百姓之中，尤以老弱男子居多，心中已猜到了七八分：“定是鞑子先锋驱百姓攻城，守城将士开了城门，放这些无辜平民进来了。”至于男子居多，自是女子另有他用。
高若凰眼见百姓越来越多，心知逆流而上，一时半会也到不了城门，便系了马，走进路边一家客店。那客店空无一人，掌柜早已吓得躲在床底，那敢出来迎客，好在高若凰只是暂坐歇脚，便随便捡了个位子坐了。
约莫过了半柱香时分，外面声音渐渐歇了，高若凰心道：“此番鞑子不过是前部人马，声势便已如此浩大，不知多铎大军亲至，又该如何抵挡？”轻叹一声，起身欲行。
还未待高若凰走出门去，只听门外传来一阵呻吟声，一个浑身浴血的男子踉踉跄跄撞了进来。高若凰一怔，忙抢步上前，只见那人身材高瘦，却是头发散乱，满脸血污，肩头之处仍不断冒血，显然受了刀伤。高若凰不及多想，随便找了间空房，将那人扶了进去，又往内堂去寻些伤药，却见堂内桌上摆了一盘金锭，旁边堆了各种药物，并有纱布清水，走近看时，只见盘下压了一张图画：一个财主手捧金锭，跪献给一个鞑子，旁边一个受伤的鞑子正在包扎，那受了金锭的鞑子喜笑颜开，打手势饶了那财主。高若凰明白定是这掌柜乞求破财消灾，心下又鄙夷又好笑：“这人心思倒也缜密，献金就罢了，还晓得为鞑子受伤考量，就连他们不懂汉字也想到了，确是块做奴才的好材料。”当下取了药纱清水，回去给那男子治伤。
那男子既敷了伤药，神智逐渐清醒，朦胧间瞧得高若凰脸庞，突然啊的一声叫出声来；高若凰也是一惊，道：“你怎么了？”那男子期期艾艾道：“你……你不是高家大小姐罢？”高若凰奇道：“我是高若凰，你认得我？”而瞧那男子蓬头垢面，始终想不出这么一位相识，转念一想，自己曾在江海楼之宴露过面，给人认出来也没什么稀奇。
那男子忽而哈哈笑道：“这么一来有救了，我是……我是那个……哎……我就是那个谁……啊……！”这一笑之下，牵动了伤口，又疼得叫了起来。高若凰听了他这一番疯言疯语，自是摸不着头脑，还道他过度惊吓失了心智，微笑道：“没事了，鞑子退了，你在这儿养伤就是，若是那掌柜一会儿出来，你叫他来高府算钱罢。”说罢推门而去。
那男子在身后急道：“我是……哎……留步！”高若凰心忧城头战况，既见此人性命无虞，便撇了他一人在店里呼喊，径自向城头而去。
城墙上下灯火通明，高若凰来时，城门早闭，大战已结束多时，城楼不断抬下伤兵，来往如梭。高若凰出示了监军令牌，便将从那客店带来的伤药分发下去，正忙碌间，忽听一兵士道：“那剑侠这等神通广大，你说他到底是什么人？”另一人道：“咱们平头百姓，谁知道江湖上的事儿，不过听老王说，瞧那人武功路数，是个武林中成名的邪派人物，自称什么‘忠啊孝啊’的，却是到处杀人，反正不是什么好东西。”那问者道：“他这次一下子救了几千百姓的性命，怎么就不是好东西了？”那答者道：“你道他真是为了救人性命？定是因为咱们不开城门，那厮专与朝廷官府作对，偏偏把门打开了，这种江湖人物，没几个好东西，老王他婶婶的表弟媳就死在这人手上，他好像叫什么……陆什么的……”
高若凰听到这里，吃了一惊，忙道：“你们说的那什么剑侠，是怎么回事？”那兵士见高若凰主动问话，竟慌了手脚，支支吾吾，半晌才道：“刚刚鞑子攻城，赶了几千百姓在前面，李总兵……李总兵只怕百姓中混有鞑子奸细，挥泪关了城门……”说到这里，脸不禁红了，顿了一顿道：“那鞑子将领见不开城门，便下令屠杀城下百姓，百姓手无寸铁，死伤甚多……”
高若凰心道：“客店中那男子定是受了鞑子刀伤的，也难怪他神智恍惚了。”只听那兵士续道：“李总兵仍是紧闭城门，并让弓手放箭，那鞑子将领见了，大为光火，亲自纵马上前，挥剑砍杀百姓。”另一兵士插嘴道：“那剑青光闪闪，确是把好兵刃。”
高若凰心知是青枫剑，心下一紧。那兵士又道：“就在这时，只见我眼前一个黑影闪过，城楼上不知何时已多了一个汉子，那人腰系一条长索，另一头绑在城垛上；我等愣神之下，竟是谁也没出声阻拦。那人系好绳索，你道怎样？这汉子竟赤手空拳地直从城墙上跃将下去，那鞑子将领还没恍过神来，手中宝剑已给那人夺走，那鞑子拨马便逃，却又哪里逃得过身后长剑，只见青光闪动，那鞑子便人头落地了。”
那兵士见高若凰神色凝重，却无喜愠之色，不知她对那剑侠是爱是恨，不敢往下讲去，便听那另一兵士续道：“那厮杀了鞑子将领，后面的鞑子兵哪里肯善罢甘休，随即掩杀过来，城下一片大乱；李总兵见事出突然，也慌了阵脚，拿不准怎么对付。那厮见鞑子兵众，自知双拳难敌四手，便即抓住绳索，踏墙爬了上来，也不顾我等呵斥，下了城楼，一剑砍断了铁门闩，便放那些流民进城，李总兵既见城门已开，只有下令出击，两相混战，虽杀退了鞑子，弟兄们也死伤不少；再寻那闯祸剑侠时，早不见那鬼影那里去了。”
高若凰听了这一番叙述，又是敬佩又是欣喜，既知陆云辽便在这扬州城中，惊惶惧怖立时云散烟消，心中一片宁定，当下分了伤药，回去找寻陆云辽去了。
此时城中已恢复往日生机，闻说鞑子已退，大家小户的床板下顿时一扫而空，明月照耀之下，街上挤满了男女老幼，或出门透风，或饮酒欢庆；城中多出的几千流民，本是北方州县家破人亡的百姓，自是无处可归，巷尾街头便凭空多了许多茅草竹簟，虽有官兵驱赶，却也无济于事。
高若凰在城中转了几转，人山人海之中，却哪里寻得到陆云辽，不觉间又到了来时那家客店，高若凰心念那男子伤势，便要推门而入，忽听得里面叫骂声起，店门打开，那男子却给人一脚踹了出来，肩上犹绑着绷带。高若凰刚要扶起，店里走出一个财主打扮的胖子，朝那男子啐了一口，骂道：“也不瞧瞧自己是什么东西，还道什么认识高大小姐，我呸，混白饭的主儿老爷见得多了，快给老爷滚罢！”
高若凰向那胖子一瞧，却是险些没笑出声来：这厮面目与那画像上竟是别无二致。高若凰自是不愿与这等人多说一句，便往地上掷了几块碎银，扶起那男子进了屋去。
那男子进了屋，当下跪倒在地，向高若凰连连磕头，泣声道：“多谢……多谢高大小姐救命之恩！”高若凰连忙扶起，见他似已清醒，便问道：“你在扬州城有什么亲戚朋友么？我可以代你传个讯。”那人面露为难之相，支吾道：“高大小姐果真认不出我来了……？也罢……”便喊来小二，吩咐打水洗脸，整束发髻，高若凰见他颐指气使之际，却与一般流民大不相同，心下疑惑，却也只是默立旁观。
良久梳洗完毕，那人转过头来，高若凰抬眼望去，竟是一怔，呆了半晌，方才啊的一声惊叫出来，脸色惊愕，如见鬼魅，身子不住颤动，失声叫道：“你……你是……”
