心里一直惦念着去趟照金，它的名声实在太大了。
照金镇坐落在陕西耀州区（原为耀县）、淳化县和旬邑县三县交界处，是个过去三管三不管的地方。小时候在耀县塔坡居住，听大人们讲到过照金，好像那里煤特别多。近些年照金镇的名气大了，获得了不少响当当的名头。这里是全国100个红色旅游经典景区之一，是第四批国家级爱国主义教育示范基地，首批国家级国防教育基地，第二批全国特色景观旅游名镇，陕西省省级风景名胜区，陕西丹霞地貌地质公园和省级重点文物保护单位。媒体的报道时不时会浮现在眼前或在耳边响起，去过的人回来后绘声绘色的描述不时地挑起我去一趟的欲望。
车到耀州区下高速公路，在交通大厦旁的十字路口向北穿过铜川市新区，再向西行驶就进入了柳林至照金的公路。初升的阳光洒在渭北丘陵沟壑纵横的黄土地上，显露出别有风味儿的美，停车、拍照，沉醉在观赏美景的兴奋当中。那是一种粗犷的美，一种博大的美，虽然这个季节树木凋零，寒气有些逼人，但连绵的旷野像是在告诉人们这就是厚积薄发的陕西，是正在醒来的黄土巨人。
途经关庄镇，路边儿一块路标再次给大家带来了兴奋，十五公里之外的地方是一代大书法家柳公权故里，柳公墓也坐落在那里。沟上沟下几经辗转到了让义村，柳公墓园在村的北头，正在修葺之中，也可能是来得早的缘故，也可能是周末的原因，工地上没有一人，冷冷清清，只有我们几个兴奋的外地人。天很蓝，阳光暖暖的，墓园静静的，深深鞠上一躬表示敬意。在村口碰到了一位老者，他给我们讲了让义村的来历：传说柳公权与其哥哥同在朝为官，弟弟的官职大，按规矩，百年后柳公权应埋在东边，哥哥埋在西边，但柳公权坚决不同意这样做，让哥哥埋在了东面，此事传为佳话，村名也随之改为让义村。
过了柳林镇就进入了山区，有一个叫九里坡的地方比较难行，坡陡路长，不仅弯道多而且拉煤的大车也特别多，在此行车是要加倍小心的。去照金镇的路比想象的要好得多，过了九里坡，一切豁然敞开。照金名字的由来和隋炀帝有关，这个贪玩儿的皇帝到处巡游，传说有次隋炀帝巡游到这里，他身穿锦衣绣袍，在雨后阳光的映照下金光闪烁，于是龙颜大悦，说道：“日照锦衣，遍地似金，此地应为照金。”来照金镇想要寻旧访古已经不太现实了，这是个不大的镇子，镇上也就三四百户人家，这几年通过各方面努力，面貌发生了很大变化，古的旧的已无踪迹可寻。
1933年，******、谢子长、习****等同志，根据****中央和****陕西省委的指示，据险筑寨，创建了我国西北地区第一个山区革命根据地，并在此创建了芋园游击队和中国工农红军第二十六军；在陈家坡召开了重要的陈家坡会议，点燃了大西北革命的烽火，为陕甘边和陕北两块革命根据地的创立奠定了基础，在中国革命史上留下了光辉一页，史上称为“南有瑞金，北有照金”。听听这些革命史，参观参观这些遗迹还是很有意义的。这些革命旧址本身也是著名的观光景点，比如薛家寨，山犹斧劈刀削，于千仞绝壁靠近顶端的缝隙里，依次排列着五个寨子，甚是险要。可参观的还有陈家坡会议旧址、芋园游击队大本营、****陕西省委坟滩旧址、陕甘边照金革命根据地纪念馆等。
大香山寺是必须到的，错过了这个景点，照金之行是不完整的。香山寺肇始于苻秦，兴盛于姚秦，已有一千六百多年历史，是中国八大佛教圣地之一，也是陕西省三大寺院之一。传说香山寺开山祖师妙善公主系观世音菩萨化身，也就是千手千眼观世音，寺庙与普陀山观音菩萨道场有着很深的渊源，素有“北香山，南普陀”的盛名。普陀、香山、布达拉宫三足鼎立，成为观音示化的道场。慈禧太后病愈后特赐“宣慈昭佑”匾额于香山寺。经几代高僧大德弘法葺修，大香山寺香火隆盛，历百代兴衰沉浮。全国有记载称作香山寺的不下十家，照金大香山寺乃真香山寺也。
到照金一是听史，二是观景，三是礼佛。此三者也可合而为一，成为心灵净化之旅。照金很大，也很小；照金很美，也很朴实。
2012/2/24
