憨娃父子二人离家逃荒的时候，约同了五六个人，走到一处就打听有没有雇人做短工的，有适合干的就留了下来。他们都是找以前逃荒的口里人。口里人在外安家，日子过好了后，有逃荒的寻上门来，都乐于帮忙。憨娃打听到张家老祖宗的女儿女婿都在召子圪台，就直奔那里，问人家要不要短工。张家大女儿孙张氏已过七十，正好还健在，听说他家住得离张家寨不远，问长问短，把张家的事问个没完。她听憨娃说老祖宗不几天才过世，痛哭了一阵，后悔没动身回去看上一眼。再问老人甚时候安葬，憨娃却回答不上来，老太太一阵唏嘘。他又听说她的媳妇也姓张，和老宅子张家门户并不算远，又是一阵高兴。不管远近，看见张家门上的亲人真是不易，总算见着一个了。老太太把孙子叫来说：“见过这韩家兄弟，口里娘家门上亲戚，逃荒到这里。你给寻个营生，混口饱饭。”孙子听了老奶奶的交代，就见过憨娃，说既是娘娘说了，就留下吧。问了憨娃，说既放过羊，放羊行不。憨娃连说行，行，放得了。孙家正好缺一个放羊的，憨娃就在孙家做了羊倌。
孙家养了有一千多只羊，放羊倌要骑着马招呼这一大群羊。通常每天午后就要把羊赶出来，骑着马一会儿在前边指挥头羊，一会儿又到后边去看牧羊犬是不是跑离了羊群。正常情况下在一个有草有水的地方，羊不会离群，狗也安详地躺卧在附近，放羊倌悠闲自在。天黑时羊倌把长柄的放羊铲一挥，丢出几块土，打在头羊前后，头羊就领着羊群往回走。把羊赶进羊栏，喂饱拴好狗，一天的事就干完了。放羊就怕有狼来袭击，常要养几条牧羊的狗。碰上狼群，那狗会奋不顾身扑上前去。羊倌骑着马一起驱赶，羊群本能地往一团缩。人慌乱一阵，羊挤作一团，那狗却在羊群外反复奔走，驱赶扑过来的狼。有时让狼叼走一两只羊，挤作一团的羊群要费好大劲才能顺着头羊走。只要羊群赶回来，损失个把羊恰也没甚要紧。韩憨娃人勤快，每天放羊回来还要照常把羊栏收拾好，看有怀胎接近足月的母羊，小心另赶到一处圈起来。有跟不上坡的，也不再赶出去。主人见他干活精心，不算外行，对他很放手，连那早先雇来的两个羊倌也交由他照管。
憨娃的老爹是个毛皮匠，就在离憨娃不远处寻了个地方住下来，跑村进户做起了皮匠活。这里的人家家或多或少都要养牛羊骡马，冬天都有几件皮衣，炕上铺着皮褥子，做皮毛活手艺的闲不住。韩皮匠缝皮子的手艺不错。皮子选配合适，皮衣做出来试着合身，缝皮的针脚大小把握得又好又匀称。皮子活做出来主家挑不出毛病。缝皮子的活做不完。
父子俩很快有了营生干，挣钱挣得比别人容易，在逃荒的人中间算是幸运的。韩家父子离得很近，却也不常谋面。韩皮匠走村串户，做活没个定所，在哪家做活就吃住在哪家，租住的那间茅草屋常常没人。憨娃每日收拾圈好羊群，还要喂狗喂马，终日不敢离开走远。父子二人几个月也见不上一面。
二四憨娃一日三餐由孙家管。挣工钱的事，孙家没提，他也没问。他想有张家老闺女在，不会亏待他。到年根回家时再说不迟。韩皮匠干完一家的活就挣到手一把现钱。有了钱没地方放，只得带在身上。他做上十天八天，实际上也挣不到一个银元，每做完一家活，主家总是给些铜板。时间长了，身边带的钱既沉又显眼，总感觉不方便。原打算儿子那里安定，不挪窝，把身上的钱放过去，找了几次没等上人。好不容易一次见着了人，把身上的铜板放在那儿。憨娃对老爹说，他一天到晚不沾家，那个草棚子谁晓得保险不保险。韩皮匠就没再往儿子那儿送钱。几个月下来，明眼人一看就知道他身上带着钱。可对他那贴身的几个钱动了心的人却看着那一把皮匠刀心里发怵。那皮匠刀是形如半月的圆铲。半月圆边处两边开刃，磨得锃光发亮，其利无比。半圆的平头处安着长木柄。手握木柄，刀在皮子上一滚，多厚实的皮子也会整整齐齐裁开。这皮匠刀是皮匠的必备工具，一刻也离不开，无意中倒成了一件防贼的工具。可有钱在身总有人惦记着。
韩皮匠有一次接了一件大活。主家说要缝制不少皮件，他去一看还真不少。光那熟制好的皮子就摆放了几十张。还有没熟过的生皮无数。光那熟好的皮子，裁缝活十天半月也干不完。要是还让他熟皮揉皮，得做到过年后。看到有这么多活干，他喜出望外，在这家做起活来。做皮活又脏又有一股难闻的气味，主人专门为他腾出一间房来做活。他觉得这倒好，清静，做起活来没人干扰。
说清静还真是清静，寻他做活的男人把他引到这家来就再也没露过面。平时这家有一个不到四十岁的女人，早上起来到屋里生炉子，白天一日三餐送饭过来露个脸。这女人生得俊俏，可生性孤僻，见人打个招呼，就没有多余的话。安顿完了这生炉子和送饭的事，不在屋子多待一会儿。韩皮匠从早上日头岀来到夜晩收拾睡觉，一个人干活，再见不到人说话，一个人静得心里发慌。
活做了三五天，韩皮匠也不见主家过问活做得如何。他每天重复着裁皮缝针的活，心里想，这家人也真是怪，皮活做得好不好，不管不问。一天到晚见不着人，不知是个何等人家。他做活困乏了，在院子外走上一圏，看见这里只有孤零零几间房。院子没有围墙，能望得见远处少有几户人家。再看这院子几间房静悄悄没有一丝声响，也看不见养个鸡狗猫之类的活物。他想，怪不得这女人见面少言语。这地方人烟稀少，一户人家住在这儿，终年难得和外人打交道，女人见了生人也没多少话说。
这一天，快要吃晌午饭的时候，女主人又过来看了看炉子。韩皮匠见这女人给炉子里加了些炭，搭上爨壶，就要出门，开口问：“女当家的，我看你整天一个人忙碌，也不见你家男人来看看皮活做得怎样。这皮活已做了几天了，有个模样了，该看看才好。”
女人见问，站住脚跟，像就要急着离开的样子，却未动脚步，一副伤悲的神态，对韩皮匠说：“他呀，也不晓得死到哪头啦。成天不沾家。”
“那该是在外做生意吧，给你往回挣钱呢。”
“谁晓得折腾甚，没见过往回拿多少钱，人也死得不见面。”
“那这活可得你当家，看看做得合适不合适。”
“我能看个甚，韩家师傅就按衣裳的样子大小做行了。我给这屋里加些炭，要变天了。这也该吃饭了，你洗洗歇着吧，我这就取过饭来，再放就凉了。”
“这一天到晚叫你端来端去，也怪麻烦你啦。”
“不晓得师傅愿不愿意，要不就到那边去吃？我一个妇道人家，也不会礼让，就害怕你不愿意过去。”
韩皮匠心想，往常主家都是叫匠人和主人一个桌上先吃，唯独这女人天天送过来，不知是何讲究，就说：“那有甚愿不愿意，无非是主人家也方便就好。”
女主人见说，就引着他出来，进到了女主人家的房里，女人把他让到炕上坐定。饭端上来后，韩皮匠才发觉，这屋里除过他，就这个女人。
“啊呀，我这么些天倒没徐顾（留意），这么大个院子怎就你一个人？”
女人笑了。这是他看到这女人的头一回笑，这一笑他才觉得这女人有一种说不清的迷人劲。女人笑着说：“哎呀，师傅才晓得？女人家怎敢给个生圪茬茬的人说，这院子里就我一个人呢。”
“啊呀，我可不该问，也不该知道。”
“知道就知道吧。我看你也人老实。就一个人，我倒没生出怕来。”说着她拿碗从一个大瓷坛里舀了两碗酒，递给韩皮匠一碗，“来，端好了。既进了门，得喝一碗酒。”
韩皮匠推说没酒量，不能喝。这女人却不依，自己先喝了一口说：“咱这里人的习惯，都能大口大口喝酒。客人来家了总得上酒。这会儿你是客，不喝可失礼了。”
韩皮匠被这女人这么一说，只得端起碗来喝了些。那女人见韩皮匠动了酒，渐渐热情起来。先又是劝，再又是碰，再后身子靠着他还要和他勾膀子相对喝交杯酒。韩皮匠经不住劝说和这火热的温情，竟把一碗酒送进肚里。他久未沾酒，那酒却有些厉害，吃饭的中间，已觉得头昏沉沉，身子有些把控不住。他放下饭碗，不敢久留，跌跌撞撞就往做活的那间房走去。女主人换了一件上衣，赶过来扶他进门。他进了门站立不稳，顺势躺倒在炕边。
他身子倒在炕边，双眼困乏无力，可心里还清楚，不由得猛然一惊，冒出一身冷汗。他脑海里掠过一丝惊惧，一下子清醒起来，反复琢磨着一个疑问：这女人热情得让人出火，酒也如此猛烈，这家人不是在酒里放了什么东西了吧。
女主人扶他躺下，看他头上身上有汗，动手给他擦了起来，口中喃喃地说：“哎呀，怪老妹子，实实不晓得老哥哥不能喝。草地里的人就爱喝两口烈酒，喝了酒解乏消愁。让老妹子给你熬一碗浓酽的砖茶，喝了会好些的。”
其实这酒里没蒙汗药，韩皮匠出了一身汗，一会儿就觉得身上轻松了。女主人给他熬好茶，端过来，拉住他的手臂，扶他起来。他接触到这女人娇嫩的双手，一股热流上涌，又如喝了半碗烈酒。再看那女人换上一件鲜色上衣，越显得可人。女人扶着他让他喝茶，说：“把茶喝了，放心，酒里茶里都没药。喝些就好了。看你那惊恐的样子，以为我给你下药了呢。我们是好人家，没那东西。再说，要下药哪天不行，还能等这么些天。”
女人扶他喝了茶，又替他擦了一次头上的汗。见他身上的汗也渗出来，就说：“是老妹子惹了祸了，你看，衣裳也湿了。你也不要动，我给你擦一下。”
韩皮匠起初说甚也不肯。却禁不住那女人说：“看你老哥哥，人成这个样了，还强着个甚。”不由分说就替他擦了起来。这中间女人又问他家在口里哪个地方，家里还有谁。他接受了这女人对他的温存关照，女人问他，他都据实告诉了这女人。女人听他说他家里守着多年的病婆娘，自己成年到头在外做皮活，心中不由感叹，原来这个汉子和自己一个样，有家不能守家，日子过得不舒畅。她的心底掠过一丝怜悯。
天下起了大雪，大地让浓厚的云层笼罩着，早早披上夜色。韩皮匠酒劲已过去，身上已恢复了常态。他望着窗外飞舞的雪花，嘴里自言自语：“唉，老天下大雪，催人赶回还。快过年了，该往回走了。”一边念叨，一边挪身子准备起来再做一会儿活。女人还在炕边。她见韩皮匠要起身做活，就说：“天也快黑下来了，转眼就看不见做活了。我给你把屋烧得暖暖的，那活也不在乎这一半天。歇一会儿吧。”
“唉，赶早不赶晚。这可耽搁了多半天的活了。干得差不多了，也该往口里走啦。离过年不远了。”
“嘿，看你也是个劳碌鬼，受苦的命。要想着回去伺候那病婆娘了。”
“没法子呀，没生就那富贵命。”
“你看，我家那个鬼，还不晓得回不回来，一走半年六个月不见人。哪像你老哥哥。你看这天杀的这雪下得这么大，再下下去，路上还能走人？又不知几时能行走。”
“那挣大钱的想着大事，有钱赚总舍不得离开，哪里像我，出蛮力挣吃饭钱。到时说走就走，不留恋。”
“看不出来，老哥哥说话一套一套的。这又该到了做后晌饭的时候了，这阵子天黑沉的，也做不成活，要不你这就过去，我做着饭，还想和老哥哥说说话，你也歇一晌罢。”
他被这女人的甜言细语说得心里热了，跟着她又来到晌午吃饭的地方。女人把他让到炕上坐，麻利地做起饭来。
不多一阵工夫，端上来一大盆炖羊肉和一小盆黄米饭。女人摆好了饭菜，招呼韩皮匠吃饭。韩皮匠端起碗吃饭，那女人不时用筷子往他的碗里夹肉。外边下着大雪，屋里火炕烧得烤人，热得如六月天。女人早已退去外衣，只穿着一件单衫。韩皮匠晌午那顿饭多喝了口酒，没吃几口饭，这会儿吃得香醇。屋里过热，他吃得汗流满面，女人过来伸手拿过他手上的碗筷说：“大哥哥，这屋里一做饭就烤人，来把外头的衣裳脱了。”说着就伸手替他解扣子。她对韩皮匠的称呼悄然间变了。韩皮匠连说不用，不用。又说：“我自己来。”这女人手脚利索，一边说：“哥哥怕个甚，妹子又不吃人。才还替你擦身子呢，这退个外衣还抽索个甚呢。你那病婆娘又不在跟前。”一边已替他脱去外衣。这女人的热心肠已把他撩拨得心辕意马。他感觉心头一阵火热，仍是大汗淋漓。女人又替他擦了擦汗，笑着说：“哥哥，心里热呢还是身上热，我一个人孤单单，一个晩上躺在那儿，再滚烫的炕也还觉着个冷。”她说话的称呼又变了。
韩皮匠已感觉到这女人神情的变化，不知道该说甚，赶紧搅动筷子吃完了碗里的饭，就要离去。女人观言察色，知道火候已到，走上前来拦住他，双手搭在他的肩上，撒起娇来：“哎呀，韩家哥哥，你看你，怎急着走哩，人家的心思你还没觉得？妹子一个人冰锅冷灶的，日子过得多难怅。你这哥哥还不是一个样，一年到头有谁陪着你？今儿哥哥就陪妹妹一回吧。”
韩皮匠有十来年没和女人亲热过了，这玲珑女子立在眼前，身子已贴紧着他。他手里拿过来的外衣还没穿好，胸前已感觉到那女子火热的身躯贴上来的气息，顿时神魂颠倒，两只粗犷的手不由把她搂了过来，拥入怀中。女人顺势把他抱紧了，任他轻薄。他急不可耐地抱起她，翻身滚在滚热的炕上，退去了她本已单薄的衣裳。
皮匠终年和皮毛打交道，看的是一堆堆死皮烂肉，闻的是熟皮子的硝和附着在皮子上的油脂的刺鼻辛臭，哪里见过这么白净光亮的女人的肌肤，哪里嗅得着这么沁人肺腑的馨香。他这时犹如饿狗遇着羊大骨，又似猛虎下了荒山梁，朝那白嫩娇柔的身上猛扑上去。这女人却是一介老手，抚摸着他的身躯说：“哥哥呀，看把你急的，我这身子如今就是你的了。你想怎地就怎地，不用猴急。”随后整个身子抖动起来，发出一阵尖叫。
韩皮匠正和那女人厮混在一起的时候，憨娃这边却出了乱子。这天上午，他看着天气阴得黑沉沉的，心想早点赶羊岀栏，放一阵子，下午早点赶回来。谁知道，他把羊赶出门，刚刚走到放牧的地方，就刮起了西北风。西北风从远处的山口吹了过来，越刮越大。随后，大片大片的雪花飘落下来。憨娃赶紧招呼另两个羊倌，一起把羊群往回赶。这大风骤雪却来得猛，头羊不听羊倌的指挥，在羊群里找避风的地方钻。羊群看不清头羊往哪里走，在原地乱窜。好不容易走出一段，又遇着一阵强风吹卷，那队形又乱了起来。
三个人费了九牛二虎之力才把那一群羊赶回羊栏，清点了一阵羊数，少了六七十只。再仔细察看，少了的羊多是怀了几个月胎的母羊。他们傻了眼，赶紧向主人报告。
这孙张氏的大孙子名叫怀清，年有三十岁上下，平日在家里经管这一群羊，却并不在心。过冬备多少草料，凭羊倌一句话，有人送上门来也不问多少价，收进来就行。到年根宰多少羊，肉和皮销往哪里，卖多少钱，全由老二怀川说话。老二怀川借着跑外推销皮毛和羊肉的生意，喜好在外，常不粘家。家里有了大事，他兄弟俩谁也不自作主张，都要向奶奶问主意。
天还没亮，三个羊倌就敲开他的门，说了丢失羊的情况，他自觉羊丢失太多，一时不知如何处置。打发三个人离开后，就去推开奶奶的房门，见她已早早起来，走近身问道：“娘娘可好？孙子看你来了。”
“嗯，好，好。一大早就跑到娘娘这儿来，没准有甚事了吧。”
“事倒有点事，得娘娘给拿个主意。”
“我说呢，我的孙儿几时这早起来过。夜来（昨天）下了一天大雪，没准冻死羊了。要不你那儿也没甚事。”
“娘娘真是神了，怎就猜到了。这么大雪，那三个把羊赶出去放，赶不回来，丢了不少。”
“我说呢，看这雪来得急，下得大，失损些羊是意料中事。看见外边那雪，就想起你爷爷那年放羊出去的事。也是这么个天，你爷爷把羊赶出去回不来了。几百只羊，路上回不来的，回来又冻死的，失损了一小半。那几百只羊多数是人家的。那时你爷爷和我才从口里上来，钱不多，买了几十只羊，不够一群。正好村里有两户也有些羊没人经管，就揽过来一并给人家放羊。这一群羊转眼间少了百多只，你爷不晓得怎办，一个人守着羊圈嚎啕大哭。还好，那两家人也是口里过来的，好说话。说，天有不测风云，大雪天出了事也难免。只是不应失损得这么多。死了的按数，一家认一半。当年认不起，记个数，来年再还也行。你那爷爷二话没说，认了一半失损。过后清点羊数，那几十只羊没够赔。又苦熬了几年，才算慢慢缓过神来。你看，说得远了。你说羊丢失了，失损了多少？”
“丢了的，死了的，已有六七十。还没算回来得病卧下的。那些卧下的缓不过来，怕还得死一些。看这样子失损上百了。”
“唉，也不是个小数目。和你爷那年差不了许多。如今是你们兄弟俩做主，怀川娃也该回来了，你们兄弟商量就是了。不过也不能和你爷爷那时比。如今羊群大了，遇上这种天气难归笼。不要太过为难那后生，逃荒出来的，人窘迫，也没甚法子。初来乍到又不晓得这儿的天候。”
怀清知晓老太太的意思，告辞了出来。本打算呼憨娃来，按老太太的意思赔些损失了事，又一想，老二快要回来了，还是等怀川回来商量一下再说吧。
怀清把这事放过一头，暂未找憨娃。憨娃知道撞下大乱子，心神不定，不晓得主人如何处置，傻呆呆没了主意。他问比他来的稍早一些的羊倌，出了这样的事，往常怎个办。那羊倌说他也不知道，主人没说过。听别人说，有的不精心让羊群失散和死了的，有的主家让赔的也有。不过主人一般也不敢较得太真。这地方入冬前后，天气变化无常，风雪来了，死些羊只也不算奇事，太刻薄了以后谁还敢给他放羊。听了这话，他稍稍稳住了些神，可仔细一算，连丢带死，要上了百只，叫他赔个二三十只，也拿不出钱来啊。憨娃这时想起几个月前他的老爹把挣来的一大把铜钱放在他这里。如今已有几个月没见着他了。他估摸着，这几个月兴许又能挣几个银元了，也许赔几十只羊的钱能凑够。他想着，要是赔上二三十只羊的钱凑好了给人家，也许这事能了结。他指望着他的老爹褡链里那些钱。
憨娃眼巴巴等着他的老爹尽快出现在他的面前，谁知他的老爹韩皮匠却惹出了麻烦。这天，韩皮匠躺在那风骚女人的热炕上睡得舒服，一觉醒来，已是日上三竿。他急忙起身穿衣，吃饭。吃过饭，赶紧返回他那间做活的房子，准备做活。他下意识摸了摸裤腰间沉甸甸的钱袋，分量好像还是那个样。回想刚刚过去的那一个夜晚，觉得有些荒唐。
那女人这时却早已在他做活的地方等候，为他生好炉子，熬好一壶红砖茶。
韩皮匠没敢多说话，干起活来。女人笑出了声来：“看你，老哥哥，夜里像只虎，这会儿变成了羊。老哥哥把活放一放，老妹子有话对你说呢。”她对韩皮匠的称呼也恢复了常态。
韩皮匠只好放下活：“老妹子你想说甚尽管说。”
“唉，我要说了你老哥哥不要吃惊。我看老哥哥是个老实人，挣点钱也不易，我就把实情对你说了吧。其实呢，我不是这家的女主事的，我是专干夜里那种贱营生的。也是叫人逼得没法活，为了一口饭活命。那天领你来的人也不是真正拿事的。拿事的人专门开着黑店，就做打劫过往生人的生意。他们看得你腰里沉沉的，不知道有多少钱，就设了这么个局。让你做活，白给他们干了活，说是付钱，早就在路上等着你。半路上失了财不说，弄不好还会搭上性命。”
韩皮匠一时惊得魂飞天际，不知所措，颤抖着声问：“那让你来做甚呢？”
“他们让我来，说是你身上带着钱，不晓得有多少。他们也不晓得你回口里时一行有几个人，估摸着还没想好在哪下手。其实呢，这往口里的路上黑店多，大多和他们通着，他们是看值得不值得下大手。你如今在这儿人是保险的，他们要等你离开他们的地界才动手。弄得巧了偷你的钱，弄得拙了抢财害命。你在这儿干多少时间，也是白干，哪一天和他们算过账，人家就瞄上你了。你挣人家的越多，身上带的钱越扎眼，人家下手得就越恨。带多了钱是害。”
“唉，这人没钱不行，有几个钱就要遭人算计。那照这么说我该怎办？”
“早早走人吧，赶紧离开这个地方。可不能走往口里的老路，绕些路，绕开这些人再往回走。”
“也是。就照你说的。要是能躲过这一难，那是你女菩萨指点的。钱有个甚多少？我身上有几个钱，不多，还值得那么多人挂记？难为你了，给你留几个，也算是你我一夜夫妻留个念想。让那些人劫走了，就全便宜人家了。”说着他就要解钱袋。
“不用了。你那点钱我看过了，没几个。有两三个白的我已留下了。就几个铜板，就是让人劫了，也不至于伤人。”
韩皮匠这时已不知涕笑。他收拾了一下皮匠工具，急匆匆离开这里。那女人回屋取了一点东西，顺着韩皮匠在雪中踩出的脚印，挪着一双小脚，也离开了这间茅草屋。
韩皮匠不走运。他还没走出多远，偏偏迎头碰上了那天安顿他的男人和另外一个人从对面走来。看起来，他们已防着这一对男女趁着大雪天做成了好事，串通到一起，雪后通同逃奔。
那安顿韩皮匠的男子远远看见韩皮匠一个人走来，心中想到，果不出所料。一阵窃喜，快步迎了上来：“哎呀，这不是韩家师傅！怎么要走啊，有甚事这么急，连声招呼也没？”
韩皮匠不成想迎面正撞上那天叫他做活的人，惊得三魂出窍，语无伦次：“也没甚事，到儿子那儿看看。你二位做甚去呀，怎在这儿碰上了？”
“哎呀，韩家老哥，欺哄我们兄弟俩吧。你看把皮匠家具都带上了。怎说这做了个半拉拉，工钱也不要啦？我们兄弟大雪天可是专门送钱过来了。咱回去，钱可不能少了，拿上钱要走也踏实。要不，知道的说你老哥憨，工钱不拿急着就走了；不知道的，还说我们赖你老哥，逼你走了。”
韩皮匠没话说，只得跟着往回返。
那女人跟着韩皮匠的脚印深一脚浅一脚往前挪，没成想韩皮匠和那两个男的返回来，已走到她跟前。她心里惊恐，却会应变，迎上来说：“韩老哥你怎说走就走，我这一双小脚怎也撵不上。是你两位兄弟碰上了吧？这可好了，要不我还不晓得撵到甚时候呢。”
那安顿韩皮匠做活的男子说：“嘿，哥让你伺候着皮匠师傅的吃喝，没准是让他占了你的便宜，动了真感情，要私下奔了吧？”
韩皮匠听了他的话，如芒在背。这女人却镇定若无，对他说：“看哥你说得多难听。怎说你妹妹也是一朵鲜花，就他一个浑身皮子味的臭老汉，能拐上我走？”
“好啦，咱往回走，慢慢说。”几个人又回到那间草屋。
待到四个人回到屋里坐定，女人为他们倒上茶退了出来，那两个人顿时变了一副面孔。
还是那安顿他来的男子说话：“韩皮匠，我们可把你当老实人看来着，这怎么说走就走了，还把我那妹妹也拐带走啊！你可是晓得，拐带人家良家女子可是甚人能干的事？今儿也就巧了，让我这个当哥哥的撞上了。你说我这个当哥哥的这脸上怎挂得住？”
韩皮匠这阵子已从惊恐中缓过神来，赶紧分辩道：“这位兄弟，可不敢这么说话，我有急事要走是真，可拐带一说从哪说起呀？我与你那妹妹可无任何瓜葛啊。”
“好你个臭皮匠，背上牛头不认赃。我们弟兄亲眼所见，你个老东西前脚走，我那妹妹后脚跟着。你说她跟着你做甚？”
“大路朝天，各走一边。这路谁都能走，我在前边走路，哪晓得在后边大老远还有人，你能晓得她做甚？”
那男的却不想和他多理论，站起身来大吼一声：“好你个狗日的老叫驴！我看你认不认，看是你狗日的嘴硬，还是老子的拳头硬。”说着上来照韩皮匠的头上身上就是一顿拳脚。韩皮匠本是干苦力活的，身上有些气力，可他没防备这两个人没说几句话就动了拳头，顿时头上脸上青肿，鼻孔流出血来。
和这男的同来的另一个人年纪轻一些，一直没说话，这时过来劝架，却把韩皮匠的双手拉住，又让那男子暴打了一阵。打过后，那男子随手翻出旁边韩皮匠装工具的褡裢中的皮刀，拿在手中晃着说：“你个老叫驴，今儿要是有个说法，咱就算了。谁让我那妹妹不争气呢。要是没个说法，老子今儿就试试这把刀，把你老狗的那件东西骟了喂狼，免得以后再害人。”
那男的年轻力壮，下手又重，韩皮匠被一阵拳脚，已无动嘴的气力。隔壁屋里那女人听得这边动起武来，打闹了一阵，没了声响，赶忙走过来看个究竟。她推开门，只见韩皮匠满脸是血，躺在一堆羊皮的旁边，大口喘气。她着急地对那两个人说：“唉，有事说事吧。你不看那一把子年岁的人，弄不好弄出人命来，你两个怎料持？”
那男的却一脸横肉没消了气，狠狠地说：“你和他钻了一个被窝了啊，心疼了？我怎没看出来。”
女人倒不示弱，说：“钻不钻一个被窝不干你甚事。狗咬吕洞宾。”说完转身开门走了出来。
那另一个男的看了一眼韩皮匠，对动手的男的说：“大哥，这老东西不经打，你看这出气的声和眼神有些不对。”
那男的过来动了动他的手臂，也没有反抗，就说：“去叫那骚东西过来照料，我们走人。”
那年轻的男人转身出门去叫女人，留下的男的顺手扯下韩皮匠腰间的钱口袋。
女人被叫过来，开门正见那男的扯下韩皮匠的钱口袋，翻看里边有多少钱，知晓他们劫了钱就要走人，过去一把把钱袋夺过来，顺手倒在炕上：“让我看看这皮匠有多少钱，想来你两个是要走人了，这个人要是有个甚事，找个人也得花些钱。要不你俩把他也弄走。”
那男的看人有性命之忧，急着要脱身。又扫了一眼撒落出来的钱，却全是些铜板，一时扫了兴。嘴上说：“你个骚货，吃了豹子胆啦，敢和老子叫真。”却也不去管那些钱，就要往门外走。
女人抖落了一下装钱的口袋说：“怎就剩几个铜钱？这一阵工夫，可倒把好的装走了。嘿，那人如今只剩下一口气了，到时候往出抬人可怎办？”
两个男人不想当面看见死了人，没有答话，已抬脚出门，边走边说：“晦气，一个臭皮匠，看来也没挣几个钱，叫我们俩费了这么大的功夫。那钱够你用一阵子，快点打发了这个东西，过两天我们哥俩来陪谢你。”
“呸，稀罕。”
那两个男人走后，这女人过来扶起韩皮匠来，擦了他脸上的血迹，试着给他喂了一些茶水。韩皮匠喝了几口，慢慢缓过气来。女人见他脸上有了血色，不再大口喘气，知道人没甚大碍，就说：“唉，老哥哥，吓死人了，才那阵势，我还以为你扛不住了。这阵儿那两个东西也让你那个样子吓跑了，你就安心养养吧。”
韩皮匠挣扎着想坐起来，身子动了动，头疼得嗡嗡响，身上也觉得哪动哪疼，只得又躺在原地。女人过来给他后背垫了几块羊皮，说：“动不得，那两个死皮手重心狠，没些日子缓不过来。他们不晓得甚时候看见你裤腰上有个钱袋子，早就瞄上了，以为都是白的呢。这不，倒出来一看全是黄的，没劲了。你那几个白的还在我身上。他们三两天不会来了，你真想走，盘缠怕也够了。只是你这个样，行走不得，得养一些时候。要怕他们再来，咱换个地方躲躲。妹子得让你这身子利落了。”
女人还动了真感情，韩皮匠这时也才觉得这女人原来心底不坏。他伸过手来要拉她的手，却觉得身子疼痛，伸手也疼痛。女人双手握住他的手臂，身子轻轻伏在他的胸前，轻轻地说：“哥哥，好好养好。俗话说一日夫妻百日的恩，妹妹已和你有了那种情分，心里疼着呢。”
