昆仑山，隐梅峦。
仙岛上霞光旖旎，几只白鹤展翅飞过。
凤鸣歧坐在兰汀之上，足边一湾圣泉之水涓涓而过。他漫不经心地调着琴，琴音古拙，环绕山岚之间，久久不散。
凤鸣歧此妖，亦妖亦仙。为妖尊之时傲狠暴戾，为仙之时又可温静如许不染尘埃。
梼杌原身乃绛珠草一棵，原属花精地仙一类，而他们这一族仙妖之间并无界限，全仗后天修行而定。凤鸣歧也并不是有意要做妖怪，只是在仙界屡遭忌惮，索性弃了仙道下界为妖。大概他这样懒散的性格也有懒散的好处，心无挂碍，反倒比其他个仙草早了两千年就化为人形，震得三清天尊大为惊骇，欲将其列为上仙。
他坠入魔道之事已让诸神惋惜不已，更遑论他下界后竟与饕餮穷奇一干凶兽结交，成了上古四凶兽，不过俗话说世事难料，谁能想到时隔数十万年竟又重回仙界了呢？
“上君！”岸上一女子身着妃色襦裙，站在岸边挥了挥手，“祁云回来了。”
“知道了。”琴声未断，凤鸣歧依然抱琴盘坐于汀上。他的声音不大，听上去却如同近在耳边。
“他说霓虹托他给您带话了。”
话音刚落，只见凤鸣歧站起来，身形微动，便如一片落叶般轻轻踏在了岸上。玄袍被风鼓起，绦绶飘散开来。沁儿只觉他一头青丝如烟似墨地铺撒开来，复又缓缓落回肩上。
“她说什么？”
“她说，”沁儿偷偷抬头看了凤鸣歧一眼，“她希望上君归回仙班，千万……保全自己。”
凤鸣歧静静地听着，半晌都没什么反应。见沁儿不再说话，才问道：“就这些吗？”
“没……别的了。”沁儿低下头不敢看他，尾音却越来越低。
他以为霓虹会说一些负气的话，会对他和瑶璧的事情有所不满，会冲他发发脾气。结果，却只是一句“千万保全自己”。看来这一切，说不准还都是他一厢情愿地自作多情。不过这样，也好。
凤鸣歧一直在等着霓虹的消息，一星半点也好。因为觉得可能再也见不到她，所以只要是她说的，他都会去做。好像想要借此来抓住一点点他和她之间的微末联系一样。好像只有这样，他才能在自己漫长的生命里感受到一点点她的存在。而那一点点存在，对他而言是如此的重要。
他已经快要记不清楚她来之前，自己的世界是什么样子。
对凤鸣歧而言，所有的事情都很简单。得到什么达成什么，易如反掌得叫人乏味。所以就他自己的立场来看，总觉得自己不能给霓虹任何有意义的东西，自然也没办法得到对等的感情。
前几日和老苍帝君在桃刹对弈，凤鸣歧不经意地问道：
“青灵啊，你说人间的****怎么就这么容易成就呢？”
老苍帝君正忙于应付他的棋局，敷衍道：“人嘛，总是七情六欲活跃。”
“那仙家就没有情了？”凤鸣歧随意地落子，却死死地堵住了老苍帝君的退路。
老苍帝君甚是揪心地扶额叹息一声，思量一番落下白子，抬起头来问：“你刚才在和我说什么来着？”
凤鸣歧冷冷地看了看他，不再说话，直接按下黑子：“你输了。”
老苍帝君：“……”
“你最近有没有收到霓虹的消息？”
老苍帝君颇为诧异地看了看他：“没有。她现在应该刚到朱雀国没几天，就算写信来也应该还在路上。再说，要写也该是给你写吧。”
凤鸣歧伸手开始收拾棋局，闻言闲闲地拿起一枚黑子敲了敲棋盘。几片桃花落在棋盘上，被风一吹，簌簌飘在凤鸣歧脚边。
“她对我有些误会，大约不会给我寄信。”他轻声叹息道。
老苍帝君收拾着自己的残局，从鼻子里哼了一声：“那能怪谁。当时王母说要给你和瑶璧指婚，你那个半推半就的样子也难怪她误会。”
凤鸣歧单手支颐，漫不经心地瞟了他一眼：“你这是偏袒你的外孙。我也是出于无奈。你应该懂得。”
老苍帝君停下了手中的动作，低头拂开敝膝上的落花：“你总该和她说清楚始末。像你这样自以为是地处理事情，真是俗套到了一定地步——我以为依你的修为和阅历，还不至于做出这般欠考虑的事情来，看来是我高估了你。”
凤鸣歧没有立刻答话，反手用拇指刮了一下下巴：“我做的不对？我可是照着你的戏文做的。”
“戏文？”老苍帝君惊讶地抬起头，一脸疑惑，“什么戏文？”
“七重天都传遍了，说你当年下界修行对一女子情深意重。还有一出什么‘始老君泪别罗敷女’，说得绘声绘色。”凤鸣歧的唇角一扬，露出一个意味深长的笑容，看得老苍帝君背后一阵冒冷汗，颇不自在地抬袖咳了几声。
“你这怎么又把话题扯到我身上了。你就只管着操心你和霓虹的事情吧，别净琢磨着坊间的风言风语，都是些不实传言罢了。”老苍帝君又叹息扶额道。
凤鸣歧无所谓地笑笑，表情却变得有些凝重：“听说一个多月后朱雀国有国宴清波贺？”
“似乎是吧。”老苍帝君微微抬头，好像思量了一会，“也不知道霓虹能不能应付得过来。这次国宴对她日后继承大统很是重要啊，宴会之前肯定得接受一些礼仪和剑术的练习。锦华也不知要怎么折磨她了，几卷经文必定是少不了的课业。”
凤鸣歧闻言抬起头盯着他，眉头微微皱了一下：“锦华？什么人？”
老苍帝君笑得有几分幸灾乐祸：“朱雀国丞相啊。据说是个有神仙之姿的人呢。霓虹回去之后必然要拜他为师的，现在应该也会住在锦华的丞相府吧？”
他话音刚落，原本霞光万里的天空突然就暗了下来。风刮得桃枝乱颤，花瓣簌簌落下，不一会儿就只剩下苍凉的光枝。凤鸣歧面色平淡，衣袍却被大风吹得扬了起来。老苍帝君不禁抬起手挡住迎面而来的狂风，本来刻意放大的声音也散在了空气里：
“我只是和你说笑，你何必生这样大的气？锦华是霓虹的师父，照理也不会对她怎样。”
风还是没什么减弱的迹象。凤鸣歧的墨发如同翩飞的锦缎激荡在空气里。他在昆仑山清净了数月，身上戾气本已经减去不少，不过此时看起来，还是有妖尊梼杌的遗风。老苍帝君不得不悔恨自己多言，眼看局势也无法逆转，索性就不多劝了，由着他去。
倒是不多一会儿珠玑过来给他们二人换茶水，看着天上瞬息万变的云层，吓得有些手足无措。凤鸣歧本来也没想到自己的情绪会这样受到影响，被珠玑这么慌慌张张地一打断，便收敛了周围的煞气，目光复又恢复平静。
“沁儿去哪了？”凤鸣歧看了一眼珠玑哆哆嗦嗦倒茶的手，随口问道。
“瑶璧姑娘好像找沁儿姐姐有什么事要商量……今儿一大早我就看她往瑶池方向去了。”一向伶牙俐齿的珠玑现在说话也不怎么伶俐了。
凤鸣歧的眉毛轻轻挑起，目光有些疑惑：“瑶璧找沁儿？”
老苍帝君挥挥手让珠玑退下，才开口道：“看样子你的后院不怎么太平。”
凤鸣歧没答话，目光却不似往日平静。各种情感错综交缠在一起，让他看起来有些阴翳。
朱雀之国，丞相府。
霓虹在丞相府住了好些日子，锦华所说的课业无非就是让她看一些清心的书籍。那些乱七八糟的佛经看得她着实头大。以前在紫檀宫偶尔能看见凤鸣歧的书架上放了几本经文，不过看上君那个样子也不太像是爱看经书的人，那些书八成就是个摆设。
这一日锦华又给她搬来一本《坛经》，霓虹实在是按捺不住内心郁结，小声抗议道：
“师父啊，我昨天才看完了《法华经》，今天能不能不看经书了？”
“那你想学什么？”锦华还是同往常一样一副面瘫的样子——反正每天看见的都是一样的面具，平淡地问道。
“原来我是可以选择的啊。”霓虹眨了眨眼睛，一副如梦初醒的表情，“学……一定要在这斋里学吗？”她无比渴望地往漏窗外张望了几下。
沙汀白雪斋位于丞相府的东南角，斋外一片临水的白沙地，远远望去如同寒冬皓雪一般，故此得名。水边几株垂柳点缀其间，风景甚好。可惜霓虹每天晨起就一头扎进经文里，直到太阳西斜才精疲力竭地回到漪澜舫休息，一直没机会好好游览一番。
锦华自然一眼就能看出她的心思。霓虹虽然看不出他那双眼睛里有什么情绪变化，不过好像听见他无奈地叹息了一声：“我带你在府中四处走走。”
霓虹一听，喜上眉梢——她就说哪有这么不通情理的人呢，师父一定是为了威慑她才会装出不近人情的样子。
“师父啊，我看完经书之后还要学什么呢？”霓虹蹦起来折了一根柳枝，拿在手上编着花环。
锦华站在沙地上，目光流连在一池的荷花中：“为政。”
“噢，”霓虹手上还在忙活着，突然也抬头看了看一池的荷花，“我看这戚里之内，四处都植荷花，莫不是有什么渊源？”
锦华静了静，才沉声道：“据说当年神泽国主的妻子最喜欢荷花，于是国主就将荷花作为朱雀国的祥瑞之花，举国上下遍植荷花。”他顿了顿，负手而立，“虽不知是真是假，不过后来也就沿袭了下来。”
“噢。”锦华说话一向这样，解释什么问题就一定要解释个透彻，叫人没办法再接下去问什么。霓虹一直觉得锦华这样做是为了少和她说话。于是忍不住追问：“师父你是不是特别不喜欢和我说话？”
锦华侧过头来瞥了她一眼，目光一如既往地空洞。
“没关系的。”霓虹忙摆手，害怕他误以为自己是在表达不满，“我的意思是如果师父你不喜欢那我就少说点不烦你了。”
锦华沉默了片刻，似乎是在考虑霓虹的这个提议。然后摇了摇头：“我没有烦你。我只是本来就不太会说话而已。”
霓虹舒了一口气——师父终于慢慢地不再用“下臣”自称了。她手上的花环也编完了，随手戴在头上，找了块石头坐下：“师父你不讨厌我就好。您一直不愿意和我多说，我还以为是我招人讨厌呢。”
锦华听了，也在一边的石头上坐下：“为什么这么想呢？”
“因为师父你每次看我都是面无表情的样子啊。虽然我只能看见你的眼睛，可是我总感觉这双眼睛要么不是你的，要么你就是真的很不喜欢我。”说罢兀自笑了起来，“现在看来是我误会了。”
锦华再次陷入沉默。霓虹自然猜不出他在想什么，他把自己保护得太好，谁也不能接近。
只是有件事霓虹一直很介意，诺大的丞相府，居然看不见几个仆人。除了漪澜舫的两个负责打扫的下人，她就没在丞相府见过别人了。师父难道也没有家人吗？她思量再三，还是把这个问题提了出来。
锦华平静地表示是因为自己不喜欢人多，越清净越好。那两个在漪澜舫的下人也是因为知道霓虹要来，所以临时特地去雇佣的。
霓虹听了，心里还是觉得怪怪的。再怎么不喜欢和别人打交道，这么大的一栋宅邸，总要有人收拾打理吧？
正当二人在河边闲坐，天空中传来几声尖锐的鸟鸣。霓虹觉得刺耳，就抬起头去看，果然见天边飞来一只黑色的猛禽，远远看去像是一只体积硕大的鹰，直冲着沙汀飞过来。霓虹不明所以地看了看锦华，只见他目光一如既往地沉静，想必是没有什么危险。
那猛禽越飞越近，霓虹才看见那是只长得很奇怪的怪物。那个奇怪的东西看起来像是丹顶鹤，但是只有一只翅膀，翼下之风扇得水面掀起阵阵涟漪。霓虹倒是颇为好奇这一只翅膀的鸟儿是怎么飞起来的。
只见锦华站起来，似乎是轻轻冲它招了招手。
待到那怪物落地，霓虹才好奇地凑过去细看，愈发觉得怪异：
“这是什么东西？”
那怪物好像对于被称为“东西”甚不满意，一扭头用尖尖的喙扫了霓虹一下，霓虹赶紧往后退几步。
“这是毕方，我的坐骑。”锦华走上前去，抬手给毕方顺了顺羽毛，以示安抚，“它平日深居山林，极少出来。”
“那……它今天出来干什么？”
“毕方是火灾之召。不过看现在这个光景，应该是因为清波贺半年后就要开始了。”锦华答道，“清波贺你也要参加，而且对你而言还是很重要的一次国宴。”
清波贺是为每年鸣蜩之时朱雀国的国宴，也是祭拜天地先祖的日子。清波贺之时举国燃起火把，昼夜欢庆。宫中的仪式年年都由国主主持，在灵雀宫的昌乐殿举行。今年算是霓虹作为朱雀国的储君的第一次当众亮相，所以礼仪方面要格外注意，不可引人诟病。
“那我要准备些什么吗？”
“舞剑最好。”锦华说着，不知从哪里拿出一把精致的长剑递给霓虹，“明日午膳之后你就来此随我练剑。”
霓虹一时间有些不能接受，她甚至从来没碰过剑，这就要在国宴上当众舞剑？
“我自然会教你简单的。”锦华见她面色迟疑，又说道。
流华宫 紫云殿
流华宫的云影石反衬着屋顶华丽的藻井。连琼高大的身影出现在大殿正中，倒映在地面上，宛如踏波而行。
殿上气氛有些紧张。穷奇，饕餮，混沌四位妖尊各自坐在西南北三方宝座上。东面原本是凤鸣歧的位子，现在却空空如也。
“梼杌上君叛离妖界的事情想必大家都已经知道了。今日我们齐聚一堂，就是为了商议讨伐叛臣之事。”连琼环视着周围的一干妖怪，开口说道。他的言语之间总有一种王者的权威，叫人不敢忤逆。不过这件事对整个妖界来说都事关重大，所以也没有人敢轻易附和。
白修在座位上扭了几下——他身材矮小，坐在宝座上双脚尚够不着地面，于是蹬了蹬腿，脚踝上的银铃发出清脆的“叮咚”声：
“梼杌上君只是在昆仑山小住几日，有什么打紧。”他歪着小脑袋看了看连琼，倒是一脸诚挚的表情，“以前他在仙界为光华仙君的时候我也去那里找他玩过，那时他尚没有对我不利，现在想必也不会有什么问题。”
白修的声音不大，听起来还带着脆嫩的童音，但他说话的时候整个殿堂都雀无声，没有人敢插嘴。虽然从连琼脸上就能看出他有诸多不满，可是他也不能立刻反驳，而是牵强地笑了笑：
“饕餮上君说的事情，此一时彼一时。梼杌上君是为光华仙君之时仙力尚不能够与饕餮上君匹敌，自然对您恭敬……”
“恭敬？他不恭敬啊。刚见面就提着我的后领把我扔进了瑶池。”白修有些不好意思似的低下头玩了玩手指，一派天真模样。
绫绮一直冷眼旁观，此时却淡然开口：“帝君对付梼杌上君可有把握？只怕帝君自己尚不是梼杌上君的对手，这是诓我们去卖命送死吗？”她伸出纤细的手指吹了吹指甲上尚未干透的蔻丹，唇角是戏谑的笑，“即便要我们去诛伐梼杌上君，也总要想出个好办法吧。”
“哦？”连琼扬了扬唇，“穷奇大君有何高见？”
“正面冲突我们绝对是胜不了的。梼杌上君的战名想必君上您最清楚。”绫绮说着，对着连琼露出一个意味深长的笑容，连琼的脸色瞬间有些黯。绫绮也不在意，继续说道：“不过那个去了朱雀国的小姑娘，倒是梼杌上君的心头肉呢。”
白修在一边听着，很认真地插嘴道：“绫绮你这样报私仇真是卑鄙。”
“你不愿意帮忙就在一边看着吧，”绫绮不以为然地撇了撇嘴，“我这也是为了妖界的太平啊。凤鸣歧这样的怪物早已今非昔比，一旦位列仙班……君上大概就要寝食难安了。我倒是有办法叫梼杌上君着急。”
连琼站在一边，脸色虽依然不好，唇角却扬了扬。
白修却不置可否地看了看那俩人，漂亮眉毛拧了起来。
