富兰克林曾说:上帝在要求人们学会诚实的时候,也教会了人们撒谎,有些谎言有时比说实话还更有效。不过你得选择正确的时间、地点、对象。
1848年,美国南部一个安静的小镇上,刺耳的枪声划破了午后的沉寂。
一位刚入警局不久的年轻助手,随警长匆匆出动。
一位年轻人被发现倒在卧室地板上,身下一摊血迹,右手已无力地松开,手枪滚落在地。身边的遗书笔迹纷乱,而他钟爱的女子在昨天与另一个男人走进了教堂。
死者的6位亲人都呆呆伫立着,他禁不住向他们投去同情的一瞥。要知道,他们的哀伤与绝望,不仅因为一个生命殒落了,还因为对于基督教徒来说,自杀便是在上帝面前犯了罪,他的灵魂从此将在地狱里饱受烈火焚烧。而风气保守的小镇居民会视他们全家为异教徒,从此不会有好人家的男孩约会他家的女儿们,也不会有良家女子肯接受他家的儿子们的戒指与玫瑰。
这时,一直沉默着,锁紧双眉的警长突然开了口:“不,这是谋杀。”
他弯下腰,在死者身上探摸许久,忽然转过头来,用威严的语调问:“你们有谁看见他的银挂表吗?”
那块银挂表,镇上的每个人都认得,是那个女子送给年轻人的惟一的信物,每个人都记得他是如何5分钟便拿出来看一次时间的。
所有的人都忙乱地否认。
警长严肃地站起身:“如果你们都没看到,那就一定是凶手拿走了。这是典型的谋财害命。”
死者的亲人们嚎啕大哭起来,仿佛那根压断背的稻草自他们身上取下了,邻居们也开始上门表达他们的慰问与吊唁。
警长充满信心地宣布:“只要找到银表就可以找到凶手了。”
站在门外,助手对警长的明察秋毫钦佩到无以复加的程度。他问:“我们该从哪里开始找呢?”
警长嘴角多了一抹偷偷摸摸的笑意,伸手慢慢地从口袋里掏出了一块表。
他忍不住叫出声来:“难道是……
警长看着周围辽阔的草原,微笑点头:“幸好每个人都知道,在大草原上要寻找一个凶手和寻找一株毒草是一样困难的。”
“他明明是自杀,你为什么硬要说是谋杀呢?你让他的家人更加难过了。”
“但是他们不用担心他灵魂的去向,而他们哭过之后,还可以像任何一个好基督徒一样清清白白地生活。”
“可是偷盗、说谎也是违背十诫的呀。”
警长锐利的眼睛盯住他:“年轻人,请相信我,6个人的一生,比摩西十诫的60倍的10倍还要重。而一句因为仁爱而说的谎话,连上帝也会装着没有听见。”
“是的,谎言在某些时候未必真的可恨,在很多情况下,说谎是迫不得已的选择,为了自己或者是为了其他人。富兰克林指出:如果谎言真的能够为人创造幸福或是减轻烦恼,那么也不妨一试。