通讯员匆匆跑来找炎林，“七连长！参谋长来了，团长让你马上过去！”张才千在这时候找自己一定有什么行动，炎林不由快步脚步。
“你来啦！快坐下吧！”张才千指指被炸断的木墩，炎林擦着汗水四下张望，警卫员的眼神好，一看就知道他口渴，马上端来一碗水，炎林一仰头把水喝干又伸手要。
“参谋长，执行什么任务，你下命令吧！”炎林笑眯眯的望着张才千，只等他开口。
“国民党军队又是封山又是清剿，大部队已不便展开活动，伤员更成问题。上级要求我们建立根据地，部队要化整为零分散活动，建立武工队展开游击战。军区党委决定各分区成立武工队，每个分区建一至多个，考虑到二分区负伤的干部较多，集中成立一支干部武工队，你先任副大队长，大队长如不能到位由你接替他的工作，这批伤员干部是我们的宝贵财富，你的担子不轻啊！”
“参谋长，难道我们被改成地方武工队了？”炎林担心的问道。
“你多虑了，你们还是二分区的人，你的任务就是带领这批干部避其锋芒，保存实力！适时展开游击战，你们要同二分区保持密切联系互相通气，你有什么问题吗？”
“参谋长！你放心吧，没问题！”炎林挺起胸膛。
“好，你过去是军医院的看护长，有这方面的带队经验，把他们交给你我放心！”
“参谋长，武工队有多少人？”
“二分区的伤员干部有多少你们这个武工队就有多少人，加起来有上百人吧！基本都能走能打，有困难吗？”张才千盯着他问。
“困难随时都有，能走路就好办，敌人搜山时跑得动就行！”
“伙计，跑不动的都在团卫生队，你们是武工队嘛！有什么要求现在提还不晚，过了今天就不能再提要求！”
炎林一时想不到什么要求，只是提出：“参谋长，我们人生地不熟，能不能派个熟悉当地情况的地方干部来支持我们的工作？”
“想法不错，但有难度啊！”国民党每天搜山清剿，二分区的活动范围在兴山保康房县宜昌，跨越四个县，人生地不熟很不方便。
九月，各分区都成立了武工队，一个分区还不止一个，二分区除武工队外还有伤员干部武工队，统称二分区武工队。
武工队员前来报到，炎林手里拿着个小本本编写花名册，来一个他登记一个。伤员干部确实是自己走来的，但炎林看了他们的情况并不乐观，行动都不那么利索，有的柱着拐棍，有的头上缠着绷带，有的吊着胳膊。
当炎林造完花名册发现前来报到的伤员干部有一百二十多人，旅团营连排各级干部都有，大家用信任的眼光看着他。他们都是久经考验的干部，素质好，他们甚至为同是伤员感到高兴，这样行动起来不会拖累部队。
武工队开短会，炎林几句话把精神讲完，“我们这支武工队有两个特点：一、全是伤员，二、全是党员干部。我们的军队是党指挥枪，一切听从党指挥，在党的领导下开展工作，现在建立党支部，选举支部委员！”
“好啊！大大队长，今后你就放手领导吧，我们支持你！”说话的是团政委，他欣赏炎林雷厉风行的作风。党支部成立了，政委理所应当被推选为支部书记，炎林是支部委员。
他总觉得哪里不对头，怎么看也不象支部队，他冷不丁问道：“你们的枪呢？怎么都没带枪？”干部们面面相尬，没有枪算什么军人？
“说是武工队要发枪走之前都上交了。”炎林暗暗着急，事先怎么就没想起这事呢？早想到的话就给参谋长说好全部带枪过来，也不至于会这样啊，碰上敌人怎么交火？
还没开展工作问题就来了，大多数干部在临来报到之前都把枪支交回部队，带枪来的只有十几人。武工队一百多名干部带来的全是短枪，连一支长枪也没有，甚至连手榴弹也没有一颗，大多数干部两手空空。炎林无奈道：“没武器的同志就地取材去找根粗木棍当武器！”林中有得是木材，没带枪来的伤员干部各自搞了根短棍以应付突发情况。
参谋长指派的大队长姓吴，他已接手参与地方县委工作，来了没两天就走了，两人告别时他见炎林独自送他走了一段路，奇怪的问道：“老朱，通讯员怎么不跟着你？”
“嗨！你知道这里都是伤员干部，谁来当通讯员啊？”炎林笑道。
“那可不行！这事关系大着呢，身边没有个警卫战士怎么行啊？”老吴临走前将自己的警卫员留给炎林。
“老吴，这怎么行啊？你不能单枪匹马行动，你更需要警卫员，我不能留下他！”炎林执意不肯。
“这里太特殊了，连一个战士都没有，我看整个鄂西北军区也找不到这样的部门。我回去找个警卫员很容易，你就别跟我客气了！”听老吴这样说炎林不再坚持，两人就此道别后他再没来过。
新来的通信员皮肤白静，没有多的言语，一看就是个老实人，给炎林的印象很好，他叫李齐茂，是武工队唯一的战士。这个小鬼穿着一身便衣，看上去就象个大男孩，其实已有两年的军龄，四四年参军后就在江汉军区游击中队，王玉堂曾是他的中队长，四五年合并为潜江总队，日本鬼子投降后他在江汉军区独立旅二团一营。
打这天起，李齐茂整天跟在炎林身后，见炎林有个牛皮文件包就每天抢着给他背，牛皮包里面没有文件，那时不允许文件随身带，有命令都是通讯员口头传达，就是有纸条也是看后既烧毁，牛皮包里只放了一副吃饭的碗筷。
“小鬼，你成天背着它干啥？我自己背不行吗？”炎林奇怪的问道，他笑笑不说话。
“你打过仗吗？”见他一副文静的样子，炎林很好奇。
“打过！”李齐茂点点头，炎林本想再问几句，见他没有说话的意思，便不再追问。
“小鬼，你当了几年兵？”政委也在一旁发问。
李齐茂看着政委，从嘴里不紧不慢蹦出两个字：“两年！”
“今年多大了？”
“十八。”
“留在这里很苦，还有被捕和牺牲的危险，你怕不怕？”
“不怕！”李齐茂依然平静的回答。
政委挥手说了句：“嗨！你只会说两个字吧？”李齐茂睁大眼睛望着他，武工队员看着小鬼哈哈大笑。
谁能想到这个小鬼为了那只牛皮包竟遭受了几十年的冤案，直到三十年后铁路公安调查组找到炎林他才得已平反，在他的记忆里，那个晚上让他刻骨铭心......
