然而刚平去平洛乡实地考察的想法并没有得到领导的支持。新闻中心的主任告诉他，这里距平洛乡有一百多公里，而且有很长一段难走的山路，还是算了吧，如今多少文章是闭门造车的，而你许刚平算够认真了，还采访了一线的工人，已经够有说服力了。刚平坚持，主任就直说了，这是老大的意思，咱们要为报社节约些办报成本了，认真的方式有很多，秉烛读书就算认真了，难道非得钻进历史的隧洞里找个古人核实？刚平有点不相信自己的耳朵，丁社长那么重视对扶贫工作的宣传报道，怎么会是这样的态度呢？他想去找他评评理，但一想，这样也不好，会被他人当作是矫情，或者被误以为想公费去乡村观光。不就是出点差旅费吗？于是，刚平选了个周末时间，真的跑去平洛乡实地考察了。
刚平的行为，让筱笙刮目相看。筱笙想，自己多次和杨社长谈要做点辛苦的工作，不料，自己没行动，刚平行动了。这刚平不简单，好似又找回了与雅林处朋友之前的自己。那时的刚平酷爱文学，爱泡图书馆；他真正变得爱玩，还是和雅林在一起的日子。如今刚平和雅林闹僵了，他又开始投入到正经事当中去了。红颜祸水？筱笙没有这样的意思，他和刚平不一样的是，他认为无论什么时候，都要将当前重要的事做好，这重要的事，读书时指的是学业，工作后指的是事业，那什么时候可以放下这些来谈爱情呢？什么时候都不可以。学业和事业是衣服，爱情是别在衣服上的鲜花一瓣。如果衣服脏了，破了，手里拿着一支花，是要被人当作乞丐的。所以筱笙虽然也会想秦苗，甚至恨秦苗无情，但他又会很快找出理由来安慰自己，比如他认为秦苗正在写一篇论文，不想分神，怕思路乱了；秦苗已写好了给自己的回信，但忙碌起来，一时忘了去邮寄。而秦苗呢，她收到了筱笙的信，也为筱笙的甜言蜜语感动着，但发现筱笙对自己想去临都见面一事只字不作回应，这家伙脑子出问题了吧？不过，她也很快就自己给自己解释过去了，他认为筱笙肯定是又讲“雅林事件”，又谈“神秘礼物”，结果将正事忘了。情人之间，要是能永远向着最温暖的方向进发，那是多么美的一件事啊。
刚平一早就走了，房间里只有筱笙一人。筱笙裹在被窝里不愿起来——这是个初冬的早晨，没有阳光，所以空气有些冰凉。这时，外面响起了敲门声，一边敲一边喊：“刚平，刚平！”是小乔的声音。
“找他有什么事？他去平洛了。”
“啊？还跑去干嘛，丁社长正要我告诉他，稿子一点儿问题也没有，准备排版了，要他将定稿再看一遍。”
“好的，回来我告诉他。”
“回来晚了，真是的！好吧，我打电话给丁社长。”
脚步声远去了。筱笙只好爬起来。他突然觉得今天怎么这么没劲，是不是因为刚平在“前线”，而自己留下来，有“简直成了伤员”的心理暗示？他慵懒地趿了双拖鞋，开始洗漱，准备下去吃早餐。
筱笙早餐后还逛了会儿书店，等他再上报社六楼时，突然有人叫了他一声“筱笙——”没等他看清那人是谁，就听到啜泣的声音。你道来人是谁，竟是雅林！
雅林尴尬地站起来，用左手右手轮番抹眼泪，但她的眼睛是堵不住的泉眼，两汪清泉吧哒吧哒掉在胸前隆起的地方。今天她穿着职业套装，从衣服绷紧的程度看，她已经胸是胸，腰是腰，臀是臀了，算是个有点丰韵的少妇了。
如果换了以往，筱笙肯定会表现出很惊喜，而现在他做不到，他无法假装不知道他们的故事，当时她和蔡局长相拥时，他也是目击者。筱笙感觉自己是个犯了错误的人一样，先搓着手，强迫自己镇定下来，假装轻松地问：“还没见着刚平，就喜极而泣了？你坐吧，坐下，我给你倒杯水。刚平去平洛乡采访了，今天恐怕赶不回来了。”
雅林坐下来，说：“要是我们之间没误会，今天见不着，还有明天，可是，他对我误会太深了，恐怕见了面也不能挽回了。”雅林说着又涌出泪来，好像真的很委屈的样子。
“哦，领导和秘书之间确实容易带来误会，所以更要处处注意自己的言行。”筱笙一边说一边给雅林递过去一杯开水。
“你可以去打听，从来没人说过我和蔡局长的闲话，他是个对自己要求特别严格的军人，别人说句出格的笑话他都不让的那种人，你说，我们可能吗？刚平误会了，你作为朋友，可以帮忙解释解释。”
“可是，在火车站门口，你们确实在车上，那个……了呀，我和刚平都看见了。”筱笙环起双臂，做了个拥抱的动作。
“怪不得，你们真看见了，怪不得我怎么解释刚平都不听了，我和蔡局长之间真的什么都没有，你要相信我。那天他抱我，是假的，我都告诉你算了，至于刚平信不信，随他了。”
雅林就将他们为招商引资假扮情人取悦“郎中”的故事说了一遍，当然，她将假戏真做的情节省略了。筱笙看她声泪俱下的样子，有点相信了，但一想，还是不对劲，问道：“你们在车上那样的时候，你说的‘郎中’在哪呢？观众都不在了，你们还演戏？”
“蔡局长说辛苦我了，拥抱一下，礼节性的，对我表示感谢而已。”
筱笙又有点相信了，但一想，还是不对劲，又问：“你们那时还这样……了。”筱笙做了个撮嘴接吻的动作。
“都怪他一时入戏了，真是天要捉弄我，我们真的没什么，有什么的话就天打雷劈！”雅林说这话的时候，停止了哭，双眼恶狠狠的样子。
“我信你了，信你了。”筱笙感觉雅林不是在骗人，他觉得雅林这样的话真是太委屈了。回头一定得帮她跟刚平好好解释解释。
筱笙对雅林开始热情起来了。他领雅林去“游泳池”吃了饭，又陪雅林去找到了过去他们四人住过的酒店。雅林决定住一晚，第二天见了刚平再回汤宁。可是，她第二天一直在报社等，等到很晚，也还是没等来刚平。小乔倒是来看了几次，也听了她的倾诉。这天是星期天，刚平第二天都得上班了，他怎么能这么晚不回呢？
