园子里待得凉爽，况且到底不是在宫里，不讲那么多的规矩，又几乎无人管束，李洛玩得高兴自不必说。只是这地方偏远，派张小顺和柳平儿见面不似往常那般方便，因此和宫外的这个姐姐之间的联络便少了，李洛心里惦记着，可自己又没有办法出去，即使出去了，她也怕耽搁时间太长被别人发现。因此每一次张小顺出去，她都极其慎重，好在平儿待的那个饭馆有个伙计认识些字，所以两人的通信现在不成太大问题，而每次柳平儿写进来的信，李洛也兴奋不已，这是她知道宫外消息的唯一通道，而宫外每天发生的那些家长里短，李洛也觉得有趣极了，恨不能参与其中。
这天晚上，张小顺好不容易将信捎了回来，，李洛赶紧取开看，边看还不时地乐呵一阵，也没有注意到门口有人进来。好容易看完了，她放下信，回头一看，李洵正在旁边笑眯眯地看着她，李洛吓了一跳，不满地说：“你怎么没声音啊？”
“是我没声音，还是你太专心了？看什么呢？”
“信啊。平儿姐姐的信。”
“平儿姐姐，是谁啊？”李洵纳闷地问。
“我不是跟你说过嘛，就是我在宫外认识那个姑娘，她比我大，所以我认了她做干姐姐。”
“呦，两人还有联络呢？”
“当然有了，别忘了我送给你的大婚面人都是她给我搞到的。而且她给我讲了好多宫外好玩的事情，可有意思了。”
“哎呀，有人有了干姐姐，可是再也记不起来亲姐姐长什么样了。”李洵叹口气，说道。
洛儿却马上扑倒在李洵怀里，撒着娇说：“才没有呢，你可是我亲姐姐。”想了想又说：“你才是有了亲姐夫，把我忘到九霄云外了吧，等以后你有了小皇子和小公主，就更记不起来我跟添儿是谁了。”
李洵笑着拧着洛儿的嘴说：“你这张嘴真是该打。”
不料李洛却不依不饶地说：“姐夫最近为什么没进园子里来？你是不是惹他生气了？他以后要是不来看你了，你是不是就得每天缠着我玩了？”
李洵气恼，伸手揪了李洛的耳朵说：“这些话都是跟谁学来的？何况，也不知道是谁一天到晚缠着我，从小就说是我的跟屁虫的。你姐夫这两天忙着科考的事情，两个月后就是考试时间了，哪能跟你一样，每天宫里有人陪着玩，宫外还有人伺候着讲故事。”
“我在宫里才没人跟我玩呢，一个个见了我都弓着腰陪着笑，没劲死了，就一个小顺子敢跟我放开玩，可稍一过分，就被掌事太监王贵骂一顿，我就又没有玩伴了。”
“你呀，一天不能总想着玩，也该干些正事才是。”
“皇姐。”洛儿不满地嚷嚷道：“你现在越来越跟父皇一个口气了。”
“好，我不说了便是，行不行？”又说：“今晚跟我睡好不好？姐姐好久没跟你睡一个被窝打打闹闹的了。”
“都说了你有了姐夫就忘了我。好吧，看在姐夫最近不能陪你的份上，我就陪你吧。”
“猴精，讨厌死了。”
八月初，李洵一行终于起驾回宫，九月中旬，科考如期进行，周曦任主考，他也是大显朝唯一一位武官主持科考的人，不过好在众大臣对科考并无兴趣，因此也不多加为难。考试过后，几位文学大学士立马择出了几十份文采优秀的试卷上呈皇帝，李洵一看，果然大喜，立马择出了头甲前三名，又将其余考生分别列出名次，派给官职。她怕朝中百官阻挠，所以此事并未经过朝堂，而是颁了封官圣旨，将自己择定的人直接派了官，一时间又惹起朝堂哗然，不过既然此事已定，朝臣们也无办法，只是不停上书说每年要为朝廷荐官云云，李洵只以朝廷暂无官员空缺的理由，将荐官的奏折压了下了。朝臣们虽然怨声载道，但事情也已经没有挽回的余地，所以只得老老实实退了已收下的银两，认了自己所吃的这个哑巴亏。
十一月，天气越发寒冷，李洛听说宫外风寒盛行，于是又遣了张小顺出宫去问候柳平儿，自己则先去了书房，下了学刚回到玖安宫的门口，却听见里面吵吵嚷嚷一片，进了宫门，就看见一个宫外百姓打扮模样的人被两个小太监按在条凳上，另一个太监拿了条漆红色的板条一下下朝那趴着的人打去，保宁在旁边冷眼看着，脸上不时显出嫌恶神情，李洛不明所以，赶紧走上前问发生了什么，回头一看，却发现趴着被打的人竟然是张小顺，不禁大吃一惊，赶紧叫了住手，质问保宁道：“为什么打他？”
保宁此时已经吓得跪倒在地，可不得不回答说：“小顺子今日从宫外回来，王贵公公不过循例问他做什么去了，他就顶撞起王公公来，说什么公主的差事岂容他人过问。王公公恼怒不过，这才要打他。”
李洛一听便不依了，王贵掌一宫事宜，她又从搬进玖安宫起就是由王贵伺候的，所以跟他一向比较亲厚，可她实在不喜欢这四个新来的宫女太监，总觉得他们是仗了皇姐的势不但撵走了这宫里的老人儿，还敢在这里作威作福起来，她虽跟李洵提出好几次不要这些人伺候，可李洵并不当一回事。所以虽然保宁将责任都推到了王贵身上，可李洛仍旧恼道：“明明是你们看不惯我平日宠他，趁我不在正好能发落他，少拿王贵当借口，何况正是我让他出宫办差的，难道你们连我的事也要管吗？”
保宁赶忙不住地磕头说：“奴才不敢。”
这时王贵从外面走了进来，看见里面闹成一团，赶紧走上前来，又发现李洛面色不善，知道是为了张小顺的事情，于是说：“殿下息怒。小顺子确实是我发落的，这奴才仗着您的宠爱越发不将宫里的规矩放在眼里，奴才小惩大诫，也是怕他到外面惹事，给您添乱。”
洛儿看着王贵，耍起小孩子脾气，不依不饶地嚷嚷：“你们就是欺负他，我看你们也是看我不顺眼，所以我喜欢谁，你们就欺负谁。”
王贵一听这话，赶忙安抚着说：“公主说的哪里话，奴才服侍您两年多了，您还不知道奴才的心吗？若公主非要替这小顺子出气，这样，您打老奴几板子解解气，您可不能老这么气着，伤身。”
李洛心里烦躁，又看王贵护着保宁等人，也无办法，只得赌气对王贵说：“你明知道不关你的事情。”说完一扭身进了殿内。王贵一看也没有办法，只得吩咐将张小顺放了，并搀着他到了李洛跟前，知道李洛和张小顺有话要说，自己也知趣地退了下去。李洛这才看了一眼张小顺说：“你怎么样？这帮奴才，我迟早有一天把他们都撵走。”
“他们是有品级的内监，奴才身份卑微，岂敢有所怨言。”张小顺说着，委屈地哭起来：“只是以后主子得将我带在身边，不然奴才落他们手里，总没有好的，如果被他们弄死了，以后可就不能为主子效力了。”
“他们敢。”洛儿安慰着张小顺，说：“你是我的人，看谁敢动你，有品级如何，还不是奴才。你放心，赶明我就回了皇姐，也封你个七品八品的，他们就都不敢动你了。不过，你伤得到底怎么样？”
“奴才没事，好在公主回来的及时，没挨几下。”然后又说：“平儿姑娘今日没去上工，说是她娘有哮症，天一冷就犯病，她回家照顾她娘去了。我赶到了她家，谁知道她家的光景差极了，那房子也是黑乎乎的，奴才在里面呆了一会都觉得渗人。平儿姑娘怕是连给她娘抓药的银子都不够了，我要给她些，她死活不要，奴才只好偷偷放下了一些，可刚回来，才发现平儿姑娘又将那些银子还回来了。”
“那怎么可以，她总不想她娘死吧。”洛儿皱着眉头，说：“明儿个你再跑一趟，无论如何也要让她收了银子。”说完看了小顺子一眼，摇摇头又说：“看样子你是去不了了，我亲自去吧，你帮我准备一套太监的衣服来，我想办法溜出去。”
张小顺听了这话先吓了一跳，不过他一向是什么事情都顺着李洛的，主子有吩咐他照做就是了，从来没有二话，于是麻利地找了一套新的太监衣服，交给了李洛。
第二天一早，她便穿着太监的衣服守候在尚阳宫外，她早已打听到周曦昨日夜里留宿尚阳宫，所以一看到周曦出来，她马上上前将周曦拦住，甜甜地叫了一声：“姐夫。”
周曦先是吓了一跳，可看清了来人后立马皱着眉说：“你这是什么打扮。我就说嘛，宫里哪有这么没规矩的奴才。”
“姐夫，你最近经常在姐姐这里，看在我这么慷慨地把姐姐让给你的份上，你不报答报答我吗？”
周曦有些哭笑不得，他实在理解不了眼前这个十一岁孩子的古灵精怪，只好说：“你姐姐这几日身体不适，又不肯请太医怕母后担心，我这才多留下来照顾她。”
李洛听见李洵生病了，赶忙问：“皇姐没事吧？”
“不碍，恐怕是天气转凉，有些伤风罢了。”又问李洛：“说吧，看在你这么慷慨将姐姐让给我的份上，需要我为公主殿下效力什么？”
“我要出宫，你带我出去。你看我都装扮好了。”李洛得意地显摆着自己的“太监”身份。
“出宫？”周曦皱皱眉头：“这事我可不敢答应，上次你皇姐带你出去都差点将你丢了，这次我要是将你丢了，她会吃了我。”
“哎呀，姐夫，我此次出去还是去找上次宫外认识的那姑娘，你要不放心，派人跟着我就是，我只想出去见见她，你放心，就两个时辰好不好？”
“那你如何回宫？”
“你负责把我带出去的，当时是再负责把我运回来了。”李洛见周曦还在犹豫，又拿出看家的耍赖本事，使劲缠着周曦不让离开，周曦实在无奈，只得同意了李洛，但又实在放心不下，于是派了两个自己贴身的太监跟着，又叮嘱说两个时辰后必须回到勋亲王府，李洛使劲点着头答应了，欢欢喜喜地跟着周曦出了宫，又先在勋亲王府换了平民百姓的衣服，这才赶紧去找平儿。
跟着她的两个太监对宫外很是熟悉，李洛没费什么周折便找到了柳平儿家，一进门便有一股霉味冲出来，洛儿掩着鼻子皱皱眉，轻声喊道：“平儿姐？”
就有一个十四五岁的姑娘从里间屋子走出来，长得倒是清秀，只是穿着土色的麻布衣裳和黑色打着补丁的裤子显得甚是寒酸，她仔细看了看洛儿，这才露出笑脸，惊喜地喊道：“你是洛儿。”
洛儿笑着迎上去，说：“我们都这么好了，可是只才见过一面，你说荒唐不荒唐。”
平儿笑笑：“你是大户人家的小姐，出来不容易，可一年了你还时时记得我，我是感激死了。”
“嗨，那有什么，你是我认识的第一个朋友。”说着往里屋探探，问道：“我听说你娘病了，她怎么样？”
“老毛病了，每年冬天都会犯病，开春就好了。”
洛儿这才想起来是来给平儿送钱的，摸摸身上才发现自己根本没带钱，于是问跟着自己的两个太监到：“带钱了吗？”
两个太监赶忙将身上的荷包解了下来递给洛儿，洛儿又将荷包递给平儿，说：“这些你拿去先给你娘治病。”
平儿却死活不肯接受，说道：“若是我要拿，昨天小顺给我的时候我就拿了。我是绝不能要你的钱的，如果我拿了你的钱，那我心里总会想着这事，以后我们就不能再相处地这么自然了。”李洛仍想将钱塞给平儿，可平儿又说：“你若是非要给我这个，那我们以后就不是朋友了。”
李洛虽然不解，可见平儿坚决不收钱，也不好再逼，只好将钱又还给两人，突然像想起什么似得，说：“要不你去到我们家当个丫头吧，这样就有了工钱，再请个人照顾你娘，那就什么都耽误不了了。”说完想想又觉得不妥，马上改口说：“不好不好，那样我们就成了主仆，更不是朋友了。”
不料柳平儿却开心极了，说：“我真的可以到你家干活吗？我什么都可以干的。而且主仆怕什么，主仆也可以是朋友的。”
洛儿一听这话，也笑起来，不过想想，又说：“只是这事我做不了主，我得回去问过我姐姐才行，不过你放心，我姐姐疼我，什么都会答应的。”说完又将两袋钱拿过来递给平儿说：“这回你可以先把钱拿着了吧？这是工钱，算你预支的。毕竟给你娘治病要紧。”
平儿这才笑着将钱接了。两人有说有笑地玩了一阵，李洛又去看了柳平儿的娘，她本身就机灵会来事儿，几句话就说得平儿娘开心不已，也立马喜欢上了这个姑娘，又听说要请了平儿去她家做工，更是高兴的不得了，拉着她的手就不放开了。
两个时辰后，李洛心满意足地回到勋亲王府，周曦看到她，笑笑说：“倒是很准时。”
“你把我带出来的，我总不能给你找麻烦么。”说完李洛又进到里屋换回了太监的衣服，然后跑出来，给周曦请安说道：“奴才恭请勋亲王进宫面圣。”
周曦无奈地笑笑，正准备吩咐下面的人备轿，门外却匆匆跑进来一个人，周曦一看是万福，立马想到是不是李洵的病起了变化，于是紧张地问：“可是陛下出什么事了？”
“陛下刚刚晕倒了。”万福喘着粗气回答道。
“什么？”周曦和洛儿一听李洵生病，紧张地异口同声问道。
“陛下有喜了。”万福这才又喘出一口气，却认出旁边的小太监竟然是李洛，他怀疑是自己累得眼花了，忙揉揉眼睛又定睛一看，确定是李洛无疑，忙惊问：“三殿下，您怎么在这？”
“你从来都没有看见我在这，听见没有？”李洛叮嘱万福道，回头却看见周曦欣喜若狂的样子，忙问道：“姐夫怎么了，他高兴什么？”
万福说：“陛下有喜了。”
“有喜了？有什么喜了？”洛儿奇怪着万福只说姐姐有喜了，却又没说是什么喜事，为何姐夫就像已经知道了什么一般高兴地话都说不出来。
周曦这才激动地对洛儿说道：“你姐姐怀孕了，她要当娘了。”
李洛显然仍旧没有明白发生了什么，她用力想了半天，这才慢慢明白过来，高兴地喊道：“姐姐要当娘了？”又激动地说：“那，我是什么来着？，对了，姨娘，我是姨娘了。”
“您是姨娘了。”万福也笑着说：“这真是天佑我大显呢。”
