李洵已经在承州等了两日，可仍没有见到李洛，心里更加不安，又暗中派了人去打探查找，也是一无所获。李洵不能在承州待太长时间，一则此次出巡有太多地方要去，二来若是在某一处待得时间过长，也怕招人怀疑。于是她终于决定了在次日离开，又在承州府衙召见了承州各州县官员，说道：“朕一路南下，亲眼见了各地旱情，土地旱皲裂，植被不长，庄稼也都干死了，心里本来十分忧虑，可从江中开始，各州府走下来，心里又甚是安慰，如今虽然只到承州，可朕也看到了各位爱民如子之心，大灾当前，还望各位继续同舟共济，共度难关。”
众官员忙跪下，齐声喊道：“吾皇万岁万岁万万岁。”
待李洵叫了起，一个年届六旬，穿着二品官服的年长官员出班奏道：“是臣等赈灾不力，才让皇上劳心挂念，实在是臣等失责，望皇上降罪。”
李洵笑笑：“安澍是我大显朝的粮库，安澍百姓也是朕的子民，朕怎能不挂念？不过周大人身为一省总督，朕听说安澍遭灾以来，你没睡过一个好觉，整日奔波在各州府之间赈灾，我大显朝得尔等良臣，实在幸甚。”
那官员忙跪下，道：“皇上谬赞，臣诚惶诚恐。安澍遭灾，皇上拨款拨粮，又减免三年赋税，爱民之心人皆有见，臣身为地方官，若不能为主分忧，那实在罪该万死了。”
“行了，周大人快快请起。”李洵依旧笑着说道：“我们也不必互相吹捧，职责在此而已。所有承州官员待朕回京后再行封赏。”
承州一应官员闻言又跪下，道：“谢主隆恩。”
承州知府又奏道：“如今大灾未过，灾民仍未有着落，臣心有愧，实在不敢领赏。不过，此次承州旱情，臣仰皇上天恩，又得周大人连日巡视，还赖各位臣工鼎力相助，赈灾工作才得以顺利进行，虽职责所在，可臣仍旧心怀感激。”
李洵点点头，正要说话，却见听见门口传来一个再熟悉不过的声音：“何大人真会讲话。”李洵忙顺着声音望去，只见一个衣衫破烂，灰头土脸，胳膊还吊在胸前的人正站在那里，李洵心里一松，长出了一口气。
坐在府衙内的官员突然看见门口出现了一个乞丐一般的人物，以为不知是从哪里逃出来的灾民，纷纷变了脸色，知府何肆昌忙站起来，大声斥道：“哪里跑来的乞丐敢冲撞圣上，门外侍卫何在，怎么看的门？”
李洛笑笑，说：“何大人别急么，我有这个，你那些侍卫如何敢拦？”说完从怀中摸出一个令牌，在何肆昌面前晃晃，又说：“我是钦差。”
何肆昌愣了愣，不解地看看李洛又看看李洵，口里喃喃地说着：“这……这……”却也说不出一句完整的话来。
李洵这才笑笑，说：“洛儿，不得没有规矩。”又跟众臣说道：“朕给各位介绍一下，这位是端恪公主，我大显朝的储君，朕的亲妹妹。”
众臣闻言大惊，互相望了望就赶紧跪倒在地上，又齐声呼道：“臣等参见公主殿下，千岁千岁千千岁。”
李洵这会并不让众人起来，只说道：“朕并非不信任各位，只是********之事朕见得实在太多，这才让三殿下微服先行查探，至于查探出的实情如何，各位臣工心中也都有数，是好是坏，需要三殿下当场明说吗？”
堂下此时鸦雀无声，众人再没有了刚才的轻松之情，各个面如死灰，李洵见状也就全明白了，虽然早有准备，可还是觉得悲哀至极，心下一凉，甚至话都不愿多说，只淡淡得对身边的万福说道：“散了吧。”说完揽着李洛离开了。
回到府衙后堂，李洵细细打量起李洛来，发现她衣服已经看不出颜色，上面大处小处撕开的全是口子，脸几乎脏成黑色，额头上若隐若现地显出一块青紫，胳膊上夹着木板吊在胸前，便皱着眉头说：“朕叫你下来看看，你怎么搞成这个样子？”
“淮裕灾民乱了。”
“什么？”李洵先是一惊，又恨恨地说道：“他们瞒得好严实。”
“我是偷听到这个消息的，就跑了淮裕一趟，结果遇上乱民，差一点就没命了，好不容易逃回来，本想先收拾一下再面圣的，可经过府衙看见里面戒备森严的就知道皇姐在里面，我也顾不得就只好先进来了，我想皇姐了嘛。”
“胡闹。谁让你跑到淮裕去的？你走前朕千叮咛万嘱咐让你注意安全，你倒好，哪乱你往哪跑。”李洵责怪道：“胳膊怎么回事？”
“被人打的。”李洛声音低下去说道。
李洵忙将那只胳膊抬起来想仔细看看，不料刚一碰到，李洛就呲牙咧嘴地喊起疼来，李洵不敢再碰，忙叫人先喊了太医过来，太医一番查看后，说是有些骨裂，但并不严重，只要好生将养就可。说完给李洛胳膊上好药，又开了内服的药方，这就退下了。
李洛凑到李洵身边，央求着说：“皇姐，这几****只吃了些干饼子，都快饿死了，您先恩准我些吃的，再骂我也不迟啊？”
“行了，我让厨房给你备些吃的，你先去洗澡换身衣裳，这泥猴一样成何体统？”李洵说着让人带了李洛下去，又叮嘱着“不要让水碰了伤口”之类的，待众人出去后，她才坐下来静静思考起安澍和淮裕两省之事。过了半晌，李洛从外面走了进来，看见李洵正站在窗口，凝神望着窗外，于是轻声喊：“皇姐？”
李洵回过头，看见李洛换回了女装，又是一身新衣，显得神采奕奕，便笑着招招手让李洛走到自己跟前，又揽着她说：“可像样子多了，吃饱了吗？”
李洛点点头，又关切地问：“皇姐可是在忧虑两省饥荒之事？”
“先将你知道的和看见的都给朕说说。”李洵说。
李洛便从见到灾民饿死在路边说起，说到了遇见陶式兄妹，被困吕望，灾民围城后被赶往乌来山，又说到自己偷听到承州知府说话，再赶往淮裕，碰见乱民，又是如何回到承州面圣。李洵越听面色越是难看，最后更是拍案而起，骂道：“我大显朝的江山就要毁在这些人手里了。”
“皇姐还不下旨将这些贪官污吏都抓起来杀了明正典刑吗？”
李洵轻微地点点头，并不接话，只说：“你既然派人跟着灾民到了乌来山，叫他们来见朕，朕有话问他们。”
李洛点点头，李洵又对伺候在旁边的万福说道：“再叫安澍总督和承州众官员前衙见朕。”万福领了旨下去了，李洵对李洛说道：“你也跟朕过去吧。”
李洛看着此事终于有了了结，心里高兴起来，跟着李洵就上了前衙。刚刚李洵离开，众官员未得旨并不敢离开，都在前衙候着，此时听李洵要再见，心里无不惶恐不安，因此道了“万安”后，李洵虽叫了“起”，可没有一个人敢起身，都埋着头恭敬地跪着，大气也不敢喘。
李洵冷笑一声，盯着跪在下方的官员看了一阵，并不说话，气氛冷得空气中仿佛含了冰一般，仿佛过了许久，李洵才说：“如今知道怕起来，在你们糊弄朕之前怎么就没想到‘怕’这个字呢？”下方仍旧没有一人敢说话，李洵继续说：“朕派了殿下下来就是想知道你们有多大的胆子，可朕万万没有想到，你们是胆大包天。灾民每日能饿死成千上万的人，你们敢说老百姓安居乐业；灾民围城闹事，你们敢说天下承平。江中省的吕望府能一天之内将几十万灾民迁往乌来山，你们承州的能耐怕不比这个小吧。有这个心思讨好朕糊弄朕，怎么就没有一个人肯花点心思真正去为灾民做些事情？承州各府县七品以上官员几十人，竟然没有一个敢说一句实话的，朕寒心哪。”
“臣等有罪。”安澍总督老泪纵横地磕着头喊道。
“你们罪犯欺君是头一条，不过朕还想问一句，朝廷今年拨了两百万两赈灾加上你们两省的地方财政支出，银子都到哪里去了？”李洵厉声问道。
“回皇上的话。”安澍总督本来年龄也大了，跪了这么久，腿下已经麻木，身体也支撑不住，可此时自己性命能不能保还不知道，所以仍旧挣扎着跪起身回话道：“臣不敢再有隐瞒，户部拨出的银两，经过层层盘剥，到两省手里的本来就没剩多少了，到臣手里的都买了米，派粥派饭的施给灾民了。”
李洵心里一紧，这安澍总督老奸巨猾，所谓法不责众，他这是要牵扯出一大批人来，可面上她不动声色，继续听那老头说道：“皇上明察，臣等将灾民外迁也实属无奈之举，灾民人数众多，里面难免有心怀叵测之人，皇上南巡，臣等实在要保证皇上安全。至于城内种种，臣等却有私心，可臣也是怕皇上忧心灾情，不愿皇上担心，这才都瞒了下来，至于赈灾济民，臣等早有商量，绝不能再让事态扩大，再让百姓流离失所。”
“一派胡言。”李洛听见安澍总督能睁着眼睛说瞎话，实在觉得来气，忍不住大声喊道。
“李洛。”李洵制止住李洛，说道：“这么说来，你们这么煞费苦心的倒是为了朕好了？”正说着，采新走上前来，悄悄在李洵耳边说道：“人带来了。”李洵便又说道：“三殿下这次暗访认识了几个灾民，他们说的话跟你们说的可不太一样。”
“灾民无知，还请皇上明断。”
李洵冷笑一声：“无不无知，你还没有听到又怎么知道？”又对采新说：“叫他们上来吧。”
采新答应了一声，不一会就带了陶家兄妹上到衙门上，那二人虽对情况还是懵懵懂懂的，可到底有张小顺和柳平儿一路上跟他们解释了，也知道了李洛的身份，更知道了今日上殿是面圣的，心里虽紧张惶恐，可也明白了李洛让他们一路追访灾民的用意，因此到了御前，两人根据张小顺教的礼仪，规规矩矩地跪了，说：“草民参加圣上，恭祝皇上万岁万岁万万岁。”
“平身吧。”李洵和气地说道，待二人站了起来，她又问：“堂下的可是陶氏兄妹？”
“是。”陶式恭恭敬敬地说道。
“朕听三殿下说你们一路护送殿下，保她平安，又替她查访灾民，不辞辛劳。朕先在这里谢谢你们，功劳朕也记下，以后自有封赏。”
“皇上，殿下才一路辛苦，又不惧危险，真真切切为百姓着想。只要皇上念着殿下苦心，将这一班贪官污吏都清查了，草民才不要什么功劳。”陶式说道。
“好了。”李洵微微蹙眉，说：“是不是贪官污吏由不得你来说。朕只问你个问题，你如实回答就是。承州灾民如今聚集在哪里？”
陶仙见她哥哥一开口就惹皇上不快，忙开口抢先说道：“除了皇上御驾经过的地方，承州其余各县各村各庄都有灾民，有本地的，也有从淮裕逃荒过来的，只要有灾民的地方都被看起来了，每日派粥防止灾民逃跑惊驾。”“既然有派粥，可见总督大人所言不虚。灾民好歹有口饭吃。”
“那叫什么饭啊？都是最为廉价的陈米掺上砂砾，煮出来的粥都是发黑的颜色，灾民本就多少日子没吃过东西了，再吃这样的东西，哪有好的？每日饿死的人数都数不过来，那些官兵在各村口挖了个大坑，只要有死的甚至快死还没断气的就往那里面一扔，埋都不埋，整个村子到处都是恶臭味，这样迟早有一天就得爆发瘟疫。”陶式实在不满，也顾不得许多，将这几日积攒的怨气通通发泄出来。
李洵脸色阴沉，又问安澍总督：“周大人，朕再问你一遍，你们花在安澍灾民救命粮上的银子到底有多少？”
“四……四十万两。”
“四十万两买来的就是一堆能吃死人的东西？”李洵勃然大怒，拍着桌子站起来骂道：“你们这群杀人不见血的佞臣。”
“皇上，臣等只负责拨款，购了次粮之事臣实在不知啊，皇上明鉴。”
“皇姐。”李洛说道：“总督大人可能真不知，但知府大人是肯定知道的，我偷听过他宴请各官员和老板时说的话。”李洛转脸对承州知府说道：“我记得大人当时说过‘有福同享’四个字吧。”
何肆昌此时早已魂不附体，瘫软到地上，李洵见状实在窝火，也不想再问他话，只命人立即将他拿下，送交刑部查办了。
李洵知道这事只能到此为止了，自己虽然恨透了这帮人，可手中并无凭证证明他们贪赃枉法，况且那安澍总督大有人之将死般的无畏无惧，只怕自己若真下令严查，不光安澍找不出个干净的，连带着朝堂之上的那些大人们都要人人自危了，那便是鱼死网破的结局。于是李洵只好叹口气说：“此次南下朕经历种种实在匪夷所思，两省遭遇天灾，波及周边五省，受灾人数达到几百万，朕就坐在这里问你们话的当口，恐怕又不知多少人失去了亲人，你们也都是有血有肉的人，朕期盼的就是你们能有一点点怜悯之心，同情一下你们的子民，给他们一顿好粥吃。”李洵顿了顿，这才说：“安澍总督，你身为朝廷二品大员，一省的总督，救灾不力情况之下还企图欺瞒于朕，承州如此，想必其余州府情况也差不多，你所犯的是欺君大罪，但朕念你两朝重臣，于社稷有功，不忍重罚。将你贬官三级，罚俸一年，你可领罪？”
“臣领罪。”那安澍总督连磕三个响头，说：“臣谢皇上隆恩。”
“至于安澍一省其余官员，朕一概不再追究，不过朝廷赈灾饷银既然已经发下来了，就没有再发的道理，这银子由各州县自己想办法，唯一条，不得摊派到老百姓身上。朕已下旨安澍淮裕两省免税三年，你们还都在观察期，若这期间朕发现谁违抗圣旨敢通过横征暴敛发劳民财，朕定严惩不贷。”
“谢主隆恩，吾皇万岁万岁万万岁。”跪着的众臣无不松了一口气，忙谢了恩后纷纷退下了。
李洛实在不明白眼前发生了什么，她以为事情闹成这样，李洵总得杀掉一批官员以儆效尤才对，可除了承州知府被抓了起来，安澍总督仅被降官罚俸，其余整个安澍一省官员都平安无事，回去继续做官去了，李洛瞅着轻松退下的大臣们，急的冲李洵嚷嚷道：“皇姐，这就解决完了？”
“完了。”李洵淡淡地说。
“可你一个人都没杀，这些官员干了那么多伤天害理的事情，就这么过去了？”
“怎么能是过去了呢？他们不过是掏钱买命罢了，对于这些人来说，掏银子赈灾恐怕跟要了他们的命差不多。”李洵拉过李洛，叹口气说：“朝廷上的事情你还不懂，有些事情不是你想怎样就怎样的。”
“可是你是皇帝，应该是你想怎样就怎样。”
“朕是皇帝，可大显朝还有法度在。”李洵失去耐心，厉声说道。
“什么法度？那些官员贪赃枉法你不管不顾，这是法度吗？”李洛委屈地嚷嚷道：“早知道你这么云淡风轻地就赦免了那些人，还让我下来跑这一趟干嘛？根本没用。”
“住口。越发没大没小了。”李洵低声喝道，说着看了一眼还在堂下站着的陶家兄妹，说：“也不怕外人看了笑话。”
“你闹这么大笑话都不怕别人，我这个算什么？”李洛委屈地就要哭出来，又不愿让李洵看见，干脆一转身直直地跑开了。
