深夜的暗区，像是一头匍匐的恶兽，即使是安静到没有一点声音，但人类害怕未知的天性，还是让这些在暗区及边缘求活的人，没有一丝丝安全感。
在荒草茂盛的边缘地段，钢铁铸就的工厂没有因为它的体型，有一点的显眼——在暗区的黑夜里，任何想要暂时活着的东西，必须学会的就是潜伏与掩饰自身。而这座被空气和肆掠而过的孢子腐朽出红色的痕迹的工厂，显然“精通”此道，即使它拥有在暗区边缘最大的身躯，但巧妙的朝向和建筑弧角，都可以让工厂隐藏在白天和黑夜之中。
工厂中心宿舍楼很高，看起来这里的老板想要突出高层员工的领导地位——这对于现在正站在顶楼窗边的猎人来说，是一件好事，可是感谢的“方式”就显得特立独行了一点。
“老兄，虽然我跟你不熟。”乔尔一脸厌恶地收拾着屋内的物资，他们本来想要来这找点武器——在秩序没有随灾难而崩坏的时候，这个国家是允许有证持枪的——结果遇到了化身异兽的厂长，对！那个现在倒在猎人脚下，脑花四洒，身体因为变异和孢子的寄生看不出人样的“生物”，他的身份牌还挂在脖子上，粘黏着地上的血污。
乔尔一下拉紧背包的束带——因为没有了一整只左臂的原因，他只有把束带捆在腰上——余光瞟了几眼那团“异兽”，挥挥手像是在赶苍蝇一样：“快点，我一刻也不想在这呆了......听着，伙计，你就像是一只野兽！这一路上所有的怪物都被你辗成了碎块，呕——该死，一提起这个我就想起那些......场景，你真是个恶魔！”矮小的老男人涨红了脸，对着墙干呕了几下，气急败坏地冲出了房间。猎人好似才回过神来，看了看房间，确认没有漏下什么东西后，才一脸淡然地跟上了老乔尔。
整座宿舍楼都被清空了，脚步声由高到低，穿过一个衔接的走廊，两人一前一后的来到了工厂的后面——一片长有人高荒草的小山坡，工厂的围墙破了个大洞，刚好直达这片山坡。山坡的地面土色很新，像是刚刚被翻新过一样，斜斜地立在土地上的是一座不规则的石碑——或者叫石块更清楚一些——石碑上是摆着几支难见的黄色小花，那是猎人从几百米外的一座废弃花店里翻出来的，黄色的花瓣已经剩不多了，颜色也是枯萎的暗黄，但是从身枝上来看，摆放的人很用心的打理过一番。
靠近这块石碑的两人出奇的没有任何表情和言语，乔尔是愣愣地注视着石碑下的土地，好像要看出什么一样，嘴唇交合着，眼神黯淡；猎人显得很平静，只是又去摆了摆那几支小花，手很轻，很重，带着一丝丝不易见的颤抖，眼睛没有聚焦，应该是在发神，没有了往日的严肃和战斗时的狂野。
“猎人……你知道吗，”乔尔的眼神太平淡了，这还是猎人第一次看到这个感情丰富的老男人这种恐怖的平静，他不得不把精神集中起来，“从我第一眼看到你的时候，我就知道，你跟珍妮弗……根本不可能很熟……”老乔儿没有关注猎人突然的在意，自顾自地慢慢把话说完。听到这里，猎人的手下意识地伸向腰间的猎刀，这把刀不新、不快，却是他活了几十年最信任的伙伴，刀也从来没有辜负他的信任——
被握住了！
猎人微眯的眼睛陡然睁大，浑身散发出一股摄人的气息，直逼已经抓住他的手近身了的乔尔。矮小的男人与猎人的身高差着太长了，他只有努力抬头望着猎人的眼睛，不知道为什么竟然压住了猎人的气势：“听我说完……小女孩的个性我太了解了，你与他不可能是朋友——”说着，松开了手，头也慢慢低了下去：“你们啊，都是一类人。”
猎人只是一挑眉毛，野兽的气息就随着他的手缩回兜里，他并没有回答乔尔的话，转个身就要离开。
同时，就像先说好的一样，乔尔也是转身，定定地看着石碑，嘴里的呢喃连他自己都听不清楚，猎人确是一停，然后继续向前走——不过这次的方向吧，是向着工厂的方向——
“我只知道，你很厉害，可以帮到我……现在在我身边……管好你自己……我不想有一……杀你。”
暗区的浪潮并没有停息，他很喜欢，流动在平静之下。
……
暗区中心，安全港，监控室。
德威克右手食指和拇指揉动着鼻梁，浑身放松地坐在躺椅上，不由感叹：“这都这么久过去了……唉，暗区真不是人待的地方！”
“咔嚓——嘭。”门被打开又合上，一道高瘦的身影快步走到德威克的面前，残缺的手里攥着几张纸，上面密密麻麻地写满了小字——大老板德威克的得力助手和管家，邓肯看得出自己的老板的想法，连忙说到：“老板，南多伦萨尔那边有消息了，派过去的人已经成功搞定了旧政府的许可，而且还发现了那个女孩和另一个男人一起的踪迹……”德威克听到这里，舒了一口气，感觉到邓肯话里有话，冷哼一声：“邓肯啊，有什么就直说，不要磨磨唧唧的！”
高瘦的管家不急不缓地鞠了一躬，低下了头：“是！派去的人员即使有我们掌握的秘密通道和那边人员接送，也产生了大量死伤，导致人手不足，而且旧政府和南多伦萨尔里面各大势力都不愿提供直接帮助，现在还没有抓到人。”说完，还偷偷瞄了一眼德威克的表情，然后重新低头站好。
原本陷在躺椅里的德威克坐直了身，脸上恢复了一直的冷淡，双手交叉揉搓着手指，邓肯知道这是大老板在思考时的习惯，默默在一旁站好。“确实比较棘手啊，”老板沉闷地发出一声感叹，伸直手摊开地图，若有所思，“我们的密道暂时还是最安全的，尽力给我往南多伦萨尔送人，平时一个个不是都挺能的嘛，这次抓不到人我要他们好看！邓肯……你过来，告诉我，关注乔尔的人找到没？”邓肯闻话，做出一番难为状：
“老板，我们最近的情报是在几天前，黑帮的密线发过来说，黑帮的疯子在内部发出了一个外表酷似乔尔男子的通缉，不过我们的情报人员不敢确定乔尔会到过黑汩罗小镇……哦，对了，与他一同被通缉的，还有猎人大师——本·格曼。”
“本·格曼？这两个人没有一点交集啊……不管了，现在哪怕是一点可疑的线索都不要放过，给我加派人手，去暗区边缘找……另外，帮我联系那个疯子，就说我要跟他谈个大生意！”德威克的脸上尽显凝重，对着邓肯打了个眼色，邓肯心领神会，鞠了一躬后，默默退了下去。
德威克听见关门声后，叹了口气，重新坐在躺椅上，仰头闭上了眼睛：“南多伦萨尔……乔尔……本……疯子黑帮，真是……越来越停不下来啦。既然如此，就让我们，把这摊混水，搅得更浊吧！”门外的守卫打了个寒战，觉得莫名其妙：奇怪，地下室怎么会冷呢……
索拉伦工厂，门卫室。
“猎人，听着，”乔尔一身黑色防护服，戴着不知从哪儿弄来的墨镜指着桌上的地图，“我们接下来要做的，很难，希望你不要托我后腿，明白吗？”对面的猎人穿着他带来的自制猎手服，腰间挂着爬钩，围着几圈尼龙绳，背后是一把短弓和那把猎刀。听闻乔尔发话，他只是抬起头点了点，便接着记忆地图的大概了——一个好的猎人永远要熟悉周边地形和隐藏点。
乔尔见猎人的反应，不爽地撇了撇嘴，指着地图画着什么：“呲……听好了啊！首先我们必须重新进入暗区的黑河酒吧，那里现在坑定是一片废墟，除了我们，没有人甚至是异兽会想在那待。”说完，在地图上暗区的中心处，圈出了黑河酒吧的位置，打了个“一”。
待看到猎人点头后，从黑河酒吧拉了一条曲线，一路避过地图上画惊叹号的区域，点到了“电视塔”上：“第二天，绕过危险区——但愿我们不会死在那里——去往电视塔，那里有我们要的东西。”话落，又着重在电视塔上面点了几下，写下一个“二”。
最后，乔尔在一个邻近电视塔的一个宾馆上面画了一个红圈，写上“三”，郑重地说：“这里，就是最终的目标了……通过这里我们就可以离开暗区了！”说着，眼里闪烁着骇人的精光。猎人还有疑问——我们为什么要出暗区？但他知道乔尔还不会跟他说，现实一次次打击了这个原本纯朴的老男人，他现在比原来更小心了。随即点了点头，抽开板凳转身出去准备物资了，这一趟可不近，要带上足够的物资，还好工厂里还剩有一些没有腐坏的，不然他们的行程上还得多几处像超市一样的地方。
乔尔说完“离开暗区”后，看到猎人离去，从怀里掏出了一本日记和一张卡带，愣愣地盯着两样东西看，眼神里尽是火热：“珍妮弗……安妮，不要急，我们马上就可以团员了！”言罢，亲吻了两样东西，重新放进衣服的内包里（防护服有足够大的内包来装一些东西），毅然抓起地图，消失在门的背后。
