就这样，郑顼的到来，让这盘死棋变活了，还成就了王宗瑶、何蔺岚的一对姻缘。随后，何义阳在何寨大摆酒宴，宴请郑顼、王宗瑶。三日之后，令宗瑶、蔺岚、蔺泽带领三千先锋协同郑顼的五千人马先行前往成都，自己随后收拾全寨，带领余部以及钱粮无数投奔王建。
何义阳的归顺，在西川上下引起了不小的轰动，许多土豪纷纷焚毁庄园，倾其家财投奔王建。不过月余，归顺大小土豪、豪酋有三四万之众，王建分别以礼相待，又上奏朝廷，一一表以官职。
龙纪元年（公元889年）正月，王建受到朝廷封赐，又收服了西川大小土豪，士气大振、兵力大增，决议分两路人马攻打成都：一路由晋晖和他自己领兵，以王宗瑶、王宗弼为正副先锋继续在城北驷马桥发起正面进攻；另一路由李师泰、张造、王宗侃、李简将兵一万佯攻城西南的浣花寨，假道犀浦直取西川重镇彭州。
这一日，郑顼正给王建说起见何义阳谈话的经过，门外亲兵来报：博雅先生求见。王建精神百倍地理了理衣衫，洪亮地说了声“请！”自打有周庠相助以来，王建的信心不断增强，他常道：博雅主兵，有孔明神出鬼没之才，我得博雅，好似如鱼得水！正想着，便见周庠领着一个老者踱步而进。
王建上下打量周庠旁边之人，但见此人头戴五方巾，身着青缎粗布圆领袍，足蹬乌缎金钱靴；观面相，这人年过半百却生得眉清目秀、唇红齿白、两耳垂珠，银白色五绺长须飘洒胸前，显得气度不俗。
不等王建发问，周庠便引荐道：“主公，此乃庠之故交，曾任眉州刺史的张琳公是也。”
王建惊喜地回头看了看郑顼，感叹真是心想事成啊！刚才郑顼提到何义阳力荐三人时，王建就恨不能立马见到这位有平天下之才华的张琳，哪曾想郑顼还没介绍完山行章和徐耕，这张公竟然就被周庠带到了身前。
之前，王建曾向郑顼求教过西川富庶的缘由。郑顼说，西川自恃剑阁险峻，是一个相对封闭的地境，历朝历代不曾有过大的战争；其次便是西川兴水利。自打先秦李冰父子为假道长江伐楚，修楗尾堰引水成都平原，历朝历代均受其泽，历任西蜀太守、刺史也均以治水修堰为治蜀根本。除去楗尾堰，在西川最为有名的是“通济堰”——早在西汉景帝末年之时，文翁为蜀郡太守，除建石室精舍教化蜀民外，文翁另一个卓越的贡献就是在武阳引岷江水筑堰，开六水门灌溉；晋代时称之为蒲江大堰；至本朝开元年间，在西川先后任益州长史、剑南节度使等职的章仇兼于开元二十八年（公元740年）率众再建此堰，自新津邛江口开凿灌渠两百四十余里，有大堰十座、小堰四座，灌溉千七百顷，取名远济堰。至先帝朝时，正是时任眉州刺史的张琳扩建此堰，灌溉万五千顷，并更名为通济堰……
眼前的这个长者便是那赫赫有名、治州有方、为西川人景仰的贤臣啊！周庠虽然善于用兵，但毕竟限于乱世。如果自己真的得了成都并为西川之主，若得张琳，何愁王业不成？想到这里，王建毕恭毕敬上前，给张琳深深施了一礼，道：“早闻张大人之名，如雷贯耳！张大人修通济堰万民受惠，西川上下可都流传着‘前有章仇后张公，疏决水利秔稻丰。南阳杜诗不可同，何不用之为天工。’的颂歌！”
周庠没想到王建不但知道张琳，还脱口而出了西川传颂张琳的民谣。便对张琳笑道：“张公之名堪当‘如雷贯耳’四字矣！”又对王建道：“张公和主公同是许州人，他深知西川百姓苦于陈氏兄弟的荼毒，得知朝廷征讨西川，特来拜见主公愿为朝廷尽一份力。”
“能与大人共事，是我王建的殊荣！”
“王司徒过谦了。琳居官眉州之时，便久闻司途之英明，司徒勇谋兼备、善待文士，实乃我许州之英杰也！琳虽不才，愿从司徒建功立业为国家效犬马之劳，为西川百姓之幸福鞠躬尽瘁！”
“好啊！若西川英杰都如张公深明大义，天子使民安居乐业的愿望就能实现了！”
“主公，师泰将军和田威将军在新繁吃了败仗……”周庠一句话，让王建脸上浮现的笑容登时凝固。他回想起当年和韩建奔行在时，为了骗取鹿晏弘信任，不得不将一部分精锐留在兴元。但李师泰从忠州带来的数千将士都是这十年来久经沙场的精兵强将，怎会在新繁这个小地方翻船？
“新繁主将是谁？”王建的声音低沉中突然增添了些沙哑。
郑顼抢在周庠之前回道：“正是我方才提到的山行章。”
“此人什么来历？”
“据何员外讲，此人出生猎户，力大无比、勇猛过人。早年追随高千里镇压南诏时屡建奇功，号称西川第一猛将。不胜此人，怕是难取成都。”
“好，你给师泰写封信，让他再坚持十天。我要打得陈敬瑄永不敢开成都城门，再腾出手来会会这个山行章！”
成都北城守将是赫赫有名的宋行能。当天子下令征讨西川时，陈敬瑄并不胆怯。一来，依仗成都粮草充盈，二来西川名将云集：在彭州，刺史杨晟善抚士卒，手下兵强马壮，加之彭州得天独厚的地理位置，能与成都成犄角之势；在新繁，悍将山行章数破敌兵，有他在外围接应，西川便成为最难攻克的地方之一；此外，在成都，宋行能有万夫不当之勇，这最后一道防御，给陈敬瑄吃下一颗定心丸。
成都北门缓缓开启，宋行能将与攻城先锋王宗瑶在驷马桥展开一场殊死之战。
这驷马桥原本叫做升仙桥，桥下升仙水千百年流淌不息。西汉才子司马相如如愿用一曲《凤求凰》打动文君姑娘心扉之后，又用一篇《子虚赋》惊得汉武大帝拍案称奇。武帝召见相如的消息飞到成都，一直怀才不遇的相如当告别文君和友人自升仙桥离开成都时，便留下“不乘高车驷马，不过汝下”的豪情壮语。后来，司马相如果然衣锦还乡，这座古桥也因此得名。
此刻，王宗瑶并没有心思去追究这古桥的渊源，他只想一战定乾坤，攻破北城。远远望去，蜀将宋行能手持枣阳大槊，金盔金甲、威风凛凛。宗瑶虽新婚燕尔，但求战心切。数日前，就在这里，他力斩宋行能手下两名偏将，永平军士气大振，也迫使宋行能害怕城北闪失，避而不战。这几天，宗瑶真是度日如年。他听说王宗侃的先头部队已经在城西南的浣花寨取得大捷，进军彭州一切顺利，不由心急如焚。尽管在王建、周庠的战略部署中，都没有期望从正面攻城拿下成都，可宗瑶却把这次冠以的先锋头衔看得很重，而他的急躁也或多或少影响到了副先锋宗弼。
战鼓擂起，宗瑶手擎长枪催马上前，恨不能三两下枪挑对方于马下。宋行能小心迎战，不敢有丝毫怠慢。二人走马对战了五十多个回合，未分出胜负。宗瑶一连进枪几次，一枪猛似一枪，杀得宋行能只能招架。正在这时，宗瑶忽然察觉到自己的左前方一个影子带着风声向自己飞来，他本能地反应出这是对方阵中有人放冷箭，宗瑶慌忙将整个身子猛地倒向马背……这支箭来势凶猛，就在宗瑶后仰的一刹那，“啪”的一声，雕翎划过宗瑶的头顶。当他再反应过来的时候，自己的头盔已经滚落在地，而眼前宋行能手中的枣阳槊已经逼近自己……宗瑶来不及感叹自己的死里逃生，顿时一带缰绳，战马一个闪身，躲过了宋行能一槊。宋行能也转过马来，翻身一槊砸向宗瑶的脊梁，正在这个时候，但见一把三尖两韧刀，从槊下而起，带着风声扬向大槊——只听得“哐啷”一声响，大槊被这把大刀挡开，宋行能的战马不由得后退了好几步。
宗瑶抬头一看，原来是王宗弼救了自己。
宋行能退后几步，心中不由有些发虚。虽然几日来他没有见到宗弼和蜀军交战，也不知道宗弼的能耐和宗瑶相差几分，但这一下交手，让他对眼前这个后生的气力顿生畏惧。他咬咬牙，举槊又与宗弼战了七八个回合，但却越战越发憷。眼前此将，一把大刀耍得竟然是如此老到。王建善使大刀，想必宗弼定得到其父的指点：想到这里，宋行能有些胆怯。而宗弼仗着年轻气盛反而越战越勇。
宋行能将槊在空中舞了个圈，趁着宗弼招架的功夫，打马向东跑去。宗弼转过马来，见宋行能败逃，将大刀往身后一背，追了上去。方追几步，宗弼突然察觉出宋行能的战马步伐丝毫没有散乱，估计对方欲使拖刀计。但宗弼竟然把心一横，将大刀交到左手，右手轻带缰绳，双腿紧紧地夹住马腹，追赶上去。
宋行能没有料到王宗弼竟然真敢追上来，他一面放慢着马步，一面仔细观察着地上两匹战马的影子。及一个马头追至马尾，宋行能猛然一个转身扬槊便刺；宗弼顺势扔掉大刀，佯装坠马，但左手却死死抓住马鞍……
宋行能满以为宗弼乱了方寸，扔掉兵器坠马，便放心地转过马来，枣阳槊直挑宗弼——不料，在千钧一发之际，宗弼猛然扬起右手，一把抓向刺来的枣阳槊；等到宋行能手中的气力呈强弩之末时，宗弼手腕一转，竟然生生从槊柄处把槊夺了过来。宗弼轻快一跃，翻身上马，举槊反刺宋行能。
宋行能大惊，不敢恋战。一拍马屁股，一溜烟向城里败去。
蜀军一见主将战败，顿时慌了阵脚，一窝蜂拥回城。宗瑶、宗弼趁势追赶，却被城头射下的箭雨挡住去路。当追至城门时，蜀军已经拉起吊桥，无奈这才收兵回营。
宗瑶那日在阵前吃了冷箭险些败给宋行能，而宗弼却舍命夺槊立下大功，这让他窝了一肚子的火。而后也时常回想起回营后义父对宗弼的话：“你以死求胜，我看在眼中疼在心底！他日若得成都，当宽宥你十死！”父亲抚摸宗弼脊背的情景历历在目。怨不得宗弼抢了他头功，只能怨自己枪法不精，没能挑敌将于马下。好在王建依旧给了他信任，接下来新繁会战的任务交给了他和丈人何义阳。这是最好的正名机会，绝不能放过！
他一路想着，一面赶往军寨，准备与蔺岚商议新繁决战之事，却不料在寨门外看见一群披麻戴孝的士兵。宗瑶一惊，忙问妻子：“外面戴孝的是谁的队伍？”
蔺岚见丈夫平安归来，这才松了口气。她小声回道：“出事了……张虞候在浣花寨……阵亡了……”
宗瑶大吃一惊：“张虞候领命攻南城，怎会与城西的浣花寨交手啊！再说他武艺精湛、用兵谨慎，怎会这样？”
蔺岚摇摇头：“我刚听报事人说，陈敬瑄不住地调集浣花寨的兵马支援彭州。张虞候怕宗侃在彭州支持不住，执意带了三千人攻打浣花寨。起初战事顺利，也杀得蜀军不敢再集结兵将，可在笮桥不幸中了埋伏。张虞候力敌众将，率亲兵杀出一条血路，保全了主力，却不慎中了毒箭，等回到军中箭伤发作，就……”
“唉！”宗瑶心中酸楚。他虽与张造交割不深，但却知道张造曾与义父有知遇之恩，后又在忠武军、神策军一直共事，二人感情笃厚。张虞候出师未捷即马革裹尸，义父定然会悲痛万分。想到这里，他不由得埋怨道：“张虞候身为主将，不该亲往浣花寨啊……”
“不错，现在城南军心已乱，许多将士都把张虞候之死怪到李简将军身上。”
宗瑶低头不语，他隐约感到眼下稳定军心似乎比处理张虞候的后事更为重要。想罢，他对蔺岚嘱咐了几句，便匆匆赶往义父的军帐。
宗瑶来到大帐，见老师郑顼、周庠还有张劼已经聚在一起。宗瑶给义父见礼后站在一侧，他清楚地看到王建脸上挂着的泪痕还没有干。
“大哥，李大郎身为副将，岂有自己龟缩在营里边，让张虞候去卖命的道理？”张劼颌下胡须抖动着，情绪激动地喊道，“要俺说，直接给他拖去砍了，给张虞候赔命！”
“不许胡说！那是张虞候执意要去的……”王建道。
“大哥，不是俺张口就诬陷人，李大郎这厮生来就怯战！上次你打阆州让他和宗瑶做先锋，他倒好，去村子里睡了个女娃。阆州城门都打开了，他娘的才到，还先锋个屁！”
“住口！你要胆敢信口雌黄诬陷我军将领，小心把你拖出去砍了！”
“大哥……”张劼一脸委屈，“俺这可是有根有据啊！俺在阆州亲耳听人说的！”说着，张劼用求助的眼神看着一旁的宗瑶。
宗瑶当然知道事情的原委。那次并非是李简怯战，而是他让李简护送那些村民回家，可到了约定攻城的时间李简的确没有赶到阆中。他只是听部将说，就在那天护送村民的途中，李简和其中一个农家姑娘好上了。至于事情的来龙去脉他却不知，也不敢妄加评议。他装作无奈地冲张劼摇摇头：“张叔，这事我可不知道啊……”
“这……”张劼一下子没了话说，“大哥，你要不杀李大郎，南城那边一定军心大乱啊！”
“主公，”郑顼插话道，“且不论李将军是否有过，目前宜早定一员大将统领南城将士为上。”
王建沉默不语。他铁青的面庞显得异常严肃，紧锁的双眉上仿佛轻轻刻上了几道皱纹。此刻，他也在犹豫——李简曾经是他救命恩人，但入忠武军以来和自己确实有过过节。相反张造曾与他共事十余载，对他情深意厚。可要是因为一些传言就斩了大将，这并非是目前的上策。
“大哥，你还犹豫个啥？你不杀，俺自把李大郎的人头割来！”说着张劼就气冲冲往帐外去。
“站住！”王建一声呵斥，张劼顺从地又转了回来。王建面沉似水：“我问你，说李将军攻打阆州怯战的传言是哪里来的？”
“这……是，是两个在利州收服的土豪头头说的……”
“传令！速将这两个蛊惑军心的头领拿获，斩！”这句话，惊得四下众将都哑口无言。王建微微低下头，一面在屋里踱步，一面用颤抖的声音道：“张虞候本忠武军大将，忠心护国，为人真诚。镇庞勋、平黄巢，威名中原；反鹿都、奔行在，奉行大义；带领神策军鞠躬尽瘁，率军围成都享盈恩义，是我永平军的楷模啊！今日为国捐躯，忠魂犹在……我定当表奏天子，追其封号，待平定西川再行厚葬……”王建低沉的声音为张造盖棺定论后，话锋一转，“成都城南攻城副将李简，投军以来每战身先士卒、战功卓著，值此危难时机令其为攻城主将，率军镇守城南。今后有谁胆敢继续对我将领造谣生事，一律格杀勿论！”
张劼一肚子话要说，话到嘴边却又咽了下去。
王建又转向宗瑶：“对山行章一战非同小可，我便将这重担交给何员外了。我只领亲兵在山行章逃亡的路上劫杀他，这三万人马都划归何员外调遣。博雅先生也随你们去，定要好生辅佐你岳父。新繁一战，我要打得陈敬瑄从此没有还手之力！”
“父亲尽管放心，孩儿定然不辱使命！”
