抬头望,惜月发现已身处一幢高墙大府门外。
田大姐轻声说,“这就是林老爷府上了,”伸手指指大门,“这是正门,我领你认认门,我们从后门进。”惜月初时一楞,随即明白,正门不是随便什么人都能走的。
她随着田大姐从后门进入。先是一段门廊,穿过门廊,豁然开朗,园内满目苍翠,一池绿水轻轻怀抱着整个园子,临水处山石嶙峋,再远处有长廊蜿蜒如玉带,廊中的漏窗把园林内外的山山水水融为一体。园内以山石作为主景,山上古木参天,山下凿有水池,池水碧波荡漾,风吹下涟漪点点。山水之间以一条曲折的长廊相连,又有亭台楼阁掩映其中,亭外临着一泓清池,曲栏回廊,古树苍苍,垒叠湖石。惜月心中赞叹:神仙住的地方大概就如此了吧。她一直生活在村子里,没什么见闻,今日所见真是大开眼界。
田大姐说,“你先和我到厨房,我这些日子没回,要先去和管事的回报一声,说我回了,看他有什么吩咐没。再领你去见大管家。”惜月不禁有些担心,万一府上不缺人,岂不是白来一趟?这么回去,爹娘一定很失望。田大姐见她眉头紧蹙,知道她担心,说道“你放心,这府恁大,经常要填补新人。”惜月点点头,心中七上八下,只盼一切顺利。
二人来到厨房,大家看田大姐回来都是一阵寒暄,田大姐从家里带了瓜果给众人分了,大家都很高兴。与众人见过,田大姐又到管事房里问安,拿了些特产给他。管事问田大姐家里可好,田大姐一一作答。管事就让她早点回去休息,明日正常上工。田大姐应允了,又将惜月介绍给管事,说是同村的,想在府里某个差事,但是不知大管家那儿是否还有空缺,如果没了,请管事在厨房给她找点事做。管事打量着惜月:这姑娘模样一般,但是看起来是个妥帖的人,说,“那些模样好的,嫌我们这活脏、累,不愿干,都想跟在老爷夫人小姐身边,轻巧体面,还时常有些赏钱。”惜月赶紧说,“我家是种田的,自小跟着爹娘在田里干活,脏活、累活我都能干。”管事笑了笑,说“不急,先到大管家那儿看看再说吧。”
田大姐告别了管事,带着惜月去见大管家。一路走过,四周都是楼台亭榭,花草掩映、树木叠叠。田大姐悄声叮嘱,“府里大,不要乱走,免得惹出麻烦。”惜月点头。田大姐又说“大管家姓于,人很严厉,在他手下做事,一定要仔细,不可出错。”惜月不由心中一紧,田大姐笑道“你莫慌张,只要尽心把自己的活做好,就什么也不怕。你爹娘都是老实稳妥的人,我想你也不会差。”惜月说,“大姐放心,我是家里的好劳力,做活不会落人后。只是这么多年都在村里,接触的都是村里的邻里叔伯,规矩少。怕到了这府里,不懂规矩,被人笑是小,出了漏子,给大姐添麻烦。”田大姐又宽慰她。两人一路说着,惜月觉得走了很久,才来到于管家处。此时天色已晚,小斯说于管家还在夫人房里伺候。田大姐和惜月就立在院门口等候。