“骗骗你罢了。”徐木舒展眉头，语气轻快的说。
他勉强挥动手臂，在赖姓女子面前晃动几下，皮肉下的伤痛还是隐隐存在。
赖姓女子淡淡扫了他一眼，“看来没有什么大碍了。天不早啦，我这就告辞吧。”
她语气又变得郑重，“我本是心中郁闷，一时兴起想寻你个开心，没想到也差点酿成一场横祸。”
她托起徐木的手臂，左右翻转着又查看一遍，“手啊手啊你可得快些好起来。”
徐木被她逗乐，忍不住笑起来。
她瞪了眼徐木，“怎么，我这样说不对？”
徐木避开她的目光，“倒是那位公子的事情，好像有些麻烦。”
“咦！”她奇道，“你莫不是也躲在人堆里看了我许久的笑话！”
“额，就一小会······”徐木说。
“好嘛好嘛，正所谓因果报应，所以我吓你其实是上天注定的。”她脸上露出轻松之色，“这下我可用不着自责害你受伤了。”
“你没事吧。”徐木盯着她说。
“无妨，他虽然百般纠缠，本姑娘对这事却也不怎么放在心上的。”她笑着说，“你还是先操心自己能不能通过宗门考核吧。”
“我好奇，问问而已。”徐木眉头一挑，“我不打算帮什么忙，因为我确实帮不上什么忙。”
“你这混蛋。”她无奈的骂了一句。
“我混蛋还是他混蛋？”
“当然是你！”
“那我岂不是更应该和你成亲、和你入洞房。”徐木正色道，“他那般无能的混蛋，尚且能靠一群庸人造势逼迫于你，像我这样强几千几百倍的大大混蛋怎么能将你拱手让人呢？”
“哼，那位可是萧家二公子。萧家在巨灵宗内颇有些权势，入门测试的各个环节便都是由他们家负责的。所以在周围的修行世家中，萧家更是如雷贯耳，为了使自己子弟更容易通过测试常常要贿赂给萧家一大笔灵石或者钱财。”
“萧家的这位二公子，两个月前便开始纠缠于我。他比我们早来十二坊一年，不算天纵之才，却也有炼气三层的修为。今日为了脱身，我不得不应承一声，说句‘好’。可我知道，他也知道，那是当不得真的。我后来跟他明明白白的说了个清楚，无论他做什么，我都是不会与他产生任何纠葛的。”
她略一犹豫，“怕就怕，他会拿今日那事去做文章······”
“若是围观的众人受了他的指使，萧家在出手干涉此事，到时你的日子恐怕不会好过。”徐木一字一句说的女子面色一分比一分难看。“一千个人站出来，说你既然答应了他，所以你就该嫁给他，那时候便会出现比今天更讨厌更难熬一百倍的情形。”
“我一介女儿身，又能怎么办？”她语气一冷，“女儿身就活该被这世上的臭男人欺负，你们这些人整天想的不就是这个吗？”
徐木眼皮一跳，“我天天洗澡。”
“不过，本姑娘自己的身家性命从来都是宝贝十分的。”她眼中流露一丝嘲讽，“所幸我还有几个小聪明能保自己无恙。”
她轻巧起身，走向屋外，捡拾起掉在地上的死人脸面具。
“你自己保重。”她说。
“喂。”徐木叫住她。
她瘦长的身子停在门边，月光照得垂下的几缕发丝微微透明。
“怎么？”
“本姑娘不过夜。”她说。
“我姓徐，名木。姑娘你呢？”
她没有回头，注视着屋外一阵沉默。
徐木等了一会，她没有回答。
她身子一动，走出屋去。脚步声很快远了。徐木一下子安静下来，草屋中昏昏暗暗。
“我爹姓赖，我娘叫我初冬。”
她的声音在风里打了几个转才飞过草地，飞进木屋，好不容易刹住脚步冲入徐木的耳朵。
“赖初冬。”徐木重复一遍。
人和声都远了。
五日后，十二坊东南角的一处庭院前，聚集了密密麻麻的炼气期弟子。
徐木悄悄站在人群中一个不起眼的角落里。几天来他一边养伤，一边加大修炼的强度。在一番刻苦下，丹田内的气海在消逝前又明显增大几分。他原本对此次考核是避之不及的，自己体内的灵气都没有不是去丢人吗？
后来他听人说，考核对外宣传分为修为、法术、剑技等几个方面，但都是针对老弟子而言的。第一年的新晋弟子，其实只稍微考察一下灵气的吸纳情况，教习记下你是炼气几层就完事。新晋弟子通过考核不但简单，而且事后给予的奖励也颇为丰富。炼气一层的弟子一律奖励六十块灵石。炼气二层的弟子奖励两百块灵石。炼气二层以上，在这些新晋弟子中却是不太可能出现。
新晋弟子进入巨灵宗正式修行以来，不过四月左右。四个月修行到炼气三层，非得是那种妖孽级别的天才不可。可那种妖孽，灵根资质必定出类拔萃，绝不可能沦落到一个小小的十二坊来做外门弟子的。
徐木斟酌几日，还是决定来参加考核。一个时辰前，他在丹田内将灵气蓄到极限后，匆匆赶到此处等候。如果能够在三个时辰内，让教习检查他体内的存留的灵气，那么他就会被判定为炼气一层。如此即可平白多出几十块灵石来，要知道这几个月来，他一个月只能从宗门处领一块灵石。而一旦成为炼气一层的弟子，每个月可以领取十块灵石。
庭院前，一个黄衫男子，手持一卷名册隔一段时间就念几个名字。被念到名字的人方可踏进院内，开始考核。徐木等了一个时辰，观察一段时间后，发觉黄衫男子最先念到的是一批新弟子的名字，随后便是一批老弟子的名字。这般循环往复，不多时徐木眼熟的一些新弟子都踏进院中，没了消息。
徐木默然感悟着体内缓缓旋转的气海，它还没有流逝消失的迹象，现在倒是一派安稳。
三个时辰！三个时辰内我徐木能够进去，那便是幸运至极！
人渐渐变得稀疏了一点，有一部分最先进去考核的新弟子，甚至已经带着喜气洋洋的面容返回住处去了。徐木耐心等待自己名字被念到的一刻。一个时辰又过去了，徐木在人群中再也见不到一个新弟子模样的人。
徐木焦躁的又等了一刻钟，他期待已久的声音终于响起。
