待李荣一离开，腊梅终于忍不住问道：“姑娘，这李荣如此滑头，您怎么还要用他。”
元意看她笑脸气鼓鼓的样子实在有趣，忍不住伸手戳了一下，直到她的脸颊被戳的通红，才恋恋不舍地收手，回答她的问题，“滑头也有滑头的好处，不然绸庄的生意哪能这么好。况且，居上位者，不仅要知人善用，还要不缺胸襟和气量，才能收服手下肝脑涂地。”
腊梅还是一副迷迷糊糊的样子，显然是没有听明白。元意也不以为意，弹了弹她的额头，拿了李荣递上来的账本开始看。
看完之后，元意不得不佩服李荣的谨慎和深谋远虑，有了这本账本，她惩治起张力来也容易多了。张力毕竟只是一个奴才，而且还是二管事，绸庄的银两他是没有权利自己拿，必须经过李荣的同意。从账本中，元意还意外发现了张氏插手的痕迹，不过转念一想，又觉得是情理之中，若不是有张氏在背后做靠山，张力一个下人，也不能吞得下那么多的银两。
元意心里有了计较之后，便放下账本，吩咐腊梅收好之后，便唤了素梅进来，和她讨论着明日回门需要带的礼。刚刚敲定了细节，萧恒就回来了。
他脸上带着隐晦的兴奋，元意心中纳闷，但也没问，等他让奴婢脱了外袍，换了家居服之后，才问他，“明日我要回门，爷有没有空？”
萧恒在他的身旁坐下，喝了一口热茶，点点头，“当然有空，回门礼准备好了？”等元意点头，他来了兴致，道：“把礼单拿来给爷看看。”
元意把压在砚台下的单子递给他，萧恒接过，仔细地看了一遍，皱着眉头似乎不满意，他想了想，开口道：“我记得库房里有一树丈高的珊瑚，留着也没什么用，就拿给岳父赏玩吧。哦，对了，还有一幅顾大家的《夜宴图》，也添进去……”
他一边说着，元意一边在纸上添写，前前后后写了十几项，萧恒才意犹未尽地停下来，问向元意，“会不会太寒碜了点？”
元意笑眯眯地摇了摇头，心花怒放，道：“怎么会，已经是十足的体面了。”
她看过元柔的回门礼，因为家底的缘故，比这寒碜多了。她之前已经选了不少好东西，虽然有些意犹未尽，却也不好意思再对萧恒库房下手，要是被传光顾着娘家的名声就不好了。没想到萧恒竟然大方地继续加，她自然心里满意不已。
因为他的识相，元意对他也宽容了不少，在晚上他凑上来缠她的时候，她半推半就地从了，但是一次之后却怎么也不肯了，明日还有的累，必须得好好休息。萧恒有些不满，咕哝了几句，却也没有强迫，搂着她一起睡去。
第二天的时候，元意起的比以往还要早些，顺便把还赖在床上的萧恒也拽了下来，两人用了早餐，又去拜见云氏。云氏知道元意今日要回门，倒也没刁难，在见了礼之后就直接让两人走了。
京中的权贵人家大都聚在皇宫外围一带，萧府与朱府相隔并不远，只是隔了一条东街，马车越过繁华的街市，很快就停在了朱府门前。
看着红漆大门前蹲着的两个威风凛凛的石狮子，元意陡然生出一股唏嘘。之前她作为庶女，每次上香回府，都只能走侧门，现在身份改变，成了府上的娇客，才能堂堂正正地走了一会大门。
守门的下人她还记得，那日她惊闻被送入宫的消息，匆匆跑出来，还曾失态地拽过他的衣领，不过是短短几个月，已经恍如隔世，物是人非。
元意和萧恒随着下人进了二门，身后还跟着一群抬着礼品的小厮，等到进了大厅，朱常仁和张氏已经坐在了大厅，让两人都意外的是，太子和元怡竟然也在，看样子两人也是刚到，此时奴婢正给两人奉茶。
见到坐在上首的太子和元怡，两人不得不给两人跪拜见礼，偶然瞥见元怡眼底一闪而逝的得意和傲慢，元意的好心情顿时一扫而空。再看萧恒，他的脸上虽然还带着笑，但是经过一段时间的相处，元意对他还是有些了解，往日他的桃花眼总是带着玩世不恭的笑意，显得不正经，如今却是平静无波，黑漆沉敛的眸光总给人危险的错觉。
魏泰抬手让两人起身，他的视线在元意的身上微顿，眼中闪过一抹异色，才对萧恒和善地笑得，“本宫与从远也称得上是连襟了，日后见了面也不必客气。”
若是此话真心，刚刚就不会让他和意儿行礼了。萧恒的嘴角扯了一个笑容，拱了拱手，道：“殿下身份尊贵，从远不敢攀附。”
魏泰对此似是早就料到萧恒有此反应，无所谓地挑眉，反而和颜悦色地对元意道：“怡儿在宫中寂寞，听说你们姐妹情深，萧夫人有空不妨多去陪陪她。”
元意闻言，眼皮微垂，声音恭敬，婉言拒绝道：“妾身不过是一介民妇，进入宫廷多有不便，恐怕对于侧妃娘娘的寂寞没甚作用。不过……”她话音一转，抬头看了上首的元怡一眼，眼中闪过一抹不易察觉的戏谑，继续道：“不过侧妃娘娘与殊妃娘娘同处宫廷，虽说如今身份不同，但是姐妹情谊尚在，侧妃娘娘若是寂寞，何不多去找殊妃相伴，想必淑妃娘娘定是满心欢喜。”
她的话刚一落下，在座的几人脸色都变得微妙，特别是张氏和元怡，那副表情像是吞了苍蝇一般难受。
元华进了宫，成为了正二品的殊妃，她的亲母孙姨娘朱府自然不敢怠慢，之前莫名其妙的病自然需要好起来。如此一来，有恃无恐的孙姨娘愈发地行事嚣张，不知给张氏添了多少麻烦。
张氏有着嫡妻的身份压着，还不至于太难受，而元怡更显的悲惨一些。在入宫之前，元华不过是一介庶女，元怡向来没把她放在眼里，对她也是多有欺辱。然而，进了宫之后，一切都变了，元华不仅品级比她高，就是辈分也比她高上一层，而后者却是元怡最不堪忍受的。想起每次屈辱地跪下喊元华母妃的情景，元怡脸色微微发青，看向元意的目光愈发地不善。
萧恒看到元意轻飘飘的一句话造成的毫无区别的杀伤效果，心中暗叹，趁着宽大的袖子，挠了挠她的手心，递给她一个赞许的眼神。元意眨了眨眼，微微挑起了嘴角。
坐在上首的魏泰把两人的动静尽收眼底，本来就因为元意的拒绝而脸色不虞，此时更是阴沉地能滴出水来。
坐在一旁的朱常仁敏感地察觉到几人之间气氛的诡异，眉头一皱，心里蓦然出现了不好的预感。
之前张氏瞒着他暗自把元怡许配给太子，打他一个措手不及。他心中愤怒的同时，也在暗自疑惑太子怎么会选择相貌平平的元怡。他多番调查，最终只好归结为是太子要笼络朱府的势力，所以才用了联姻的手段。
但是今天，自打意儿进来后，太子的视线总是有意无意地投在她的身上，那目光似是早就认识她一般。他不由联想起那日寿筵上发生的事情，把那些细枝末节的东西串联起来，心里一惊，立马惊出一层冷汗。
好在她是混迹官场几十年的老狐狸，尽管心中惊涛骇浪，却面不改色，他镇定地向太子揖了一礼，建议道：“太子不若与臣下与书房一聚，这地方就留给她们女人家说说话可好？”
朱常仁的面子，魏泰还是要给的，他只是稍作思量，便点头应允，朱常仁心中一松，路过萧恒身边时，他的脚步微顿，道：“四女婿，你也随老夫来。”萧恒应了一声是，看了元意一眼，才跟在他身后走了。
等到几人一离开，厅上便只剩下张氏、元怡、元意和一干伺候的奴婢了。这时候元怡已经缓过神来，坐在上边慢悠悠地喝茶，又时不时和一旁的张氏说话，和乐融融，像是忘了还站在大厅的元意。
对于这种不入流的小把戏，元意向来都看不上眼，没等两人吩咐，直接往一旁的椅子坐在，还毫不客气地让伺候的奴婢给她奉了一杯茶。
被她这副态度气到了，元怡的脸色微青，阴阳怪气地讽刺道：“果然是没娘养的贱种，一点礼节也没有。”
正喝着茶的元意手中一顿，眼中闪过一丝寒芒，她把茶盏不轻不重地往桌上一磕，冷声道：“民妇与侧妃娘娘同出一源，而侧妃自贬贱种，民妇却不敢苟同。况且，民妇未嫁前受嫡母教导，如今嫡母健在，不是侧妃娘娘所谓的没娘养是何意？还请赐教。”
元怡没想到自己随口的一句讽刺竟然会被挑出这么些漏洞，脸色顿时变得难看，她不由看向张氏，见她脸上亦是青一阵白一阵，接触到她的目光，还恨铁不成钢地瞪了她一眼。
“娘娘身处深宫，人多是非亦多，还望谨言慎行的好。”尽管张氏对元意暗恨不已，但是她如今没空理会她的讽刺，而是抓紧时间告诫元怡行事。
张氏一直都知道元怡蠢笨得紧，还以为她进了宫中这个大染坊会多长几个心眼，没想到几个月过去了，还是这般口无遮拦，连句话都不会说。宫中不仅是非多，连贵人也多，她这性子，迟早惹出祸端。
她担心的同时，眼中也不掩失望，要是她的嘉儿还活着，绝对不会让她这样操碎了心。
