却说一行人浩浩荡荡进了正门。院中宽阔开朗，两边一溜儿盆景植着富贵竹，矮子松，袖珍椰子等盆栽植物，更有君子兰，海棠，牡丹，玫瑰各色花朵争奇斗艳。院中放着一座青铜鎏金三足飞龙脚文王鼎，古朴厚重的鼎身镌刻着晦涩难懂的梵文，乃辟邪招财之宝。鼎后便是正堂，堂上挂着一红木匾额，上书“松筠永春”錾金字迹，匾下悬着明晃晃一把紫珍照妖镜。门廊两边挂着一副乌木联牌，镶着錾银字迹，道是：“东溟量深西华测峻，秋月俪洁春风酿和。”字体洒脱遒劲，一看便是名家所作。正堂后边种着松柏和湘妃竹，正好应了匾额上的字。
正堂右边是东花厅，左边便是偏厅，与正门一起形成合抱之势。离火刚进府，便觉得有种气闷压抑之感，细看霍府格局，青龙白虎朱雀玄武坐镇四角，文王鼎浑然正气，紫珍宝镜发出淡淡佛光。若是寻常妖物根本不敢越雷池半步，便是离火这千年九尾狐也要运起妖力抵抗才能舒缓些许。霍府建府时定是请了一位精通风水秘术的高人，怪道霍严每次总能逢凶化吉，原是托了家中好风水的福。
众人步入正堂却不停下，又进了二厅，自月亮门走进内宅。原来前院只作接待贵客及重大节日使用，众人日常起居却是在后院。离火自出了正堂那压抑之感便烟消云散，长长舒了一口气。
一屋之隔，别有洞天。不同于正堂的庄严古朴，后院给人的感觉是明快活泼。只见桃红柳绿，莺飞草长，小河流水，田田荷叶随风晃动。因着不是六七月份，并无菡萏飘香的美景。一座七孔石桥飞跨河上，通向一座飞檐翘角的亭子，掩映在翠竹丛中，曰浩然亭。竹制对联上刻着孟襄阳的诗：“荷风送香气，竹露滴清响。”离火暗暗点头，这霍家绝非普通商贾之家。且不看那万贯家财，只看眼前这幅对联，既应了景，又与“浩然亭”三字呼应（孟浩然乃湖北襄阳人，人称孟襄阳），只有出身书香门第的人才有如此妙趣。
众人又行至正房，正房对面隔着一扇垂花门的便是南厢房，左右两边分别是东西厢房。四间厢房通过抄手游廊相连，方便行走，又隔着角门各自独立。每间厢房均有十几间屋子，供主人日常起居所用，两旁各有一间耳房，又有抱厦数间，供贴身奴婢居住，十分宽敞。其中正房供霍严夫妇居住，东厢房供霍启居住，南厢房则是众姬妾住所，西厢房却空出留作客房。虽则屋宇结构紧凑，但由于各厢房离得很远，并且都有独立院落，看起来仍是非常空旷。平日主子们坐着翠幄清油车也需半盏茶时间才可到达正房请安，那些传话的奴婢没个好腿脚更要累的气喘如牛了。
这还只是内宅，后面还有后花园及亭台楼阁供众人散心消遣。离火看得暗暗咋舌，目之所及之处已如此宽阔，看不到的地方不知还有多少。就霍府这面积也可赶上一品大员的府邸了，称得上是富甲一方。
右边一墙之隔的地方隐隐可见粉墙黛瓦，虽不比这里大气，也是峥嵘轩峻，却不知是哪家府邸。
正房是霍府最大的两位主子的居所，装潢陈设雍容大气，自与别处不同。因着今日霍严回府，举家同庆，便在正房摆了一桌家宴，美味珍馐，琼浆玉液，自是不提。霍启命小丫头子好生抱了离火回东厢房，自己陪同父母用午膳。
霍严坐了首席，霍夫人款款坐了次席，霍启坐在母亲身旁，众姬妾或安箸摆饭，或立于案旁布让。有脸面的大丫鬟们捧着巾帕漱盂立于主子身后，小丫鬟们捧着托盘鱼贯而入，一时之间除了霍严一家人谈笑风生，竟无一人多言。
秦氏一壁吩咐丫鬟们上菜，一壁为众人斟酒，婀娜身影穿插在衣香鬓影中，恰如蝶舞花丛。霍严微微皱了眉：“你身体不好，这些事就让下人做，先坐下来吃饭。”
秦蓉浅浅一笑，明媚如春光：“规矩不可废，婢妾还是站着布让吧。”
霍夫人缓缓说道：“今日乃家宴，不拘那些个礼数，姐妹们都坐下来一同用膳吧。安箸摆饭那些事就交由下人去做。”
秦蓉这才屈膝告了谢，众姬妾也纷纷坐下。霍启忙起身硬是把秦氏让到上座，秦氏推让不过，只得小心翼翼坐在霍启身旁。一时间饭桌上觥筹交错，笑语盈盈，无限温馨。
霍启的贴身丫鬟飞琼轻轻抱着离火来到东厢房。房内走出一个十二三岁的俏丽丫鬟，一见飞琼笑道：“飞琼姐姐，你手里的小狐好生可爱呀，给我摸摸吧。”
飞琼侧身让过：“不许胡闹。这是少爷从沙漠里带回来的，宝贝得紧呢。你粗手粗脚弄伤了怎么好？”
那小丫鬟不依不饶：“好姐姐，我就摸一下，哪里能摸坏了呢？再说少爷以前养的鸟雀都是我在照看，也没见我粗手大脚的弄死了什么。”说着便劈手来夺。
飞琼避不过，只得叫道：“红茵！少爷说了，这只狐狸是个有灵性的，不可当做寻常玩物看待。”
红茵不依：“凭他怎么有灵性，也不过是只畜生，怎么你抱得我就摸不得？难不成我就天生卑贱连只畜生也碰不得了？”
飞琼见她话说的不留余地，只得由她去。红茵喜笑颜开上来就要抱过离火。
离火听这两个小丫鬟你一言我一语心中早已不爽，敢情都把她当畜生了么？眼见红茵一双小手就要摸过来，离火当然不会让她如意。于是飞身跃出飞琼怀中，惊得两人俱是一叫。又跳上书桌，尾巴一扫，装满了墨的砚台便直直飞向两人。漆黑的墨汁兜头泼下，可怜两个如花似玉的少女就这么淋成了墨人，面面相觑。
离火看着她们的狼狈样子，心里早笑开了花。敢不尊重她，先来点小小的惩戒！身形一动，飞快地窜出窗外不知所踪。
半晌，红茵才失声叫了出来：“要死啦！我新做的裙子啊！这可怎么好？”
飞琼哭丧着脸：“还能怎么办，收拾呗！早告诉你这狐狸有灵性，你偏不听，好了吧，现在跑的影子都没了。少爷回来看你怎么交代！”
两人看着一片狼藉的书房，发出一声长长的叹息……
一道红影飞快地从一个屋顶跳到另一个屋顶，宛若一支离弦的火箭。离火眼角眉梢满是掩盖不住的笑意。是多久没有这样畅快地笑过呢？连她自己都记不清了。
空中飘来一阵烤鸡的香味，狐狸的天性被唤起，离火突然起了促狭之意。这一世，她不再是美丽妖艳的狐妖江离火，就让她做个普普通通的狐狸，想做什么就做什么，不再受戒律的约束。
离火蹑手蹑脚走进厨房，一个胖胖的中年大叔正在锅灶前挥舞着锅铲，锅里显然就是那香味的来源——蜜汁白杨鸡。厨房里另有几个打下手的小厮及烧火丫头，此时都在专心致志地干活，无人注意到她。
好机会，此时不出手更待何时？离火倏地窜到灶台上，叼起白杨鸡就走。厨子愣了一会儿，回过神儿来大叫：“死狐狸！还我的鸡！”便挥着锅铲上来扑打离火。只是他胖胖的身躯那里是离火的对手呢？离火有意逗他，东一下，西一下，总让他抓不着，气得他面皮紫涨，冲小厮们吼道：“笨蛋！快抓住那只狐狸！”小厮们应声围住离火，一个个摩拳挽袖，准备一拥而上。
离火嘴里叼着一只大白杨鸡被众人包围，身形不见丝毫慌乱。眼见小厮们就要扑上来了，她纵身一跃，跳出了包围圈，身后那几个小厮自己人撞上了自己人，一屋子的哀嚎声此起彼伏。厨子气的鼻子都歪了，连连骂道：“蠢货！蠢货！连只畜生都抓不住！”自己却不敢上前。
离火想，你不来，我就帮你一把吧，便绕到厨子身后，用力蹬上厨子肥胖的屁股。厨子一个趔趄朝前扑去，魁梧的身体压倒了一地的人，一时间哀嚎声更加响亮。离火却借这一蹬之力跃出窗外，好好享用她的美食。
其实这白杨鸡并非十分美味，宫中御膳才是天下奇珍。离火只是十分享受这种感觉，这让她想起以前兄妹三人跑到宫中御膳房偷吃的情景。二哥性格谨慎，常常坐在门口把风。她和大哥就拿着乾坤袋往里装吃食，往往把整座御膳房的东西都偷尽才罢休。有时中途来了几个小太监，二哥喊：“有人来了！”他们便隐了身形，不慌不忙等着人来。小太监们看着空空如也的御膳房，却不见罪魁祸首，不禁慌了神儿，操着尖细的嗓音喊：“哎呀！招贼了！宫里招贼了！”她十分不喜太监不男不女的嗓音，抄起一个玉碗砸歪太监帽子，小太监们顿时鬼哭狼嚎起来：“闹闹闹闹鬼了！御膳房闹鬼了呀！”吓得屁滚尿流爬出门去。接下来的几天里，宫中必要请宝华殿的法师做几场法事，镇压邪灵。他们兄妹三人明明隐身站在法师面前捂嘴偷笑，这个睁眼瞎却浑然不觉，自顾自念着只有他自己才能听得懂的咒语。
虽然有时被父亲抓到了会罚跪，次数多了他也无可奈何，只是叮嘱要注意安全。还是娘亲聪明，找了个御厨，花了七日便尽得真传，从此再也不用去偷东西了，因为天底下没有人能比得过娘亲。
昔日种种仿佛就发生在昨日，亲人们的音容笑貌那样清晰。原来不论活多久，有些记忆是不会被时间冲淡的。离火大口大口吃鸡，脸上冰冷的液体划过，流到嘴里咸咸的。她仰头极力忍住泪水，视线还是模糊了一片。
