“说得这么难听，谁说卖了？她都这么大了，总要找个人家了。张家哪里不好了？”刘秀珍对“卖”这个字很是不以为然。
马庭珍看看刘秀珍那躲着不敢看她的样子，又看看低头沉默的马玉兰。她立刻明白了是啥事，问了刘秀珍张家具体是怎么说的，便道：“总是你又拿了人家什么东西，才下了这决心吧！你说你一个做娘的，喜欢钱吧不是什么坏事，那也别拿闺女的幸福来换啊！你问过她意见了？”马庭珍在刘秀珍面前说话也不用客气，毕竟是亲人，好自为之才是。她又走到玉兰面前，坐下。思索着如何开口。
“玉兰啊，我替你说你娘了，她也是太过分了些。不过你想想，你们家在这儿没啥亲戚，爹娘都这么老了，干活也不行了。家里总得有个男人不是？张书记为人不错，他儿子虽然没啥能耐，倒也不坏。你是个要强的女子，过去了还不是你自己做主？先不说这个，人家这次也只是过来看看，你们俩也只是先处着，结婚还早咧！不好的话，最后还是可以不要。没事儿，姑妈替你做主！”马庭珍在玉兰面前说了一堆话，倒是比刘秀珍和马老憨的争吵来得有效些。
马玉兰听了，觉得也不无道理，处就处，还能拿她怎么样了？她要是真不愿意，就是死也没人能强迫她！马玉兰对着姑妈点点头，算是同意了。刘秀珍见状，立马就站起身来拍手道：“诶！这才是好闺女！我明儿赶早就去说。人家还说要拿来好多东西呢！”
“你就少说两句吧！”马老憨实在是看不下去刘秀珍这一钱奴的样子。拔了两口烟，回屋去了………
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第二日一大早，刘秀珍便跑到书记家去告知了这事儿。书记家也是很高兴，尤其是水桥，简直开心得都不知道自己姓啥了。马上就要他爹娘安排着去马家见玉兰。他们和刘秀珍一起，选了这个月的初六，是个好日子，便定了那天去马家，让两人见见。
初六上午，马家都没去地里。在地里劳作的江云海见玉兰家没人来，便是知道有什么事发生了，他一脸的苦逼相。还能是什么好事？在别人家看来是好事，到了他这，就是天大的坏事。之前还指望着马老憨能做回主，推了这门亲。现在看来，恐怕是来不及了！他顶着大太阳，将镰刀狠狠地挥舞着，似乎要将这不公平的命运都给砍碎。
马家也是上下打扫了一番。
不一会儿，张书记一家就带着大包小包上门了。马老憨在堂屋，站起身来迎接。对于张书记，马老憨还是敬畏几分的，当初老马一家到这白水乡，还都是靠了张书记的打点。虽然只是小事一桩，但马老憨这个人忠厚，是断不能欠人家的。所以之后在队里，老马也是勤劳认真，决不让张书记难做。
只是这人情归人情，跟结亲终归是两码事。马老憨不能因为这点恩情，就随便把自己的闺女送去给人当媳妇，当还了人情。所以老马的表情很复杂，既笑着欢迎，又有几分不畅快，就连话也不多说了。不过，有刘秀珍在，不怕今天这屋里不热闹。她那个大嗓门儿，总得把全队的人都吸引过来看热闹才甘心。
刘秀珍见张书记家携带礼品过来看玉兰，顿时就乐开了花。热情地将他们迎进来，端茶奉水，忙得不亦乐乎。张家人穿得很好，都是找人新做的衣裳，显得贵气有礼。他们也不客气，坐下来等着马玉兰出来，两家人好坐一起说说。张水桥人虽然坐下了，心却没坐下。他东张西望，想看看玉兰从哪个房间出来。自己也时不时整理一下衣领头发，好让自己看上去还算英俊潇洒。
“玉兰，玉兰，你弄好了快出来。张书记家的人到了。”刘秀珍在玉兰房间门口敲门，这孩子一早把自己锁在里面，不让人进，不知道在干啥。刘秀珍想是她在房里打扮，害羞才不让人进去看。
玉兰坐在床前，呆呆地看着镜子里的自己。脸庞清秀，眼神坚定，却失去了平日的笑容。不需要打扮，她已经很美。而最重要的，是用一颗坚强的心，去面对外面的一切。定神，微笑。玉兰调整好心态，便起身准备推门出去。走到门口，又迟疑了一下，才推门出去。心道没什么可再犹豫的。
“哟，玉兰出来了！”水桥娘看着，朝儿子使了个眼色，示意他起身迎接。
“张书记，张夫人，水桥哥。”马玉兰出来，水桥立马站了起来，傻呵呵笑着。玉兰只打了个招呼，有礼也有距离。让热情的张水桥一时不知道说啥。只笨拙地喊了声：“玉兰！”
“哎呀！真是又乖巧又标致，你们啊，真是好福气哟！”水桥娘跟老马和刘秀珍夸赞道，话里意思，是说马家的一个养女，自家儿子都当宝，真是太瞧得起他们了。
“嘿嘿，哪里。水桥喜欢，那才是咱们的福气呢！”刘秀珍也恭维道。
“刘姐，您去忙吧，我们大人在一起说说话。就让这俩孩子单独聊聊。”水桥娘又朝刘秀珍使了个眼色，刘秀珍会意。走过来跟玉兰说了几句，便回厨屋去了。
“玉兰，咱们到门口儿坐会儿吧！”张水桥略带不好意思，主动提议。
门口很热好嘛！玉兰微笑着，心里却是一阵鄙夷，果然两人不是一路的！“门口热，不如我们去我房间里坐会儿吧。”玉兰心想，不是想单独处处嘛，去门口干啥？
“那多不好。”张水桥自己倒不好意思起来。
“没事儿，就在屋里说话，又不关门。”马玉兰说着就走进房间，张水桥犹豫了一下，便跟了上来。
两人进屋，什么话也没说。马玉兰坐在桌子旁，拿起一本书便看上了，把水桥晾在一边。而水桥则自己坐了下来。见玉兰看书，不愿意搭理他的样子，也不再说什么。便也拿起一本书来翻翻。玉兰虽然拿书当了挡箭牌，但她知道不能挡一辈子。可两人实在是没话说。她想起与江云海在一起时，怎么就有话讲？他们坐在草头上，云海讲城里的事，讲地里的事，总是有讲不完的话题。可面对着水桥，她却什么话都不想说。玉兰见张水桥也看书，似乎还皱着眉头，衣一副认真的样子，心里倒是笑了：这水桥没读过书，竟也看书？见他拿的是那本《母猪养殖经验》，便噗嗤一声没忍住，转眼又恢复了之前的表情。
张水桥见玉兰笑他看书，看了看封面，才知道玉兰笑的啥。他不好意思地将书合上，放下。说：“嘿嘿，我不识字，瞎翻翻！”
“你还看这书啊？”张水桥虽不识字，“母猪”两个字还是认得的。见玉兰没反应，便问她。“养猪啊！学习书上是怎么说的，以后自己养，就有方法了！”玉兰答道。
“呵呵，其实你不用学的……”张水桥听了，低头小声说着。
“啥？”玉兰装作没听见，想问清楚是什么意思。水桥一愣，忙笑着摆手说没啥。他后面那句：去了咱们家还用养猪么？没有说出口。他怕玉兰不高兴。玉兰知道他的意思，看他不敢说下去，正好当不知道。她可没想嫁过去！
水桥正犹豫下面该怎么说，他爹说要走了。便把叫水桥出去。这人也见了，大人也说好了，两人以后在一起处就是了，没啥其他事。张水桥叹时间过得真快，他不想走，又不知怎么跟玉兰说话，最后只得依依不舍地跟着爹回去了。亲，就这么定了下来。
