九爷立在廊下局促不安，焦虑道：“皇阿玛不会真的降罪十四吧，十四性子坦荡，对皇阿玛忠心耿耿，岂会有逆反之心？定是有人谋害他...”八爷看了四爷一眼，朝九爷道：“该闭嘴时当咬紧牙关，别失了分寸。”四爷镇定，脸上无喜无忧。
十爷道：“要不，我闯进去瞧瞧情形？”
十爷乃温僖贵妃钮钴禄氏的儿子，母系一族势力极大，故有些张狂。八爷喝止，道：“皇阿玛跟前也敢闯殿，真是胆大包天！”他定了定神，方道：“四哥，你觉如何？”四爷像是打了个恍惚，半响才回神道：“别急，先等等看，或许有回旋之余地。”
九爷不耐烦了，嘲弄道：“十四若出了事，看你回京怎么同德娘娘交代。”四爷依旧从容冷静，仿佛一颗石子丢入深潭里，闷声一响后，又陷入沉思。里头的争吵声越来越激烈，有刑部大臣提袍疾步而来，远远打了个千秋，径直走到四爷面前。
四爷问：“可查到了？”
大臣恭恭敬敬从袖口中取出绢黄的折子，递给四爷道：“微臣等快马加鞭，才在京城郊外的驿站截住信件，请四爷过目。”四爷撕开封条，打开折子快速扫了两眼，顿时变了脸色，二话不说，朝拦住门口的御前侍卫道：“我有急事禀告皇阿玛，都让开！”
穆克登是康熙幼时玩伴，谁的话他都不听，只认康熙一人。他道：“王爷请留步，容微臣入殿禀告。”说罢，退入内殿，在康熙耳边道：“雍亲王有急事求见。”此时殿中十四与皇太子正在对峙中，两人拔拳相向，康熙竟未阻拦。
他简短道：“宣。”
皇太子的骑射功夫皆由康熙亲自教导，犹是如此，与十四相比，还是差了许多。他的拳头被十四挡在掌心里，进退不得，更是怒发冲冠。两个太监进殿架住阿南往外拖，阿南行走江湖，除了怕死，胆子练得比熊心豹子胆还大。她一看势头不对，即刻冲到康熙面前，哭诉道：“皇上，您不能杀奴才，奴才要是死了，十四爷的冤屈便再也洗不脱了...”
红芙素来谨守本分，从不干涉朝政，这也是康熙不避讳她的原因。但她不知怎的，忽就生了怜悯之心，这小厮哭得如此可怜，又哭得如此好看。另一面，她上回与十四福晋往围场随扈行猎，见过十四爷对十四福晋的种种，对十四有着莫名的好感，便不由帮衬说了一句，道：“皇上，依奴婢看，这小厮还有些用处，待事情查清楚了，再做处置不晚。”
康熙此时略略平复了心境，也觉有理，便朝绑人的太监昂了昂下巴，太监会意，悄然躬身退下。阿南连忙朝着红芙和康熙各磕了一个头，道：“谢皇上开恩，谢姑姑美言。”
四爷大步进殿，目不斜视，径直走到康熙炕前，单膝下跪打了个千秋，道：“给皇阿玛请安。”康熙道：“起来吧。”又道：“朕让你查的事情可查明白了？”四爷平淡如静水般，没有一丝心绪的起伏，道：“查明了，此乃太子与户部尚书沈天生的书信，其中提及户部员外郎伊尔赛、刑部尚书齐世武及兵部尚书耿额等人...”略一顿，又道：“请皇阿玛亲自过目。”太子见四爷进殿时已觉惴惴不安，再听他说到自己写给大臣们的书信，立时慌了神，顾不得与十四纠缠，噗通跪下道：“皇阿玛，这定是有人要陷害儿臣，他们接二连三，不给儿臣一丝喘息的机会，就是想破坏您与儿臣的父子之情，皇阿玛...”
康熙看着熟悉亲切的笔迹，目光越来越冷，如九玄寒冰一般，让人望之寒颤。
他缓缓的合上折子，指尖发抖，继而浑身战栗。他的大半生里，擒鳌拜、定三藩、统一台湾、驱逐沙俄、大破准噶尔，波澜壮阔，汹涌澎湃，却都比不过他对胤礽的爱。
胤礽出生第二日便被立为太子，骑射诗书、治国之道，皆由康熙亲自教养。过去的三十五年里，康熙差不多每日御门听政前，都要先看过太子，问他的功课，问他的身体，问他的饮食，即便在第一次废太子的时候，康熙亦未亏待他，甚至日日都思念他。
可是眼下，康熙再也不能忍了，自己亲手养大的太子竟与大臣潜通信息，蓄意逼自己尽早退位。他默默望着跪在地上的太子，他的胤礽，他欢天喜地期盼的儿子，道：“你还有什么话好说？”他把折子丢给胤礽，撇过脸，再也不想见那伤人的字眼。
太子泪水纵横，道：“皇阿玛，儿臣...儿臣...实在冤枉。”
康熙眼圈儿亦红了，相比于其他的众多儿女，他对胤礽的付出实在太多太多了。太子道：“这些书信不是儿臣写的，儿臣并无谋反之心啊，是有人陷害儿臣...”康熙问：“是你想陷害老十四，让他给你做替罪羊罢。”事到如今，康熙圣明如斯，还有什么看不明白？
胤礽废过一次，他不想再废第二次，重重磕了响头，额上都叩红了，他道：“儿臣待十四为幼弟，从小关爱，怎会陷害他？是那小厮胡说八道，在儿臣面前说一套，在皇阿玛面前说一套。儿臣也并未给他喂食毒药，全是他胡编乱造，一派胡言。”
阿南见太子反咬一口，道：“皇上，奴才说的全是实话，奴才...”
康熙轻轻扫了一眼，道：“闭嘴。”
太子以为康熙相信了自己的话，高兴道：“这奴才满嘴信口雌黄，不如拖出去砍了，留在世上是个祸害...”康熙举手往炕几上重重一扣，悲恸道：“胤礽，你为何...为何不能体谅皇阿玛的苦心？连十四都明白，为何...为何你不能明白...皇阿玛...皇阿玛...”他身为君主，威严天下，亦情难自禁，泪水夺眶而出，泣声道：“你是皇阿玛抱着长大的孩子啊...”
四爷、十四随之跪下，宽慰道：“皇阿玛保重圣体。”
听得这话，太子腿脚一软，瘫坐地上，呐呐道：“皇阿玛，你不信儿臣吗？”
康熙痛心道：“你让皇阿玛如何信你？皇阿玛信你信得还不够吗？”殿中遽然寂静，外头的人见屋里的人全跪了，也连忙跟着跪下。八爷、九爷、十爷跪在廊下月台，心绪万千。
所有人都能预感到，朝廷之上，将会刮起血雨腥风。
不知过了多久，八爷九爷十爷才看见十四出来。几人迎上前，焦急的望着，却不知从何开始问起。十四道：“皇阿玛与太子在殿中说话，都散了吧。”他神色厌倦，疲乏不堪。八爷没有再问，一来御前人多口杂，容易让人听了去。二来，即便不问，他也能隐约猜到些许，遂拍了拍十四的肩，道：“回去好好歇息，准备着回宫罢。”
十四点点头，带着阿南离开。
阿南一路哭到院子门口，道：“十四爷，奴才真的不会死吗？可是奴才觉得头疼，肚子也好疼。”十四道：“太子不会傻到给你下药，若皇阿玛没来得及惩罚我你就死了，岂不是落人把柄？他早就防着你反口，故意弄了颗丸子糊弄你，即便你当真反口，他也有托辞。再说，我刚刚替你诊过脉，并无异象。”阿南脸上稍有霁色，道：“爷会看诊？”
十四嗯了一声，道：“习过两本医书。”后一句“但没给人瞧过病...”忍着没说。
阿南钦佩道：“爷真厉害。”又谄媚道：“爷可否请御医给奴才瞧瞧，奴才实在不能放心啊，奴才...”十四作势瞪了她一眼，道：“爷的话也不信了是不是？”阿南看他生怒，忙含胸垂首道：“奴才不敢。”十四瞧她可怜巴巴的，问：“在大殿里，为何说到一半要反口？不怕太子当真杀了你吗？”阿南想也没想，道：“怕啊，奴才这辈子最怕死了。可是...”稍顿即道：“可是一想到爷会因为我受罪，就比死了还难受。爷，阿南发誓，往后就算死，阿南也绝对不会出卖爷。”十四怔忡，扬长而去道：“没人会叫你死。”
明知是十四的无心之语，可阿南听在耳中，却觉含了千万柔情，令她迷醉。
阿南留在院门外，十四进了庭中，远远看见蔷薇立在台阶上翘首以盼，便加快了步子，迎上去道：“风大着呢，站在外头做什么？”我扑到十四怀里，终于放下忧虑，道：“他们一句话没有就带你走了，我好担心。”他身上散发着隐隐的槐花皂子香味，我把鼻尖紧紧的埋在他的胸膛，半响都舍不得动一动。十四环住我的肩，柔柔的拍了拍，浅笑道：“没事了。”
翌日大早，康熙以御笔朱书向诸王、贝勒、大臣等颁布谕令，重新废黜太子，并在末尾附：后若有奏请皇太子已经改过从善、应当释放者，朕即诛之。不过三日，又遣官将废皇太子事告祭天地、太庙、社稷。
与此同时，圣驾回鸾。
