那个黑仆人一见沙蒙特,便急忙从骡子上跳下来,跪在地上行过礼后说道:“少爷,老爷得知你在外遇难,就派我送来这批货物。”说着他从怀中掏出那封信递给沙蒙特。沙蒙特急忙拆开信,见里面确实是父亲写给自己的信。
信上写道:我儿沙蒙特你好,刚刚得知你在外遇难的消息,值得庆幸的是,你保全了性命。钱是身外之物,你不要因为失去那些货物而忧愁悲伤,只要你还活着,一切都可以从头再来。今派仆人送去五十驮布匹,一把金壶,一只金盘,望你能用这些财物做本钱,继续做生意。
信上还写道:听说你在巴格达城被人选为结婚的对象,现在急需一万金币的聘礼,我也让仆人给你带去了,希望能解除你的燃眉之急。家中父母身体安康,勿念。父:哈姆丁。
沙蒙特见信后,以为真是父亲送来的财物,激动不已。现在,沙蒙特有钱了,再也不怕老岳父来催聘礼了。于是,他把那一万个金币和五十驮布匹送给了岳父。老岳父本来就是个见钱眼开的小人,这时,他见沙蒙特有那么多财物,根本不敢再张口去要聘礼。对沙蒙特的态度也好转起来,离婚的事更是只字不提。
老者的侄子一看叔叔投靠了沙蒙特,再也没有人替他撑腰了,自己人财两空,气得捶胸顿足。他也是活该,以前总想着坑别人,到头来却害了自己。他思来想去,怎么也咽不下这口气,竟病倒在床上,一卧不起。
从此,沙蒙特和妻子恩恩爱爱、甜甜蜜蜜地过着幸福美满的日子。有一天,夫妻俩正在吃饭,沙蒙特突然想起了那四个苦行僧,便对妻子说:“那四个苦行僧真不像话,答应别人的事,却办不到,并且连人也不知到哪里去了,这种人实在是不可结交。”
妻子想得周到,对他说:“你不要责怪他们了,他们肯定有难处。”沙蒙特嘟囔着说:“如果他们以后再来,我是不会再欢迎的。”妻子又说:“你不应该这样对待他们,我认为是他们给我们带来了好运,他们还暗地里给了我们九百个金币呢。”
夫妻二人正在促膝谈心,忽然,听到外面传来敲门声。沙蒙特起来出去开门,一看又是那四个苦行僧,便拉长了脸,显出很不高兴的样子,说道:“我们的困难已经解决了,你们几位撒谎者来这里干什么?”沙蒙特尽管不太欢迎他们,但还是请他们进屋了,并摆出酒菜招待他们。
六人在一起开怀畅饮,谈古论今,气氛倒也融洽。吃饱喝足后,那位年长的苦行僧关切地问:“你们的困难真的解决了吗?我们四人一直为这事担心呢。”沙蒙特笑着说:“就不劳大家费心了,我的父亲已经知道我的事情了,他派人送来了一些财物。现在,我们已经自己解决了这些事情,并且和妻子生活得很幸福,多谢你们的关心。”
四个苦行僧相视而笑,没再说什么。过了一会儿,那个年纪较大的苦行僧出去方便,贾法尔悄悄对沙蒙特说:“刚才出去的那位是我们的国王拉希德,你以后说话要注意点。”沙蒙特听后简直不敢相信自己的耳朵,坐在那里一动也不动。
贾法尔见他有点怀疑,又说:“他就是巴格达的国王拉希德,我是宰相贾法尔。另外两位分别是努瓦士和马师伦,你难道没听说过这几个名字吗?你好好想想,从埃及到巴格达,至少也有千里之遥,需要四五十天才能到达,而你的钱财在十多天前才被抢劫,你父亲怎么能这么快就把财物送到这里呢?”
沙蒙特一听贾法尔言之有理,于是断定这些财物绝对不是父亲派人送来的。这时,他才恍然大悟,忙追问道:“这些财物都是国王拉希德送给我的吗?”宰相贾法尔答道:“国王对你的事一直很关心,他派人给你送来了财物,今天又专程来看望你了。”
沙蒙特受宠若惊,从内心里感激国王。不一会儿,国王拉希德回到客厅,沙蒙特和妻子同时跪在他的面前,祝福国王万寿无疆,并对他的关心深表感谢。国王拉希德赶忙让他们站起来,并且请埃迪尤再弹唱几曲。埃迪尤满口答应,抱起琵琶就开始弹唱。
这次,埃迪尤演奏的曲子轻快欢畅。在场的人都陶醉在欢乐的气氛中,不知不觉又到了黎明时分,国王只得带领其他三人依依不舍地离开。临走之前,国王拉希德吩咐沙蒙特:“你明天去宫里见我。”沙蒙特激动不已,跪在地上给国王行礼,并遵照国王的旨意,明天去见他。
第二天一大早,沙蒙特梳洗完毕,换上一套崭新的衣服,去见国王。国王拉希德见他身材标致,又博学多才,对他十分常识,赐他一套衣服,并且任命他为巴格达的商界领袖,取代了他岳父的职位。国王又命令省长将这一消息告知全体市民,让市民都听从沙蒙特的安排。
没多久,沙蒙特在巴格达城中开了一个店铺。由于自己忙于宫中的事情,便让一个仆人替他代管起来。沙蒙特的岳父对这件事一无所知,那天,他又照常去店铺。他刚打开门,就看见沙蒙特正端端正正地坐在那里。他被惊得目瞪口呆,好半天才清醒过来。
老者急忙跑到国王拉希德那里去问个明白。国王拉希德把自己的决定告诉了他。老者见木已成舟,事实无法改变,就顺水推舟地说道:“国王英明!我年纪大了,没有更多的精力工作了,应该让年轻人出来锻炼。再说,沙蒙特又不是外人,这个职位由他替代我很放心。”
沙蒙特自从进入宫中,每天勤勤恳恳、兢兢业业地为国王办事,得到了国王的宠爱,不久就被任命为朝中大臣,为国王出谋划策。后来,他又被国王任命为禁卫军的首领,担任起保卫王宫的重任。沙蒙特一路青云直上,得到国王拉希德的赏识。
后来,宫中有一朝臣过世,膝下无儿无女,国王便让沙蒙特继承了他的位置、遗产和奴仆。等原禁卫军首领死后,国王又让他继承了他的产业和奴仆。沙蒙特在很短的一段时间内,成了巴格达极为少有的有势有权的大富豪。
沙蒙特做了禁卫军首领后,重用手下的达纳法和舒曼,任他们俩为禁卫军队长。达纳法和舒曼忠心耿耿,一心一意为他效力。然而,事情总是不那么一帆风顺。正当沙蒙特春风得意之时,他又遭遇到了一次沉重的打击。
这天晚上,他从宫中回来,和妻子一起吃过晚饭后,独自回房看书。突然,他听到外面传来了一声狂叫,就立刻跑了出去。眼前的情景令他痛不欲生,他看到妻子已经倒在地上,停止了呼吸。他的岳父也闻声赶来,看到倒在地上的女儿,呆立在那里一动不动。
沙蒙特扑到妻子身边,痛哭不已,泣不成声。第二天一早,沙蒙特在家里为妻子埃迪尤守丧。从那以后,沙蒙特整日呆在家里悲伤地哭泣,弄得自己面黄肌瘦,惨无人样。国王拉希德多日不见沙蒙特进宫上朝,便问贾法尔其中的原因。
贾法尔告诉国王,沙蒙特的妻子刚刚过世,每天在家守丧哭泣,弄得自己已不成人样了;如果再这样下去,他自己也会死掉的。国王拉希德听到这一消息,心里很难过。他连忙带着贾法尔前去安慰沙蒙特,要他节哀顺变。沙蒙特痛哭流涕,对国王的关心深表谢意。
临走之前,国王对沙蒙特说:“无论发生什么事,你都要去宫中上朝,不能这样消沉下去。”沙蒙特摇摇头说:“对我来说,妻子是最重要的,现在她离我而去,我自己也不想活了,什么都顾不上了!”国王一听,又语重心长地对他说:“沙蒙特,遇事都要想开些!这都是主安排的,他让万物有新生,也有消亡。任何生物都不可能永远生存下去啊!”
沙蒙特想了想,觉得国王说的很对,便答应国王第二天上朝做事。第二天,沙蒙特强忍住内心的悲痛,换上宫服上朝。国王拉希德又安慰了他一番,并留他在宫中一起吃饭。饭后,国王又命令自己宠爱的宫妃古卢彼为沙蒙特弹唱几曲,替沙蒙特消愁解闷。
古卢彼领命,立即抱起琵琶,拨动琴弦,轻启朱唇,开始弹唱。沙蒙特触景生情,不由想起了自己的妻子。他想:“这个宫女的嗓音不如埃迪尤好,但她弹奏的技术可是一流的。”一曲终罢,国王问道:“这个宫妃弹得怎么样?”沙蒙特把自己所想的如实告诉了国王。
国王随即说道:“那我把古卢彼和她的奴婢全部送给你吧!”沙蒙特仍然沉浸在对妻子的怀念之中,并没在意国王所说的话,而国王拉希德却把此事放在了心上,当晚,他就征求古卢彼的意见,对她说:“我准备把你许配给沙蒙特,不知你是否愿意?”
古卢彼早已闻听沙蒙特的大名,今日又一见,觉得他确实不同凡响。听了国王的话,她心花怒放,连声应答:“愿意,愿意!”第二天一早,古卢彼遵照国王的吩咐,带着四个婢女,两个太监和一箱衣物,来到沙蒙特的家中,并且让两个太监守在大门边,等候沙蒙特从朝中归来。
两个太监奉命行事,每人搬一把椅子,坐在大门口。傍晚,沙蒙特辞宫回到家中,看到门前坐着两个太监,觉得很是奇怪,心想:“难道是我走错门了吗?”正在这时,两个太监已经迎上来了,他们毕恭毕敬地给沙蒙特行礼,然后说道:“我是宫妃古卢彼的仆人,奉主人之命,特在此等候。请您快回房间与太太相见吧!”
沙蒙特大吃一惊,他万万没有想到国王真的把自己宠爱的宫妃许配给他。他沉思了一会儿,对两个太监说:“请你们转告古卢彼王妃,就说我身份卑微,不配见她。并且问一下,古卢彼王妃每天需要多少开支。”太监走进屋里,把沙蒙特的话如实转告了古卢彼。
古卢彼听后,有些不高兴,便回答说:“每天要一百个金币的开销。”沙蒙特心里暗暗责备国王不与自己商量,就把古卢彼送来了。但这是国王的旨意,沙蒙特毫无办法,只得顺从。沙蒙特对古卢彼十分尊敬,一直把她当作是国王宠爱的宫妃来对待。
两人名义上是夫妻,而没有夫妻之实。沙蒙特多次在贾法尔宰相面前发牢骚,说国王不理解他的心情,将如花似玉的古卢彼许配给他是不妥当的。宰相安慰他说,这正是国王关心他。然而沙蒙特始终不能接受,他对贾法尔说:“古卢彼是尊贵之身,我怎么能配得上她呢?”
慢慢地,贾法尔对沙蒙特的处境深表同情。自从古卢彼来到沙蒙特家中,沙蒙特整天忧愁苦闷。有一天,他竟然忘记了上朝。国王拉希德得知情况后,立即带着贾法尔来到沙蒙特家。一进门,国王就关心地问:“沙蒙特,你今天为什么不去上朝,难道我做错了什么事吗?”
沙蒙特见国王大驾光临,有些过意不去,忙端出上好的酒菜招待他。国王婉言谢绝了。他见沙蒙特愁眉苦脸,忙问他出了什么事。沙蒙特哀求道:“国王,请您将古卢彼王妃带回宫中去吧!我自知身份低微,没有福气拥有如此高贵的夫人。再说,他是您的爱妃,我怎么能对她无礼呢?”
国王听后,满不在乎地说:“我已经将她许配给你,她已经是你的人了,你就把她当成自己的妻子!”沙蒙特又说:“我死也不能接受,请您快些带她回宫吧!”国王见沙蒙特态度坚决,便向古卢彼打听了一下,得知他们并未成为真正的夫妻。
于是,国王按照沙蒙特的意愿,将古卢彼带回宫中。临别之际,他又安慰了沙蒙特一番。古卢彼走后,沙蒙特的心里立刻轻松了许多,第二天,他就愉快地上早朝了。国王拉希德见了,自然很高兴。但是,他仍然很关心沙蒙特的生活。
一天,国王从国库中拨出一万个金币,命贾法尔陪同沙蒙特去买卖奴隶的市场,为沙蒙特挑选一位美丽的姑娘。贾法尔领命,带着沙蒙特来到市场,正巧碰到了省长哈利德。他也在那里为他那又丑又傻的儿子买姑娘呢。
原来,哈利德本人虽然长得高大魁梧,文武双全,却生了一个又丑又傻的儿子,名叫哈补祖勒姆。哈补祖勒姆长得嘴歪眼斜,十分难看,姑娘们都看不上他。哈补祖勒姆现年已经二十岁了,仍然是光棍一条。父母为此很着急,便决定给在市场上买一个姑娘当他的妻子。于是,省长哈利德带着儿子来到人贩市场。
事也凑巧,沙蒙特和哈补祖勒姆看上了同一个姑娘。这位姑娘名叫亚瑟美娜,虽然穿着打扮朴素平凡,但体态婀娜,貌若天仙,惹人怜爱。沙蒙特和哈补祖勒姆开始了激烈的竞争。贾法尔一出口就是一千金币,哈利德出了一千零一个金币,沙蒙特又加到了两千个金币。哈利德又加到两千零一个。
就这样,沙蒙特每次增加一千个金币,哈利德就在他的基础上增加一个金币。但是,沙蒙特最终以一万个金币买下了亚瑟美娜为妻。而哈利德父子俩只得灰溜溜地空手而归。回到家中,哈补祖勒姆害了相思病,终日卧床不起。
哈补祖勒姆的母亲见儿子卧床不起,忙问其故。哈补祖勒姆痴痴地说:“我要娶亚瑟美娜为妻,可父亲不答应。”母亲听后,十分生气,忙去问哈利德:“你为什么不把亚瑟美娜买回来?”哈利德无可奈何地说:“我们根本没有那么多钱,人家早被禁卫军的首领沙蒙特以一万个金币买走了。”
母亲眼看着儿子一天天消瘦,却束手无策。此时,匪徒古蒙古姆的母亲恰巧来到了省长家,请求帮忙。匪徒古蒙古姆是个作恶多端的的偷盗犯,专干一些偷偷摸摸的事。他在哈利德手下当差时,曾因偷盗武器被判死刑;但由于宰相贾法尔替他求情,国王拉希德才饶了他一命,判处他无期徒刑,终身关在监狱里。