第二日一早，七七告别了柴荣一家，便按照昨夜记下的路线往去奉韦郡的官道上走去。柴荣本来说要护送他过山，但是七七从小在山林间长大，对山林的熟悉反倒还超过世间，自然也就好言拒绝了他的帮助。只带了柴大嫂准备的好些干粮，也好在路上吃。
因为早打听了到下一个驿站尚远，七七便在赶路的时候加快了自己的步伐。可即便如此，等他赶到官道时也是一个半时辰之后了。
奉韦郡地处应天王朝最肥沃的西南之地，是应天王朝的粮食生产中心，再加只西面和南面都有别国围绕，是而经济、政治和军事都很发达，人口也是整个应天王朝最多的，因此这官道也就显得格外热闹。
但见官道上人来人往，有骑马的、赶驴的、坐马车的、抬轿子的……各种交通方式，让目不暇接。又有的背负行囊行色匆匆、或三五成群边谈边走、也有成群结伴大声喧哗的，总之是让七七觉得妙趣万分。他亦认准方向，随流而走，不过多时，便走到了一座茶肆前。
七七见很多行人都进去喝茶，自己虽然并未觉得渴，但想着接下来也不知道要走多远才能再碰见下一个茶肆，便也走了进去。
进去但觉两耳嘈杂，定睛一看，才发现小小茶肆里早已经坐满了人。
七七犹豫了一下，仍是朝里走了。
一个小二走了上来，把七七引到最里间的一个桌子旁边。但见桌子旁早坐了一位客人，身段苗条，薄纱罩面，虽不能看清面容，但显而易见是一位佳人。
小二把七七引到桌子的另一边坐好，那位佳人微不可见地皱了皱眉毛，端起自己身前的茶水再喝了一口，便从身上摸出一点碎银来放到桌上，直接站起来离开了。
七七摸了摸鼻子，只觉自己打搅了人家姑娘喝茶，挺不好意思的。但是素不相识，纵然他想说什么来表达自己的歉意，也不好搭话。只得目送她出了茶楼，在心里说声抱歉了。
不一会儿，小二端上一壶茶水，见到那个姑娘走了先是一愣，然后又见到桌上的碎银，脸上闪过一阵欣喜，收过银子，不以为意地离开了。
七七一边喝着这不算好味道的茶水，一边伸长了耳朵，只顾听旁人唠叨。素来茶肆之地最是消息的集散之所，这里位于交通要到，行客从全国各地而来，消息的流通又更胜一筹。七七初下山，于世间之事不甚了解，趁此时机打探一二，倒是恰好。
“我观老哥这趟行囊颇丰，怕是要大赚一笔啊。”但听邻桌一个汉子的声音传来，显见是和自己的朋友搭话，语音里不无羡慕之意。
他身边的汉子面容苍老，倒似五六十岁的样子，身边放了一对行囊，鼓鼓囊囊的，倒果真颇为丰厚。老年汉子抬起脸上枯瘦的肌肉笑了一下，“我可比不得你们年轻人，年岁大了，这行商的生意也越来越不好做了，这次是打算回家，顺便也做了这最后的一趟生意。以后就安心呆家里了。”
最初发言的汉子哈哈一笑，倒也并不谦虚，“老哥忙碌了这么多年，本来也该在家享福了。不过老哥这手行商的功夫却是极好，想必家里也一定有聪慧的后辈操持家业，老哥这才是叫人羡慕啊。”
老年汉子微微一下，笑中自有几分得意，可见此话确实说到了他心里。只是这笑也未保留多久，很快又被一抹担忧给取代，“要说我那个儿子，倒也并不愚钝，把家业交给他我也放心。只是这次有一位老顾客下了一笔大订单，走的是西北的那一线，现在西北战乱，前景堪忧啊。”
“说到西北战乱，我听人说月前朝廷已经派遣凌鸿凌大将军前去镇压了，也不知是否有此事……”
汉子话音未落，旁边桌上一个人早把话头接了过来，“那自然是有的，这凌将军是我应天王朝最为得力的一员大将，这次西北战乱有了凌将军去平凡，自然是手到擒来。”
“凌将军确实英武，五年前的北部草原作乱，也是凌将军压下去的。”
“有凌将军此去，想来西北的那些蛮子，也蹦跶不了几日了。”
“此言甚是啊……”
一时之间，茶肆里好多人都纷纷开口，讨论起来。反倒是最先提到话题的那位老年人被冷落到了一边，还是他身边的汉子见他神色间不无担忧，才安抚了几句。
七七凝神听着他们的讨论，这些消息与于别人正是可以讨论的话题，而于他确是第一次听闻，也不知这个凌将军到底是什么人，竟能得到那么多人的赞赏。正打算再听明白一点，却突然一个声音响了起来。
“我看也未必如你们说的那么容易，听说这么西北战乱预谋已久，全民皆兵，又有擎天堡天险，想要一举得胜，谈何容易。”声音不高，却生生压下了所有的声音，使得茶肆内每个人都听的格外清晰。
茶肆内霎时安静下来，静的连呼吸的声音都能听到。然而这种安静也不过延迟了一瞬间，马上便有个二十岁上下读书人模样的年轻人站了起来，对着适才发出声音的人道，“这位兄台好独到的见解！世人皆知凌将军有勇有谋，最是英明不过，兄台却不看好凌将军，莫非这西北战乱还有别的内情？”
发话的年轻人见整个茶肆的目光都集中在自己身上，摇了摇手掌的折扇，脸上显出得意的神色来：“你们说凌将军英武，这倒也不错。只是我早些年四处行走，也曾到过这西北，听说西北察哈大帝也是一代明君，早在二十年前便肃清了国内其余势力，其后又礼贤下士，广纳贤才，对境内之民实行与军队化管理，农忙时候自然是劳动，而闲时则编入军队，进行与一般士兵无二的训练，因此民风最是彪悍。这察哈大帝又有七个儿子，个个都从小在军队长大，饱读兵书，尤其是三皇子，更是其中之最。天生力大无穷，勇猛无比。而这次出兵，就是这个三皇子率领。”
茶肆内的众人虽然对凌将军都信心十足，但又哪里听过这等秘闻。听这青年一一道来，只觉得西北战乱果真是预谋已久，只怕也确实不是那么好平的，不免又为之担了份心。尤其是那个老年行商，早就一屁股坐到了地上，脸上一片灰白，只怕早在心里把自己骂了千百遍，不该让自己的儿子去冒这个险了。
“咱们应天王朝这么大，总该不会怕这么一个作乱的小国吧？”过了一会儿，才有一个声音诺诺地响了起来，但是声音里已经全无开始的意气风发。
旁边的人也似乎这才反应过来，纷纷道：“纵然那个什么察哈大帝再怎么英明，又怎么比的过咱们堂堂应天王朝！”
“就是，再说凌将军的名声那是在北方战事中闯出来的，怎么就是那么一个不知所谓的西北三皇子能比的了？”
“他西北有民风彪悍，咱们应天王朝的孩儿们难道就比他们差了！”
……
一时群情激愤。七七只顾慢条细里地喝茶，冷眼看着身边的人争论。
