清晨时飘起了一阵纷纷扬扬的小雪，整个皇宫如同沐在烟雾里，缥缈迷离。彩月手持玉梳，轻轻梳理着黎雪衣如墨般的长发，然后，顺着她的意思，只用一条银色的丝绦束着，什么头饰都没有戴。
黎雪衣在山上住惯了，素来睡得晚起得早，她平时喜欢简单轻便，一点也不像在宫里长大的孩子，从头到脚总是东裹西缠，珠光宝气的。
再过一个时辰，她就要在钟翠宫同母后一起面见**的诸位妃嫔，其中大部分人都是她从未见过的新面孔。
她原本也可以不用去的，但是为了找出下毒的元凶，她还是决定亲自会一会那些父皇的新宠们。
自从成为了雪女祭司之后，黎雪衣的身上的衣服便只能一白到底。虽然总穿白衣显得太多素净，但偏偏她似乎天生就适合穿白色。她白皙如玉的皮肤，有时候看起来就像是冰一样，几近透明，与身上的一袭白衣相衬得天衣无缝。
宫中上上下下，自从知道黎雪衣回来后，明里暗里对她都已经议论纷纷，因为她是雪女，所以大家对她什么样的猜测都有，有人说她是天女命格，一定身怀异能，能够腾云驾雾，上天入地，也有的说她冷若冰霜，目中无人，高傲得不可一世。
**的妃嫔以兰妃为首，声势浩大的来给元皇后请安。身为四妃之首，兰妃无疑是这些人当中衣着最华丽精致的一个。十年不见，她的容颜似乎并无太多改变，岁月似乎对她格外留情。她身后紧跟着另外两名妃子，右边的一袭碧色而宽大的衣裳，模样端庄，朴素优雅，左边的身穿丁香色的宫装的女子，全身素净，没绣一点花，也没有佩戴任何首饰，年纪尚轻，看起来似乎应该和黎雪衣差不多大，脸色苍白，仿佛久病初愈，没有一点青春的朝气。
她们两个都是黎封的新宠，进宫不到半年就被依次册封为妃位，穿碧色衣裳的是庄妃，眼下正怀有四个月的身孕。而那个穿丁香色宫装的年轻女子是宁妃，原本是浣衣处的小宫女，出身贫寒，却面容姣好，黎封病倒之前，正是她最得盛宠。
黎雪衣仔细看着这些美丽而庄重的女子，与她们按着次序一一行礼问安，眉宇间带着微微的笑，客气而疏远。当年她离宫之时，**的妃嫔不过寥寥可数，如今，却是三宫六院，美女如云，美不胜收。
黎雪衣不经意地看了一眼母后，和面前这些如花似玉般的女子相比，她真的老了许多，就算再怎样保养得当，再怎样精致无暇的妆容，都已经无法掩盖住她眼角眉梢的皱纹。岁月无情，尤其是对那些藏着繁重心事的人来说，更是犀利。
正殿之内，大家的目光都不约而同地集中在素衣束发的黎雪衣身上。
兰妃是最先开口说话的，她从头到脚的细细打量着黎雪衣，足足看了有半盏茶功夫，方慢慢红了眼眶，不住喃喃道：“一晃十年过去了，想起殿下当年离宫时还那么小，如今都已经出落成大人了，妾身真是不想服老都不行了。”
黎雪衣的脸上，保持着淡淡的微笑，道：“兰妃娘娘说笑了，您的风采依旧，丝毫不逊色于当年。”
兰妃闻言，温情脉脉地笑了笑，神情甚是和蔼可亲，而黎雪衣却清楚知道，此时此刻，她的笑容里隐藏着多少轻蔑和厌恶。
元皇后笑着看了兰妃一眼，又瞥了怀有身孕的庄妃一下，淡淡道：“大家都坐下吧，不必太过拘礼。”
庄妃和宁妃虽然也身居妃位，但在宫中的地位和待遇却与兰妃相差甚远，亦是不敢与兰妃并肩而坐，小声吩咐身后的侍女，将座椅向后挪了几分，微微错开。
宫女们端着托盘开始上茶，用的都是清一色的白瓷茶碗，略显朴素。
元皇后开口道：“这是今年的秋茶，用的是初冬第一场雪水煮沸沏的，大家尝尝味道看香不香。”
众人闻言，纷纷举杯饮茶，随后微微点头，称赞地说，这茶奇香无比，别有一番甘醇滋味。
饮过茶，又歇了一阵，兰妃便起身上前行礼如仪：“皇后娘娘，公主殿下离宫数年，此番归来意义非凡，臣妾与众位姐妹想着该好好庆贺一番才好，只是圣上如今正在病中，不宜大操大办，所以，臣妾私自做主和姐妹们从各自宫中挑选了几样礼物奉上，也算是略表一点心意。”说完，便让内监把事先预备好的东西捧到她们面前。
元皇后看也没看，只是微微一笑：“兰妃真是有心了。”
兰妃笑着道：“这些礼物都是各宫姐妹们精挑细选出来的，也不知殿下是否会喜欢？”
黎雪衣看着那些呈上来的金银玉器，件件做工精巧，样式华美。“多谢众位娘娘费心，这些礼物我很喜欢。”说完，吩咐身边的彩月好生收着。
宫中的东西不能随意变卖，以免折了皇家的脸面，所以，就算东西再好，再金贵，也解不了眼前的燃眉之急。
元皇后随后轻声道：“眼下宫中正是艰难的时候。往后，各宫每个月的银钱份例都要削减一半，大家要做到能省就省。兰妃，你既是四妃之首，理应为诸位姐妹做出表率才行。”
兰妃闻言依旧笑着，脸上不见丝毫不悦之色，施施然道：“为圣上和朝廷分忧，乃是臣妾的本分，臣妾一定尽心竭力，不辜负皇后娘娘的信任。”说完，两个人似是很有默契地相互微笑。
其实，元皇后与兰妃不睦已久，是宫中人尽皆知的事。多年来，两人一直互不相让，尤其是黎昇被封为景荣王之后，两个人更是势同水火，互不相让。
从雪傲国建朝开始，从未有过这样的先例，太子尚未继位，皇子就被破格封为亲王。虽然，事后黎封也觉得委屈了皇后，有些过意不去，但事情到了那份上，言语上的安慰又能弥补什么？元皇后终究只能顾全大局。当年，黎封与元皇后成亲时，也只是太子。两人少年夫妻，相敬如宾，相伴多年，黎封对她一直疼爱有加，不曾亏待分毫。而元皇后亦是贤惠聪颖事事周全，养儿教女样样淑德，待人处事，大方谦和，称得上是当之无愧的一国之母。相比之下，兰妃没有皇后那样温柔娴淑的性格，也没有名门高贵的出身，可她天生一副难得的好样貌，出众的美貌在**中无人能敌。元皇后信佛，平素最喜欢焚檀香，此时，殿中鎏金凤炉内正飘着一缕清淡似无的轻烟。而兰妃一直不太喜欢檀香的气味，总说自己闻久了会头疼，所以每次来到钟翠宫，都只是略坐一坐，便会借故起身回宫。
今日的她，亦是如此，元皇后倒也并不在意，嘱咐几句之后，便叫其他人也一并散了。
待众人走后，黎雪衣吩咐宫女们不要着急收拾茶碗，而是走过去亲自低头察看了一番。
方才的茶里面，全都添了天池圣水，喝起来并无特别滋味，但如果宫中的妃嫔是妖孽所缠，喝了茶水，便会立马现出原形。
方才，黎雪衣看的真真切切，在座的人全都喝过了茶，却没有人出现异常的反应。
元皇后望向黎雪衣道：“看来要找出下毒的人，还得再多费些功夫啊！”
黎雪衣走到窗边，推开微微欠着一条细缝的雕花长窗，取出一只放在袖兜里的银哨，吹了几声。
很快，哨声就唤来了她的好伙伴雪瑞，它循着哨声轻快地落在窗棂边，就在黎雪衣的面前，轻轻地扑腾了几下翅膀，又抖了抖羽毛，似乎想要和黎雪衣表达它此时此刻的欢喜。
黎雪衣审视着它全身雪白的羽毛，轻声道：“也许它能帮帮咱们。”
雪瑞是生活在梨云峰之巅的雪鹰，是一种源于远古时期的物种，极其难见，性子刚烈又灵气十足，很不容易被驯养，一旦有人伤害过它，它会瑕疵必报，毫不留情。
黎雪衣离宫的第一年，杜星河无意间在山上捡到了一只受伤的雏鸟，为了安慰每天总是因为想家哭泣的她，他把这只雏鸟交给了她来照顾。
那会，黎雪衣看着它气息奄奄的模样，还以为一定救不活了，却没想到这小家伙远比她想象得要坚强得多。它活了下来，而且长得很快，也渐渐显露出身为猛禽的锋利和敏捷。
成年的雪鹰，力大无比，可以通过锋利的鹰爪轻而易举地抓起一只山羊，并且飞行数百米之远。
元皇后看着女儿和这等凶残之物如此亲近，惊得目瞪口呆，慌张道：“雪衣，你快离它远一些。”
那些宫女和太监也吓得够呛，一时躲也不敢躲，喊也不敢喊，一个个只能像是被定住了似的，直愣愣地站在原地。
彩月拿出用穿山甲皮做成的皮甲绑在黎雪衣的肩膀上，绑得牢牢的。
黎雪衣回头，望着神情骇然的众人微微一笑，道：“别担心，它从不会无缘无故伤人的。”她养了它十年，很是了解它的脾性。
雪鹰是一种很神奇的动物，一旦你能获取到它的喜欢和信赖，它就会成为你最重视的朋友，不论你置身何处，它都会找到你，仿佛是有心灵感应一般的准确无误。
黎雪衣轻轻拍了一下自己左肩膀上的护甲，白瑞随即心领神会，微微歪了一下头，然后轻轻地跳到了她的肩上，听话的就像个孩子，而此时在她的身后，清楚听到众人倒吸了一口气。
