天色蒙蒙的寅时三刻，宫道上陆陆续续地有青衣素面的宫女来来去去，那些负责打扫的内监早已连夜把宫里宫外清理地整洁明亮，更加突显出了皇家应有的威严和气派。
元皇后和黎雪衣几乎一夜未睡，随时随地留意着外面的动静，一旦发现有人走动，都会微微紧张。
之前一直下着的小雪终于停了，似乎预示着今天会是个好天气。
宫膳房的宫人一大早就开始准备各式各样的精致佳肴，荤素咸甜，搭配得当，只要殿前一声令下，立马就可以准备出一桌满满当当的宴席。
卯时一到，青琐门隆隆打开，满朝文武百官齐整整地分列两排，缓缓步行至明德大殿准备与太子黎辕一起迎接北齐国的使者。
从清晨开始，一种安静又压抑的气氛就已经弥漫于整个皇宫之内，让人倍感压力。
上朝的时间是在辰时，按说北齐使者也该准时进宫觐见，太子黎辕早早就派了人去迎接，可是谁知等了足足有两个多时辰，也没见宫门外有任何动静。
朝堂之上，黎辕还算是沉得住气，可那些位高权重的老臣开始纷纷怨言，平时上朝左不过也就一个时辰，如今等了又等，很多人都已经有些站不住了。
派出去的人毫无消息，黎辕坐立不安地站起身来，在金龙宝座前来来回回地踱着步。
直到已时一刻，北齐国的使者团才不缓不慢地行进宫城，他们来的人数不多，却一个个皆是人高马大，威风凛凛。
北齐国民风素来以彪悍强硬著称，就连女子亦是如此。相传，他们如今还保留着祖先茹毛饮血，生吃肉食的习惯。
对于黎辕和众人大臣来说，看着这些精壮高大的北齐人，眼神就跟看见令人又恨又怕的野兽没什么两样。
明德大殿内，寂静无声，可人人脸上的表情却是各不相同。
黎辕稳稳地坐回到金龙宝座之上，等待着使者上前行礼叩拜。谁知，北齐使者却只是轻描淡写地弯身鞠了一躬，就算了事，轻视怠慢之意，让人顿觉十分恼火。
朝中随即有人看不过去了，尚书郎袁志贤上前一步，出声提醒他们遵守礼节，怎奈，那北齐使者的首领，看起来虽然不过二十来岁，挺拔健硕，但言行举止却甚是傲慢无礼，道：“北齐人天生膝盖硬，从不轻易下跪，我们只跪天地和自己忠心敬畏的君主。”
袁志贤闻言，脸色难看，正欲出言反驳他的无礼，却听太子黎辕发话道：“众位使者一路车马劳顿，宴席已经准备妥当，还请大家入席吧。”
黎辕不愿让谈判的气氛从一开始就变得剑拔弩张，息事宁人将行礼之事轻轻带过。
众人入席坐定，宫女鱼贯着上前献茶，北齐使臣赫连黯也不说话，拿起精致小巧的茶碗闻了闻，微微蹙眉，连碰都没有碰一下，便直接放回到了桌上，他的随从见状，也跟着放了回去，动也不动。
今日的茶，用的是宫中最好的极品，不过，看起来北齐人却并不领情。
黎辕见此，随即下令准备开席，美酒佳肴依次被呈献了上来，样样精致，光是看着就让人觉得食欲倍增。
然而，赫连黯依然坐着不动，丝毫没有顾及到众人的感觉。
他不动筷，其他人自然也不好意思再动，黎辕随即出声道：“怎么？使者吃不惯我们雪傲国的食物吗？”
赫连黯似乎是有备而来，淡淡道：“东西虽好，只是略显得清淡了些。”说完，他拍拍手掌，身边的随从立马提上来一只用皮革做成的水袋。
赫连黯将自己酒杯里的酒泼到地上，他的随从随即打开水袋，替他把酒杯重新斟满。
众人皆是一愣，只见那水袋倒出来的液体，鲜红似血，而且伴着一股极为刺鼻的酒味。
赫连黯站起身来，举起手中的酒杯，道：“这是我们北齐盛产的鹿茸血酒，请太子殿下尝尝看。”
鹿茸血酒顾名思义，是从鹿茸上采割出来的鲜血酿制而成的。
赫连黯亲自为黎辕提酒，很是不合礼数，黎辕看着那杯红殷殷的酒，略微迟疑片刻，却听赫连黯又道：“太子殿下这般犹豫，不会是担心这酒里面有什么吧？”说完，赫连黯冷冷一笑，收回酒杯，仰头一饮而尽。
众人在旁看着，忍不住都在心中暗道，果然是蛮夷之后，言行举止毫无礼数可言，真真是野蛮至极。
人人都看不惯北齐人的野蛮彪悍，但也就是他们这份天生骨子里的强悍，让人心生畏惧，胆寒不已。
赫连黯亲自接过装满血酒的水袋，亲自上前给黎辕倒了一杯，颇有几分强人所难之势。
黎辕眉心紧蹙，心中的忍耐力几乎已经快要到达极限了，不过，最后他还是吩咐太监上前接过酒杯，呈到自己面前，然后拿起来尝了尝味道。
血酒的酒劲很大，入口腥辣，酒水流过喉咙时，宛如被无数把锋利的刀刃划过一般的难受。
黎辕喝过之后，脸色瞬间就变了，强忍住没有吐出去，下一秒却抑制不住地咳嗽了起来。
赫连黯见他如此略显狼狈的样子，扬起嘴角笑了笑，转身望向殿内的其他人，道：“你们的水酒味道太淡了，在我们北齐，只有能和烈酒的男人才是真男人，才能打胜仗！”黎辕由着内监服侍着漱了漱口，止住了咳嗽，却不能冲淡嘴里那股浓郁的酒味。
赫连黯没有坐回到自己的位置，而是直接站在大殿中央，神情倨傲道：“我王此番派我前来圣雪城，只为一件事就是迎娶皇族世女，如若此事不成，三日之后，我王会再次发兵紫麟城，将其一举攻下。”
他说的如此信誓旦旦，毫不在意众人冰冷仇视的目光。黎辕脸色微沉，道：“和亲之事，实为两方求和，可春熙公主刚刚年满十三岁，所以，两国之间婚约可定，但迎娶之事实在不可操之过急。”
赫连黯闻言，摇了摇头，脱口而出道：“太子殿下，容在下先把话讲个清楚，我王要的不是什么春熙公主，而是你黎氏皇族之嫡女，也就是雪女祭司。我王乃是盖世齐天之才，只有皇族最纯正的血脉，才能与他相配。”
