夏曜院。
甄氏从春晖院出来就始终一言不发。二娘察言观色，一回去就把三娘拉进了自己的屋子。
“你今日是哪根筋不对？好端端的去招惹阿萱做什么？”二娘对嫡亲的妹妹也不客气，劈头盖脸的数落起来。
三娘很是委屈，“我是想帮大哥哥啊！以他的性子，禁足比挨板子还要让他难受千百倍。母亲求了这么多次，祖母都不肯放人。若是阿萱能担下所有罪责，不就没大哥哥什么事了。”
二娘斜了她一眼，“你帮阿骥？你以为我会相信？”
三娘一向嫉妒唐骥在大房的地位，他虽是庶子，可甄氏有时候待他比待亲生的二娘三娘还要好些。为此，明里争宠暗里使绊的招数也没少使过。这会子突然站出来打抱不平了，二娘怎么可能相信。
三娘见瞒不过心明眼亮的姐姐，便将嘴一撅，“哎呦，大哥哥怎么说也是咱们大房的人，我帮自己人还有错吗？怎能让阿萱那个死丫头讨了便宜去！”
“哎，只怕是越帮越忙啊！”
三娘不明所以的看着二娘。
“这种事本就是能不提就不提，大家都巴不得早早地抹过去才好。别看祖母面上严厉，只消日子一长，再加上母亲从旁敲边鼓，阿骥被解禁也不是什么长远的事。你可倒好，非得当着众人的面再把事情挑破了说，还逼着祖母给个交代，这不是将了祖母一军，帮了倒忙吗？！”
三娘还死鸭子嘴硬，“我哪敢逼祖母啊……再说了，二婶婶还说话了呢……”
二娘对这个不上道的妹妹很是无语，“你以为她真是一番好意？这些年来她一直想插手管家，一直跟母亲做对，你以为她真会替大房的人说话？她那是想提醒祖母，这件事不能就这么揭过去了。话虽是正着说的，意思却得反着听！就算是祖母顺着她的话把阿骥放了，她不也落得个顺水人情吗！”
三娘恍然大悟。
“更可气的是，你还巴巴的跳出来帮衬着！你俩把祖母生生架了上去，祖母不给个态度怎么行？！人家再趁机垫两句话，祖母为了保持公正，也只得答应下来。”
三娘懊悔不已，她竟然在刚才那场夺权战中成了帮凶，帮着对手打败了自己的母亲！
看她一副快要哭出来的样子，二娘终是不忍，“事已至此，我也并非是要秋后算账。之所以说这些，是想让你明白其中的利害，以后切莫傻乎乎的再被人当枪使了。”
三娘连连点头，“那……以后府里的事就都要二婶婶做主了？”
“那也未必。”
三娘又傻了。
“祖母并未把话说死，听她老人家话里的意思，只是让二婶婶‘帮着操持’。至于如何帮、帮多少，可没说得分明。”
三娘这才多云转晴了，拉着二娘的手连道：“还是姐姐聪明！”
“你莫要以为说几句好听的，我就不审你了。快快从实招来，为何会主动为阿骥说话？”
三娘没想到绕了一大圈还是回到了这个话题，觑个空子就想逃走，被二娘手疾眼快的一把逮了回来。
二娘一副“早知你会如此”的样子盯着她看，把她盯得心里直发毛。
“哎呦，好了好了，我说就是了！大哥哥说只要我帮他，他……就把手里那几幅姚郎的画送给我……”三娘越说声音越小，扭扭捏捏的脸都红了。
“我就说嘛，原本不对付的两个人突然变得这么齐心，原来是美、男、计啊！”
二娘故意拉长着声调，三娘窘得耳朵脖子全红了，忙不迭挣脱二娘的手，一溜烟跑走了，身后洒下二娘银铃般的笑声。
一直到了自己屋里，三娘脸上还是热辣辣的。等她静下心来仔细回想，越发觉得自己窝囊得很！追根究底，一切都是拜五娘所赐！三娘心中怒火重燃，发誓一定要找机会跟五娘好好算算这笔账！
那边厢甄氏的正房里，却是一片愁云惨雾。
甄氏实在没心情在这个时候跟江氏谈论什么“管家之道”，只略说了几句就借口身体不适，送走了江氏。
周嬷嬷见甄氏兴致不高，便挥退了丫鬟们，给甄氏递了杯参茶。
甄氏幽幽地道：“过几日就是大娘的生忌了，你帮我多预备些香烛元宝。”
“娘子放心，老奴早就打点好了。”
“哎，我那可怜的阿蕊，才将将出了满月，就……”想到亡女，甄氏不禁悲从中来。
周嬷嬷赶忙劝道：“娘子莫要哭坏了身子，您这些日子眼瞧着就憔悴了许多呢。”
甄氏拿帕子擦擦眼角，“被夏曜院的那个整日里盯着，我就怕行差踏错，哪敢稍有松懈啊！可如今……到底是让她得逞了。”
其实这次的事说小不小，毕竟伤了三房的嫡长女；可说大也不大，三娘已然没事了。之前唐骥做的荒唐事多了去了，也没见老夫人迁怒于大房；这次充其量算个从犯，如果以此作为褫夺她管家权的理由，似乎很说不过去。甄氏真搞不懂这位老夫人的心思了。
“终究还是因为我自己不争气，没能给唐家生个儿子吧。”这是甄氏心中永远的痛，她总共生了三个孩子，全是女孩。
“娘子千万别这么说，老夫人没埋怨过娘子。这些年夏曜院的没少上蹿下跳，老夫人不还是一力支持娘子您来管家。这次想必也是另有打算吧。再说了，娘子不是还有大郎嘛。”
一想到这个姨娘生的儿子，甄氏就十分纠结。唐朝延续了很多魏晋时期士族门阀制度的风气，对于嫡庶之分看得很重。唐骥占了长却不占嫡，唐骁却是二房正经八百的嫡子。三房至今还没有儿子，自不必说。若是往远了看，唐老爷如今年富力强，又有军功在身，将来封个世袭爵位什么的也不是不可能。按理说这爵位是该传给大爷唐远，可到时候恐怕也要考虑到孙辈的因素吧，一个是长孙，一个是嫡孙，想必也要做一番计较。
这番盘算甄氏自然不能拿出来说，只道：“毕竟隔了层肚皮，谁知道他是不是真的能跟我一条心。”
“娘子对大郎这么好，饶是冰做的心肠，也早被捂化了。咱们大郎虽说胡闹了些，可对您这个嫡母还是尊敬顺从的，娘子不必多虑。”
“希望如此吧，那我的一番苦心也算没有白费了。”甄氏端起茶杯，呷了口参茶，一丝苦涩于齿颊间蔓延开来，“宋姨娘最近如何？”
宋姨娘是唐骥的生母，出身于有田有地的良人之家，算是贵妾。当年甄氏一连两胎都是女儿，为了唐家的香火考虑，老夫人便做主给唐远纳了这门妾。甄氏一向不敢忤逆老夫人，心里不舒服却是有的，便赶着跟宋姨娘前后脚怀了身孕。结果，宋姨娘不负所望，一举得男。甄氏比宋姨娘晚临盆月余，却还是生了个女儿，就是三娘。从那以后，大夫人生不了儿子的传言就在府中不胫而走。而宋姨娘也在生产时伤了身子，从此落下了病根。所以这些年来，唐骥倒是跟在甄氏身边的时间多些。
周嬷嬷回道：“刚开春倒春寒那会儿病得重了些，这几个月靠着药材调理，总算缓了过来。可前几日听说了大郎的事，病情就又反复了。”
甄氏闻言将茶杯往床几上一顿，“是哪个多嘴的说出去的？不是让你们瞒着她吗？她那身子，哪还经得起这种刺激？！”
“娘子您是菩萨心肠，可这次动静闹得这么大，哪是想瞒就能瞒住的啊？您放心，郎中已经瞧过了，也重新开了方子，正按方调养着呢。”
甄氏这才松了口气，“回头你去趟库房，把年前我娘家送来的那几株高丽参寻出来，给她送去吧。对了，也去阿骥那里看看，若是缺了什么吃的用的，赶紧着人送去。”
周嬷嬷一一答应下来……
