二娘似是对今日闺学之事颇感兴趣，又拉着五娘问这问那。想是三娘粗枝大叶的，也没能把经过说得很清楚。
二娘奇道：“关于薄荷草一说，四妹妹也便罢了，你又如何有把握能骗过三妹妹？就不怕她戳穿你？”
五娘面露微笑，“依阿萱愚见，三姐姐平日里对诗书字画这些并不十分感兴趣，想必不会如二姐姐这般肯在保存一道上下功夫。只因这幅画是心头好，所以才有样学样拿二姐姐的馥芸粉来用。至于这馥芸粉是由何种药材制成以及有何使用禁忌，应该所知不多。更何况，当时三姐姐一门心思都放在追查凶手上，阿萱便答应帮她找出凶手，只是她要配合阿萱行事。如此一来，自然是阿萱说什么是什么了。”
二娘越听心中越是惊讶，五娘不过回府月余，而且大多数时间是待在自己院子里的，竟能对家中每个人的性格了如指掌，只这份观察入微的本事就很不得了了！更何况，当时事发突然，又是那么一种杂乱的环境下，五娘还能处事不惊的迅速想出对策，这种镇静机智和应变能力更是让人惊叹！
二娘不禁要重新审视面前的这个五妹妹了，世人只道她跳脱顽劣爱闯祸，现在看来却未必是真。
听完五娘说的，二娘拊掌而笑，“要我说啊，咱们家众位姐妹中，当数五妹妹你心思最为灵巧，我们阿茵要是有你一半的聪明伶俐我也就放心了。”
“二姐姐过奖了，五娘愧不敢当。”
二娘摆摆手，“我的妹妹我知道，她就是个冲动毛躁的性子，最容易得罪人。如今有我在身边还能时时照应一二，若是等我出了阁……哎，她身边连个提点她的人都没有。”二娘略微停顿，似是要平复一下自己的心绪，“其实今日之事她是很感激你的，只是碍于先前有些冲撞，她拉不下脸来向你道谢。不过，既然五妹妹今日肯出手帮她，可见五妹妹是个大度的，之前的不愉快也就别往心里去吧。”
五娘自然听明白了二娘话中的拉拢之意，只是这拉拢不是为了她自己，而是为了让她放心不下的妹妹。如此说来，二娘倒不失为一个称职的好姐姐。今日之事五娘的原意并非是为了帮三娘，而是想尽快解决问题、早点回家，原就没指望三娘来谢她。不过，既然人家主动承了这个情，她也不好再去矫情撇清，否则只会显得她不知好歹、情商太低了。
五娘嫣然笑道：“瞧姐姐这话说的，自家姐妹之间偶尔吵架拌嘴本就是再寻常不过的了。阿萱心小，只记得姐妹间的友爱和睦，可再也盛不下那些不好的了。”
二娘亲热地执过五娘的手，亦是笑颜如花，“我就喜欢妹妹这爽直的性子！以前各有各忙，难免生疏些。今日一聊，我倒觉得跟妹妹颇为投缘呢。亲戚之间本就要常来常往，何况是你我姐妹，更要多多走动才好。以后妹妹闲了就常来夏曜院坐坐，姐妹们喝茶聊天岂不好过妹妹总是独自闷在自己的院子里？”
五娘欣然应下。
两人又闲聊了些别的，二娘才起身告辞。
二娘回到夏曜院，听说三娘正在对下人们发脾气。伺候三娘的丫鬟碧清一见到二娘就像见了救星，一叠声的哀求二娘去劝劝三娘。
原来，三娘中午一回来就吩咐下去，让家丁拿着姚子澈的画去东西两市找最好的装裱铺子，务必把画修复好。刚刚家丁回来复命，说是找了好几家，都说画损毁的太过严重，已然修复无望了。三娘先是认为家丁偷懒，根本没有挨家挨户去打听，三家不行五家，五家不行十家，她就不信全长安城竟没有一家装裱铺子能修补这幅画！后来又觉得是装裱匠们手艺不精，连张画都修补不了还敢开店骗钱！总之是骂完下人骂店铺，闹个不休。
二娘听得直皱眉头，心道这个妹妹是益发的刁蛮任性了。可她又不好当着下人们的面教训三娘，便先让碧清将挨骂的家丁们带了下去好好安抚。
三娘对这个姐姐还是有几分忌惮的，一看二娘严肃着一张脸，兀自先将怒气收敛了几分，坐在椅子上生闷气。
二娘环顾了一圈一片狼藉的屋子，只见杯盘茶盏碎了一地。她小心地用脚将碎瓷片往一边拨了拨，这才走到三娘对面的椅子上坐下。
“到底要我说多少次，你这副脾气怎么就不能改一改！若不是你冲动好胜，拿了画去学堂炫耀，又怎会招来撕画之祸？如今画已被毁，你就迁怒别人、打骂家丁，这是一个大家闺秀该有的风度吗？但凡有事发生，你从来不会去想自己有无过失，只是一味的蛮横撒泼，这跟那些无知愚昧的蠢妇有何区别？若你还要继续如此下去，总有一日必定会吃大亏，到时候可别怪我这个做姐姐的没提醒过你！”
二娘声音并不大，却义正词严、气势十足，就像是拿把小锤子一锤一锤敲打着三娘，每一击都命中要害！三娘无力反驳，也无从反驳，顿时像只泄了气的皮球，之前在下人们面前的飞扬跋扈消失得无影无踪。
二娘见她一副没精打采的样子，心肠不禁也软了下来，放缓了语气道：“你若真心喜欢姚郎的画，我替你去跟阿骥说，让他再帮着寻一幅来就是了。”
一听这话，三娘脸上瞬间多云转晴，连声“好姐姐、好姐姐”的叫着，摇晃着二娘的胳膊直撒娇。
二娘被她这副喜怒均形于色的小孩子心性弄得哭笑不得，又被她晃得直眼晕，赶紧拉住她道：“只有一样，不许再去人前卖弄。若是你不答应……”
“答应答应，都答应！以后阿茵都听姐姐的！”三娘乐得合不拢嘴，就差扑上去给二娘一个大大的拥抱加香吻了。
姐妹俩笑闹了一会儿，三娘才想起一下午没看到二娘的人影了。听说二娘去了冬暻院，三娘很不以为然。
“姐姐何必对她如此亲热，她也未必是真心帮我。”三娘撇撇嘴，想来唐芙挑衅欺负五娘在先，如今唐芙被罚，五娘不也正好为自己出了一口恶气。
“无论如何，你终是受益了。若不是她，事情恐怕也没那么快便能解决。我瞧着阿萱倒不是个小肚鸡肠的，你以前跟她有些冲撞，若是她真想报复，恐怕你还真不是她的对手。”
三娘想起上次在凉亭的一幕，自己就是栽到了五娘手里，心中更是烦乱，冲口而出道：“不过是个扫帚星，姐姐也太抬举她了……”
“住口！哪里学来的这些混话？”二娘厉声打断了三娘的话。
三娘被二娘喝斥得缩了缩，“我是说……她不过一个孤女罢了，对咱们也不会有什么助益。”
二娘忍不住又是摇头又是叹气，看来她是真的不能指望三娘这块顽石点头了，“你只道她势单力薄，怎么就不会反过来想想，正是因为她无力可借，反而不会如二房那般，成为咱们的威胁。再者说，她毕竟是三房的嫡长女，将来的婚配又岂会是寻常人家？咱们身为女子的总有出嫁那一日，一旦未来夫家有个什么，咱们身后所能倚仗的，不就是娘家和众姐妹的力量吗！”
其实还有一点二娘没说，一旦她出嫁，若是二房的四娘和六娘再有什么动作，三娘同样是要独立支撑了，那两个姐妹可都不是省油的灯。这也是为什么她想要极力争取五娘的原因，能为三娘找个援手，总好过让三娘单兵作战。只不过，这是二娘做的最坏的打算，她当然还是希望所有姐妹能够和平相处。现下二房的还没有进一步的举动，她若是此时把这层意思说出来，反倒有挑拨姐妹关系之嫌了。
说了这么久，二娘口都干了，刚想倒杯茶润润口，才想起茶具都被三娘砸碎了，便唤了碧清奉茶，借机喘口气，也让三娘有时间想一想。
直到喝下一口热热的香片，二娘顿觉满口生津，见三娘也不像刚才那样抵触了，才又劝道：“一时转不过弯也不能怪你，我也没有逼你非要对五妹妹笑脸相迎不可。只是，不管眼下还是为将来计，都断断没有与之交恶的道理。这些话回头你静下心来好好想一想，我们是亲姐妹，我是决计不会害你的。”
该说的不该说的二娘都一股脑说了，至于能不能体会个中真意，就要靠三娘自己了。
窗外的夕阳渐渐向西落去，余辉透过窗上糊着的藕荷色茜纱在屋里洒下一片温暖。本就不再刺眼的光线被茜纱隔了隔，亮度更减弱了几分，倒有些像三娘此时的心境，晦暗不明的。姐姐的话她听懂了，她也佩服姐姐总能想得长远。而且，她能明白姐姐确实是一片苦心。只不过，明白与接受却并非同一回事……
