这天，宝玉整理好衣物就带着芳儿启程了。一路上，风尘仆仆的，但是芳儿却是格外的兴奋。路上，宝玉对芳儿说：“我们其实有一条官道可以走的，只是我忘记了，还是三十几年起，我父亲带我走过一次，那次是从金陵到京都，之后再没回去过的。”芳儿想：“父亲的故事一定很长很长，一定和别人都不一样。”
前面到了良乡塔了。芳儿往前一看，果然一座宝塔矗立眼前，宝玉讲道：“这塔建于辽代，平面呈八角形，五级楼阁空心式砖塔，高36米。塔座束腰部分砖雕花纹精美，塔第一层高于其它诸层，四正面辟券门。四斜面有方形直棂窗，每层都有塔檐，檐下施仿木斗。塔外形上小底大，收分明显。”芳儿随父亲走进去，见塔内空心，有楼梯旋转而上，两人一直登到塔顶，极目远眺，北望北京城，南眺涿州城，视野开阔。
“我们先到天津府，然后在去济南府，接着是徐州府，最后到金陵。”宝玉站在塔上对芳儿说。一阵风吹来，有些凉意，宝玉打了个激灵，芳儿从包裹里拿出一件坎肩递给宝玉，宝玉穿在身上，芳儿将包袱里琴儿新作的夹袄穿在身上。“爹，好凄凉，没有京都的繁华。”芳儿被风吹得眯起眼睛。宝玉说道：“京都当然繁华，但是金陵也差不多。”芳儿说：“爹爹，我们找个地方休息吧。”宝玉说：“我们再走一段路，找个人家借宿，这里不好。”芳儿扶着宝玉慢慢下了台阶出来，又往前走了半个时辰。好容易见前面一户人家，宝玉带着芳儿赶紧去敲门，不多时，一个老伯出来，宝玉说明来意，那老伯热情的将两人让进来，并喊自己老婆和孩子招待客人，宝玉对老婆婆说：“多有打扰，暂住一晚，明日就启程的。”老婆婆笑着说：“好长时间没人投宿了，早年兵荒马乱的时候总有人路过打尖的，但住无妨！”芳儿和宝玉忙道谢，两人就这样安顿下来，老婆婆说：“你们从哪里来啊？可有什么新鲜事？”宝玉听了笑着说：“有的，有的。”老婆婆很高兴端上来一碗粗茶，两碗饭食，芳儿大口的吃着。宝玉喝了一口腰里的酒壶的酒将讲了几个有趣的事，把这一家人逗得嘻嘻哈哈的笑个不住。
芳儿吃过饭禁不住乏累就去睡了，睡眼迷蒙中宝玉还在滔滔不绝的讲着。第二日，宝玉贪睡了一会，芳儿就帮老婆婆劈柴，宝玉醒来，老婆婆端上来热腾腾的早饭，宝玉说道：“婆婆，我们没什么送您的，我为您画幅画吧！”说完就找来一张纸，将炉膛里的木棍拿出来在上面写写画画，芳儿看了却看不懂。老婆婆看了很高兴送两人走了很远才回。
芳儿问是什么，宝玉说：“是一些草药的样子，画给婆婆，告诉她采了这些可以医治什么病的。”芳儿才恍然大悟。宝玉又讲：“即通、蓟、涿、霸、昌平五州和大兴、宛平、良乡、房山、东安、固安、永清、保定、大城、文安、武清、香河、宝坻、宁河、三河、平谷、顺义、密云、怀柔十九县，又混称为顺天府二十四州县。”
“父亲，我们要多久能走出这二十四州县啊？”芳儿问道。“我们的脚程应该要半个月吧。”宝玉将包袱换了个肩膀扛着。
“父亲，你看前面风景真好！这是哪里？”芳儿疲惫不堪之时见前面忽然闪出一座高山，飞鸟不时的盘旋在山顶，让人觉得豁然开朗。宝玉说：“这边有一段明长城，要不要上去看看？”芳儿摇头说：“要有力气才行啊，走不动了。”说完就坐在一棵树下喘气休息。宝玉皱着眉头看着芳儿，又摸摸自己的腹部，觉得自己也是饥肠辘辘，再坚持半个时辰也不可能的了。宝玉往远处望了望，想知道前面有没有歇脚的地方，走了一个时辰了，一路都是荒凉的，前面似乎有些人的迹象。芳儿看宝玉为难就站起来说：“走吧，父亲。”说完扶着宝玉的胳膊就往前走。宝玉看看芳儿，欣慰的笑了。果然，走了不到一刻钟，路口一户人家正在闲聊，看有远客就都不说话了，直直的看着宝玉和芳儿两个。
一个四十几岁的汉子冲他们喊道：“喂！你们做什么的？”宝玉见问，忙答道：“我们从京都过来，大哥，前面是哪里啊？”那汉子上下打量了宝玉两人一下，答道：“你们走了多久？前面崇山峻岭的，你们要去哪里？”宝玉笑着答道：“这位大哥，我们要去金陵，已经走了十来天的路程了。”
“啊，你们要去金陵啊，去那里做什么？”那大汉又问。宝玉捂着饥肠辘辘的肚子说：“去找人。”旁边的一个妇人从屋里端了一碗水走过来递给宝玉问道：“你们可要些吃食吗？我有早起剩的皱，你们不嫌弃的话，吃上一碗再上路吧！”宝玉和芳儿忙道谢。那汉子开了院子门，让宝玉和芳儿进来，对他们说道：“跟你们说，你们要是再往前走就会看见一个挂着‘悦来客栈’牌子的店家，那家店的吃食都很贵的，你们可以在旁边的农户家里随便吃点饼子什么的，付几个钱就行了，然后到店里去住。这样也不用挨宰了！”宝玉笑着说：“多谢大哥提醒。”里面的妇人出来了说道：“请坐屋里吃吧，看外面风大，吹进去沙子。”宝玉和芳儿道了谢，两人走进屋，只见一个小小的房间里，朝阳的方向有一扇窗子，窗子下面有一张大炕。炕上一张木制的小矮桌，桌脚已经磨的秃秃的了。桌子上放着两大碗稀稀的粥，还有一碟炒生菜。那妇人说：“快吃吧，请坐。”说着就往炕上让。宝玉和芳儿分坐两边，端起粥来就大口大口的喝起来。
喝好了粥，宝玉掏出一枚大钱就递给了那妇人，那妇人笑着推开说：“不要不要的。”宝玉一定要给，那大汉说：“给什么，不过两碗粥罢了。”宝玉见大汉执意不要只好收起那枚大钱，但是又知道日后也许在不会见面所以这人情一定要还，正想着怎么办。那大汉大声笑着说：“你们这些书生就是婆婆妈妈的，走，我送你们一程，左右我在家也是闲着。”然后他转头对妇人说：“我去山上打猎，顺路送他们一程。你先随便吃点东西，等我打来好的，晚上再好好吃一顿。”那妇人笑笑说道：“打不来什么可不许回来。”说着就将墙上挂着的一把自制的简易弓箭取下来递给他，嘱咐道：“小心些，打来一点小的就回来，不要逞强。”那汉子笑着背上弓箭对宝玉，芳儿说：“我们走吧。”宝玉和芳儿要和那妇人告别，三个一同走出院子。
那人一路走一路介绍山里的情形。宝玉和芳儿一边听着一边用心记下。
