这天，琴儿早起帮着袭人到地里烧玉米秸，这是格格专门赏了他们的一亩地，虽然不多但是比起从前还是经济上好了许多。
此时四周的地里到处都是烧玉米秸的农民，袭人同琴儿学着人家的样子，将玉米秸都堆在一处，举起火把点起来，连同地里的一些枯黄的草也都一起点上了。一阵风吹过来，火助风势呼呼的就越来越大，琴儿吓了一跳，袭人大叫：“琴姑娘，快出来，了不得的！”琴儿慌得跳出地里，站在外面踩着石头，袭人走过来，笑着说：“你呀！我们站到风刮过来的那个方向。”说着拉着琴儿就走了出去，站在那里看着火势。
琴儿说：“呀！还是第一次做这个活，要是叫我帮着跑跑商，也许还行。做这个，怕是要从新学起了。”袭人说道：“你脸上都是黑黑的灰！”说着就伸手帮琴儿擦。“呀，怎么更黑了！”袭人很奇怪的低头看看自己的手，琴儿“啊”的大叫道：“你的手这么黑！”说着自己也张开手看。两个人的手都是弄得很黑。“哈哈哈！”两个人弯腰大笑起来。
“薛宝琴！”一个男孩的声音传过来，袭人宝琴都顺着声音的方向望过去，“芳儿！你来了！”宝琴看着长得高高瘦瘦的芳儿，心中一阵的温柔，“看，这是什么？”芳儿抬起手里的一个篮子歪着头，眯起眼睛笑着问宝琴和袭人。“你们爷俩个做得什么好东西啊？”袭人笑着伸手要接过来。芳儿笑着说：“你们一定猜不到。来，闻闻吧！”说着将篮子举到宝琴和袭人的鼻子跟前，轻轻划过去。“恩！好香！是烧鸭！”袭人睁大了眼睛说。芳儿又询问的目光转向宝琴，见宝琴也点点头就笑了，说道：“宝玉一会儿就来，我们先找个地方坐下来，反正今天这风吹得人心里也舒服，要是爹爹能带来酒就好了，我们曲觞流水，且说且笑，也不辜负这清风，晚霞了！”
“呵呵！”袭人听了笑弯了腰，她擦擦眼角的泪说道：“芳儿，你说得这么文绉绉的，不嫌酸吗？”芳儿哈哈大笑道：“姑姑，我这是学父亲，草木皆有情，天地亘古不变，我们如同蝼蚁，为何不苦中作乐呢！期期艾艾的有什么意思！”袭人听了又摆手道：“好了，我都饿坏了，不管你的诗情画意，只趁早找个地方，让我好好吃了一个鸭翅膀，啃了一根鸭脖子，再盖上梧桐叶子休息一下，我就念‘阿弥陀佛’了！”
琴儿笑着说：“好，我们就找找哪里可以曲觞流水。”三个人在附近走了一圈，不是瓦砾就是黄草。芳儿失望的说：“还流水呢！看来找个干净的地方都是奢侈了。”琴儿笑着说：“简单找个地方吃吧，以后叫你爹爹带你去金陵逛逛！那里有我们的老院子，不过现在住着别人了。”
芳儿奇怪的问：“怎么我们的反倒成了别人的呢?”袭人接过来说：“这个，你不该问。”芳儿看着琴儿和袭人的表情忽然变得哀切就不敢再问了。他拿出那只烤鸭，将一只鸭腿掰下来让给琴儿，又掰下另一只递给袭人，自己将肚子上的肉撕下来吃。几个人正吃得香，后面宝玉高声叫道：“我来了！快给我留点儿！”琴儿回头，袭人站起来走过去接过酒壶说：“来晚了，我们只给你留了一个鸭屁股！”
宝玉笑笑走过来坐在琴儿旁边，琴儿也不理，眯着眼睛细细的嚼着嘴里的肉，宝玉将脸凑过去在那鸭子腿上咬了一口皮下来，琴儿说：“沾了你口水，我不吃这个了。”说着将那鸭腿往宝玉面前送，宝玉慌忙接过来，琴儿已经拿起剩下的鸭脯来吃。宝玉将酒壶拿过来送到琴儿面前，琴儿凑过去闻了一下说：“这个味道很浓，我不要喝。”宝玉笑了一下说：“你们女儿家当然喝不得这样烈性的，我还带来你能喝的酒呢！”说着从怀里拿出一个长颈细瓶，宝琴接过来说：“这是上次格格带过来的，你怎么拿出来了，这个很贵重的。”
宝玉笑着说：“这个是我让人仿制的，你看像不像？”宝琴瞪大了眼睛仔细拿到手里观看，点头说道：“果然像，只是原来那个有画吗。这上面的是什么画？”宝玉笑着说：“原来的那个没有画啊，这个上面是画的你啊！”宝琴大惊道：“这很像是我那年披着鸭裘的时候的样子。”宝玉笑道：“正是呢！”宝琴笑着说：“这画不像是你画的，倒像是宝姐姐从前和我们玩时画的。”
宝玉笑着悄声说：“是宝姐姐画的，托人拿过来的。”宝琴点头道：“姐姐画得越来越好了，姐姐现在在纪府怎么个情形？”宝玉道：“姐姐没事也和纪先生说说话，写写东西，倒也很好，只是姐姐的书信上写着头发里面多添了些白发。”“姐姐是闲不住的人，但是又不能出去做事，到底我们的处境还是越少接触外面越好，想姐姐一定很煎熬的。”宝琴想着悲伤起来。宝玉不语，喝了一口酒，回头找自己的那壶酒却发现芳儿在偷喝，便问道：“你喝了我的酒，可否做首诗呢？”芳儿点头说：“依我看，父亲的文采最佳，诗作只算二流而已！”袭人听了拍手笑道：“我和芳儿想的一样，我也不懂什么，只是觉得文比诗更好看。”
宝玉不好意思的笑着对芳儿说：“你既然觉得我写的不好，你写写我看看，就会说！从没见你写过什么！”芳儿说：“我并不想写这些东西，我喜欢的是学父亲的医术和绘画。”宝玉捋捋胡子说道：“也好。早年我跟着翰林院画师学了四年，父亲又常和一些能诗会画的人在一起切磋，我也常在一旁的。”
芳儿问道：“父亲，您看——”四个人一起朝远方看去，天边的红霞如同仙女的脸庞美艳至极。“我什么时候能画出这个呢？”芳儿说。宝玉听了一笑：“我带你去学画吧！”芳儿回头说：“父亲，跟您学不就行了吗？”宝玉笑着说：“一边游历一边学画。”
