闻言，宁嫔轻皱起一双浓眉，轻斥道：“榆木脑子！”
和传统意义上瓜子脸、丹凤眼的美女不同，她长了一张高贵的鹅蛋脸，浓眉大眼，鼻子高挺，令人见之忘俗。虽然一身肌肤细腻白嫩，却有一双劳动的手，十指光秃，手背粗糙，整个手心长满了老茧。
想起前尘往事，她双手牢牢扣在石桌的边缘上，高雅的脸扭曲起来：“一个小崽子的命，怎么够抵咱们吴家两位主要当家人的命？！”
吴钦却低下了头，眼望着脚尖，一动不动。对于父兄的死亡，他素来绝口不提，讳莫如深，弟弟吴铭也一样。两人不约而同，仿佛不提、不讨论，父亲和兄长就永远不曾真正离开一般。
这厢，宁嫔闭了闭眼，慢慢地松开了手。再睁开时，已是风平浪静。
她缓缓从袖中拉出一个小漆盒子，打开，转过去给吴钦看。盒子里是几条肉呼呼的小虫，正在盒中蠕动。吴钦不由诧异道：“这是什么？”
“你记不记得，圣上在宫外树林里抓到了一只通身雪白的画眉，送给了皇长子？那只鸟儿只吃虫子，皇长子十分喜爱，每天都亲自喂养！昨儿不是下雪了吗？虫子没了，花园里也捉不到，皇后便派人去宫外的树林里找了这几只来。”
宁嫔边说着，边取出细葛布坐的手套戴上，拈出一根细银针，用银针刺穿了小虫。银针并没有变黑，小虫也仍缓缓地蠕动着。宁嫔快速地乱扎了几下，小虫子和方才一般蠕动，没有任何痛苦挣扎的表现。
“咦？这是有毒还是无毒？”吴钦奇道。
“照理说是无毒，可能有些虫子天生便无痛感。”宁嫔收了针，淡然道，“可本宫却觉得不太对劲。这种虫儿，本宫见过，银针刺下去可不是这个样子！”
“什么毒能逃过银针？莫非是盅？”吴钦沉吟道。
“苗盅？”宁嫔眼睛一亮，点头道，“没错，盅不是毒，银针试不出，莫非这是盅虫？可这是给鸟儿吃的，画眉养在笼中，不能伤人，有什么用呢？”
吴钦摇摇头：“我也不知道。为防万一，不喂这种虫子不行吗？”
宁嫔撇了撇嘴：“这可是皇后亲自送过来的！”
“不如去跟圣上说说？”吴钦沉吟道。
宁嫔眼中露出嘲讽：“正如胶似漆、蜜里调油着呢！美人一撒娇，圣上恨不得月亮星星给她一块儿摘来，漫说喂个虫子！”
“不会的，圣上不是这样的人，只要事涉皇长子，他一定会同意！”吴铭坚决地道，“这件事，您不要管了，我去跟圣上说！”
宁嫔垂眸半晌，忽道：“你不懂。卫姐姐在世时，圣上就已经对江家那小妖女起了色心。你别看他之前宁死不纳那小妖女的样子，其实是维护着她呢！此番立后，只怕正合他的心意！”
吴钦神色大变：“不，不会的！圣上他…”
“你敢说，你见到江淑时，心中没有任何绮念？”宁嫔打断他道。
闻言，吴钦满面通红，羞愧地低下了头。当年，当今皇上还是湮没无闻、流落掖廷的前戾太子之孙时，他们俩人在一起游山玩水，无意中结识了安国公最小的女儿江淑：明明长着娇媚如狐的容颜，却有着清纯如仙的气质，绝美而出尘。初打照面，她便深深地撼动了他的心，而她却在那一眼，便喜欢上了站在他身边的赵询，虽然彼时赵询已娶了妻、生了子。
“日子久了，人心是会变的。何况当年，江淑确实是无辜的。盅虫这事，咱们没有确切的证据，我不能让你去冒险！”宁嫔看着吴钦，沉痛地补充道，“咱们吴家，再也不能失去一个顶家梁了！”
吴钦抿了抿嘴。
“大不了，咱们找机会灭了那只画眉就是了！”宁嫔大手一挥，将那个小盒子递给吴钦：“你拿去给三儿，让他去苗疆那边看看，这到底是不是盅！如果是，叫他找个苗人过来作证。即使众臣不信，也能让圣上疑心几分！”
“什么？去苗疆？那皇长子怎么办？”吴钦惊愕道。
“皇长子一时不会有事的，江皇后还没怀上身子呢！更何况还有梅妃肚子里的皇嗣。”宁嫔平静地道。
见吴钦面有豫色，显然不是很同意，她慢理斯条地喝了口茶：“前儿，三儿是不是准备去刺杀江禹？”
“嗯！”吴钦点头道，“我看他是想早日了结了这桩恩怨，一来免得跟江家两败俱伤，既辜负了安国公之恩，又折了咱家的人。二来，”他看了宁嫔一眼，“他不想堂姑姑您嫁给皇上！”
“那有什么？”宁嫔满不在乎地道，随即露出了凝重之色：“那天他对我说，让我先不嫁，再等三天。三天后，如果事成，就让我们俩离开京城，到大嫂身边去。钦儿，恐怕那时，他已做了和江禹同归于尽的准备！”
“哐”地一声，吴钦幡然色变，失手摔了茶杯。
宁嫔连眼珠都未动一下，继续道：“可是后来他没有下手，恐怕是发生了什么意外，让他觉得即使赔了性命，也杀不了江禹。可是钦儿，你是最清楚的，从小到大，铭儿要是决心做什么事儿，最后定是能成的。咱们若不把他调开，恐怕－－”
“好！好！我让他去！”吴钦忙不迭地点头道。
宁嫔嘴角勾了勾，托腮沉吟道：“三儿还没有订亲吧？此番去苗疆，他定会回大嫂那边看看。我给大嫂修书一封，让她尽快给三儿寻一门亲事，等他回到家就成亲！到时有了娇妻馨儿，他就不会这般不爱惜自己了！”
这下子，吴钦望着宁嫔的目光，可谓是佩服得五体投地了：“没错，以前他是江家暗卫，爹娘由着他不成家。现在他已是自由之身了，父母之命，媒妁之言，他就算再不愿意，也不能违抗母亲的话吧！”
此时，皇长子寝宫中的吴铭，压根儿就没想到，自己的终身大事就这么被姑姑和二哥决定了。
他神思不属地守在那里，心想着，今日已是初十，想必金叔和梅香已上路了吧！这一别，不知此生还能否再见。
最令他不甘心的是，自己一向视梅香如女神一般，连她衣角都不曾碰过，只那天晚上摸过她的秀发而已。而方少铭那个游戏花丛的王八蛋，什么都没做，竟得她主动伸手相握！
一想到这里，他就恨得咬牙切齿，随后却又垂头丧气起来。唉，至少人家还给了梅香一枚价值一千两的玉佩呢，没有这一千两，她恐怕…而他自己身上却连十两银子都不到，什么产业都没有，至今仍寄住在皇上赐给二哥的宅子内，靠二哥的俸禄吃喝…
一串银铃般的笑声从远而近地传来，打断了他的思绪。
他忙循声探头远望，只见一个绝美如狐、清丽如仙的宫装女子，手挽着身材高大、英俊洒脱的宣帝，朝着皇长子所住的宫殿走来。
虽曾效劳于安国公府，但参与的大多是军机政务的大事，他并未见过所有安国公府的人，尤其是闺阁千金。传说安国公的幼女是个倾国倾城的美人儿，想来眼前这位就是了，看她确实和江夫人有几分相似。
然而，有圣上在身边，想来皇长子不会有什么事儿的。他想着，又躺回了原位，继续思忖着，今晚是不是悄悄去金家探探，看他们走了没有，或走到了哪里。他手上珍藏了一串石榴石，是母亲早年给他的，说是如果见到了心仪的姑娘，就送给她。想来是怕他不懂得如何讨好女人吧？不知道它值不值钱，反正他以后也不会娶亲了，不如就送给她吧！
“皇上，青儿怎么能长得这般好？您说，他是不是观世音菩萨身边的散财童子下凡呢！？”江皇后眼睛含笑，望着腻在宣帝身边的皇长子，温声软语地道，“臣妾看着这粉雕玉琢的模样，总恨不得摸几下才好！”
宣帝得意一笑，温柔地摸了摸赵青的头。
江皇后想起母亲的提议，又小心地道：“皇上，听说卫姐姐过世后，青儿一直由宁嫔带着。如今臣妾已是**之主，理应担起抚养皇长子之责，不如以后让青儿跟着臣妾吧！”
宣帝目光一闪，没有说话。赵青听了却着急起来，摇着宣帝的手，嘟着嘴道：“父皇，孩儿要跟星儿阿姨一起！孩儿不要跟皇后住！”
“叫母后！”宣帝瞪了他一眼，又转头对江皇后道，“宁嫔和晴柔是旧识，青儿从小就认识她，所以一直喊她星儿阿姨。”
晴柔是故去的卫皇后的闺名，宁嫔大名叫吴星儿。
宣帝亲手剥了个海南进贡的蜜橘，递给江皇后，继续道：“宁嫔从前是掖廷的医女，因这几日天气变化太大，朕才把青儿交给她照料，青儿现在跟着她也习惯了。你刚入宫，生活还不习惯，宫里也有很多事情需要你管起来，哪里得空闲？这件事，等以后再说吧！”
江皇后虽有些失望，却不再坚持，恭顺地应了声“是！”。
*抱歉，这一章写了三四个版本，最后才定下来。另外，前一章有一段修改过了。还有宁嫔也改为堂姑姑，非亲姑姑。
