柯兰芝沉默了一会儿，自嘲一笑：“我何德何能，能配得上锦福堂的三少爷？只怕是和别人一样，看上我那张入股文书了。真是没想到，原来这张文书竟这样值钱，连锦福堂自己的人，都能瞧得上眼。”
许妈妈为了柯兰芝的亲事，很是下了一番功夫的，闻言便为她解释道：“锦福堂大少爷的亲生母亲，才是他们家老爷的原配，她死后，将她名下的两成股份，给了大少爷，这样一来，无论将来家产如何分配，大少爷都会比三少爷的股份多，三少爷将不会有插手锦福堂生意的机会，他偏又是个有雄心壮志的人，如何能心甘，所以这才打起了五小姐的主意。”
柯兰芝手中，有四成的股份，比锦福堂大少爷聂俊安的还多两成，如果三少爷聂泰安娶了他，马上便会扭转局势，将聂俊安挤出管理层，这笔买卖，还真是稳赚不赔……柯兰芝极力忍住去摸胸口玉葫芦的冲动，转而去拿妆台上的首饰，对许妈妈道：“妈妈可还记得宁三？若是他上咱们家来了，妈妈务必赶紧告诉我。”
“宁三？那个仗着有块祖传的玉佩，就上咱们家来闹事的宁三？”许妈妈大惑不解，“他同五小姐有什么干系？”
柯兰芝看着她不语。
许妈妈想了一想，恍然大悟：“您是怕太太把您许配给了宁三？这不可能，她就算不为你着想，也会为你那张入股文书着想……”
她可不就是为了那张入股文书，才在婚书上把她和宁三的名字写到了一块儿的……柯兰芝无法对许妈妈言明，只得道：“凡事防范于未然吧……妈妈只当是我太过紧张好了，但如果宁三上门，您一定得第一时间告诉我……”
许妈妈见她面色凝重，不由自主地就点了头，道：“我这几天一直盯着前头的动静呢，一见他来，一定马上来通知五小姐。”
许妈妈办事一向妥当，柯兰芝稍稍放心，扬声唤秋玲进来，帮她梳妆打扮。
秋玲闻声进来，却是无精打采，走路东摇西晃。许妈妈问她道：“你这是怎么了？”
秋玲勉强笑了笑，道：“不知怎地，今儿一起来，就头晕得厉害，妈妈不用担心，我过会子就好了。”
这副病怏怏的模样，怎么跟着柯兰芝去给齐氏和老太太请安，许妈妈闻言便对柯兰芝道：“不如让她下去休息，我跟着五小姐去吧。”
柯兰芝点点头，道：“谁跟着去都使得，倒是得赶紧请个郎中来，给秋玲瞧瞧。”
许妈妈就要叫小丫鬟来，秋玲却央道：“五小姐，要是请了郎中来，太太一准儿得赶我出去养病了，不如先让我歇歇，要是不见好，再请郎中不迟。”
眼见得请安的时辰将过，柯兰芝无暇与她多说，便点了点头，带着许妈妈朝聚宝院去了。
秋玲看着她们的背影远去，迅速地打开妆台上的首饰盒，抓出一根海棠吐蕊的簪子，藏进了袖子里。她一手袖着簪子，一手扶着额头，说是要回后罩房休息，左摇右晃地出了碧云轩，却是顺着小路，疾步朝宅子东边而去。
东边，是大房的地界儿，一向不大欢迎二房的人来，但秋玲一介丫鬟，却是畅通无阻，一入东来院的后门，便由个妈妈引着，径直去了暖阁。汤氏歪在罗汉床上，枕着个迎枕打呵欠，见秋玲进来，笑道：“东西拿到了？我为了腾出空来等你，特意早起了一个时辰去给老太太请安，这会儿困得连眼睛都睁不开。”
“劳大太太久等了。”秋玲谄媚地笑着，将簪子从袖子里取出来，双手奉给引她进来的王妈妈，再由王妈妈把簪子交到汤氏手中。
汤氏认得这簪子，一见就笑了：“金麒记的东西，每款向来只做一件，加之这一套海棠吐蕊，是她在董家赏花时戴过的，就算想抵赖都不行。”
秋玲见汤氏满意，脸上讨好的笑容就愈发地浓了，眼里更是透出了企盼的光芒来。
汤氏瞥她一眼，笑道：“你放心，我们大房而今虽说窘迫些，但大老爷长子的身份摆在那里，将来穷不了，再说这事儿并非是由我委托，想必你也猜出来了，我娘家虽说不是什么豪富大家，但这几年生意也是红红火火，待得事成，绝对亏待不了你。”
王妈妈待她说完，取出一个荷包来，递到了秋玲手里，并道：“等事成之后，汤家太太另有赏赐。”
秋玲接过来掂了掂，果然分量十足，激动得脸都红了。
汤氏见她如此，忍不住面露嘲讽：“咱们柯家，就算没有金山银山，也是吃穿不愁，何曾又亏待了你们这些服侍小姐们的丫鬟，再说五小姐不是还有私财么，她可是咱们家最有钱的人，怎么你却跟没见过银子似的？”
此乃秋玲心中隐痛，一听汤氏提及，气愤得脸上更添红晕：“太太有所不知，我们五小姐是个顶顶小气的人，搂着大笔的银子，却不肯分一厘一毫给跟前服侍的人，我跟了她这么多年，也不过前些时得了一枚簪子罢了。”
主人的银子再多，那也不是你能够觊觎的！汤氏很听不惯她这话，要不是看在她献簪有功的份上，就要叉她出去了。
王妈妈跟随汤氏多年，一看她开始不高兴，马上便让秋玲出去了。
汤氏靠在迎枕上，转动着手中海棠吐蕊的簪子，忍不住地艳羡：“兰芝那丫头，靠着锦福堂的入股文书，这几年赚了不少吧，你瞧这簪子的成色，做工，啧啧，我活了这把年纪，都没买过这样一整套的头面呢。”
她是没有买过，但大房受宠的小妾们，成套的金麒记的头面可不少，王妈妈很是替汤氏不值，拭了拭有些湿漉的眼眶，上前道：“太太，等事成之后，黄太太不会亏待您的，到时您还差一套金麒记的头面不成？”
汤氏听了这话，却丝毫不觉得高兴，反而难过地道：“我堂堂柯家的大太太，难道还指着娘家的接济买首饰么？”
王妈妈忙道：“您又不曾少了钱，这不是家产未分么，老太太一向爱您孝顺，等到她老人家百年之后，柯家三分之二的家产都是您跟老爷的……”
汤氏的脸上，这才露了笑意，但还是斥责王妈妈道：“老太太康健着呢，这话少拿来说。”说着说着，却又忍不住地笑：“老太太那边，你们虽然是下人，可也得殷勤些，要知道，撇开家产不提，老太太的私房银子，那也不少呢。就二房两口子是个傻的，既妒忌我们大房将来家产多，却又不晓得去讨好老太太，真是还不如五小姐看得透彻，但却又可惜，老太太一贯不喜庶女，任她怎么讨好也是枉然。”
谢氏的确不喜庶出子女，要不是自己膝下无儿，只怕连大老爷夫妻也不会看上眼吧。王妈妈瞅了瞅汤氏手中的簪子，道：“太太，此时宜早不宜迟，万一让五小姐察觉簪子丢了，先一步报备到二太太那里，这一计可就用不上了。”
说得也是，汤氏马上起身，连衣裳都没换，只让王妈妈帮着拢了拢头发，就朝门外走，让人套了车，朝汤家去了。
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柯兰芝给齐氏请过安，又跟着齐氏到老太太面前，奉上热气腾腾的药膳汤，老太太对待她的态度，依旧是不冷不热的，但到底不曾再拒绝过，她对此便很满意了。
回到碧云轩，许妈妈望着柯兰芝头上的簪子，道：“五小姐这般素净打扮，要到什么时候去？上回不是特意买了好几套首饰么，却怎么不戴？”
柯兰芝笑而不答，却指了首饰匣子，对许妈妈道：“妈妈，你去瞧瞧，那匣子里少了什么不曾。”
她们临去请安前，还开匣子拿了首饰的，能少了什么？许妈妈不解其意，但还是依言走去，开了匣子盖儿，一样一样清点起来。点着点着，许妈妈就惊讶地叫了起来：“还真是少了一根海棠吐蕊的簪子！”莫非柯兰芝有未卜先知的能力？许妈妈疑惑看她。
在这件事情上，她的确是未卜先知，谁让前一世的她，也曾丢过一件首饰呢，只不过那时的她，听信了秋玲的话，竟一直以为是自己疏忽大意丢掉的，这可真是……柯兰芝想着想着，冷笑起来，这次她明知秋玲会偷首饰，还故意不加防范，可并不是犯傻……
“五小姐，簪子是丢了，还是怎地了？你好歹说句话呀，这可不是小事！”许妈妈急了起来。
柯兰芝走到门前，抬首望了望门楣上暗藏的一面小镜子，暗自冷笑一声，道：“妈妈，你放心，我自晓得那贼人是谁，这就禀报太太去。”
齐氏一心想要把她偷偷嫁给宁三，怎会容许旁人来坏了好事，只要她赶在被人要挟之前，告秋玲一状，她就吃不了兜着走了，若是借由此事，能将秋玲逐出府外，那就更好了……
柯兰芝一面想着，一面带了许妈妈，朝聚宝院去。
