陆府，清欢阁，书房。
“胭脂，”陆玉澜语气平稳，眼中却带有一丝无奈和……他自己也未曾察觉到的惶急，“我三姐，当今的湘贵妃，请你去宫中一叙。”
胭脂猛然抬头，“胭脂……何德何能，能让贵妃娘娘……”接下来的话胭脂不用说，陆玉澜也是明白的，陆玉澜微微一笑，带着些许贵气，眉眼中的那些无奈惶急却变成了严肃，“这是不可违的命令，你必须去，”停顿了一下，“我明日会叫云湘楼的丫头过来给你打扮一番，然后再入宫。”
胭脂立了半晌，才道：“是。”一夜无话。第二日一早，天还未亮胭脂便起了床，才梳洗完便有云湘楼的丫头婆子捧着妆奁过来了，胭脂面色沉静地坐于铜镜前，心思有些恍惚。
突然头发一紧，被扯的有些痛，胭脂回过神来，从铜镜中看到给她梳发的丫头，眉眼细致，面容清秀，只是眼中带着一丝怨愤，胭脂轻笑，是不平同为丫头却要她来服侍她么？她可知……为这片刻的服侍，她要付出怎样的代价呢。
栊月见状有些恼怒，却见胭脂不动声色坐在那里，不知过了多久，终于收拾好了，胭脂抬眼看去，只见那镜中人黛眉、红唇，眉间是宝蓝色的花钿，面容雪白，却带着淡淡的胭脂色，头发是清新的流云髻，斜插一支青玉串珠步摇，素淡清雅，衣服是浅青色的交领长裙，领上绣着白梅，石青色的小夹袄上也是白梅，胭脂笑了笑，这样的装扮，去了宫中定也是不惹眼的，只是……她犹疑了一下，拿起眉笔，将眉描粗了些，又将眉梢扫淡了几分，眉眼间的媚色顿时散去几分，又带了些英气。
她身后的丫头并未阻止她的做法，栊月却急道：“小姐，眉要细些才好。”胭脂淡笑一声，“你大可放心，栊月，我这么做，自然有我的打算。”
栊月想了想，小姐这些年虽然过得苦，但是从未出过一点漏子，便也由她去了。
胭脂心中叹息，有些事情，她是不想与栊月说的，不是不信任，只是有些事情，她不想让栊月被卷入，自己被卷入已是无奈，怎能让栊月知道这些个肮脏的事情呢？
胭脂走出门，才发觉今儿个又下雪了，细碎的雪粒沉坠着落下，天地间白茫茫的一片，“忽如一夜春风来，千树万树梨花开。①”说罢，足踏细雪而去，雪粒被踏碎的声音传来，回荡在这带着寒意的清晨里。
一步步向前走去，留下了深深的脚印，胭脂回头看一眼，接着自言自语道：“近些年养尊处优了，留下的脚印也是深了。”栊月举着伞跟出来，恰好一字不落地听了进去，不由鼻子一酸。
她听出了胭脂话中的自嘲，近些年……这些年哪比得上在秦府的日子悠哉！栊月摇摇头，那些苦日子，还是忘了吧，毕竟人总是要向前看的，说着为胭脂打了伞，一面拂去她肩上的雪粒。
清欢阁外早有青帷小油车等在那里，旁边站着几个小丫头，皆是一脸艳羡之色，胭脂轻笑——平日里还是自己走出府的时候多，陆府虽然大，可也没有下人坐车的份，今儿个算是例外了——但也不是天大的恩宠，毕竟这片刻舒适，付出的代价不知几何。
小油车内暖融融的，可惜还未暖过身来，便已到了陆府门口，只得下车换乘。
刚下了车，胭脂便愣在了那里。
眼前男子眉目温柔却未到达眼底，唇角带笑却透着刻骨的痛意。
胭脂心中一痛，她与眼前男子虽然仅有两面之缘，却仿佛已经认识了千年、万年，可是此刻……一道贵妃的诏书却让他们咫尺天涯，胭脂收起思绪，缓缓福身，“胭脂见过訾公子。”
訾风吟刹那脸色苍白，连那带着哀恸的笑容也消失了，他深吸一口气，脸上再次浮现温柔笑意，“姑娘免礼。”
胭脂深深看了他一眼，走上了马车。
她打量着马车。
仿佛这样就能让自己忘记訾风吟的笑容。
这马车整个漆成深红色泽，在暗处又是漆雕的暗花，冰裂纹的窗格子雕出流水暗纹，车内燃起袅袅檀香，榻上是厚厚的垫子，绣着富贵牡丹，汤婆子上是绒布缝制的套，帘子上、车内的八角宫灯上，也绣着牡丹，小几上摆满了各式各样的点心并一壶碧螺春。
富贵至极。
胭脂心中只出现了这四个字，不愧是大世家，一辆马车也富贵逼人，只是……自己并不喜欢。
当初的秦家可是江南首屈一指的富贵之家，虽然是从父亲那里才开始发迹的，但是秦府中并不是奢华绮丽的，这样金碧辉煌的地方，她自是不喜。
这样富贵艳丽的牡丹啊……等等！牡丹！？胭脂心中顿起一丝警觉，为何会是牡丹？难道……胭脂不愿再想下去，只将身子轻轻靠于软榻之上，闭目假寐。
华宫。
胭脂深吸一口气，稳了稳心神，自己将要面对的是齐王室的人，心神不可有丝毫松懈，多年养成的功夫此刻派上了用场，因为訾风吟而起的哀恸再也消失不见。
缓步走进湘宫，胭脂淡定从容地看着眼前号称华京第一美人的贵妃，的确是如兰优雅，如星璀璨，如月皎洁，如莲清淡，担得起“华京第一美人”的称号。
“民女给贵妃娘娘请安，贵妃娘娘千岁。”
陆玉湘看着行礼的女子，面露惊奇之色，这胭脂行的礼，竟是宫廷之礼，而且一丝一毫不差，陆玉湘心中一凛，这个胭脂想来并不是那般简单的身世，毕竟一个孤女，最终能够成为华京花魁，也是不简单的，要知道，头牌姑娘要的不仅仅是容貌身段，才艺也是不可少的。而据她所知，这胭脂似乎是五年前才进的梦香楼，琴艺冠绝华京五年是绝对练不成功的，那么她五年之前的身份……就有待考证了。
陆玉湘的笑容温和，眉眼间也仿佛盛了满满的温柔，“妹妹快免礼。”
妹妹？胭脂敛目，掩去了眸中的一分玩味，“民女谢过贵妃娘娘。”说罢，落落大方的坐在了贵妃赐座上，不见丝毫忸怩和惶恐。
陆玉湘见状，笑容愈发深了，“妹妹可知本宫今天召你进宫所为何事？”
胭脂道：“民女不知。”
陆玉湘轻笑出声，“本宫前几日宣了四弟和八弟进宫陪本宫说说话，玉澜倒是喜爱你得紧，惹得本宫也对你好奇不已。”
“娘娘见笑了。”胭脂面上浮现清浅微笑，往日的媚色一扫而空，清净至极。
陆玉湘不说召她进宫的目的，胭脂也装作不知，二人闲聊几句，倒是一派其乐融融，不知情的人见状，恐怕还以为是姐妹情深。正说着，便有公公通报，“皇上驾到——”
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注释
①
《白雪歌送武判官归京》
【原文】
北风卷地白草折，胡天八月即飞雪。
忽如一夜春风来，千树万树梨花开。
散入珠帘湿罗幕，狐裘不暖锦衾薄。
将军角弓不得控，都护铁衣冷难着。
瀚海阑干百丈冰，愁云惨淡万里凝。
中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛。
纷纷暮雪下辕门，风掣红旗冻不翻。
轮台东门送君去，去时雪满天山路。
山回路转不见君，雪上空留马行处。
