眼见着快到年关了，陆府上上下下都极其忙碌，胭脂前一段日子的清闲生活也随之不见了，每天忙碌着采办清欢阁的年货，虽然府里有采买年货的妈妈，本应该是一并买的，陆玉澜却把清欢阁的采买都交给了胭脂，清欢阁内的丫头们嘴上不说，心里却多有芥蒂，毕竟胭脂是才入府的丫头，却管了一个园子的采买，要知道，这份差事油水不少的。
胭脂有些头痛，这几日虽然每日坐着马车采买，却颠簸的很是疲累，胭脂用指尖沾了些许茶水，轻轻揉按太阳穴。
好容易得了空子坐在窗边，便收到了丞相府的拜帖，胭脂整理了一下仪容，换了浅黄色的襦裙和豆绿色的上衫，外面是一件同色的缂丝小袄，跟四公子道明后，陆玉澜便指派了一辆马车送她过去，虽然胭脂只是个丫头，但是总不至于失了陆府的体面，惹人笑话，所以那些长辈们也就睁一只眼闭一只眼，由着陆玉澜去了。
胭脂素手拨开帘子，马车走过喧闹的大街，小商贩的吆喝声，小孩子追逐嬉戏的打闹声，讨价还价声……胭脂恍惚了一下，然后放下了帘子，车里车外瞬间成了两个世界。
“丞相府”三个描金大字映入眼帘，胭脂走上前去，竟无人拦阻，胭脂犹疑一下，止步不前，半晌，一个中年男子迎了上来，想必是相府的管家。
管家看过胭脂的拜帖，满脸笑容道：“姑娘可是用过早膳了？相爷吩咐，若是未用，便让我带姑娘去用膳。”
胭脂心知权相有话对她说，便道：“那就麻烦管家了。”
权家人少，但是府邸比起陆府来也毫不逊色，丫头婆子小厮来来往往极多，行至府中，见一座庄重古朴的小楼，上书“书阁”二字，龙飞凤舞笔走龙蛇，管家笑道：“这是相爷亲手题的字。”
胭脂笑道：“只是看着相爷的字，胭脂便已十分敬佩相爷了。”说完，二人闲聊几句，管家便退下了。
胭脂定了定神，才走上前去敲开了书阁的门。
“进来吧。”门内传来了一个略略沧桑的声音，胭脂笑了笑，若不是知道这书阁之内的人是权相，定会以为这人是个纯粹的书生。
推开门，只见屋中是清一色漆成深红色的梨木桌椅，并无过多摆设，权相正坐在临窗的太师椅上，手捧一卷书，手旁的桌子上放着一杯清茶，带着茶香的雾气盘桓着袅袅升起，胭脂步子略顿，眼前这个鬓角已有些许白发的男子若是抛开“权相”的身份，这样的姿态极是清俊儒雅。
胭脂向前一步，福了福身，“胭脂见过丞相。”
权相将书放在一边，面上的笑极是温和，“一同用膳吧。”说着，指了指东侧的桌子。
胭脂坐了下来，只见桌子上摆的尽是些清粥小菜，一点油腥儿都不见，与丞相的身份完全不符——就是寻常的百姓家也不至于清淡至此。胭脂笑了笑，拿起筷子，吃的极是规矩，一筷一箸俨然一派大家闺秀的风范。
饭毕，用茶水漱过口，权相笑道：“想必秦小姐当年也吃了不少苦吧？”
胭脂正在拭唇的手顿了一下，心中掀起惊涛骇浪，刹那间心思百转千回，千般思虑尽出，但是权相既然能这么说，就是查到了她的身份，不承认已是毫无意义的事情，索性承认，也好看看权相打的是什么主意，胭脂继续拭了拭唇，继而挑眉道：“不愧是丞相大人，这样的陈年小事也查的如此清楚。”
权相似是没听到她特意加重了的“丞相大人”四字，依旧笑道：“小事？秦家也是江南的大户了，当年的惨案也是轰动一时。”
“轰动一时啊……”胭脂冷笑道，“真是轰动一时，不也只是被官府定了个不慎着火的结论么？”
“秦小姐这么多年难道没想过报仇么？”
胭脂倚在椅子上，道：“大人有话不妨直说。”
权相起了身，抚须道：“老夫只是想与秦小姐合作。”
“合作？胭脂有什么值得大人合作的？”胭脂有些颓然，“小女子无权无势无依无靠，哪还有什么利用价值？”
“老夫既然说了，那秦小姐还是考虑一下好了。”
胭脂眯了眯眼，“怕是合作的，还有四公子吧。”陆玉澜和权相既然都知道她是秦玉，那么就由不得她不去怀疑陆玉澜和权相的关系了。
“秦小姐果然聪慧，老夫也不瞒你，确实有玉澜的一份。”
许久，胭脂抬起了头，咬牙道：“好。”
“到时候你要做的事，玉澜会安排的，你也有权知道所有你想知道的消息，”说着，权相递给她一块玉佩，“钱记当铺。”
钱记？莫非钱蓉也与他们有着交易？胭脂心中虽有疑问，但心知此时不宜多问，便道：“丞相大人，想必权小姐也已经等了许久了，还请大人现在带胭脂去看看小姐吧。”说着，将玉佩收入袖中。
权相道：“月俸二百两如何？”
胭脂抿了抿唇，笑道：“够了，再多就赶上大人的了。”
二人穿过了半个丞相府，才到了靠近西边院墙的一栋小楼中，楼前是一个荷花池，一池荷花早已枯萎，带着些冷意，湖中的八角亭檐角飞翘，垂挂着上好的淡粉菱纱，清雅之极。
权相笑道：“这听涛楼便是月柔的住处了。”胭脂笑笑，一言不发地跟着权相进了楼。
一个大眼睛的丫头有些慌张的行了礼，权相皱了皱眉，声音却是温和的，“月柔呢？”
“小姐在二楼做绣品呢。”
二人转至一处楼梯，扶手上雕着的莲花细致华美，胭脂垂了头，鬓角的碎发落下挡住了眼角余光，权相笑道：“月柔素来对下人好得很，这丫头定是又在帮她。”说着，权限敲了敲她的门，门内一片手忙脚乱的声音，半晌才有一个丫头开了门，见了权相忙福了身，胭脂向门内看去，是一间典型的女子的闺房，房中靠墙放着一张梨木大床，垂着与湖心亭一样的菱纱帘帐，绣着大朵粉色的荷花，下面缀着一排金铃，梳妆台上放着几个很大的妆奁，铜镜光亮如新，想来是才磨好的。
一个纁色裙衫的少女坐在屋中的小几前，外面是一件月白色的比甲，绣着艳红的梅花，手中拿了一幅绣了一半的绣品，极其专注，几个小丫头坐在小杌子上，也围在小几旁。
“月柔，这是我新请来的琴艺师傅。”
