回来时已经很晚,安嬷嬷坐在床边添着炭火炉子。
烟云侧耳在她耳边耳语几句,看她眼神中霎间多了分浓浓的担忧。
“这…”安嬷嬷斜睨一眼睡得正熟的沈明伊,略带犹豫的开口,道,“若是对姑娘有好处,婆子我就不会反对。你也先去房里休息吧,今日晚我会在姑娘身边照顾着的。”
烟云点头,尽量不惊醒床上的沈明伊,弯腰着整理好床帐。待临走前轻轻地吹熄了灯盏,合上门,退出去了。
夜雪无声,绵绵密密地下着。这座深宅大院,明天又会发生什么呢?
第二天天微微亮的时候,雪已经停了,年下已过,丫头们早早的起来打扫别院。停梅阁外传来阵阵的吵闹声,沈明伊早已起身,听得外面嘈杂的声响,心中不由一惊。
安嬷嬷正摆着今日的早点,手一顿,忙唤了在院内打扫的婢女采蕊。
采蕊刚探头看了一眼,急急忙忙的扔了扫把奔来,语气颇为急切:“嬷嬷,停梅阁似乎出事了,看丫鬟婢人的跪了一圈,连老夫人都来了,还是快带着三姑娘去看看罢!”
谈话间,只见一个小丫头忙忙地跑过来,丫髻松乱,眼噙泪水,乍眼一看正是关氏身边的宠婢,冬香。
冬香三步两步的跑前来,膝盖一软便跪在了地上,叩了三个响头,连声道:“姑娘,老夫人生了气,叫了好些人要来三夫人院中查东西...还说...还说三夫人陷害姑娘,要把她赶出府里去。”
安嬷嬷心中暗喜,老夫人这下要给姑娘讨回公道了,但窃喜不过转瞬间,她又蹙起了眉头。关氏一直是个心思缜密的人,在府中又那么多人帮衬着,万万出不得这么严重的纰漏。而老夫人何以如此有信心去搜查停梅阁?
***
停梅阁里一派忙乱。
敖氏脸上带着怒容,端坐在高位上,犀利的目光冷扫过关氏房内的一圈,细致到每一个报来人的消息。人是她早就托秦嬷嬷寻好的,不会带些私心。
“老夫人,您这可是冤枉了我啊...我服侍老爷这些年,一直本本分分...”三夫人向敖氏求情,声音像哭了一般,“老夫人....”她的后半句话终究被吞入了喉间,因为秦嬷嬷手中攥着的,正是那一日未曾用完的料子。
敖氏比对了一番,把手中的东西重重的砸到了关氏的脚边,冷声喝道:“汝等何歹心,污蔑我的孙女?你现在还有什么好说的。”
关氏瞪大眼睛面色苍白,细细密密的汗布满额间。她腿一软猛的跪拜在地上,攥着老夫人的衣角苦苦哀求。
敖氏不理她,看着关氏愈发苍白的脸,甩开她攥紧的那只衣袖,唤了秦嬷嬷一起离开。
屋内一片空荡,关氏发髻散乱双目无神的跪拜在地上,忽而咬紧牙关视线扫过屋内一圈跪拜在地的婢人。
“说,”她的一字一句饱含怒气,似从牙缝里憋出的一般,“你们谁捅出了消息?”话一出,她有察觉到不对,这事知情的仅有贴身的冬梅和冬香。
丫鬟们身子一抖,禁言头贴近地面不敢回话。
关氏起身冷哼一声,攥紧了手中的绣花手绢,只听撕拉一声手中的绣娟成了两半。你不仁便我不义,狡兔死,走狗烹,想要扳倒我还没那么容易。
她站起身却察觉到不对,常在身边的冬梅和冬香不见了,忙寻来一个二等小婢问个究竟。那丫鬟吞吞吐吐的才把话说清楚,冬梅去了四姑娘屋子里伺候,冬香去了明云阁。
听罢这话,心中一恼,果真是自个府里培育出来的好仆,居然联合外人一起来对付自个?她眼睛一眯,这事败露虽在意料之外,没有扳倒明云阁的那厮,却让老夫人对自个起了防范。再怎么说,敖氏口里的话也是对外一个说辞,沈家不会傻到为了一个嫡出孙女来跟关家作对,再者也是一个教训罢了,以后要对付沈明伊有的是机会。
她沉声吩咐一侧的丫鬟:“去明云阁。”
明云阁后门紧接着偏院,是丫鬟们住的地方,白日里来那地方平常空无一人。才走两步,便看见了正往姑娘房里送水的烟云,她气急败坏地走上去给了她一巴掌。烟云白皙的脸上顿时慢慢浮现了五个清晰的指印。烟云疼的眼泪打转,捂着脸说:“三夫人!你这......”
尚未说完,就三夫人打断,“你这个不识好歹的丫头,竟敢去老夫人那里告我!我打你还不解恨呢!你主子把你调教的很好是吧,嗯?不过你给我听好了,就算今日我栽在了你家姑娘手里,老夫人也不会动我分毫。别怪我没给你机会,你自己不识好歹,以后你和你那个主子有的好受!”她冷笑一声,盯着面前明云阁的牌匾,笑的打颤,“一个小户人家的外孙女,就算是个嫡出又怎样?来年当心如林小姐一般被陷害死了,可怜的就是你们了。你们这群丫鬟还是早早为自己铺垫一条后路吧。”一番话说完,关氏转身欲拂袖而去,却呆住了。烟云仰起脸,也呆了。
只见老夫人不知什么时候已经站在那里,此刻脸色铁青,气的浑身发抖,秦嬷嬷脸带薄怒,瞪着面前脸色铁青的关氏。
敖氏颤微着身子,深吸一口气,开口道:“好…好…这就是我沈家的好媳妇,一心坑害我沈家的子孙!”
三夫人脸上出现了害怕的表情。她突然就跪下来。还未来得及说话,只见外面有下人匆匆忙忙来报,低声耳语了几番。
每年过年过节,亲友生日时,沈家结交的世家大族自然会互送各种珍贵的礼品,都会给老夫人过目在收藏起来或者由老夫人赏给族中子女。老夫人有一些喜欢的器具就放在自己屋里,可有时候那些东西就不见了。下人们去找,又没有找到。老夫人也很快就忘了。不想这些找不到的东西却都跑到了停梅阁。
三夫人跪在地上不敢抬头,但还是做出一副悲惨的样子辩道:“老夫人明鉴,并非是我的主意。兴许…兴许是我的下人手脚不干净大了胆子拿了点东西,我一定好好教训他们。老夫人,您别生气。”
突听到远远而来的脚步声,秦嬷嬷低声对敖氏提醒了一句,四姑娘来了。只见她噗通一声跪在老夫人面前垂头不做声,连连求饶:“大母,母亲只是一时的糊涂罢了。大母吃斋念佛心怀慈悲,就先宽恕她这一回吧。”
只见老夫人脸色铁青,将手中一把珍贵的碧玉如意向地上猛地一掷,悦耳的一声,摔得粉碎。秦嬷嬷站在老夫人旁边柔声请她消消气,也不敢多言。"从今天开始,一月之内不要踏出停梅阁一步,以后也不用你来给我请安!别教我再看见你!回去吧!”说完扶着丫头头也不回地走了出去。