威尔派城市政大厅。
一支军乐团在市政厅前奏响乐曲。
今天是从首都马德里来的两位官员接替执法团团长和威尔派城之争长官的日子。并且除此之外，法布雷加斯子爵还要宣布一件与很多贵族都利益关联的大事。所以尽管今天大雪纷飞，然而几乎所有的当地上流人士都来到现场。
随着军院团的军乐团的演奏完毕，在前任执政长官英伦尔特伯爵的带领下大家步入被临时装点一新的市政厅。
英伦尔特伯爵如今已是整个威尔派城的笑话。这个贪婪而野心十足的家伙不但被剥夺了执政长官的位置，还需要为他挑起的这一系列纷争所带来的损失而掏钱。除此之外，这场迎接继任者的晚宴同样也是这位可怜的伯爵赞助的。
之所以英伦尔特伯爵心甘情愿这么做，那是因为他如果再不设法补救他和目前威尔派城中影响力巨大的法布雷加斯家族之间的关系的话，英伦尔特家族可就不只是被孤立那么简单，而是被逐出威尔派城回到自己那远在荒郊山林的私人领地中。
在西拜帝国，继任仪式非常简单。通常只有简单的致词和交接任命书而已。在场所有人都知道这场晚宴的重头戏根本不是为从首都远道而来的继任官办的，而是为法布雷加斯子爵即将宣布的大事件。
“女士们，先生们。”法布雷加斯子爵走上台，在路德维希的法术加持下他的声音传遍整个大厅。
“我非常荣幸地即将宣布一件大事！在此之前，我必须先感谢一位非常重要的人物的全力支持……我们尊敬的财政长，布雷克子爵先生！”法布雷加斯子爵向台下的老子爵举起酒杯，老子爵太举起酒杯缀饮一口。“我十分荣幸地宣布，在布雷克子爵的赞助和帮助下我们将开设一家在帝国南方最大的报社以及化工研究所！所有有兴趣的先生都可以来向我咨询。”
台下的上流人士们虽然不清楚化工研究所是什么，但是对于报社的益处他们每个人都知道。在这个由商人和强盗组成的国家里，没有一个人会小看报社的作用。
报社就是一个被放置在明处的情报中心，他们可以正大光明地利用冠冕堂皇的理由收集各种情报。同时它也是一个能控制民心导向和舆论的重要手段。
法布雷加斯宣布完后便走下台，从现在开始才是这场宴会的高潮。
这场持续三个多小时的宴会中，法布雷加斯子爵这位明面上的老板接待了无数上流人士谈论合作事宜。而那些情报极为精准的人更找上了藏在暗处真正的老板，路德维希。
这些嗅觉灵敏的人虽然也不了解什么是“化工研究所”，但他们都知道但凡和“研究所”一词有关系的机构都有可能会带来巨大利益。虽然前期用于投资的数额也会让人难以忍受，可一旦作出研究成果，那必然会让人一夜暴富。所以这些聪明人也都想从这个研究所中分到一份，至少也要在报社中掺一脚。
当晚宴结束后，摆在路德维希眼前的投资人的名单远远超出了他们之前的预计。
“这下次我自己投资进去的五千赛比金币反倒是个小数目了。”路德维希往沙发上一靠，习惯性地把双腿搁在桌子上，“布雷克子爵赞助我们用来套关系的钱现在也能全部收回来了。”
法布雷加斯子爵坐在桌子另一头，他对路德维希一点都没有法师风度的行为已经习惯。
“关于研究所的地点，我和苏萨斯以及艾恩斯坦先生都已经谈过了。我们一致决定建造在城市外离兵团驻地不到一千米的开阔地上。这样研究所有突发事件，我的兵团也能随时行动。”
路德维希满意地点点头，端起桌上的糕点和红茶便转身离开。
他对于活了几百年老奸巨猾的吸血鬼苏萨斯和有着惊人智慧的穿越者艾恩斯坦博士充满信任。这种事情只需要交给他们这些专业人员做就行，路德维希可不想浪费精神在做这些事情上。
不得不说，商人国度的最大优点就是工作效率非常高。
在第二天上午，当第一笔资金开始调动后，在威尔派城最热闹的商业街上就买下两栋上下两层的屋子作为报社和一个油墨印刷厂。
报社的员工也立刻定了下来，其中有百分之六十以上的人都是苏萨斯手下的情报人员。剩下的人中不是一无所知的普通人，就是和他们同一阵线的盟友安排的人。
一个星期后，威尔派城外的一片开阔地上开始动土建造化工研究所。虽然在这严寒的冬天里工人们都不愿工作，但双倍的薪水还是吸引了不少人前来寻求工作。双倍薪水的刺激下，大家的工作热情高涨。
然而就在以为一切顺利时，研究所的建造就被迫停了下来。
在工地上工作的人一个个都是彪形大汉，冬天里只穿着一件短衫工作的男人。然而这一群身强体壮的大汉在面对两位来自宗教裁判所的牧师时，也无能为力。神术和奥术永远都是普通人无法触及的领域。
当路德维希一行人到达现场时，原本已经搭起的框架在两位高阶牧师的神术下被拆得七零八落，地基也被可怕的神术直接在泥土中折断。
不等路德维希开口，两位等候已久的牧师就率先出手两枚圣光箭射过来。
“温……”
一道力场在路德维希面前张开和两枚圣光箭一起湮灭在爆炸中。爆炸的瞬间牧师们的脚下突然伸出数根碗口粗的树藤。
这突如其来的一击既没有神术的征兆也没有奥术的征兆，防备不及的两位牧师当即被树藤捆在原地无法动弹。
“干得好，依维娅。”路德维希惊讶地拍拍白精灵的肩。
在经过那夜面对三百异端审判军一战后，这位原本还稚嫩无比的精灵祭司实力有了大幅度的变化。战斗永远都是提高实力的最好方法。
“你们这些异教徒！”
两位牧师恶狠狠地瞪着双手中泛着绿光的依维娅。
路德维希走到他们面前，手指一弹，一团火焰“嗤”的一下冒出来，在他们鼻尖前晃来晃去。
“这里可是威尔派城各位老爷们的合资产业，不知道宗教裁判所什么时候有权力可以干涉贵族们的私人财产了？”路德维希从口袋中掏出一根雪茄，给自己点上，深吸了一口，将烟吐在两位高阶牧师的脸上，然后继续说：“我可记得西拜帝国的国王陛下也没有这个权力呢。”
“法师！不要以为我们不知道所谓的化工研究所是什么！”两位牧师怒目圆睁。
路德维希一挑眉。
“哦？那你们知道？我还以为只有穿越者才知道什么事化工研究所呢！”路德维希露出嘲讽的笑容，“你们是害怕发生在塞利埃利红衣主教身上的事情发生在自己身上？”
两位牧师沉默下来。
“哼。”
路德维希的双手中泛起寒冷的蓝光。
两位高阶牧师惊恐地看着极寒的寒冰从下身开始冻结，逐渐上攀，附着奥术力量的寒冰直到将他们的嘴巴也冻结后才停止冰封。
“我们把这两个家伙带回城，让我们研究所的众位大老板来决定怎么处置这两个不知好歹的家伙吧！”
