在二楼的书房中，唐泰司枢机主教和路德维希面对面坐着，中间隔着一张价值不菲的玻璃台面。上面摆放着的是同样价值连城的陶瓷杯碟，有着相同价值的远东红茶冒着热气，清新的香气充满整间屋子。
“路德维希－凡－贝托芬……”枢机主教喝了一口红茶，顿了顿想了下措辞才继续说：“最近教廷发生了许多事情，一直以来主张共同抗击穿越者的塞利埃利红衣主教大人遭到暗杀不幸荣归主上了。”
“塞利埃利红衣主教遭到暗杀了？怎么可能？”路德维希震惊地反问。他对于那位实力强横，脾气暴躁的红衣主教印象深刻，路德维希自认就是到达大魔法师的境界无法和他正面抗衡。
唐泰司主教遗憾地叹了一口气，说：“现在教廷内的形势一片混乱，被压制了半个世纪的保守派势力也借此抬头。他们不断地逼迫教皇大人做出全面与穿越者联手的决定。失去塞利埃利主教后，不少中间派也都纷纷倒向保守派。”
“这次我的教子腓力－洛瑞提就是因为保守派以‘清除强大而极具危害性的异端和黑暗生物’的名义将他从神圣骑士团中调离。这个孩子还太年轻，很多时候看不清事情的真相。”
路德维希听完有些心绪不宁。
“那在法兰克帝国的密会，德利志帝国的隐修会和维斯兰德公国的时钟塔呢？”路德维希十分担心保守派势力的崛起会影响到近十年来激进派在各国内安插的秘密教会。宗教裁判所的情报人员无孔不入。
“这些你不用担心，保守派的力量还没大到能威胁到秘密教会。”唐泰司主教回答道，但口风随即一变，“但是对于你这个明面上的时空猎手，已经和穿越者们在暗地里勾结的保守派势力可以轻易地铲除你。”
“不，不用担心我。我已经为这项事业战斗了十多年。”路德维希放下手中的茶杯，表情一改平日里吊儿郎当的形象。“我比任何人都了解穿越者。”
“但你并不了解和穿越者们联手后的教廷！你知道塞利埃利红衣主教是怎么死的吗？”唐泰司主教反问。
路德维希沉默了一下，他确实想不到有什么方法可以杀死那个光凭一道防御法术力场就能挡住五个高阶法术同时攻击的红衣主教。路德维希曾经不止一次猜测这位实力和脾气一样强横的主教是不是已经达到教皇的实力。
“你想象过来自千米之外的攻击吗？塞利埃利主教受到攻击时，整个三百米范围内没有任何人存活下来。”枢机主教摇着头描述当时的场景。“与塞利埃利主教走在一起的好几位主教也在同时丧生，整个修道院都被夷为平地！”
路德维希目瞪口呆地听着唐泰司主教的话。
“那是什么武器？”
“是大口径火炮。但是和那些装在各国战舰上的废物火炮完全不同！不但爆炸的威力不同，就连攻击精度和射程都完全不是一个档次！”枢机主教阴沉着脸回答，“根据我的实地勘察，当时至少有二十门火炮同时攻击塞利埃利主教大人。而且每一门火炮的威力至少相当于一个高阶法术！”
路德维希被这个答案惊呆了，他原以为穿越者们的狙击枪已经将火药的威力发挥到极限了。想不到他们竟然开发出如此威力的火炮！
“怪不得最近穿越者针对我的行动变少了，原来是去对付教廷的激进派了么……”路德维希的脸色同样不好看。
他知道一旦穿越者们开始以他为目标进行疯狂的报复，仅仅作为一名高阶法师的他根本无法逃脱他们的暗杀。路德维希绝对不会狂妄到认为自己比红衣主教还强大，那可是和大魔法师同等的存在。
窗外不知道从什么时候开始又下起大雪来，烧得正旺的壁炉却无法传递更多的暖意。
“路德维希，如果你没有足够的实力，我劝你还是从大陆上消失一段时间。现在就连我们教廷都无法保全自己。”
临走前，唐泰司枢机主教对路德维希忠告道。
第二天，当正午的阳光最盛的时候，唐泰司枢机主教再次前来拜访。与他一起前来的还有两位中阶牧师和一队教士。
路德维希亲自推着圣骑士腓力－洛瑞提走出来。这位被称为斩风者的圣骑士如今只能虚弱地坐在轮椅上，他的那把传奇大剑绯红女王也只能被安静地横放在轮椅上。
“来，鲜活的圣骑士一只，大剑绯红女王一把，快打包带走！”路德维希嘴中叼着雪茄颇有些市侩地开口。
唐泰司主教眼角抽了一下，走上前来递给路德维希一张价值五千赛比金币的信用券。
“这是我的私人赞助，现在教廷也拿不出多余的钱支持你们这些人了。”
路德维希接过信用券，往口袋中一塞。又伸出手。
“喂喂，不会就给这么点吧？你们这家伙可是很能吃的！”
枢机主教脸色一暗，将自己手指上的一枚红宝石戒指取下来交给他。
“够了么？这可是一枚戒指上的红宝石可是产自艾菲克大陆最险恶之地的撒哈拉沙漠，被称之为红莲。”
路德维希拿过戒指，仔细地观察了一下。
“嗯，还不错。”路德维希心满意足地点点头，“那么接下来在我离开西拜之前，可多要主教大人您多多照顾了。”
唐泰司冷哼一声，他早已经听说时空猎手是个毫无风度的混蛋，想不到他竟然这样得寸进尺。如果不是考虑到已故的塞利埃利红衣主教对他的重视，他才不会对这样一个法师这般退让。教廷和法师之间的合作只是暂时的，只要把穿越者们驱逐出这个世界，一切又将重新回到敌对的状态。
目送教廷的人离开，路德维希连忙召集了所有人。包括潜心研究时空之门的大学者艾恩斯坦。
这几个星期来，经过法布雷加斯子爵在威尔派城的影响和金钱收买，路德维希已经获得了不少当地贵族的支持。甚至有一位手握一百人私兵的男爵愿意将他的一百人给路德维希调用。在离开威尔派城之前，路德维希必须利用所有的资源。不然之前所做的一切就都白费了。不尽早建立起自己的属于自己的势力，路德维希就越难以在这片越来越混乱的大陆上生存下去。
路德维希看到屋内的人都到齐了，把刚从枢机主教那里得来的价值五千赛比金币的信用券放在桌上。
“现在有没有人给个建议，这五千赛比金币该怎么用掉？”
