昨日起，柳娘子便再三叮嘱柳惠和妮妮姐俩，天不亮就要早早起床，祭拜了天神，收拾好了，好早些去给家族里的长辈们见礼。明儿还要在主宅里呆一整天，所以中饭、晚饭都得要在主宅里吃，要是怕在那儿吃不好，就得在家把早饭吃饱了。娘仨个在主宅里吃饭时，总是觉得很拘谨，常常饿着肚子回来，所以每次去之前总要在家把饭吃饱。
八月十五要用浓浓的桑叶汤洗浴，可以祛邪除恶，身上的所有病痛、和所有污秽的东西，保佑这一年内长者身体康健，孩童无无病无灾、健健康康地、平平安安的长大成人，所以八月十五这天天还没亮，杜大婶就早早的煮好了桑叶汤，和张大媳妇一起帮着柳惠和妮妮沐浴、净发。
柳娘子天没亮就亲手整理好祭品，又沐浴、更衣，焚香祈祷，摆上新谷、果品、三牲祭品，贴上新的紫微天神的画像，以乞求全家人来年平安吉祥，无病无灾。
忙完了这些事时，已经将进辰时，一家人忙赶紧着摆早饭的时候，院门口响起了拍门声。原来今儿个，柳妍特意给她们娘三个派了家里的马车来接，随车的除了一个跟车的管事媳妇，并四个侍候的仆妇外，还有四个配着腰刀，拿着长矛的民壮。想来，这是怕几人路上不安全，特意安排的。这样高规格的待遇，让柳娘子惊喜，家里的其他人也都很高兴，只有柳惠在心里暗道柳妍会做人。
毕竟现在是她在管家，这样的小事她只要提一句就行了，自然有人安排好。可看看激动的柳娘子和与有荣焉的杜大婶、张大媳妇，便知道柳妍很会做人。
不过，这也不算什么。柳娘子没有接受西院的财产，也推了让她管家的要求。她没有责怪欺负自己女儿的柳如，反到对大太太柳张氏和大奶奶胡氏、**奶白氏等人被二老太太责罚感到过意不去。也许是因为柳娘子的善良，柳妍便在这些小事上尽量给予照顾。
相较于柳如和柳姈，柳惠到更喜欢圆滑、世故的柳妍，与这样的人交往，她反到更安心些。因为柳如、柳姈还是一副小孩子的脾性，说不通理，又打骂不得。
柳娘子本想请了人进屋里歇会儿好等她们把饭吃完，无奈那管事媳妇只恭敬的站到了院门口，再不肯多进一步。她只好让张大媳妇给来人搬凳子坐，斟茶、拿炒瓜子。
这车都来了，柳娘子也不好让人久等，便催促着两个女儿快些用完了饭，忙忙地换衣裳、梳头，收拾出门用的东西。
好容易一番折腾后，母女三个总算是收拾妥帖了，才在张大媳妇的陪伴下出了门。
来到门外一看，柳娘子母女三人都愣了愣。
院外停着一辆双笼马车，马车很大，宽大的车身宽度几乎超过了一米二，长度有近一米五左右。车壁上包贴着素色暗纹的锦绸，宝顶四檐，鎏金的风铃在风中摇曳着发出叮铛脆响，悦耳的铃声，空灵如仙籁。还没靠近，隐隐地便闻见一股香气，似花香、亦非花香，清雅、绵长，令人精神舒缓、心情愉悦。
这辆车可比送柳宗元去书院时的那辆漂亮太多了，一看就知道这是给女人坐的车驾。许是因为柳妍特意吩咐的，才派了这么漂亮的马车来接，要似往常，好一点儿的，娘三人有乌棚驴车可坐，不好的，便只能坐了自家的牛家去。
“奴婢侍候三奶奶登车。”管事媳妇讨好而殷勤的迎上柳娘子，小心翼翼地搀扶着她登上脚踏子上了马车。她转身又小心的抱起妮妮，再待转身去抱柳惠时，柳惠笑着摆手阻了她的好意，自己踩着脚踏子，下上了车。
张大媳妇提着个染色棉布包袱站在车厢旁，候着柳娘子三母女都上了车，帮着理好车门竹帘子。正欲往车后走时准备跟着车后走着，却被柳娘子唤住。
“今儿这车够宽敞，你也上来，帮着我照看照看两个姑娘。”柳娘子这是维护张大媳妇。
听了柳娘子的话，那管事媳妇立即亲热地接过张大媳妇手上的包袱，将她扶上了马车。张大媳妇却显得有些拘谨，只贴着车壁蜷缩着双腿坐在门口，压着脸上的笑意，一双眼睛时不时关注着在车里乱蹦的妮妮，生怕她不注意，摔着自己。
因山秀受了伤，家里和地里还需杜老大老两口看着，故而今次跟随柳娘子去主宅的，又只剩了张大媳妇一人。
因是头一次坐这样的华盖宝车，妮妮显得很兴奋，在车里扭来扭去的，动个不停，看什么都觉得新鲜。柳娘子看着小女儿稀罕、喜爱的模样，就不免有些伤感，想她头次坐这样的好车，自然是高兴坏了的，便不忍拘束她，便由着她闹。只她自己在一旁小心看着，防着这小丫头一个不注意跌了、碰了，伤着自己。
柳惠挨着车窗，静静的坐着。
她不明白，柳家到底安的什么心思，突然之间就对她们家这样亲近起来。若说是为着她的外祖父，这兴许算得上是一个理由吧。可是扬家再怎么富贵，门楣也不比上柳家高啊，没道理他们反过来讨好外祖父和父亲的。那是为着父亲？可是听母亲说，父亲这次许是不会顺利通过府试的，那他就不能参加明年的会试，便是父亲三年后参考，也不一定就能得中，他的官途如何还不好说。而柳家现在的姿态，已经火热到了让人飘飘然的地步，等到父亲府试未能通过的消息传来，只怕柳家变脸后会比以前更伤父母的心。
柳惠不理解，柳家并不是无情无意的人家，他们对自己的父亲并没有不闻不问，可是父亲为什么不在柳家住，偏偏跑到这个小村子里住着。他与母亲不仅要亲自下到地里做农活，还为了她和妹妹能过得好，节衣缩食，连肉都舍不得多吃一口。为什么？
父亲和母亲从不与她说这些，她问过，可是母亲每次都说这不是小孩子该管的事，让她一边玩自己的去。
她不是想要什么，她也不是眼红柳如和柳姈，她只是觉得柳家对父亲不公，对她们家不公。如果真如那些下人们议论的一样，西院本就是属于父亲的，那父亲为什么不住回去，而甘心窝居在这样的茅草屋子里。
看这辆车，从里到外无不透着精贵，奢靡的气息，柳惠的心里更加烦燥。顾及到身旁的母亲和妹妹，她尽量将心绪转移到别处，不再想那些让人心烦的事情。
这辆车造得的确是很漂亮，整个车厢里铺呈着织着暗纹的锦绸垫子，不知里面填充的是什么，软软的、凉凉的，坐在上面很舒适。两边的车窗边框上镂着梅花、藤蔓，窗口很宽，车外的风灌进车厢内，使人在车内一点儿都不觉得的气闷难耐。窗子上绷着一层如霞似雾般的雾縠，坐在车内从里往外望去，能清楚地看见景物，外面的若要朝里看，却只看得见迷蒙蒙的一片，什么也看不真切。轻柔、红艳的绢绸窗帘分系两旁，用条五彩丝络镶云母石锁金扣系住。寒竹制的薄帘垂于门上，即遮挡住了外人窥探的视线，也使得内里的空气得以流通。
风随着颠簸的马车一阵阵的吹进来，带着路边野花和青草的清香，还有远处田野里青苗的青香味儿。柳惠不由深深地吸了一口，只感觉这香气清甜的很，脸上不觉露出笑来。这股清新、凉爽的风，将她先前低沉的情绪也吹了一干二净。
好几个站在路边的村人，极力想从窗口往里看，却什么也没看清楚，只看见个模糊的人影。
“惠儿，看什么呢。”柳娘子温和的声音在耳边才刚响起，一个黑影便扑到了她的怀里。
柳惠承受不住这迅猛的力道，朝后倒在车厢壁上。
柳娘子见了，抬手轻轻地在妮妮的小屁屁上拍了一下。瞪着她，嗔怪着说道：“看看，真是顽皮。碰着姐姐了，还不快坐好。”
柳惠连忙搂着妹妹，连声说着没事没事。妮妮咯咯笑着，高兴地窝在姐姐的怀里。
见小女儿腻在姐姐身上不下来，柳娘子便故作惋惜的说道：“哎呀，真是可惜，这么漂亮的衣服，都压出折皱来了，待会只怕就……”
妮妮听了，连忙从柳惠的身上爬起来，站在锦缎褥子上不停的拍打着身上的裙子。生怕这些印痕真的消不去，失了她新裙子的美丽。
柳娘子和柳惠见她这样臭美的样子，都不由得笑了。张大媳妇满脸爱怜的看着她，只说：“姐儿不用担心，包袱里还带着有呢。”
柳娘子笑着一把搂过小女儿，抱着怀中又是亲、又是笑的。
这时，几人忽听得一阵急切地马蹄声，和疾驶的车轮声。接着便听见她们车外驾车的车夫，急忙吁的一声，急急地拉住了马，车里的几人立时被惯性带得朝前直冲。张大媳妇顾不上自己，先扑到柳娘子的面前，做了肉垫，一支手，还紧紧的抓住了跌到车门前的柳惠的胳膊。
那跟车的管事媳妇立时吓慌了，苍白着一张脸，探进车来查看几人的情形。见着张大媳妇的模样，便感激的冲她露了个笑脸，立即又寻问柳娘子情况。
“三奶奶，您怎么样，有没有伤着。姑娘们可伤着了。”
柳娘子回过神来，搂紧了妮妮，连呼哎哟。她上下看了看两个女儿，见两人都平安无事，便放下心来。
“我们没事，不要紧。刚刚是怎么了？”
“有辆马车冲过来了，差点儿与我们的车撞着，老艾这才停车的。”
“那马车没事吧，可还能走。”
“奴婢去问问。”那媳妇立即又缩了头回去。
接着便听见她低声喝斥车夫的声音。
“你好好的赶你的车，管那些做什么。幸而张大嫂子护住了主子，才没出大错，若不然，就凭你我的贱命，百条也不够赔得。”
“是是，是。小的再也不敢了，再不敢了。”
“奶奶，刚才是燕姑奶奶的车子打这儿过。想来是有什么着急的事情，车赶得快了，惊着了我们的马。不过幸好把式躲得快，我们的马这才没伤着。”那管事媳妇在车厢外回禀道。
柳娘子一贯好性，见着车马和人都没事，便说道：“那这时可能动身了，若是无碍，就赶紧走了。”
“是，奴婢们这就侍候主子赶路。”
马车立时又缓缓启动了，车速明显比先前走得缓慢，也更稳当。可见得，车外的人是吓着了，再不敢将车赶得飞快。
柳惠隔着竹帘，看到那原本跟在马车两侧的四名民壮，有两名快步跑到了马车的前面，另两人缓步落在了后面。那四名年青健壮的仆妇，则紧紧地护在马车四周。那管事的媳妇，则紧紧地贴着马车，一步不落的跟着快步走在车厢前面。
柳娘子反复看了看张大媳妇，见她真没伤着，便放了心。只再不许妮妮在车里闹腾，令她乖乖坐在自己身边，又抓了把炒莲子给她嚼着解闷。
小家伙刚刚也被吓着了，这时也不闹，乖乖地坐在柳惠的身旁，嘎嘣嘎嘣的嚼着干果。
走了不多时，远远地便能看见柳家那高高的，乌木打造的二十米高的门楼，和十多米高的青石院墙了。只是那门楼前却排起一条长长的车队，绵延到了二、三里地外。而门前楼，还架设了关卡，由一个身着青色戎短装的青年男子领着，对欲进入柳家的人员和车辆进行盘查，检查无恙的才得以通行。
柳惠曾经听母亲说过，紫竹菀地处偏僻，荒无人烟，却多野兽，柳家在紫竹菀定居后，为了安全，便将主宅修建的如同一处小型的城池。
先祖柳鉴，是个博学的人，他不仅精通周易、五行八卦，还会一点风水。当时建这座宅子时，他还请了当时的风水第一圣手——风清崖先生仔细地看过，按五行八卦，修建这座宅院。宅院的内、外围墙，都是用厚厚的大青石垒成，足有一十八米高，分东、南、西、北四处正门，除了这四处，再无别处可出入。
大门高三丈三，用坚硬的黄檀木所制，上面有九十九颗铜钉，和一对狰狞的青铜椒图。看上去，极为庄严、威武，让柳惠每次从门前走过时，都会心生惧怕，不敢直观。
平时，这里虽有民壮卫队站岗巡视，可却不如今天这样如临大敌一般，还要搜查进宅的柳家的人。
