此时，在紫菱州的一处深巷，不起眼的小院里，扬柴正一脸和善的与一个少年说话。
这个少年，就是那日在江边，被渔夫自江中救起的人。后来他派人将人送来这个小院里养伤，还怕消息走漏，出钱雇了那渔夫照顾二人。
“今日过节，你们又是出门在外，想必没有准备，我带了点自家做的点心，不知合不合你们的味口。”扬柴将桌上用寻常的油纸包裹的几包点心打开，给对面的少年看。
这些点心中有几样是紫菱州本地的特色，有一些确是京城的名点，如砂糖**、豆黄酥、酸奶酪、薄荷糖、杏仁凉糕等，这些东西在京城很常见，他不知道在这个远离京都的小地方竟也有。只是这位扬大人是什么意思？自己一直说的是上川方言，从没有露过一点儿京都的口音，他拿这些东西来是无意的，还是有意试探。
少年的眼中流露出怀疑的目光，双手撑着桌面，并不由自主的微抬起身，做出一副要逃的架式。
扬柴看了，不由觉得好笑，可随即想到他此时的处境，又不免为他轻叹一声。
在少年清醒后的当天，扬柴便来探望过他们，他当时因为心急，想要尽早从两人嘴中探得消息，见面后，便对这两个落水的人表明了自己的身份。怕这两人不信，还将自己的任命书和官印也给两人看过，可是这两人只说自己是上川焦山人，自称姓李。少年与那壮汉是主仆，俩人是上京赶恩科去的，只因船主家不识水道，半夜里不知怎么翻了船，他俩人才落了水。而他的侍从身上的伤口是在落水时，被江中的暗礁割伤的。少年的话到也看不出有什么不通的地方，可是扬柴却不信。
扬柴从两人的衣饰和言行判断，这俩人可不是什么上川那种地方的富家少爷和奴仆。其一，少年言谈思路清晰、有条理，举止大方看得出有很好的家教；而俩人身上的衣饰、布料等都是京城上等的货色，而非一般人家可以觊觎的东西。其二，就是那壮汉身上的刀伤。壮汉身上有二处刀伤，一处在后背，一处在手臂上。臂上的伤最重，刀痕深可见骨，又因在水中泡了好几日，伤口惨白的让人不忍直视，由伤口被水浸泡的时间上看，正好与翁家船队被劫的时间相吻合，而这么巧，搜寻了近千米的水域后，除了几具尸体外，就只发现了他们这两个活人。
再说那壮汉，二十出头的年纪，生得英武俊郎，却不苟言笑。虽然说他是侍从，单看他的佩剑上，镶嵌的如同核桃般大小的蓝宝石，和他不同于一般武夫的光洁肌肤，就能断言这人不是寻常的莽汉。再通过这几天暗中的观察，这人生活讲究，言谈谨慎，虽然是那少年的护卫，可是多数时候都是少年在向他讨问主意。所以扬柴对两人的身份很好奇，特别是那个汉子。
扬柴一直怀疑这两人就是翁家的人，只是没有办法证明。不过，如若这俩人真是翁家的人，他们不愿表露身份，也能理解。第一，翁家遭逢大难，在不清楚对方的来路、不能保证自身安全的时候，他们隐瞒身份是正常的。第二，在大难之后，俩人都身处陌生人的禁锢之中，此时最迫切地就是能得到自由之身，可是他们一个年少，没有多少自保的能力；一个伤重，不能移动，想走怎么走，不想留走得脱吗？
扬柴知道，他们俩肯定是害怕表明了身份后，再遭劫难，他便耐心的磨着，想让少年知道自己并没有伤害他们的意思。并时不时，让照顾他俩人的差役，透露些翁家船队被劫之事的传言，好打乱这少年的心神。
“这有几样是家里人做的，有些是我在街上买的。”扬柴指指其中几样样式精美一些的说道：“也没什么好东西，不过是今儿过节，应应境儿。”
扬柴尽量显得随意些，不想让少年紧张。他拈起一块酥饼，咬了一口，点头说道：“在我们这儿，过中秋不如你们上川热闹，不过这点心还过得去，尝尝。”
少年慢慢地也拿起一块，吃着。渐渐地，他放松下来，露出不好意思地笑容，说：“扬大人，您这样客气，小子真不知道说什么好。待回到家里，一定将扬大人的恩德告知父母双亲，定当厚报恩情。”
扬柴摆摆手，笑笑说：“不值一提。”
当少年说到父母时，眼中流露出难过和痛苦的情绪，扬柴看着他感叹到，“你今年不过才十四岁，比我最小的儿子都要小，可是确比他沉稳地多。”
少年挤出一脸笑容，没接话头。
“我听他们说，你想要早点赶去京里。”
少年点头，略有些紧张地说道：“我姨母就在京城，我想早点去还可以早些备考。我，不想错过，这个机会。”他有些忐忑不安，怕扬柴不放人，如果那样，他不可能带着一个身受重伤的人悄然无声的离开。
“那，你家里就不递个信，去报个平安？你那位侍从虽然没有生命的危险了，可是他还在发着热，也总是时醒，时睡的，你要怎么带着他走呢。若是你不嫌弃，我可以派两个人一路护送你们上京，若不然，派人给你京城的姨母送封信去也使得。”
少年为难起来，想了想后，说：“那就劳烦扬大人，帮小子给上川家里捎封信去，再派两位壮士送我们一送。待到得京里，小子定当厚报。”若是能赶快回到京城，那就是让扬柴的人护送也没什么。兴许，不到京城，赵勖的伤只怕就要好了吧。
扬柴也很爽快，立即答应了。
少年赶紧写了一封信，亲手打了蜡印，封了口，交给扬柴。扬柴拿了后，便走了。
看着院门被人从外面关上，少年神情有些低落。他早就知道，扬柴在这院外安排了人守着，虽然没有打扰他们俩的休息，但是这种被人拘禁的日子很让人不安。即使那个照顾他们的阮大说，扬大人这是在保护他们，他也不信。
少年黯然的走进那个侍从养伤的房间，见着他已经醒了，正坐在床上看着自己。
“大郎，你给那个姓扬的信了。”
少年点点头，在窗边自己的床上躺了下来。他感到累极了！
每次扬柴来时，他都极为紧张，生怕自己哪一句话说的不好，引起他的怀疑，知道自己和赵大哥的身份后威胁自己。
“写的是哪儿的地址？”
“上川，我表姑母家。”少年看看外面，小心的低声说道。
那人听了，好笑的冷哼一声。“你就不担心。”
“我想过，如果能让上川那边知道消息，也许他们会通知京里的。这样，祖父也会知道我们现在在紫菱州。”
“可你想过没有，这封信能送出去吗？送去了上川，上川能通知老太爷吗？你怎么知道那姓扬的，不会折了信看呢。”
少年也曾这样想过，可是他现在没有可信的人帮着送信，不然他就会把信送去京城了。还不知道京里现在什么样，若是京里祖父、母亲知道父亲遭了难，会伤心成什么样。
少年想着想着，忍不住扑在床上哭了起来。
那人无奈的叹口气，这个从小娇生惯养的人突然一下子落到这样的境地，还能强颜欢笑的与人周旋，也算不错了。
“好了好了，我不说了。大郎，我想过，我们现在被这姓扬的拘在这破屋子里，动也动不了，又不能与外界联系，如今我们要想摆脱这些麻烦，平安回到京里，就必须得去紫菱州的府衙，向知府大人说明情况。”
赵勖对扬柴把他们拘禁在这儿很生气，总觉得扬柴与那些劫匪是一伙儿的，本想让那个叫阮大的，去知府衙门报信，又怕扬柴暗下杀手。
“嗨，真是可恨。要是我没受伤，我们早就回到京城了。那个姓扬的一看就不是好人，我看我们的船队，偏偏在紫菱州的地界上出事，一定与他姓扬的有关联。”
“不，我不这样想。”少年擦了擦脸上的泪水，坐起身来。
“这些天，阮大对我说过，扬大人是紫菱州的好人，翁家船队被劫一案就是他在调查。他说紫菱州已经有五、六年没有发生过过往船支被劫的事，江面上也都很太平，可是大家都没想到，翁家的船会在刘家垱出事。而且这段时间除了翁家的船队，再没听说有哪家的船被劫的，我想，也许那些劫匪根本就是冲着我们翁家来的。”
“原先这紫菱州并不太平，常常有过往的船只被江上的匪徒劫杀，后来这位扬大人整治了一番后，已经有五、六年没有发生过船只被劫的事了。这事，我们自上川动身的时候，我就曾经听族叔说过，他说以前过紫菱州，要给沿江的江霸过江钱，若不然就会落个人货两失。这几年倒是太平了，江霸也不敢明目张胆的向过往船只收银子，要不，父亲这回要运五十万两银子去京里，他们就不会有胆子随船带这么些货了。”
那人冷笑笑，暗想这翁家的大郎就是太天真。
少年好象回忆到什么，突然他抬头看着汉子，说道：“赵大哥，你可还记得那次我给你说过，我好象在码头看见一个人，你还记得吗。”
汉子想想，说：“可是你当时也不确定那人是不是啊。我后来去找过，没有见到你说的那么个人。”
“若是的呢，那他一个亲王府的人干嘛来上川，还干嘛穿着一身码头力夫的破布衣裳。要不是他穿着力夫的破烂衣裳，提着一条破麻袋，我也不会注意他，那有在码头卖劳力的力夫是一身白皮的。”
在上川码头，少年看见一个曾经在京城邶王府见过的人，那人是邶王聂侧妃所生长子宇靖的随从。一个孩子的随从，怎么会出现在上川，还是那样一副模样。他曾经还以为是那人得罪了聂妃，被聂妃驱逐出京，赶到上川来了，毕竟上川可不比京城。后来没有找见人，他也曾想过，听说那人很得邶王的信任，在邶王府里是个不大不小的管事，就连聂妃有些不方便的事也都是他出面办的，想来只能是自己看错了。
可是出事的那天黄昏，他本来已经睡了，可是因为船舱里没有风，实在太过闷热，他便躲到船顶篷上躺着。后来听见吵闹声，他爬起来看时，正看见一伙贼人翻上船来，见人就砍。他还看见有两个人朝父亲的舱房冲去，他想叫的，可是当看见那两人一刀就将父亲的小厮砍杀了时，他吓得瘫了。他眼睁睁地看着那两人杀了父亲，抢了什么东西从舱房里去来。他想要去看看父亲，却跌落在甲板上，若不是赵勖及时救了他，只怕，他早死在那些人的刀下。
当他盯着那两个人看时，总觉得那两人中的高个，很眼熟，这时说到那个邶王府的人，就更加觉得这两个人就是同一个人的模样。
想到这儿，少年有些烦躁起来。
“那些劫匪下手都是一刀，干脆、利落，是惯常用刀的人。就是船上那些身手好的镖师和护卫，最多也就接一招，我也不过是晓幸逃过一劫。”
“赵大哥，也幸亏有你，不然那还有我今日。”少年感激的说道，“我定不负大哥救命之恩，来日定当”
“好了好了，只要我一睁眼，你就拿这话来烦我。我们也算是患难过，若你不嫌弃我是个粗人，就做个兄弟。”
“怎么会呢，小弟我求之不急。兄长在上，请受我一拜。”
赵勖连忙探手将床前跪拜的少年拉了起来，“快快起来，当不得。如今我身无长物，待回到京里，再送贤弟礼物。”
不说赵勖和少年在屋内结拜，只说扬柴拿了少年的信后回到同知衙门。
扬柴小心的起了蜡封，从里面抽出信来，只见上面写到：
母亲大人台鉴，儿离家已有半月，不知家中父母可安好。现船已行至紫菱州府，因略感不适稍停留几日，再前往京城。不知京城姨母处可安排妥当，恐错过接船日期，望母亲再去信告知。儿已仁道安。
一旁的程青接过信看了看，指着信封上的地址说：“大人，要不要派人去查查这个地址。如果这个少年是翁家的人，他为了防备我们，肯定不会直接写个翁家的地址。”
扬柴点下头，说：“我派人去查，只要与翁家沾亲，那就可以确定这少年的身份。”
“大人，翁家的人今天又来衙门了，非吵着要见您，您看。”荣老先生想起在前衙闹得凶的翁家的人，问扬柴的意思。
扬柴冷哼一声，说：“这些人除了闹事外，还能干嘛。这案子是说能破就能破的。就说我没空，让人好生招待。”
“是。”荣老先生迟疑着问，“大人，若是要核实那两人的身份，让翁家的人见见，不就清楚了吗。”
扬柴说：“我现在还不能确定，翁家的事到底是谁捣的鬼，若是让人知道还有人活着，只怕他二人也没多少日子活头了。”
在场的几个人都点点头。
“这事只有你们几个知道，千万记得别说漏了。”扬柴将在坐的程青和荣老先生，及一个姓许的胥吏看了一眼，众人都不由的心生寒意。连忙赶紧点头、保证。
“他们去确认过没。”扬柴问道。
姓许的胥吏赶紧回答：“已经去认过，不过除了有两个是翁家的人外，其他的一个是镖师，另三个都是随船的船工。里面没有翁阁老的子侄，翁家已经在办理后事了。”
“嗯。就这样吧。”
不多时，一行三个人便带着那封信，乘上快船往上川方向去了。
同一时间，一顶普通的油毡马车，自下人通行的后侧门而出，绕了一个圈后，直朝皇宫而去。不多时，一行三十多骑全副戎装的护卫，自大长公主府西侧门狂奔而出，一路打马扬鞭，往南而去。
顿时惊得四邻八巷的人都紧张的东探西望，不知道大长公主府上出了什么事，这一行人又是往哪里去的。有有心人想上大长公主府探问消息，无奈人家府门紧闭，任谁来也不开门。直急得一些好事者，抓耳挠腮，坐立不安。
翁家
“多谢郡王特意登门，告知下官。下官感激不尽。”翁阁老语速不快。
见翁阁老看完信后，并没有突闻噩耗时的悲痛反映，感到有些诧异，随即又释然的想到，翁阁老人老成精，他怎么可能会在自己这个外人的面前失态呢。
翁阁老眯缝着眼睛，手一下一下的抚着长须。
他最先想到的，是谁劫了翁家的船队……还是翁家太过招摇，真的只是引来了觊觎的贼人。
甘家是多少知道一些内幕的，会不会是甘家那边出了问题。
若船上的人真的一个都回不来了，那么翁家在京里的地位、在朝廷上的力量都将不保，翁家现在最急切的事情，就是安排人立即接替那些空出来的位置，不让对手趁机侵占翁家的地位和权势。
只是一想到在船上的子侄和孙子们，翁阁老便心如刀绞，痛得他肝胆俱裂。这些人都是翁家的二代、三代的杰出人物，都是翁家费尽心力、苦心培养的接班人，谁能想得到，不过一次出行，便落了个全军覆没的下场。
翁阁老用轻轻哆嗦的手拿起块帕子，揉了揉有些迷糊的眼睛。
张承首先将消息送来，张家自然会在第一时间入宫告知太上皇太后肖氏，和甘太后、小皇帝等人知晓。若是皇家不讲交情，在这时候抛弃了翁家，翁家也无力反驳，还会在对手的争夺中，落得个尸骨无存。
现在不是为儿子、孙子悲伤的时候，现在的当务之急，是要赶在紫菱州的奉报送到京之前，就要将心腹之人安插到这些空出来的官位上去，还不能给对手可趁之机，联手打压翁家。否则，翁家危矣！
翁阁老在脑海中大致梳理了一下，突然发现，翁家现在四品以上的官员，只有一个远房的堂兄，和自己。那位堂兄，能力有限、魄力不足，凭已一人，根本无法保证翁家今后的地位和安全，除非翁家再出一个身份足够尊贵、或能力特别出众的人，才能压得住场面、撑得起翁家。
只是思来想去，翁阁老再也想不到有何人可以担此重任。
翁阁老这时看着坐在一旁喝茶的张聿之，心里暗暗思量着。
翁家与张家一直没有多少来往，翁阁老唯对张承比较熟悉，这还是因为张承是皇上的伴读，又常常住在宫中的关系。他一直听闻，说张聿之性情懒散，不思上进，终日只与一些自命清高的文人雅客做些酸诗，或是与人溜马斗狗，虚度光阴。
按说，凭他们张家与先太子和当今皇上的关系，随便捞个油水肥厚的官职，也不过是一句话的事，可他照旧只挂了个正三品的光禄大夫的散职，而一向好强的大长公主也任由他胡混。不过，他的儿子张承，却是个可造之材，若是不受张聿之的影响，日后定能成为皇上得力的臂助。就拿这封信来说，张承能首先想到给张聿之写信，张家得了消息，肯定会第一时间想办法告知甘太后和皇上，这样就可以趁着紫菱州奉报送到京之前，将局布好。之后，还可以借由翁家的事，对朝廷进行次大清洗。
当然，以年轻的甘太后和年幼的小皇帝，自然无法掌控这个局面，翁家遭了这个重大的打击，也无力作为，这时候宫内能撑得住场面的，还是太上皇太后肖氏，宫外能帮得上的只有大长公主和张府。
翁阁老突然想到自己已经十一岁、正准备相看人家的二孙女——翁丽。
翁家是保小皇帝的，大长公主和张府也是保小皇帝的，照理说，翁家和张家应该是一个阵营的，若是能联姻，这不仅能更加牢固彼此之间的关系，还能为翁家增添一层保障。再说，翁家这次是因为给甘太后和小皇帝办差出得事，皇家怎么都得给翁家一点儿补偿吧。
还有，反正张聿之也是闲着，还不如将他推出来，让他去户部。正好马上就要开始官员的政绩考核，若是能让张聿之留在户部，侍郎的职位是跑不掉的。户部是翁阁老的直管，现在再加一个张聿之，翁家的阵脚暂时勉强能稳一稳。关键，还得看宫里的态度。
不过弹指间，翁阁老已经将所有的利害关系思虑清楚，他振作精神与张聿之周旋。
……
二个时辰后，张聿之自翁家出来，一脸的懊恼。
他回身看看身后恭送的翁阁老，冲着他一脸的笑一甩袖，转身登车走了。
第二天，一上早朝，小皇帝立时宣读旨意，对六部的官职做了个调整，其中最让大家意外的便是，任命张聿之为户部右侍郎，并授予正三品官职，原光禄大夫的官衔保留。
第三天，京里所有的人都听说，翁阁老在衙门劳累的昏倒了。
第五天，将近酉时末，宫门将将要关闭之时，紫菱州的奉报终于抵达京城。虽然有意封锁消息，但仍禁不住有心人的散播，消息很快在京城传扬开来。人人都说，翁家这回要倒了，却不想几日之后，翁阁老抖擞着精神出现在朝堂之上。
其后，甘太后下懿旨，将翁家三小姐诰封为充容，御赐正二品的服饰，及无数奇珍异宝。
