思量半晌，裴妍就站起身子，往那几个小厮走去。笑着行了礼，问了好，又说明原由。
那几个小厮都摆手道，“什么好东西？本是要拉出去扔了的。你想要，只管去挑。只一样，别扒得满地是，让管事儿的瞧见，叫我们受排暄。”
裴妍忙笑着应下，道了谢，自后门儿出来。
走近那堆花枝，粗略瞧过，这里面多是修剪下来的月季枝儿，也有少数整株的月季，中间儿还夹着少量她不认得的什么花草。心知潮生他们才刚进去一会儿，不会很快出来。就蹲下身子，慢慢的一根一根挑捡。
月季花枝儿专挑那些一年生的强壮枝干。太嫩则枝条木质化不够，不容易成活；太老则枝条分芽能力不足，也不好。一边挑捡，还一盘算着，这些花儿该种在哪里好。自己家？还是潮生说过的双水村那个废旧院子里？
又想月季虽好成活，可，这会儿时节有些过了，都已发近三寸的嫩芽儿了。或许用水培法比土插法更好些……
正想得入神，突然听头顶有人咳了一声。
裴妍忙抬起头来。只见前面不远处，立着一个精神矍铄，身量清瘦的褐衣老者。虽是家常衣衫，却十分干净整洁。他正半弯着腰，一副好奇模样打量着自己。
裴妍忙礼貌的站起身子，含笑问道，“老爷爷好，你有事儿么？”
老者上下打量她几眼，往她脚下一指，笑道，“没事儿。只是好奇，你这丫头摆弄这些做什么？”
裴妍低头也往脚边瞧了一眼，那正是自己挑出来的月季花枝，便也笑着回道，“我也和老爷爷一样，也是没事儿，顽呢。”
老者笑起来。绕过那堆花枝，在路牙石上坐下来，一手指那堆月季花枝笑道，“依我说，你不象是顽。可是有人教过你，再不然就是家里有人也会摆弄花草？”
他说了一个“也”字。
裴妍就笑了，蹲下仍旧挑捡，说道，“老爷爷猜着了。我爷爷就是个花匠！这些是拿回家叫他扦插用的。”
老者来了兴致，“哦”了一声，往前倾了倾身子，“你说说他的名字，瞧瞧我可知道。”
裴妍手下不停，偏头笑道，“您必是没听过。他本也不是正经学徒出身，现今也不做花匠的活计，不过是看园子罢了。”
老者不信，非要她说。裴妍只得如实说了。老者果然不知。
裴妍和他说话的这会儿功夫，手头也没闲着，仍旧挑捡。方才那一堆儿几乎全是月季。这一堆的种类却杂。不多时，她便挑出两株已发了芽的芍药，并两丛长得极旺的菊花来。小心把它们单放到一处，省得月季花刺伤了嫩芽儿。
老者见了就笑，“你认得的倒多！”
裴妍扭头笑笑不作声，继续挑捡，不多时，便又挑出一棵树形奇特的小树来。约有一尺来高，树干一弯三曲，两根主枝，交缠盘结，至顶猛又两下分开，呈凤展翅之态。顶端枝条细长，新发出的叶片嫩绿微狭。
她瞧了半晌，认不出是什么。但又觉这树长得极有韵味儿，是个做盆栽的好基桩，扔了可惜。就又把它放到一边儿。
老者在一旁看了，又笑，“你要那个何用？”
裴妍笑道，“我爷爷虽不是正经的花匠，却会收拾盆景。我看着那个形状好。拿回家叫他瞧瞧合用不合用！”
老者笑道，“你这丫头倒是个眼里瞧得见东西的。但凡有点用处的就往家里搬，小小年纪就成了财迷！”说着取过那小树，瞧了瞧，道，“是迎春。看这树形，得有五六年了。倒能卖几个钱儿！”
裴妍不过是秉承着“挖到篮里都菜”的心理，决定把它带回去，一听老者的话，自己也笑了。
迎春花，初春时绽放，先花后叶。盛开时，枝条如柳丝四垂，花朵灿烂金黄。它盛开在户外倒不觉特别显眼儿，但制成盆景，那一树的繁花，一树的金黄，一树的富贵之色，似是从远景拉成近景，放大在眼前儿，在室内一般。就显得格外出彩了。
特别是在它盛开时，恰在新年前后，应着节景，寓意又好，人们自然喜爱。裴妍在穿到这里来之前，也才刚刚在花市入手一盆形态极好的，只是还没等它花尽长叶，她已到了这里。
“只是可惜了，花期过了！”裴妍笑着看了一眼，仍旧闷头忙活。
“花期不过，也没人挖它出来！”老者把那迎春放下，笑呵呵的说道。又问她几岁了，家在哪里。听说是在城郊外，又问她为何在这里。
裴妍正要说话，突听身后有人焦急地喊道，“哎哟，不让你乱跑，就是不听话。我这才走了多大会儿，你可就没影儿了？快走，太太要见你！”
裴妍转身，见是王妈妈急惶惶地跑来。忙站起来了，拍拍手上的泥土，“大太太要见我？”
王妈妈跑到近前拉起她的手就走，“可不是她要见你！赶快走，哎哟，你瞧你玩的这一手的泥，你爷爷还说你是乖巧懂事老实的，怎么也跟那不懂事的毛孩子一般，整日泥堆儿里滚？！”
裴妍不及说话，就被拉出三四步远，只得扭头向老者挥手作别。又不放心她费力气挑出来的花枝儿，再被人给拉走，就央求看门小厮，“这位小哥儿，待会儿你们的车来，叫他们别把我挑好的也拉走了。”
王妈妈听说，又数落她道，“不是些烂树枝子，什么好东西？也值得当宝贝！”一面把她扯着，拉着走的飞快。
裴妍只得一溜小跑儿跟着，心里暗自撇嘴儿，是不是宝贝，等开花时就知道了。若是极好的品种，她挑了那么多花枝子，能扦插多少小苗出来？等那花盛开的时候，一棵只卖十文二十文的，难道没人要？一百棵，就是二两银子了。二两银了可不就够她和潮生吃用几个月了？
再者那月季，今年长了再剪，剪了又扦插，一棵能生出多少棵来！
一边想着，一边跟着王妈妈穿门过院，过桥绕亭，往大太太的院子走去。
诺大一个叶府，处处雕梁画栋，亭台楼阁，碧湖翠桥，廊转九环。二人走了约有一刻钟的功夫，才转到一处夹道。
一进月门，一股花香迎头扑面而来。裴妍抬头望去，只见一条青砖夹道深约百十步许。两旁植着高约丈许的木兰树，树冠如盖，枝头千头万朵木兰正开得肆意热闹。白的洁白如玉，团团簇簇，如白雪临春。那紫的，灿烂绚丽，深深浅浅拥挤在枝头，如云蒸霞蔚，烟笼斜阳。
树下，又是千万朵落花，铺陈在青砖小道上。行走在花树下，真个如置身仙境一般。
方才进来时，看到的种种富贵景象，裴妍并不觉十分羡慕，而此时，看到这行高大花枝，让她陡升起羡慕嫉妒之意来。不由缓下来脚步，看着脚下那一朵朵仍吐着幽幽香气的花儿，直想蹲下来，捡上几朵。或爬到枝梢，将那开最得好，折下一枝来……
“还不快走，磨蹭什么？”王妈妈回头叫道。
裴妍吐舌笑了下，连忙跟上。
自夹道再往东一拐，仍是一条青砖小道儿。路东边儿的院门口儿，立着两个上了年岁的婆子，并两个未留着的小丫头。四人正立着说闲话儿。
王妈妈上前赔笑道，“太太叫我去寻人，现在找来了。”
婆子道，“太太刚有事出去了。叫你们在里头等着。”
王妈妈怔了一下，怎么就出去了？又赶忙笑着应下，带裴妍进去。
池州府虽属江南，但与苏杭、徽州等地居住习惯还略有不同，大户人家多喜北方那种阔朗四合外院，不喜小楼。此时院中也有两棵木兰树，正吐着幽幽芬芳，虽没方才的壮观，也足以让裴妍羡慕不已了。
正看着，突见一个锦衣小公子自正房东边的偏房出来，他一身白缎子下摆绣竹枝长袍，腰上间一条淡蓝缎子绣竹枝嵌玉带，下坠一块晶莹美玉。瞧见自己，嘴角似乎咧了一下，扯出一抹笑意来。
裴妍正疑惑，这人是谁呢。突见他向自己笑了一下，更加疑惑不解。却不敢出声询问，只得也呆呆地扯出一个笑容来。
“哈！他姐姐都不认得他了！”突然从房里窜出两个小丫头拍手笑起来。
紧接着一个十六七岁的大丫头，也笑着出来，问王妈妈和裴妍，“当真认不出了么？”
王妈妈回过神来，忙上前笑道，“可不是，我猛一瞧见，还当是姑太太家的少爷在这里呢。不想竟是潮生！直到你们笑起来，我才明白过来。”
一边说着，一边看向裴妍，示意她也说话儿。
那大丫头笑道，“这是我们大少爷的旧衣裳，方才太太让挑几件给他。我一想，不若就让他现穿上，等会儿叫太太瞧瞧。太太必是更高兴！”
裴妍先是失神好笑，听了这丫头的话，却突地有些不快。不由想起彩衣戏亲的典故成语来。大太太又不是潮生的亲娘，凭什么要他穿上旁人的衣服，装作别的人样子，讨她喜欢？
…………
