“我正想问呢，老三怎么了？”
“他被那个小狐狸精迷上了，早忘了自己是谭家老三了。”
“狐狸精？是谁？”
三夫人便将紫烟进府后的事添油加醋的向谭慕剑描述了一番，不仅提到谭慕雪，竟把谭慕之也扯了进去，活脱脱成了一出争风吃醋的闹剧，那程紫烟本是被抓走的，在她口中却是为情伤而离开的。直把谭慕剑听的目瞪口呆。
“乖儿子，咱们且不管这些热闹。当务之急是将你和魏家小姐的亲事定下来，有魏老爷这个靠山，以后这谭府可就是咱俩的了。老大是不中用的，老三为一个女子就失魂落魄了，只怕也难成气候了，老四还小，府里现在只剩你能担当，趁这个机会，就叫老爷将生意交给你管，他只怕也难说个‘不’字。”
三夫人一副如意算盘，满脸喜色，却不料谭慕剑倒为难了，“娘，我可不想操这个心，再说了，我字都不识几个，做生意管铺子，我也干不了。”
三夫人便狠狠打了他几下，口里说了几句“没出息”，悻悻离开了。
且说此时谭慕雪正在长安城中寻找，他猜到程紫烟是被西门翠柏抓走了，便一直暗中跟踪他，却没有得到任何线索，程紫烟就像从世间消失了一般。那种得而复失，失而复得的感觉，几乎要将他折磨疯了。
“三少爷，是三少爷。”邱勇一眼便看见了一身白衣，急忙招呼秦师傅。秦玉安排众人四散开，自己身子一跃便扯住了谭慕雪的马缰，“老爷回来了。”
“告诉爹，我现在不能回去。”
“老奴虽然不知道发生了什么，可这是老爷的命令，得罪了。”秦玉抬手便是一掌，谭慕雪失神之下竟没有躲开，只觉肩膀一阵疼痛。
“三少爷，请与我回府。”
“不要逼我。”
“少爷这是在逼老爷，老爷现在卧病在床。少爷若想落一个不忠不孝的骂名，请走，我绝不阻拦。”
“爹病了？”
发觉程紫烟失踪，他整个心里便全部都是她，根本无暇顾及其他，听秦玉说起，才知道父亲已经回府，一时便又觉得愧疚不安。他想先回去看看爹，交代一下生意上的事便即出来找她。打定主意，他正要勒转马头，鼻中却嗅到一股香气，不远处的树枝上，一个黑衣人飞身而起。
谭慕雪来不及思考，飞快从马背上跃起，向着那人的方向追去。秦玉始料不及，奈何自己轻功一般，只能嘴里喊着“三少爷，三少爷”，眼睁睁看他离去。
接着便有手下人来问怎么办，只见秦玉颓废的向众人挥了挥手，“回府。”
回到府中，打听到谭老爷和谭慕之正在商量事情，他一时不敢进去禀告，只在屋外等着。
原来刚刚魏老爷又派了管家冷泉来商量结亲之事，谭老爷做事向来果敢有决断，现在竟然拿不定主意。
却听谭慕之说道：“当务之急还是先把老二的亲事订了。既然魏老爷着急，咱们索性就把时间提到明天，一则遂了他的心二则也显得咱们重视，并且错开了西门翠柏提的时间。”
“老二的事情，我倒是不在意。我只想着老三，无论如何也得把他找回来，年轻男子没经历过，一时被美色所迷也是正常。就怕他万一知道了咱们与西门翠柏那老东西联合做的那些丑事。”
谭慕之心中一沉，良久才道：“父亲说的是。三弟向来正直，只怕……”
只听谭老爷重重叹了一口气，道：“你也知道他正直、高洁，眼中见不得这些不平肮脏事。可做生意从来都是你争我斗、你抢我夺，不耍心眼不用阴招哪有咱们家这么大的生意。我只想将这一份家业干干净净的交到他手上，哪怕是表面看起来干净。”
谭慕之脸上竟有些痛苦的神色，谭老爷躺在床上倒并未瞧见，却听他继续说道：“老二的事情，就按你说的办吧，即刻交代管家去处理。”
谭慕之答应着便要走，却又听谭老爷问道：“下去问问，人找的怎么样了。”
秦玉这才得着命令，进去将寻找谭慕雪未果一事禀告。
“带了那么多人，都没有抓到！”
“本来，我以老爷身体不适为由，三少爷已经答应回来，可不知哪里竟然冒出一个黑衣人，三少爷看见，便追着那人跑了。三少爷的功夫，老爷也是知道的。”
“我现在后悔呀，当初真不该让他去学艺。”
秦玉便默然不语。
“你们出去继续找吧。”
谭老爷正要吩咐秦玉下去，却有赛掌柜求见。他不知发生何事，急忙命他进来。他是常在铺子里的，若不是有要紧事，是不会来府上的。
“老爷，您可回来了。”赛掌柜语气中竟有些哽咽。
谭老爷急忙坐起，“铺子里出事了。”
“可不是嘛，三少爷不知是怎么了，这许多日子也不去铺子里巡查。不知便从哪里传出了谣言，说府上亏了银子，没钱给伙计们结账，他才躲着不见的。就到年关了，这些伙计们忙了一年可不就图这年终的酬劳，一听了这话，那还得了，每间铺子都闹了起来。”
谭老爷急道：“这话是怎么说。从哪传出来的？”
赛掌柜为难道：“这些谣言，一传十，十传百，哪能查到出处。”
见谭老爷无语，他便又问道：“三少爷最近，到底是哪里去了？”
谭老爷便重重叹了口气，却不回答。良久，才问道：“今年的账目，可曾对过？”
“三少爷本说前几日对，谁知道竟一直没见他去铺子里。”
“先不管这些，先按旧年的例，给伙计和各掌柜的发了这一年的酬劳，每人再送一块衣料，安抚他们安心回家过年。然后将铺子都关了。”
赛掌柜惊问道：“才这个时候，就关铺子？”年底正是金银首饰的买卖旺季，不管新媳妇还是大姑娘，有钱的还是没钱的，到了年关总要添几样首饰。
“罢了，罢了，今年这生意，不做了。”
