这会开得好比一场猛斗，众茶商出来时都是一头的汗水，万喜出来时，很多平日里不跟他搭腔的人，亦是走过来，说了两句客气话，被众人围着的万喜，一一回礼过了，才慢悠悠地上了车。
昆山会馆原离田府不远，不消片刻，马车已经进了府。
万喜让赶车的直往车赶入内院，下了车，看着牛恩正领着一个孩子进来。
那孩子约摸十二三年纪，虽说是个小单眼皮儿，但眸子却是又黑又亮，透着精明劲儿。
见着万喜，牛恩和那孩子都执礼道：“给小姐请安。”
万喜点头道：“跟我进屋说吧。劳烦了管家这事，还要奉茶道乏。”
牛恩却说，这采明给您领来了，有什么事，你吩咐着去做就成。这屋子老奴就不进了，还赶着去县里面的灵山寺说僧人塔的事呢。
万喜让牛恩走了，领着采明进到屋里。谚儿奉了茶上来，万喜先抿了一口，才问道：“最近在庄子上住的惯么？”
采明自小跟着田左辰，在万喜面前回话，也不是一两回了，这田府的内院，他是里外走熟的，是以见着万喜也没什么拘束，直接答道：“住不惯。每日里都得去茅坑里挑粪，浇完地又得去放羊放牛，累了一天，吃的也不好，只有窝头盐菜，哪像府里有还有栗子糕，蒸花卷吃，采明早就盼着府里能让我回来办差呢。”
万喜将茶盅一搁，冷着脸道：“你盼着回来，这府里可没人念想你，老爷原说过的，怕见着你就伤心，不如就让你在庄子里呆一辈子，好过撞见了，想起辰哥儿。”
采明一听万喜如此说，立即又是磕头，又是抹眼泪：“求小姐求情则个，那鸟不拉屎的地方，采明是再不愿去了。如是老爷看着采明窝心，采明以后小心些，见着老爷躲开走。采明以故去的爹娘保证，事事会小心，还望小姐开恩啊。”
……
采明是万喜私自调来用的，她还真怕这孩子乱走，被父亲瞧见了，讨一通批。但实情又不能对采明说，只能想个方，放出些个狠话来讹采明，这会儿见采明被吓着了，又是起誓又是叩头的，赶忙叫了谚儿道：“还不扶你采明兄弟起来？”
谚儿听说，过来做个请起的姿势，道：“别跪着了，小姐让你起来。”
采明依旧跪着：“除非小姐不再把我放到庄子里去，否则采明就跪死在这里。”
采明自小跟着左辰，几乎就是左辰吃什么，他吃什么，左辰穿什么，他无非是穿得旧点，吃不惯苦也是应该的。
万喜一笑，柔了声音道：“那你要听我的话，我让你做什么，你就做什么，不管是陆先生问你，还是牛管家问你，你只说不知道，这点，你可能做到？”
采明转着眼珠想了下，立即叩首，大声道：“以后小姐就是采明唯一的主子，其他的人又不是采明的主子，采明听他们的做甚？”
“这可是你说的，只当我是唯一的主子，你若是哪天眼皮儿太活，看了不该看的，舌根儿活，说了不该说的，可别怪我有的是摆治你的法子。”
“小人当了这么多年的差，小姐说的这些个，都是做奴才的本份，小人都醒得的。”
……
这孩子真是猴儿精。
万喜满意地点头，让谚儿去给他拿栗子糕。等他吃上了，万喜问道：“我兄弟在时，你整日跟着他，想必那裘府，你是走动熟的吧？”
采明嘴里栗子沫直喷，一边点头一边道：“熟，怎么不熟呢？从门房到院子、厨子，无有不熟的。”
万喜嗯一声，又说道：“我有句话，你可能传给裘四公子么？”
采明扔了栗子糕，站起来大声道：“这有何难，但凭小姐吩咐。”
万喜斟酌一下，道，“你既是爱吃点心，那就从这点心上着手吧。”
说着吩咐谚儿去取盘猫耳朵来。
那猫耳朵是一种捏成猫耳形状的面食，可甜可咸，炸得焦烘再撒上芝麻，又脆又香，极是好吃。
谚儿听着吩咐，去厨房拿了一盘过来，万喜挑出一只形状好的，用纸包了，塞给采明道，你见着了裘四爷，只把这猫耳朵吃了即可，如是他问，你就说，小姐让你吃的，裘少爷应该明白是什么意思。
万喜吩咐完了，采明没动，谚儿在一旁睁大了眼睛，两人都是一脸犹疑。
采明愣了半晌，从盘里捏出个猫耳朵来，不能置信道：“能否求小姐再说一遍，小姐将采明从庄子里调出来，然后派采明去裘府，就是为了让采明吃一只猫耳朵？”
万喜微笑，不过眸色极是认真：“正是，就是派你去吃一只猫耳朵。”
采明本想再问，但一抬头，看着万喜面容虽在笑，但那笑容底下似压着威严……这位小姐何时变得让人畏惧了呢？那模样到有七分像老爷呢。采明挠挠头，满腹的疑问终是没敢问出口，道声：“那，小姐且歇着吧，采明去去就来。”
施了礼退出去办事去了。
谚儿将栗子糕和猫耳朵收了，正是也憋了一肚子疑问想问个明白，谣儿急慌慌地跑了进来，后面跟着个小厮，捧着个托盘，盘里放着一堆钿子盒。
让小厮将那托盘放下，谣儿从腰间取出一张纸来，就此念道：“小姐吩咐开了内库查盒子，谣儿盘了一天，总共找着完整的钿盒十七个，有盒无盖的，三个，有盖无盒的，九个，有盒亦有盖，但有损毁的……”
万喜摇摇手，止了谣儿的报账，叫谚儿取了个铜板赏了那小厮，自己弯着腰，将那托盘细细翻了一遍。
里面的钿盒有金镶宝的，银镶宝的，木镶宝的，亦有琉璃烧制箍金镶宝的和掐丝珐琅的。
万喜一件一件拿起来细细赏玩，最终手停留在一件六角形白金镶石榴石的钿盒上。钿盒因是妆奁之物，是以多镶牡丹凤鸟，双鱼蝙蝠以示吉祥如意，但偏是万喜手里的这件，却是掐着金丝，走了只麒麟兽的模样。
那麒麟口含着一块火红的石榴石，双眼与四蹄皆以石榴石镶了，立于盒上，似踏火云而来，吞阳吐火，火摇金影，金映火光，虽说是个钿盒，但竟透出些个威武的气势来。
……
