裘家本是官商，自是有官家庇护，但，那是裘家二世祖还在世的时候的事了，比及家业传至裘父手中，与裘家交往亲密的官家，都已作古，裘家如今的生意，全靠花银子买通关节撑着。
只是这银子，终究比不得有个自家人在做官来得实在。靠银子买通的关节，小事还可弹压，一旦事情过大，这些做官的还怕偷鸡不成反蚀米，谁肯真的出力帮他？
田家此时的境遇也是如此，家业是祖宗开创的，守到田问山这一代，与官家也只剩下银钱般的买卖关系，想找个人托付大事，那是断不可能的。
如此，在私盐一事上，裘家无法自保，田家亦是无可奈何。
对着纸沉思良久，万喜将两张纸叠在一起，盐事？茶事？这两件事，似是有个人可以统管。如是可求这人发句话，所有的问题都将不是问题。
只是那人是个不好见的主儿，她是攀不上的。
但攀不上，难道就此放弃？万喜站起，从书架上抽出一本谋论，慢慢在手中翻中，心里忽然有了点眉目。
只是这眉目，还得等个时机，此时到是急不来。
她如是想帮人，也得自己有实力才行。是以如今首要的，是要能当老田家的家。万喜在纸上慢慢写下，左辰？一两件事？站稳脚跟？
她将白日里领悟的那些个要当家作主的心思，又想了一遍，就此为谋算立了纲领。先要有个行事的名头，以左辰的名义最好，然后要办一两件可以让父亲刮目相看的事，如此才好开口掌理田家，等掌理了田家，她才好跟那陆彦卿厮斗。
将日后行事的方法剖析明白，万喜举起纸来凑到火烛前烧了。
重又铺了张纸到桌上，写下“云蜜”二字。
街市上见着那人后，总觉得此人对自己大有启迪，自己在家做了这么多年的小姐，在外如何应酬，倒是那人懂得多些。如是，此人应该多多亲近。
总之自己是用人的时候，朋友越多越好。
万喜在云蜜名上画了个圈，凝神想了一会儿，拍手叫来谚儿，吩咐道：“明日开了家中的内仓，看看仓房之中有没有钿盒，有了悉数拿来。”
她是记得的，那云蜜有个喜好，喜欢收集钿盒。如是以钿盒为敲门砖，不知能不能与那人结交。
……
那夜万喜想了许多，熄灯上床时还不住地稽核自己的行动方案，直想到听着子时的梆子响了，万喜才迷迷糊糊的睡着。
有事的人睡不安稳，寅时三刻，万喜就醒了。
披了衣服起来，草草吃罢早饭，想着今天是初三，每逢三六九，昆山会都要聚集议事。万喜想着爹不让她管这件事，但这件事还非得有个人去问个明白不行，于是定了心要阳奉阴违一次。
换了男装出了府，直奔昆山会馆。昆山会馆是一座三层披檐建筑，最早由一个昆山人建造，一直叫昆山楼，后来卖于洛阳茶帮，洛阳茶帮就由着楼名，自诩为昆山会。这昆山会馆，一层为议事厅，二层三层全是阁间，平日里做个茶饮听曲之所，如是外地茶商路过，也可做歇脚之处。
万喜直入楼内，大厅里早已坐满了人。见着她进来，有人站起就此寒暄一番。直到昆山会的执事张举初进来，各个才都坐定。
张执事年纪不大，也就三十岁上下，出身就是茶农，六岁进茶行当伙计，十四岁上被老板发现他有做茶的天分，抬举他做了茶行管事，十七岁，张执事吞了那间茶行，生意做得顺风顺水，如今三十岁上下，手里吞下的茶行已有七八间，算是府城茶业的后起之秀。
张执事咳嗽一声就要开讲，猛然看着坐在角落里的万喜，嘴里磕着瓜子，似笑非笑地看着他，张执事微微冷哼一声。这田家的少爷，平日里只会将头低的眉眼不见，今天倒是邪了，不仅敢抬头，居然还摆出个那样让人生厌的表情。
张执事转过眼去，就此开始讲话，第一要议之事，就是户部一位返乡养老的官员要经过洛阳城，需要昆山会出面接待。可有哪家茶商愿将此事接了去？
如此问了三遍，底下并无人应声。
为何户部官员过此，要茶商接待，这里面有个关系，就是茶税，每年上税的茶引，具是户部开出，茶引的多少，决定了茶商每年可销茶叶的多少，也就决定了茶商赚取利润的多寡，是以这户部的官员，也算是茶商的正管。
如是正当值的户部官员途经洛阳，不用说，各家茶商巴结还来不及，自是个个争先要接到家中去讨好。但这回乡养老的官员，巴结来无甚用处，到时又要花钱又要费力，但却甚回报，完全是出力不讨好的买卖，是以茶商们都不发言。
张执事问了几声见无人应答。将眼睛一转，望向角落里的万喜道：“这整个府城茶道，园子最漂亮，宅子最齐整的，非田家莫属，且田家亦是咱们昆山会的副执掌，这事，莫不如田老弟你就担了吧。”
他倒是有个谋算的，这接待官员的事，本该他出头，此时却推了田家出来当冤大头。
这真是虎落平阳被犬欺。要不是田老爷子离家一年，归家又病了，万喜又年少，平日里总是沉声不语，这张执事蔫敢如此欺负田家？昆山会成立的原意，是要茶商们互相帮助，共抗徽商打压的，怎么这会儿子，倒成了某人拿来排除异已的工具了？
万喜将手里的瓜子抛了，站起来盯着张执事看了一会儿。那眼光全然没有了平日的躲闪，只稳透着清澈与了然，那眼光分明是讥讽，讥讽张执事居心不良。
其他人等坐着大气也不敢喘，只是奇怪这田家的小公子，平日里看着和顺，这会儿子要真发起威来，倒让人不可小觑。
张执事也被万喜打量得发毛，轻轻咳了一声道：“有话直说，无话，我就当你是同意了。”
万喜也不动怒，只是忽尔一笑道：“接待不接待的，此事慢说，先说说张执事消了田家今年官办茶的份子的事吧，既是这官办茶的份子都消了，那田家以后只能做零沽，如此，田家与官家再无牵涉，既无牵涉，就没有接待官家老爷的资格，老田家倒是愿意为昆山会、为诸位茶商兄弟愿马前之力的，但……却没有了此种资格，有力使不上啊，却又奈之若何？”
……
